第九十九章
段云生没死，但手腕那刀不轻。
霍重山当天下午就知道了消息——不是沈惊寒说的，是恒瑞祥前头铺面那个年轻人跑来报的，脸色不太好。
"段爷伤了，听雨楼的门房说看见两个生面孔从后门跑了。"年轻人站在书房门口，压着声音，"段爷的人正在全城搜，挨家挨户查外乡人。"
霍重山坐在书案后面，核桃不转了，搁在桌上。
"知道了。"他说，语气听不出喜怒。
年轻人退了出去。
沈惊寒和谢清辞在客房里，隔着窗纸听见外头铺面有人低声说话，脚步来来回回。
"段云生动了。"沈惊寒说。
"嗯。"谢清辞坐在床沿，手里转着那把短刀，"他不会只查外乡人，会查到霍重山头上。"
"霍重山不怕他查？"
"怕。"谢清辞把刀收进袖口，"但他有商号做掩护，段云生没有实证，动不了他。不过——"
他顿了顿。
"段云生背后有英国人。英国人要查，比段云生快。"
沈惊寒走到桌边，把那封信又拿出来看了一遍。信纸已经有些皱了，折痕处微微发毛。
"Mr. Bennett。"沈惊寒念了一遍这个名字，"英国人，做军火生意的。"
"段云生是他的本地代理人。"谢清辞说，"五百支左轮，走茶马古道北上。这批货到了北边，卖给谁？"
"卖给打仗的人。"
"滇地不太平，北边更不太平。"谢清辞的手指在膝盖上叩了一下，"谁有钱买枪，谁就能在这乱世里多活几天。"
两人沉默了一会儿。
傍晚的时候，霍重山亲自来了后院。
他没敲门，走到客房门口站了片刻，才抬手敲了两下。
"进来。"沈惊寒说。
霍重山推门进来，脸上还挂着那副笑模样，但眼底比前两天沉了几分。他在门槛上站了站，目光扫过桌上摊开的信纸，又看了看谢清辞腕上的玉镯。
"段云生没死。"他说。
"没死成。"沈惊寒靠在桌边，没让座。
"手腕挨了一刀，火铳丢了，面子丢大了。"霍重山拉了把椅子坐下，自己倒了杯桌上凉掉的茶，"他的人正在城里翻，你们最好这几天别出门。"
"你来说这个？"沈惊寒问。
"来说这个，也说别的。"霍重山从袖子里摸出一张纸，放在桌上——和之前那张不同，这张上面画着腾冲城防的布防图，标注了段云生的人常驻的几个点。
"段云生在城里有多少条线？"沈惊寒拿起布防图扫了一眼。
"明面上三条，暗地里不知道。"霍重山说，"听雨楼是他的，城西码头上他有股份，城南还有个赌坊。他的人就散在这三个地方。"
"你查他多久了？"
"比你们想的久。"霍重山的笑容淡了，"我开这个商号不是为了做玉石生意，是为了盯着他。五百支枪的事，我上个月才摸到风声，但没拿到实证。"
他的目光落在桌上那封信上。
"你们拿到了。"
沈惊寒没承认，也没否认。
霍重山也不追问，端起茶杯喝了一口凉茶。
"段云生今晚会封城。"他说，"他的人已经去跟县衙打过招呼了，借口是抓江洋大盗。城门酉时关，天亮才开。"
"那我们出不去。"
"出不去才好。"霍重山放下茶杯，"你们要是现在出城，段云生的人就在城门口等着。留在城里，反而安全。"
"留在城里，等他搜过来？"
"他搜不到这儿。"霍重山拍了拍椅子扶手，"恒瑞祥挂的是腾冲首富马老爷的名，段云生不敢搜。"
"马老爷是谁？"
"我东家。"霍重山笑了笑，"你们以为我霍重山是单打独斗？"
沈惊寒和谢清辞对视了一眼。
"所以你不是来帮我们的。"谢清辞开口了，声音很平，"你是来确认那封信在不在我们手里。"
霍重山哈哈笑了。
"谢公子聪明。"他站起来，拍了拍袍子上的褶子，"信在你们手里，对你们没好处，对我有用。不如做个交易——信给我，我替你们把这事平了。段云生那边，我来应付。"
"怎么平？"
