第133章
青石驿距汉中府四十里，谢清辞快马疾驰，子时初抵。
驿站后院正房还亮着灯。陈鹤年没睡，腿伤疼得厉害，加上白天听说了案卷被劫和赵世昌“自尽”的消息，哪里躺得住。
谢清辞推门进去时，陈鹤年正靠在枕头上翻一本闲书，看见他进来，眉头一皱。
“你大半夜的，腿没事？”
“腿没事，案子有事。”谢清辞没寒暄，直接把方才发生的事说了，赵世昌自尽未遂、西安方向来车、周炳文的人将至、钱顺这个活口必须尽快拿下。
陈鹤年听完，把书往炕边一丢。
“周炳文这老狐狸。”他咬了咬牙，“五月初十的文书，压到现在才发，就是等陈某的案卷出岔子。”
他撑着身子坐正，从枕下摸出钦差关防和一份空白拘票文书。
“你说，名字。”
“钱顺，赵府管事，左脸胎记，年约四十。”
陈鹤年提笔写拘票，笔锋凌厉，和白天签字时判若两人。
“都察院左佥都御史陈鹤年，为查办陕西汉中赵世昌一案，着即拘传涉案人钱顺，赴案听审。抗拘者，以妨碍公务论。五月二十七”
盖关防，吹干墨迹，递给谢清辞。
“这张拘票，方大年可以用吗？”
“可以。钦差关防在，地方官有权执行。”
“好。”谢清辞接过拘票折好，揣进怀里，“陈大人，还有一事，赵世昌自尽那档子事，您看。”
“苦肉计。”陈鹤年冷笑，“他以为本官看不出来？你回去告诉方大年，赵世昌的牢房，今晚就换。换到没有窗栏的那间，派专人看守，不许任何人靠近。”
“是。”
谢清辞拱手，转身要走。
“谢清辞。”陈鹤年叫住他，“你一个人回城？”
“嗯。”
“夜路当心。”
谢清辞点了点头，推门出去了。
谢清辞沿驿道往南走，走到三十里坡附近时，月亮被云遮了，路面黑得伸手不见五指。他放慢了马速，耳朵竖着听动静。
这条路白天走过，劫匪就是从这里动手的。夜里再走，不得不防。
松林里忽然传来一声鸟叫，不对，这个时辰没有鸟叫。
谢清辞一拉缰绳，马停了。
左边松林深处，有马蹄声。不是一匹，是两匹，从北往南，跟他的方向一样。
他在明处，对方在暗处。
谢清辞没回头，继续慢慢走。右手悄悄摸到靴筒里的短刀柄。
又走了大约一盏茶工夫，后面马蹄声近了。
“前面的，”有人喊，声音压得很低，“站住。”
谢清辞没停。
一支箭擦着他耳边飞过去，钉在前方路边的树干上，尾羽还在颤。
他一夹马腹，马往前窜了出去。
后面两匹马追上来，一人举刀，一人拉弓。
谢清辞伏低身子，刀光从头顶掠过，他反手一刀撩上去，砍在对方马腿上。那马一声嘶鸣，前腿一软，骑手摔了出去。
第二个人又射了一箭，这次低了，射中马臀。谢清辞的马吃痛，狂奔起来，速度反而更快了。
身后传来那人骂骂咧咧的声音，但追不上了。
谢清辞伏在马背上，心跳如鼓，但手没抖。
出了三十里坡，路面变宽，他才勒住马。回头看了一眼，黑漆漆的松林，什么也看不见。
他摸了摸怀里，拘票还在。
谢清辞回城时，城门还没开。他拍了半天门，守门兵卒认出是他，骂骂咧咧开了条缝。
他直奔府衙。
方大年已经起来了，眼睛红得像兔子。沈惊寒坐在二堂里，左臂换了新的布带，桌上摆着一杯冷透的茶。
“拿到了？”沈惊寒看见他进来，先扫了一眼他袖口的血迹，马臀中箭时溅上的血，不是他的。
“拿到了。”谢清辞从怀里掏出拘票，递给方大年，“方大人，天一亮就去赵府拿人。”
方大年接过拘票，看了两遍，手有点抖。
“有了这个，本官能进赵府拿人。但赵府是举人家第，按律非有重罪不得擅入。这拘票上写的是拘传钱顺，本官只能拘钱顺，不能搜府。”
“够了。”谢清辞说，“钱顺是活口，抓住他，比搜十次赵府都管用。”
“天亮就去。”方大年把拘票小心折好，“本官带八个差役，走正门。”
方大年带人到了赵府门前。
赵府的门楼还是那样气派，石狮子前站着两个家丁，看见官差来了，脸色变了。
