第三章 幽院藏机

跟着一众舞姬缓步退出仪元殿的朱红殿门，殿里鼎沸的笑语、环佩叮咚的声响便一点点隔在了厚重大门之后。殿外的夜风凛凛，吹得身上绯红罗舞衣广袖微微扬起，烛火的暖意一散，只余下浸骨的凉。

同来的舞女们脸上尚带着方才御前献舞的余韵，有人掩着唇低声说笑，眼底皆是掩不住的欣喜。能踏入天子大殿一舞，已是教坊一众女子难得的荣光，她们纷纷说着殿上灯火何其辉煌，座上贵人衣饰如何华贵，言语之间满是艳羡，只盼哪一日能得贵人垂青，脱离教坊的苦海。

我默默走在队伍之中，不曾掺和半句闲谈。背上那道沉沉的目光，直至此刻依旧在心底盘旋，挥之不去。自始至终，我不曾窥见那目光主人的容颜，不知是哪一位高位妃嫔，亦或是御座之上的君王。那一望不带半分凌厉，可越是这样沉静无声的注视，越教人心中难安，辨不出是好意，还是试探。

一行人沿着漫长的宫廊缓步而行，宫墙高耸，一眼望不到尽头，墙头上的琉璃瓦在夜色里泛着幽冷的光。一路有数名内侍引路，脚步轻缓，不许我们四处张望。我垂着眼，只看得见脚下平整的青石板，一步一步，踏得安稳，面上瞧不出半点心事。

待到出宫门，绯红的裙裾堆叠一处，方才在大殿之上流光溢彩的舞衣，此刻沾了一路的夜风尘土，便似一瞬褪去了方才的风华。几人并肩走着，渐渐远离那片九重宫阙。

遥遥回望，皇宫重重殿宇隐在沉沉夜色之中，只余下一点一点遥遥灯火，似天边遥不可及的星。方才那一场仪元殿的翩跹起舞，竟恍然如一梦。

不多时，到了教坊陈旧的黑漆大门之前。跨下车门，扑面而来的，是教坊熟悉的气息，没有殿上熏香的馥郁，只有庭院里草木湿冷的味道。李嬷嬷早已立在门前等候，面色依旧是往日里那般严厉，目光扫过我们一行人。

“都回来了。”她声音压得低，“入宫一舞，算是完了一桩差事。舞衣速速脱下交还库房，各归住处歇息，明日依旧准时到院中练舞，切莫以为入宫中献过一曲，便是飞上枝头了，教坊之中，本分万万不可忘。”

众人齐齐应诺，鱼贯入内，各自去库房交还那一身金线红罗舞衣。当我将那一件曾在仪元殿流光回旋的舞衣轻轻交出去的时候，指尖抚过袖上残存的、淡淡的殿中御香。方才殿上所有风光，仿佛随这件华衣一并收走，我依旧只是教坊里那个名为阿姝的舞姬，泥沼之中的人，未曾有半分改变。

只是唯有我心底清楚，仪元殿那一道落在我身上的目光，是不一样的。这一场除夕宫宴，并不是一场梦，我已经被人看见了。

独自走回简陋的屋舍，同屋的女子还在低声说着殿上的见闻。我默然坐到铺着粗布的床沿，望向窗外面那一轮孤月。入宫一趟，前路依旧渺茫，可我离那座深宫的人心权柄，终究是近了一步。第二日晨雾未散，院中的丝竹又如往日一般悠悠响起。一众舞姬各就各位，舒展腰肢踏起舞步，李嬷嬷持着藤鞭立在一侧，目光来回巡睃，半点松懈也不容许。

我随众人旋袖折腰，心神却总有些飘忽，昨夜仪元殿里那道沉静的目光，反反复复浮上心头，挥之不去。

院门外忽传来内侍清越的一声传报，穿透丝竹弦音：“宫里来人了！”

乐声戛然而止，满院舞姬纷纷收了舞步，慌忙垂首跪伏于青石板上。李嬷嬷快步迎上前去，躬身行礼，面上带着几分恭谨。来者是一名宫中太监，一身青色内官袍服，身后跟着一名小内侍，眉目淡然，目光自跪了一地的舞姬身上缓缓扫过。

