第一章 伶人献舞
第一章 伶人献舞
华灯初上，京城的街道仍熙熙攘攘。
沿着宫道前行，人声渐远，朱红宫墙将市井喧嚣一寸寸隔绝在外。
皇宫深处的大殿内，群臣端坐两侧，案上摆满珍馐，色香味俱全，手边是斟满美酒的酒杯，散发着诱人的香气，但在场的大臣无一敢将酒杯举起。
他们低垂着头，眼神闪烁，不断偷看着高台上的男人。
男人一身玄色龙袍，衣领随意松散开，隐隐露出瘦削的锁骨，浓墨长发被随意用一根簪子挽起，一双凤眼微弯，笑意却未达眼底，像是看什么都提不起兴致。
修长的手指漫不经心地把玩着一只金樽，眼神扫过台下的群臣，最后落在左侧为首的位置。
位置上的中年男子正襟危坐，他微微侧身，抬起双手，朝男人作了个揖，“皇上。”
男人笑意淡了些，鼻间发出一声几不可察的冷哼，举起手中的酒樽。
侯在皇帝身旁的侍女适时倒酒至七分满。
“诸位爱卿——”帝王将酒樽向前一送，声音淡淡：“喝吧。”
群臣松了口气，立即起身，举杯回应，宴席终于开场。
丞相端木宏将杯中酒一饮而尽后，朝皇帝拱手道：“皇上，今日中秋佳节，臣特为陛下备了一份薄礼——”
“臣前段日子新得一位伶人，其舞技冠绝京城，愿为陛下助兴。”
王一博眼皮微抬，看向台下那位表情无甚波澜，依旧一副不卑不亢模样的丞相。
虽不知这丞相葫芦里卖什么药，但他仍微微拂袖，简言意骇道：“准。”
不多时，在通传下，殿外传来一阵细碎的环佩声，一队舞姬鱼贯而入，她们身着绯红衣裙，手中举着轻纱，刻意将簇拥在中间的一人遮盖起来。
她们步伐统一，像是排练了无数次，从进殿到站在殿中央，中间那人依旧连衣摆都没露出来。
王一博斜靠在扶手上的身子坐直了些，似乎对中间的人产生了些兴味。
丝竹声渐起，舞姬们一个往外抛袖的动作，藏在中间的人终于露了出来。
只见那中间的人，没有珠翠满头，也没有浓妆艳抹，只是身着月白色长袍，长发用同样月白色发带半束起，余发散在肩后，在烛火的映照下，像一个刚从广寒宫里下来的仙人。
令人想不到的是，他是一名男子。
肖战神情清冷，明明有着一双含情的瑞凤眼，却眉眼低垂，掩去眼里的星芒，脸庞瘦削，唇瓣无朱红点缀，透出几分苍白，这抹白非但不会让人觉得他憔悴，反而看着楚楚可怜，像一个摇摇欲坠的布娃娃，让人顿时心生怜悯。
随着乐声，他挥舞广袖，做出一个接一个的动作。
他的舞姿说不上美，甚至有些僵硬，连站在最边角的舞姬都不如，完全没有丞相所说的那般“冠绝京城”。
但正是因为这点笨拙，反而少了身为伶人的妖媚，多了几分清冷矜贵，犹如一个悲悯世人的菩萨。
而如今，菩萨正在给信奉他的子民起舞。
月白色长袍裹着清瘦身形，腰带束起，勾勒出盈盈一握的腰线，一个旋转的动作，衣袍下摆扬起，所有人都不禁探寻衣袍下是否藏着不为人知的秘密。
明明是男子，却能让同为男人的他们产生一种让他臣服于身下的冲动。
就连高台上的临危不变的帝王，眸色也沉了沉，喉结几不可察地滚动一瞬。
端木宏打量着帝王的神色，嘴角勾起一个若有似无的弧度。
然而意外来得如此突然，就在舞蹈即将结束时，大殿中央的男子似乎不慎踩到了舞姬的裙袂，脚步一个趔趄，整个人像旁边歪倒。
虽然他反应迅捷地用一个动作调整好重心，做出结束动作，但帝王的眉头已然皱起。
世人皆知，当今圣上喜怒无常，龙颜大悦时，金山银山他手一挥便送人了，可若是惹他生气了，诛九族也只在他一念之间。
肖战显然察觉出大殿中冷下来的氛围，他瞄了一眼丞相，果不其然，对方同样阴沉着脸，似乎在责怪他坏了好事。
他唇瓣嗫嚅，脸色愈发苍白，干脆携着一众舞姬，在地上，声音发颤：“皇上......恕罪！”
丝竹声停下，乌泱泱的大殿里竟无一人敢出声。
王一博冷冷地看着殿中央的几人，倏地，他眉眼弯起，笑了起来，明明笑容和煦，看着却渗人，“既知罪......那朕便宽恕你。”
肖战瞳孔猛地一缩，重重地吐出口气，带着抹劫后余生的庆幸，“谢陛下隆恩！”
其他舞姬也跟着叩首，心里头都觉得今夜能平平安安地出宫。
王一博看着他们做小伏低的模样，嘴角的笑意更深了。
“酷刑就免了，那就——”他慢悠悠地补上后半句：“赐毒酒，留个全尸吧。”
肖战快要叩下去的脑袋僵住，像被兜头浇了一盆冰水，整张脸都白得吓人，“陛、陛下......”