"他不是要搜城吗？"霍重山走到门口，回头看了一眼，"我让马老爷出面，县衙的封城令变成例行巡查，段云生的人进不了恒瑞祥。"
"然后呢？"
"然后你们该走就走，该留就留。"霍重山拉开门，"信的事，我自己处理。"
谢清辞没说话，手指在膝盖上停着。
"条件呢？"沈惊寒问。
"没有条件。"霍重山站在门口，笑了一下，这次笑意到了眼底，"镯子还了就是还了。你们帮我拿到那封信，算扯平。"
他走了，门没关严，留了一条缝，外头走廊里传来他渐远的脚步声。
沈惊寒走到门边，把门推上，闩了。
"信给他？"
谢清辞想了想。
"给他。"他说，"但给他之前，抄一份。"
"你会英文？"
"不会。"谢清辞从包袱里翻出一支笔和半张纸，"但能描下来。字形描对了，找人翻译就行。"
沈惊寒明白了。他把信推过去，谢清辞铺开纸，就着窗外的暮光，一笔一笔描那封信上的英文。描得慢，但认真，字母的弯钩和转折都照着原样画下来。
描完的时候，天已经全黑了。
沈惊寒点了油灯，灯芯噼啪响了一声。灯光把两人的影子投在墙上，一大一小，叠在一起。
"抄好了。"谢清辞把描好的纸折起来，和原信放在一起。
"明天给他。"
"嗯。"
沈惊寒坐在桌边，看着灯焰晃了晃。
"霍重山拿了信，会怎么做？"
"截货。"谢清辞说得很干脆，"五百支枪，他不会让段云生运出去。但截货不是杀一个人那么简单，段云生背后有英国人，截了货，英国人不会放过他。"
"那他为什么还要？"
"因为他没得选。"谢清辞的声音低了些，"五百支枪进了滇，腾冲第一个乱。他在这儿经营了三年，商号、人脉、东家的关系，全得搭进去。"
"所以他是被逼的。"
"我们也是。"沈惊寒说。
谢清辞看了他一眼。
"我们不是。"他说，"我们是被卷进来的。但既然卷进来了——"
他拿起桌上那把短刀，在灯下看了看刀刃。
"就别白卷。"
沈惊寒笑了。
"你什么时候变得这么有斗志了？"
"一直有。"谢清辞把刀收了，"只是以前没地方使。"
窗外传来打更的声音——一更天了。城里的灯火一盏一盏灭下去，远处隐约传来马蹄声和喝骂声，是段云生的人在街上巡逻。
沈惊寒吹了灯。
黑暗里，两人躺在床上，各怀心事。
"沈惊寒。"
"嗯。"
"那只如意，你明天也带着。"
"一直带着。"
"好。"
安静了一会儿。
"谢清辞。"
"嗯。"
"明天把信给霍重山的时候，你别去。"
"为什么？"
"他的人多，你去了，万一他翻脸——"
"他不会翻脸。"谢清辞的声音在黑暗里很稳，"镯子还了，信给他，两清。他要是翻脸，以后谁还敢跟他做事？"
"人心隔肚皮。"
"隔肚皮也得信一次。"
沈惊寒没再说话。
黑暗里，他伸手过去，在谢清辞手腕上摸了一下——玉镯温润，贴着腕骨，和之前在垭口、在瀑布、在山道上一样，安安稳稳地待着。
"睡吧。"他说。
"嗯。"
窗外更声又响了一下，马蹄声远了，巡逻的人走过去了。
腾冲的夜，深了
第二天一早，沈惊寒去前头铺面找那个年轻人，说要见霍爷。
年轻人去了没多久，回来说："霍爷在书房等。"
两人穿过走廊，推开书房的门。霍重山照例坐在书案后面，今天没转核桃，手里捏着一只青瓷茶盏，茶还冒着热气。
"想好了？"他抬眼看他们。
谢清辞从怀里把信摸出来，放在书案上，推过去。
霍重山放下茶盏，拿起信，拆开看了一遍。目光在那些英文字母上停了停，又扫到末尾的落款，嘴角微微一动。
"是真的。"
"你看得懂英文？"沈惊寒问。
"看不懂。"霍重山把信折好，"但我认得这个，去年在腾冲露过面，我见过一次。"
他把信收进袖子里。
