第132章
变故从京城来。
午后方大年接到八百里加急文书，不是给他的，是过境文书，但封皮上盖着通政司的戳，他有权拆阅副本。
文书内容简短：
"都察院左佥都御史陈鹤年奏报陕西汉中赵世昌案，经内阁票拟，着陕西巡抚衙门协同核查，不得擅专。"
陈鹤年封箱之后，这份文书在京里压了十七天，直到案卷被劫之后才发出来。
"陕西巡抚。"方大年把文书拍在桌上，脸色铁青，"赵家在西安的关系动了。"
谢清辞接过文书，看了一遍。
"着陕西巡抚衙门协同核查，协同二字，意思是陈大人的案子不算数，要巡抚衙门重新查。"他慢慢念出来，"这是要把案子从都察院手里抢走，交给赵家能说上话的人。"
"陕西巡抚是谁？"沈惊寒问。
"周炳文。"方大年咬牙，"和赵家是同年，赵世昌的爹赵元德当年跟周炳文同科中举，虽说后来周炳文走了科举正途，赵元德走了捐纳，但同年之谊在那里。赵家在西安送了多少银子打点，本官不知道，但这道文书。"
"不是巧合。"谢清辞放下文书，"案卷被劫是第一步，把案子移交巡抚衙门是第二步。接下来第三步，周炳文的人到了汉中，重新核查，把所有证据推翻，赵世昌无罪释放。"
"那我们这些天的功夫。"
"白费。"沈惊寒接话，手指敲着桌面，"不，不是白费。他们要翻案，得有理由。最干净的理由就是，证据不足，取证程序有瑕疵，证人翻供。"
"苟老六和柳七。"
"苟老六和柳七是活口。"谢清辞说，"只要他们活着，供词就在。周炳文的人来了，第一件事就是提审他们，逼他们翻供。"
方大年倒吸一口凉气："那得把人藏起来。"
"藏不住。"谢清辞摇头，"府衙里的人，周炳文一封公文就能调。苟老六和柳七在府衙大牢里，藏到哪儿去都是本官的地盘。周炳文来了，本官不交人就是抗命。"
"那就。"
"那就让苟老六和柳七的供词，不止在府衙里有。"谢清辞站起来，"方大人，你手里有铁匣。我再抄一份，送到城外去，送到谁也想不到的地方。"
"哪里？"
"温玉在汉中的商号。"沈惊寒接话，"赵家的人盯的是官府，不会想到一份供词副本藏在苏州商人的栈房里。"
"温玉在汉中有商号？"
"有。温记绸缎，就在东关大街。"谢清辞说，"掌柜姓钱，是温玉的心腹。把副本送到那里，就算府衙里的全被收缴，外面还有一份。"
方大年点头："本官这就去抄。"
"不。"谢清辞拦住他，"方大人你抄，笔迹是你的。周炳文的人认得你的字。我来抄。"
他坐回桌前，铺开纸，提笔。
同日，酉时。
谢清辞抄完最后一份供词，折好，装进一只油布包里。
"我去送。"沈惊寒站起来。
"你伤没好。"
"走路又不用左手。"沈惊寒拿起油布包，"东关大街人多，反而安全。我走一趟，天黑前回来。"
他推门出去了。
谢清辞看着他的背影消失在廊下，低头继续整理物证清单的副本。
门外忽然传来急促的脚步声，不是沈惊寒的，是方大年的。
"谢公子！"方大年脸色煞白，推门就进，"赵世昌在牢里自尽了。"
谢清辞的笔掉在桌上。
"什么？"
"半个时辰前，牢头去送饭，发现他悬在窗栏上，用裤腰带吊的。"方大年喘着气，"人还没断气，但。"
"但什么？"
"但他在牢里怎么能拿到够长的布条？裤腰带不够长，他接了一段，接的是送饭用的布巾。"
送饭的布巾。
伙夫。方大年说要换的伙夫，还没来得及换。
"人现在在哪？"
"本官让人放下来了，灌了参汤，还活着，但神志不清，嘴里一直念叨。"方大年咽了口唾沫，"念叨我对不起列祖列宗，赵家完了。"
谢清辞沉默了很久。
"苦肉计。"他说。
"什么？"
"自尽未遂，留下遗言赵家完了，这是做给牢头看的。赵世昌不傻，他知道自尽如果成功，就是畏罪自杀，赵家全完了。但如果未遂，留下一段忏悔的遗言，周炳文的人来了就可以说，赵世昌已深自悔过，案情有隐情，需重新核查。"
方大年愣住。
"他是在给周炳文递台阶。"谢清辞站起来，"自尽不是目的，遗言才是目的。"
"那现在怎么办？"
"让人看着他，不许任何人探视。他要是再自尽第二次，就给他换间没窗栏的牢房。"
方大年匆匆去了。
谢清辞走到窗边，天色已经暗了。东关大街方向没有动静，沈惊寒应该还在温记绸缎。
他忽然觉得胸口发闷。
不是因为赵世昌。是因为整件事的走向，对方每一步都踩在要害上。劫案卷，压文书，逼翻供，自尽递台阶。一环扣一环，像一张网，越收越紧。
而他们这边，陈鹤年断腿，案卷不全，副本没有印信，赵世昌在牢里演戏。
能打的牌越来越少了。
戌时，沈惊寒回来了。
他推门进来，脸色不太好，但手里油布包还在。
"送到了？"
"送到了。钱掌柜收了，说会送到苏州温玉手里。"沈惊寒在桌边坐下，倒了碗凉茶一饮而尽，"但我在东关大街看见一件事。"
"什么？"
"赵府门口停了辆马车。不是汉中的车，车轮上沾的是黄土，汉中的路是青石板，黄土是西安方向来的。"
西安。周炳文的人。
比预想的来得还快。
谢清辞的手慢慢攥紧了。
"几天能到？"
"快马三天。那辆车今天到，说明人可能明天就到。"沈惊寒看着他，"谢清辞，周炳文的人来了，第一件事就是提审苟老六和柳七。你得在那之前。"
"我知道。"谢清辞打断他，"在那之前，让苟老六和柳七说的话，不止在纸面上。"
他走到桌前，从抽屉里取出一叠纸，是这些天他让府衙画师画的画像。
"钱顺。"他抽出一张，画上是个四十多岁的胖男人，左脸一块胎记，"赵府管事。柳七说买凶杀人的中间人就是他。王禄也供了，所有消息都通过他递的。"
"找到他了？"
"没有。但他还在汉中。"谢清辞把画像推到沈惊寒面前，"周炳文的人来了，赵府的人一定会销毁最后的人证。钱顺是活口，他们要么灭口，要么让他跑。"
"所以。"
"所以得赶在周炳文的人到之前，把钱顺抓了。"
沈惊寒站起来："明天去赵府拿人？"
"方大年不能出这个头，他是地方官，周炳文来了他得避嫌。我去找陈鹤年，让他以钦差的名义发一道拘票。哪怕陈鹤年腿断了，他的关防还在。"
"那今晚。"
"今晚我去青石驿。"谢清辞拿起外袍，"你留在城里，盯着赵府的动静。钱顺如果跑，只能走西门或者南门，让方大年的差役在那两个门加岗。"
"你一个人去青石驿？"
"夜路我认得。"
沈惊寒看着他，嘴唇动了一下，没说出话来。
谢清辞走到门口，停了一步。
"等我回来。"
推门出去了。
沈惊寒站在空荡荡的屋子里，手指慢慢攥紧了那根竹管。
窗外，汉中的夜风又起了。