第四十四章 弓鸣
山脊上没有树。
只有石头和矮草，风大得能把人吹跑。沈惊寒带着二十个人埋伏在山脊中段一处天然凹陷里，面前摆着二十张弓，从附近瑶寨收来的猎弓，不算精良，但够硬。
他试拉了一下。
右手五指扣住弓弦，慢慢往后拉。弓身发出一声低沉的呻吟，弦绷成满月。
虎口传来一阵刺痛，旧伤，掌心那道磨破的疤被弓弦勒得发白。但他没松手。
"行。"他松开弦，点了点头。
孟九留下的那个叫阿木的瑶族小伙子蹲在旁边，递过来一只皮护腕。
"套上。不然你这只手明天就废了。"
沈惊寒接过护腕，套在右腕上，拉紧带子。
天还没亮。
山脊下面黑沉沉的，什么都看不见。但能听见声音，铁甲碰撞的细响，马蹄踩在碎石上的闷声，还有人压低了嗓子传令的动静。
"来了。"阿木趴在石头后面，耳朵贴着地面，"至少两百骑。"
"两百多。"沈惊寒纠正他。他听得更远，风把声音送上来，马蹄的节奏、甲片的数量、还有，
"有弩。"
"怎么听出来的？"
"机括声。比弓弦脆。"
阿木的脸色变了。
弩对弓，射程吃亏。对方有弩，就得等他们靠近了再射。
沈惊寒把弓横在身前，从箭袋里抽出一支箭，搭在弦上。
"听我口令。"他低声说，"第一波射马。第二波射前排。第三波，"
他停了一下。
"第三波射将领。"
天边泛白的时候，靖魔军的侧翼部队出现在山脊下方。
果然是骑兵。黑压压的，沿着山脊下的窄道往垭口方向绕。带队的举着一面黑旗，赵无咎的亲卫营。
沈惊寒数了数。
两百四十骑。比预想的多了四十。
"等。"他压低声音。
骑兵慢慢进入了射程。最前面的几匹马已经到了山脊正下方，马蹄声像闷雷一样从谷底传上来。
五十步。
四十步。
三十步。
"放。"
弓弦齐鸣。
二十支箭从山脊上倾泻下去，带着破风声，落进骑兵队伍里。
第一排的马匹中箭，惊嘶着往旁边冲撞，把后面的队伍搅乱了。几匹马撞在一起，骑兵从马背上摔下来，滚在碎石地上。
"第二轮！"
又是一波箭雨。
这一波准头更好，沈惊寒瞄准了最前面那面黑旗。
旗手骑马走在队伍中间偏前的位置，是个穿着铁甲的军官。沈惊寒的箭从他头盔和铁甲之间的缝隙穿进去，
那人从马背上栽了下去。
黑旗倒了。
骑兵队伍里爆出一阵混乱。
"第三轮，射将领！"
沈惊寒的第三箭搭上弦，拉满，瞄准了队伍后方那个穿着靛蓝锦袍的人，不是赵无咎，是赵无咎的副将，姓方，叫方铁山，靖魔军的副统领。
箭离弦的一瞬间，沈惊寒的虎口崩了。
血从指缝里渗出来，但他没松手。箭飞出去，在晨光里划出一道弧线，
方铁山的肩膀上中了一箭，他闷哼一声，身体晃了晃，没掉下来。
"好箭法。"阿木在旁边嘟囔了一句。
沈惊寒没理他。他低头看着自己的右手，虎口裂了，血顺着弓弦往下淌，把弓身染红了。
"还能拉吗？"
"能。"
他拿布条缠了两圈，咬着布条打了个结，重新搭箭。
骑兵开始往山脊上冲了。
窄道只有一条上山的路，骑兵只能单列行进，速度上不来。但架不住人多，一波冲上来被打退，第二波又上来了。
沈惊寒换了打法。不再射马，改射冲在最前面的骑兵。
一箭一个。
他的准头比在山洞里练的时候好得多，也许是生死之间的本能，也许是凌霄阁的剑法底子让他的手比别人稳。右手拉弓、瞄准、放弦，动作越来越流畅，像在舞剑一样。