"抄了一份。"谢清辞说。
霍重山笑了。
"聪明。不亏是温长亭的徒弟。"
谢清辞的眼神微微一动——这是霍重山第一次主动提温长亭。
"你认识我师父？"
"见过。"霍重山端起茶盏抿了一口，"十一年前的事了，在昆明，他路过，我请他喝了顿酒。那时候他还没收你。"
谢清辞没接话。
霍重山也不多说，把茶盏搁下。
"信我收了。城里的封城令，马老爷今早已经派人去县衙撤了。段云生那边——"他顿了顿，"他今早派人来问过恒瑞祥，马老爷的人挡回去了。"
"挡回去了？"
"马老爷在腾冲说话好使。"霍重山站起来，绕过书案，"你们今天可以出门，但别往城西去。段云生的人在听雨楼周围布了暗哨，你们的面孔他认得。"
"知道了。"沈惊寒说。
"还有——"霍重山走到门口，回头看了一眼谢清辞腕上的玉镯，"温长亭的东西，好好留着。"
他走了。
谢清辞站在原地，手指无意识地摩挲着玉镯表面。
"你师父真的认识他？"沈惊寒问。
"不知道。"谢清辞说，"师父没提过。"
"十一年前……"沈惊寒算了算，"那时候你多大？"
"七岁。"
"你师父收你的时候。"
两人没再聊这个，出了书房，回到后院客房。
信交了，镯子回来了，账面上两清。但沈惊寒心里那根弦没松——霍重山拿到信之后的动作，才是真正的重头戏。
"他今天就会动。"沈惊寒说。
"嗯。"
"我们怎么办？"
"等着。"
"就这么干等？"
"等他动完了，看结果。"谢清辞坐在床沿，把短刀拿出来擦了一遍，"他截货也好，报官也好，跟段云生翻脸也好，都得有个过程。我们插不了手，也犯不着插手。"
沈惊寒想了想，觉得有道理。霍重山的盘子比他们大，人脉、银钱、地头关系，都不是他们两个外乡人能比的。信交出去，该做的已经做了。
"那今天干嘛？"
"上街。"谢清辞把刀收了，"看看腾冲到底什么样。"
两人从后门出了恒瑞祥，沿街往东走。封城令撤了，街上恢复了昨天的热闹，但仔细看能发现不对——茶棚里多了几个生面孔，眼睛老往行人脸上瞟；巷口蹲着的人比平时多，袖口鼓鼓的。段云生的人没撤，只是从明面转到了暗处。
沈惊寒买了一碗米线，加了辣子，吃得额头冒汗。谢清辞要了一碗清汤的，慢慢喝。
"辣不辣？"沈惊寒问。
"不辣。"
"你那碗没放辣子。"
"放了。"
沈惊寒探头看了一眼他的碗——清汤寡水，漂着几根葱花，确实放了辣子，但只有一丁点。
"你味觉有问题？"
"没有。"谢清辞喝了口汤，"就是不太能吃辣。"
"那你当初在垭口怎么不说？"
"你做的东西，说什么。"
沈惊寒愣了一下，低头扒米线，耳根有点热。
吃完早饭，两人沿街逛。玉石铺子、银器铺子、马店、药铺，一家一家看过去。谢清辞在一家银匠铺门口停了脚步——铺子里头，一个老银匠正在打一只镯子，小锤叮叮当当，银片在铁砧上慢慢成形。
他看了一会儿，走开了。
沈惊寒跟上来。
"想打一只？"
"不。"谢清辞说，"看看而已。"
走到城南，远远看见一座赌坊，门口挂着红灯笼，进进出出的人脸上都带着一种赌徒特有的亢奋。谢清辞多看了两眼。
"想进去？"
"不想。"
"你看了三遍。"
"看门脸。"谢清辞说，"这种赌坊，后头多半有暗桩。段云生的暗桩。"
沈惊寒顺着他的目光看过去——赌坊二楼有一扇窗，窗边站着个人，正往街上看。目光和他们撞上的瞬间，那人缩回了窗后。
"看见了？"谢清辞压低声音。
"看见了。"
两人没停留，继续往前走，拐进一条卖小吃的巷子，七拐八绕，确认没人跟上来，才在一家卖凉粉的摊子前坐下。
"段云生的人不止在城西。"沈惊寒说。