似乎不太满意男子的反应，帝王拂了拂袖，细心提醒：“一人一杯，可别算错了数。”
舞姬们脸色惨白，哐哐磕着头，求饶声此起彼伏：“陛下饶命！陛下饶命啊——！”
嗯......这声音甚是悦耳。
王一博垂着眸，嘴角带着一丝若有似无的笑意。
在舞姬的哭喊声间，毒酒已经斟满酒杯，由一名太监端着，缓缓走近殿中央。
太监表情冷漠，这样的事情似是已经做了无数遍，把那即将饮下毒酒死亡的人当成随手便能扬起的蝼蚁。
肖战看着那只越来越近的酒杯，整个人抖得像风中落叶，眼泪终于没忍住，顺着脸颊滚落下来，滴在月白衣袍上，洇开一小片深色。
“陛下！”噤若寒蝉的群臣中，一道沉稳的声音响起，也止住了那端酒太监的步子。
端木宏站出来，朝王一博俯身作揖，神色平静，“臣斗胆，请陛下三思。”
“思什么？”王一博敛了笑意，眉头蹙了起来，似乎不满端木宏阻碍他。
端木宏挺直脊背，花白胡须随着话语微微颤动，一副忠臣直谏的模样，“今日乃中秋团圆之夜，陛下若在此时赐死献舞之人，传出去，恐有损陛下仁德之名。”
“圣人有云，以德治国，则民服；以刑治国，则民惧，陛下宵衣旰食，励精图治，岂能为区区伶人，污了圣明？”
他说着，撩袍跪下，郑重叩首：“臣恳请陛下，以仁德为念，宽恕了这些伶人。”
王一博盯着跪在地上的端木宏，黑眸沉沉，手指慢慢收紧，指节泛白。
半晌，他忽然笑了一声，懒洋洋地靠回扶手，语气像是在说一件无关紧要的小事：“丞相说得对，中秋见血不吉利。”
端着毒酒的太监闻言，躬着身步步后退，重新隐没在遮帘后。
几人一口气还没卸下，又听帝王阴沉的话语：“但死罪可免，活罪难逃。”
王一博看着跪在殿中央索索发抖的男子，凤眼眯起。
这楚楚可怜的模样，也不知道做给谁看。
他越是想着，心里越是被什么东西堵着，为了让自己舒口气，他抬起手，指尖指着最中央的男子，“来人，把此人拖下去，杖二十。”
轻飘飘几个字，让殿中的人都吸了口凉气。
二十大板，打在身材魁梧的壮汉上都得卧床半月，何况是一个身量单薄的伶人？这一顿打下去，恐怕要没了半条命啊。
端木宏眉头微不可察地跳了一下。
“陛下，”他再次开口，语气比方才沉了几分，“此人虽有过失，但罪不致死，二十大板，对一个伶人而言，与死无异，臣斗胆，请陛下从轻发落。”
王一博眯起眼睛，似笑非笑地看着端木宏。
“丞相今日，倒是菩萨心肠。”
话里的讥讽明显得连在场的人都听出来了，端木宏却面不改色，依旧维持着作揖的姿态：“臣只是就事论事。”
“好一个就事论事，那么，朕也该就事论事才对。”他说着，目光看着肖战，唇瓣轻启：“你——叫何名？”
肖战垂头叩了下去，声音发着抖：“回皇上......草民姓肖，单名一个战字。”
“肖、战......”王一博仔细咀嚼着这两个字，嘴角勾起森森笑意，“来，上来。”
肖战浑身一僵，下意识看向一旁的端木宏。
端木宏一时半会也摸不准帝王的心思，他斟酌一番，藏在袖中的手偷偷挥了挥，示意肖战遵皇命。
肖战喉结滚了滚，颤颤巍巍地站起身，因为怕得腿发软，又跪了下去，最后是被太监架着走了几步，才稳住身形，自己一步一步走上御阶。
帝王对于普通百姓来说，是天子，是不可一世的，高高在上的，不容亵渎的。
现在走得近了，肖战看清了帝王龙袍上的纹饰，冠冕上缀着几颗珠子，还有......帝王的容颜。
帝王的脸很小，小到只有巴掌大，脸部线条明晰，眉骨微高，鼻梁挺直，一双凤眼狭长微挑，瞳色极深，像两潭见不到底的黑水。
鼻梁下的薄唇微微勾起，带着几分漫不经心的笑意，可肖战能看出，这笑容的背后，是男人的残暴、嗜血、杀人如麻的本性！
肖战不敢再看，刚抬起的视线立马又垂下，盯着自己的鞋尖踏上最上面一层御阶，后背薄汗涔涔。
王一博靠在扶手上，支着腮，居高临下地打量他。
近了才发现，这人比远处看着更瘦，月白长袍穿在身上有些空荡，肩膀单薄得撑不起衣形，腰封束得紧，几层单衣套着都能看到他腰肢的纤细。
王一博偏了偏头，似乎想看清肖战的容貌，可他脑袋垂得极低，只能看到发颤的睫毛。
“啧。”帝王露出不耐的神色，冷冷道：“抬头。”
肖战身子一僵，缓缓抬起眼。
四目相对。
王一博才看到，原来男子有着一双颜色极浅的瞳仁，比屋顶上的琉璃瓦还要盈亮，烛光映进去，像盛了一汪碎光。
此刻那碎光里全是惶恐，偏偏眼尾天生带勾，越怕，越像在勾人。
他心口像是被猫爪子挠了一下，浮起一丝痒意。
“肖战。”男子的名字再次被帝王提起，带了几分说不清道不明的意味，“你坏了朕的中秋宴，丞相却替你求情，咱们就事论事一下。”
帝王凤眼微眯，泛起一股危险的气息，“你——究竟是何人？”