“汉中知府方大人，奉钦差拘票，拘传贵府管事钱顺，请开门配合。”方大年站在台阶下，声音不大，但字字清楚。
家丁不敢拦，开了侧门。
方大年带人进去，直奔后院管事房。
钱顺不在。
床上被子叠得整整齐齐，桌上茶还是温的，人却不见了。
“什么时候走的？”方大年抓住一个赵府下人问。
“不知道，昨天下午就不见了。”
昨天下午。西安方向的马车到的时候。
方大年一拳砸在门框上。
“跑了吗？”谢清辞站在院中，脸色沉静。
“跑了。”方大年咬牙，“快了一步。”
“往哪个门走的？”
“南门。”下人颤声说，“下午有辆马车从南门出去，钱管事坐的。”
南门。沈惊寒应该在南门布了岗。
“南门差役呢？”谢清辞问。
“南门的差役，”方大年愣了一下，“本官今早让他们撤了三个去北门，怕赵家从北门走褒斜道跑人。”
调虎离山。
赵家算准了方大年会加岗，故意让西安的马车走西门吸引注意，钱顺从南门溜。
谢清辞闭上眼，深吸了一口气。
“追不上了。”他说，“南门出去就是汉水码头，有水路上去，快马追不上船。”
方大年颓然坐在台阶上。
“活口跑了。供词再全，没有中间人指认，周炳文来了还是能翻。”
“不一定。”谢清辞睁开眼，“钱顺跑了，但柳七还在。柳七的供词里提到了钱顺的名字、胎记、接头方式。加上王禄的供词，两条线指向同一个人，钱顺。人跑了，但证据链没断。”
“周炳文可以说柳七和苟老六是屈打成招。”
“那就让柳七和苟老六当着周炳文的面再说一遍。”谢清辞的声音很冷，“当面对质，看他们敢不敢翻。”
方大年抬头看他。
“你打算让周炳文亲眼看着他们录口供？”
“不是让他看。是让他没法说‘程序有瑕’。”谢清辞说，“周炳文来核查，那就核查。让他亲眼看看证据，亲耳听听供词。他要是还能睁眼说瞎话。”
他没说完。
但意思很清楚。
沈惊寒从门外走进来，手里拿着一张纸。
“南门码头今早的船票存根。”他说，“钱顺坐的是一条往襄阳去的货船，船老大姓周。这条水路三天到襄阳，到了襄阳就是湖广地界，赵家在湖广也有生意。”
“襄阳。”谢清辞接过船票存根看了看，“方大人，给襄阳府发一道文书，让当地协查。钱顺跑得了汉中，跑不了襄阳。”
“好。”方大年站起来，“本官这就去办。”
沈惊寒走到谢清辞身边，压低声音：“你昨晚在三十里坡被追了？”
“你怎么知道？”
“你袖子上那块血，不是你的血。马血。”
谢清辞低头看了一眼袖口，没否认。
“小伤。”他说。
“下次带上我。”
“你左臂。”
“右臂还能射针。”沈惊寒的语气里带着一丝不耐烦，“别把我当废人。”
谢清辞看了他一眼，没再说话。
方大年收到消息，陕西巡抚衙门的人到了，离城还有六十里，预计明日午时进城。
来的是巡抚衙门的理刑推官，姓宋，正五品。
“理刑推官。”方大年把消息告诉谢清辞时，手都在抖，“专门管刑名的官。周炳文派了个懂行的来。”
“懂行的才好。”谢清辞说，“不懂行的才可怕，不懂行的人可以随便翻案，懂行的人知道翻案要付出什么代价。”
“你打算怎么办？”
“把案卷、供词、物证、证人，全部摆出来。让他看。让他自己判断，这案子能不能翻。”
方大年苦笑：“谢公子，你太天真了。宋推官是周炳文的人，他来不是来判案的，是来办差的。”
“那就让他办差办不下去。”谢清辞的眼神很静，“方大人，明日宋推官进城，你以地主之谊接待，但案子的主导权，不能交。”
“怎么不交？他是上宪派来的。”
“他是来‘协同核查’的，不是来接管案子的。陈鹤年的钦差关防还在，案子的法定主办人还是都察院。”谢清辞一字一字说，“方大人你只要咬住一点，‘本案钦差尚在汉中，未移交地方’，他就不能越过你去。”
方大年愣了愣，缓缓点头。
“好。本官咬住这句话。”
窗外，五月的阳光正烈。
汉水在东边流着，不急不慢。
暴风雨要来了。