那太监并不看李嬷嬷，语声平稳，一字一句，清清楚楚送入院中每一个人的耳中：

“咱家前来，问一句——谁是墨云姝？”

这话一出，跪于身侧几名舞姬身子皆是微微一动，悄悄抬眼，彼此飞快地对视一眼。教坊之中平日人人都唤我阿姝，甚少有人唤我全名，此刻听见这三个字自内官口中道出，满院皆是一片难言的静。

我的心口猛地一跳，伏在冰凉石板上的指尖骤然收紧。该来的，终究是来了。

我稍稍直起身，依旧垂着头，广袖掩住半张面容，声音清细而稳，没有半分颤音，依礼应答：

“回公公的话，奴婢便是墨云姝。”

那太监的目光立时落在了我的身上，细细将我打量一番，自发髻到舞鞋，缓缓扫过一遍，方才微微颔首，缓声开口：“起来吧，随咱家到一旁说话。”

李嬷嬷立在一旁，眼底也藏着诧异，却不敢多问半句，只向我递来一个审慎的眼色。我依言缓缓起身，低眉敛袖，跟在那名太监身后，行至院侧无人的廊下。我依言缓缓起身，低眉敛袖，跟在那名太监身后，行至院侧无人的廊下。廊外晨风吹过檐下枯藤，簌簌作响。

那太监转过身，目光淡淡落在我的面上，语声压得低，却字字清晰：

“咱家奉我家娘娘之命，特意让奴才寻这名叫墨云姝的女子，即刻随咱家入宫，去往娘娘的寝殿。”

一语落地，我心头轰然一震，面上依旧不敢显露半分惊惶，只牢牢垂着眼睫。果然是仪元殿那晚，那道落在我身上的目光。我早料到那一眼绝非无意，只是不曾想，这般快便来人寻我。

他见我默然不语，又缓声添了一句：“娘娘看过你除夕宴上的舞，心里记着你，特意遣咱家过来。你且放心，好生随咱家走便是。”

立在一旁的李嬷嬷听见这话，脸上掩不住的错愕，连忙上前一步，躬身对着那太监低声问话：“公公，不知是哪一位娘娘？”我垂在身侧的手微微一顿，心中亦是同一个疑问。仪元殿那一道凝望我的目光，我辗转猜了一夜，帝王、高位贵妃，各样人选都曾在心底掠过，独独不曾料到。

那公公唇畔浮起一点极淡的笑意，不急不缓开口：“乃是惠夫人。”

惠夫人。

三个字落入耳中，我一时茫然，心底细细回想除夕大宴席上一众贵人的容颜，搜遍记忆，竟全然寻不出这样一位主子的模样。那日殿上人如山，我只顾专心领舞，不敢肆意抬眼遍观席上诸人，想来惠夫人的席位或是偏些，故而我不曾见过。我微微垂首，掩去眸中一闪而过的错愕，不敢多问一句。

不多时，我草草收拾了一件随身旧帕，便随那名太监登了宫车。车帘低垂，一路只听得车轮碾过宫道青石的碌碌声响，两旁殿宇花木飞速向后掠去，不过片刻功夫，车驾便缓缓停稳。

公公伸手打起车帘，抬眼望向眼前巍峨宫宇，回首向我缓声说道：“到了，此处便是钟粹宫，正是咱们娘娘的寝殿。”

我抬眸悄悄一望，朱红宫门，檐角飞翘，院中重重翠柏掩映，殿宇沉静雅致，不似想象里盛宠高位嫔妃宫殿那般富丽张扬，自有一番清幽气象。

我敛一敛身上粗布舞衣的衣袖，屈膝踏下车辇，心底暗暗思忖。原来那一夜仪元殿之上，静静望着我的人，便是这钟粹宫的惠夫人。只是我与她素昧平生，她为何单单留意到一个卑微的教坊舞姬？

前路幽幽，殿门半敞，内里静悄悄的，看不见人影。跨进殿内，一股淡淡的兰香悠悠漫来，不似仪元殿那般浓郁熏香，清浅宜人。殿中临窗设着一张软榻，榻上斜斜倚着一位妇人，听见脚步声，她徐徐抬眸望来。