但虎口的血越流越多。布条湿透了，黏在皮肤上，每一次拉弓都撕扯着伤口。
他射了第十七箭的时候，右手开始发抖。
不是疼。是力气在流失。
"沈公子！"阿木喊了一声，"弩，"
沈惊寒抬头。
山脊下方，靖魔军的弩手架起了连弩，对着山脊方向。
"散开！"他喊。
二十个人从凹陷处散开，各自找石头掩护。
弩箭像雨点一样从下面射上来，打在石头上，叮叮当当地弹开。有几支飞过了头顶，落在身后的草地上。
沈惊寒缩在一块大石后面，喘着气。
右手在抖。虎口的血把弓弦染成了暗红色，弓身滑溜溜的，不好握。
他低头看了看箭袋，还剩七支。
"阿木，你还有几支？"
"三支。"
其他人也差不多。箭快没了。
"省着用。"沈惊寒说，"等他们冲上来的时候再射。一箭一个，不能浪费。"
他们守了两个时辰。
从天亮守到日头偏西。靖魔军的侧翼部队发起了五次冲锋，每次都被弓箭和滚石打了回去。但二十个人的箭几乎耗光了，石头也扔得差不多了。
沈惊寒的右手虎口已经肿成了馒头大，血痂结了一层又裂开，指头僵硬得几乎弯不了。
第六次冲锋的时候，靖魔军换了打法。
不骑马了。步兵冲上来，举着盾牌，从下面一步步往上推。
盾牌挡住了箭。沈惊寒射了最后三支箭，只放倒了一个人。
"没箭了。"阿木说。
沈惊寒把弓扔到一边，从石头后面捡起一根削尖的木棍。
"用这个。"
"这能干什么？"
"捅。"
盾牌兵上来了。
第一个盾牌从石头边缘探出来，沈惊寒的木棍捅过去，点在盾牌的缝隙里，那人往后退了一步。第二个盾牌跟着上来，沈惊寒侧身避开，木棍横扫，打在对方的小腿上，那人跪了。
但第三个、第四个，
太多了。
沈惊寒被逼到了石头后面，木棍断了。他空手了。
和鹰嘴崖那次一样。空手。
但这次他没有树枝，没有短剑，只有一双拳头。
第一个盾牌兵冲上来的时候，沈惊寒用右拳砸在对方的盾牌边缘，手骨震得生疼，但盾牌歪了。他趁机从侧面撞过去，把那人撞下了山脊。
第二个上来了。沈惊寒侧身闪过盾牌的撞击，右手抓住对方的腕子，拧了一下，
骨头响了一声。盾牌掉了。
那人捂着手腕退了。
第三个、第四个、第五个，
沈惊寒的右手已经肿得握不成拳了。他靠在石头上，喘着粗气，看着越来越多的盾牌兵从下方涌上来。
二十个人被打散了，各自为战，有人倒下了，有人还在撑。
阿木在他左侧，拿着一根长矛，捅翻了一个盾牌兵，但自己的肩膀也被刀砍了一道，血顺着胳膊往下淌。
"沈公子！"他喊，"顶不住了！"
沈惊寒看着山脊下方，黑压压的盾牌兵还在往上涌，像一窝蚂蚁爬上了桌面。
他低头看了看自己的右手。
虎口裂着，指节肿着，血糊了一手。
但他还能动。
他还能，
"沈惊寒！"
一个声音从山脊后方传来。
沈惊寒转过头。
谢清辞从山脊后方冲上来，左手持短剑，身后跟着顾长风和十几个凌霄阁残余弟子。
"你，"沈惊寒看着他。
"别废话！"谢清辞的左手短剑划了出去，从一个盾牌兵的咽喉前三寸掠过，那人往后一仰，脚下一滑，滚下山脊。
顾长风带着人从侧面冲进盾牌兵的队伍里，长剑出鞘，硬生生撕开了一道口子。
"撤！"谢清辞喊，"山脊守不住了，撤到第二道防线！"
沈惊寒捡起一根完整的木棍，跟在谢清辞身后往山脊后方退。
退到第二道防线的时候，天已经快黑了。