"全城都有。"谢清辞接过摊主递来的凉粉，浇了一勺红糖汁，"他经营了多久？"
"霍重山说至少三年。"
"三年，够布一张网了。"
两人吃完凉粉，慢慢往回走。路过恒瑞祥前头铺面的时候，那个年轻人从门里探出头来，招了招手。
"霍爷让两位回来一趟，有消息。"
两人跟着进了后院。
霍重山不在书房，在后院石榴树下站着，手里捏着一张纸条，看见他们回来，把纸条递过来。
"段云生今早派人去了缅甸。"他开门见山，"货提前了，不是月底，是后天。"
"后天？"沈惊寒接过纸条看了一眼——上面写着时间和地点，边境一个叫"黑山口"的地方，辰时交接。
"他怕了。"霍重山说，"信丢了，他知道有人盯上他了，所以提前出货。"
"五百支枪，后天走黑山口。"谢清辞重复了一遍。
"对。"霍重山看着他，"你们想不想去看看？"
"看什么？"
"看我怎么截这批货。"霍重山的笑容里带了一点锋芒，"你们帮了我这么大忙，总得让你们看个结果。"
沈惊寒和谢清辞对视了一眼。
"去。"沈惊寒说。
"后天辰时，黑山口。"霍重山从袖子里摸出一张地图，铺在石桌上，"你们跟我的人走，走小路，比段云生的马队早到半个时辰。"
地图上标着一条红线，从腾冲往南，穿过一片密林，到边境线附近的一个山口。
"黑山口地势险，只有一条路能过马车。"霍重山手指点了点山口的位置，"我在那儿布了人，段云生插翅难飞。"
"你布了多少人？"
"够。"
谢清辞看着地图，手指沿着红线慢慢划过去。
"段云生不是傻子。"他说，"货提前了，他一定会加人手。后天那趟马队，他至少带十个人。"
"十个人，我二十个。"霍重山不以为意，"他带的枪没我的好，人没我的多，地形没我熟。"
"万一他还有后手？"
"什么后手？"霍重山笑了，"英国人？英国人不会为五百支枪亲自下场。段云生就是条看门狗，狗被打死了，主人顶多换个新的。"
谢清辞没再问。
"后天什么时候出发？"
"明晚亥时，从后门走。"霍重山把地图收起来，"你们早点休息，养足精神。"
他走了，石榴树下只剩两人。
沈惊寒看着石桌上地图留下的压痕。
"你觉得能成吗？"
"能成。"谢清辞说，"但成完了，霍重山不会让我们白看。"
"什么意思？"
"他让我们去，不只是看。"谢清辞抬起头，目光沉静，"是留个见证。截了这批货，他得有人证——万一事后英国人追究，或者段云生的人反咬，我们就是证人。"
"他拿我们当保命符。"
"嗯。"
沈惊寒揉了揉眉心。
"那就当一回。"
"反正闲着也是闲着。"
两人回了客房。沈惊寒把包袱里的东西又清点了一遍——药、火折子、绳子、干粮，还有那块如意和那罐雪花膏。谢清辞把短刀磨了磨，又在腕上试了试玉镯的松紧。
"后天。"沈惊寒说。
"后天。"
"截完了货，我们怎么办？"
谢清辞想了想。
"看情况。"他说，"霍重山这人，能用，但不能全信。截了货，他和段云生的梁子就结死了，腾冲待不久。我们跟着他走也行，自己走也行。"
"你想自己走？"
"想。"谢清辞看着窗外石榴树上的青石榴，还小，没熟，"寨子那边好。"
沈惊寒没说话。他想起寨子里的炊烟、大青树、菜畦里的青菜和每天傍晚的桂花香。确实好。
"那就截完货，回寨子。"
"嗯。"
天色暗下来了，腾冲的黄昏来得快，一眨眼街上的灯笼就亮了。远处隐约传来赌坊里的吆喝声，和更远处马帮的铜铃声。
后天。黑山口。
沈惊寒吹了灯，和谢清辞并排躺在床上。
黑暗里，他摸到谢清辞的手，手指扣进他指缝里。
谢清辞没挣。
"睡吧。"沈惊寒说。
"嗯。"
石榴树的影子投在窗纸上，风一吹，摇摇晃晃。