我方才垂着头，此刻悄悄抬眼一掠，便看清了惠夫人的容貌。她并非艳光逼人的模样，肌肤莹白似凝了一层薄玉，眉如远黛，眼波是温温柔柔的杏眼，眼尾微微下沉，不见半分凌厉。乌发松松挽了一个随云髻，只簪一支羊脂玉簪，鬓边缀两朵小小的素色珠花，并无繁复金银。一身月白暗绣兰草的软罗长衣，衬得身姿纤柔，静坐着，便如涧边一枝幽兰，沉静温润。

我心头微动，除夕夜里那道落在我身上的目光，正是这一双温软的眼。不敢再多看，连忙屈膝跪下，广袖铺落在金砖之上，伏身叩拜，语声恭谨：

“奴婢参见惠夫人，娘娘金安。”

殿中静了片刻，只听见她轻轻一声温润的嗓音，似春风拂过湖面：

“起来吧，不必多礼。”那嗓音温软，落在殿中静静流淌的兰香里。我依言直起身子，依旧垂着眼帘，目光只落在她足前的金砖之上，不敢贸然抬眸。

却听得惠夫人缓缓开口，语声轻缓，一字一句清清楚楚传入耳中：“墨云姝，你父母，是蒙冤而亡的，对吧。”

这话如一块冷石骤然投入心湖，我浑身一震，猛地抬眼望她，面上恭顺的神色险些绷不住，眼底满是难以置信，脱口而出，声音微带颤抖：“娘娘……娘娘如何得知此事？”

墨家旧案是刻在骨血里的隐痛，入教坊之后我极少与人提起，只当这桩往事早已埋进尘泥，想不到深宫之中这位素未谋面的惠夫人，竟一语道破。

惠夫人望着我惊惶的模样，面上神色依旧平和，指尖轻轻抚过榻边素色锦衾，徐徐道来：“除夕宴上见你起舞之时，我便留意了你。宴席过后，便命人悄悄去教坊，细细核查了你的名姓与家世过往。你父亲那桩旧案，内里本就藏着蹊跷，并非旁人所说的罪证确凿。”

我怔怔立在原地，心口翻涌万千心绪。我原以为她看中的，仅仅只是我一身舞技，不曾想，她竟查到了我全家覆灭的旧案。那一双方才看着温润柔和的杏眼，此刻望去，似能洞穿人心深处藏着的所有心事。

我屈膝又微微一福，声音低了几分：“奴婢的身世，原是不堪一提的。”

惠夫人浅浅一笑，笑意淡淡的，瞧不出几分真切：“我知晓。我今日寻你入钟粹宫，也并非单单喜爱你的舞。”殿内兰香悠悠，烛火静悄悄地映在她莹白的面上，方才温润的眉眼添了一层沉沉的怅然。她轻轻一叹，语声压得很低，唯有你我二人能够听见。

“自皇上登基、大赦天下之后，本宫便再也不曾蒙受圣恩。长夜空殿独守，说出去，实在叫人羞赧。”她抬眸直直望向我，杏眼中藏着深思，“故此，本宫想要寻一名绝对可靠的心腹，替本宫承受君王的恩宠。那日仪元殿之上，见你舞姿沉静，心性绝非寻常舞姬可比，才遣人细细查你的身世。”

她微微倾了倾身子，声音更缓，带着郑重的许诺：“若是你肯应下此事，入帝王眼，承侍寝之荣，本宫保你一世荣华，位份步步抬升，往后再不必困在教坊那烂泥之中受人磋磨。”

我僵立原地，一时屏息，心头巨震。万万不曾料到惠夫人寻我入宫，竟是这般筹谋。借我之身，承接帝宠。稍顿了顿，目光温和，却带着不容轻忽的分量，缓缓续道：“自然，你父母蒙冤的旧案，本宫亦可助你细细查清，寻到当年构陷之人的蛛丝马迹。”

这话一落，我心底翻起万丈波澜。

我立在殿中垂首静思。我如今不过一介教坊出身的舞姬，孤身一人，无权无势，想要翻墨家的旧案，单凭自己，便是穷尽一生也难触到半分真相。眼前惠夫人身居宫闱，自有耳目势力，若是借她这一只手，恰好能替我去追查爹娘蒙冤的往事。她要我替她承接圣宠，而我，便可借她的助力完成心中誓愿。

只是承帝王恩宠，便是踏入更深一重深宫漩涡，一步踏错，便是万劫不复。可我早已没有退路，教坊的日子原就是苟延残喘，想要报仇洗冤，这便是唯一的机缘。

心中几番权衡已定，我不再迟疑，屈膝深深伏身跪拜，广袖平铺于冰凉金砖之上，语声笃定，不见半分犹疑：

“奴婢愿意。承蒙夫人垂怜，云姝愿一心侍奉夫人，谨遵夫人吩咐。”惠夫人见我应下，面上漫开一抹浅淡的笑意，微微抬手：“很好，起来吧。往后你便是我钟粹宫中人，外人只当是我将你留在身侧教习歌舞，其余心思，万万不可叫第三人知晓。此事一旦泄露，你我二人，皆是死路。”

我伏在地上重重叩了一头：“云姝省得，此心事关性命，定守口如瓶，绝不敢向外吐露一字。”

待我直起身垂手立好，惠夫人指尖轻轻摩挲腕间一支玉钏，语声平缓，徐徐道来：“本宫早已遣人去往教坊司，销了你舞伎的贱籍，将你登录入内府名册之中。自今日起，你便是钟粹宫的宫女，再不是教坊任人驱使的舞姬。”

我闻言心头一动，从前压在身上的贱籍二字，竟是这般轻易便被她替我除去，只静静垂首聆听。

她抬眼望我，目光郑重：“入了本宫宫中，外人只知你粗通舞艺。本宫会亲自督导，日日调教你的舞技。不单单是取悦众人的翩跹之舞，还要练出能叫君王一眼倾心的风姿气韵。除此之外，宫中一应进退应答、行止规矩，自有宫人细细教你，半点马虎不得。”

殿中兰香袅袅，落在肩头。我屈膝一福，恭谨应道：“奴婢谨记夫人吩咐，必定勤学苦练，不敢辜负夫人一番苦心。”

惠夫人轻轻颔首，扬声唤了一声：“青禾。”

一名青衣宫女自殿侧屏风后轻步走出，屈膝行礼。

“云姝往后便在钟粹宫住下，你带她去往偏殿收拾住处，领一身宫女的青衫。好生照料，也领着她认认宫里各处地方。”

青禾低低应是，抬眸向我递来一个温和的眼神。青禾屈膝应了惠夫人的吩咐，回身朝我轻声道：“墨姑娘，请随我来。”

我低首应下，跟在她身后步出殿门。钟粹宫殿宇不广，满院皆是翠柏与幽兰，青石小径曲折，一旁便是供下人居住的偏厢、烹茶的小厨与存放杂物的耳房，处处清净，不见喧嚣。

青禾走得极缓，低声与我提点：“主殿是娘娘起居之处，若无传唤万万不可擅入。西边偏殿便是你的住处，往后无事只在这院内走动，莫要私自去往别的宫苑，免得惹是非。”

一路行来，只听得风吹柏叶沙沙作响。不多时便到了偏殿小屋，屋舍虽不大，却收拾得干干净净。

青禾停住脚步，回眸一笑：“便是这里了。往后你便在此歇息，有什么需要，只管寻我。”我踏入小屋，四下一望，虽陈设简朴，却远胜教坊逼仄潮湿的住处。青禾不再多留，屈膝一礼便转身离去，青石路上她的脚步声渐渐远了。

屋中只余下我一人，窗棂半掩，晚风携着院中的柏香悄悄漫进来。我抬手抚过自己衣袖，从前教坊舞姬的绯色罗衣已然远去，如今我只是重翠宫一名籍属内府的宫女墨云姝。

我缓缓走到窗前，抬眼望向沉沉的夜空。今日这一场际遇，如同一场幻梦。我离开了泥沼一般的教坊，得了惠夫人的庇护，可身上背负的，是一桩凶险难言的密约。

她要我博取帝恩，我要借她之力，查清爹娘旧案。二人各有所求，如同乘一叶扁舟行于暗流汹涌的湖面，稍有倾覆，便是双双葬身。

我抬手紧紧按住心口，槐树下立下的誓言犹在耳畔。前路步步皆是险局，只是我墨云姝，已然再无退路。