第二十四章：第四世·围猎
回程走到一半，疏砚泠的脚步忽然顿住了。
他袖中的嗅蛊毫无征兆地剧烈震颤起来，触须绷得笔直，朝着来时的方向疯狂摆动。那种频率比在藏书阁遭遇引魂术时还要急促，几乎是要从陶瓮里弹出来。
“不对。”他猛地抓住晏辞珩的手腕，“偏寨方向有灵力爆发，量级很大，至少三股。”
晏辞珩的反应比他更快。他反手扣住疏砚泠的手臂，将他往路边一处凹陷的岩壁后一拉，两人刚贴进阴影里，天边便传来一声沉闷的爆响。偏寨方向的天际线被一道暗金色的光柱撕裂，光柱中裹着无数黑色的碎屑，像是被炸碎的阵法残片。
“熔炉被毁的回馈。”疏砚泠的声音压得极低，目光死死盯着那道光柱，“天道收到了。比我们预想的快了两天。”
光柱持续了约莫十几息，然后缓缓消散。紧接着，偏寨方向的天空中浮现出三道暗红色的流光，呈扇形散开，朝南疆三族领地的方向急速掠去。
疏砚泠的瞳孔微缩：“三道。天道直接派人来了。”
晏辞珩的目光追着那三道流光的轨迹，很快辨认出了它们各自的方向：“一道往沐王府，一道往镇南侯府，一道往巫氏山谷。分头行动，是要同时截断我们所有的退路和援手。”
疏砚泠没有接话。他在极短的时间内把局势在脑中铺开：沐王府那边有老王爷坐镇，但沐老王爷对天道的事一无所知，真打起来未必挡得住；镇南侯府姚月清刚拆了那枚钗，立场偏向他们，但姚崇的态度暧昧不明；巫氏山谷……巫氏三房已经被全数替换成傀儡，巫氏本家的态度根本不可信。
三条线同时被掐。
“回沐王府。”他做了决定，“镇南侯府那边姚月清自己撑得住，她既然敢拆钗就必然留了后手。巫氏山谷暂时去不得，我们人手不够。先把沐王府稳住，那是我们的根基。”
晏辞珩点头，两人从岩壁后闪出，沿着小路疾行。这一次他们没有再保存体力，全力赶路。疏砚泠的经脉还隐隐泛着酸软，但方才在地下工坊里他没有动用太多魂力，此刻尚能支撑。
回到沐王府时，天已经完全黑了。王府外围的蛊阵已经被激活，一层淡青色的光幕罩住了整座府邸，光幕表面有细密的符文在持续流转。内院的仆从们被集中到了偏厅，由几个管事守着，人人脸上都是惊魂未定的神色。
沐老王爷站在正厅台阶上，一手拄着拐杖，一手按着腰间的佩刀，面色沉得像铁。他看到晏辞珩和疏砚泠从侧门进来，先是松了一口气，随即目光落在疏砚泠身上，眉头拧得更紧。
“辞儿，方才天降异象，有一道红光直扑王府正门，被蛊阵挡了一瞬便消散了。但蛊阵的灵力消耗极快，最多再撑三个时辰。”他顿了顿，看向疏砚泠，语气不善，“你身边这个人，到底是什么来路？”
晏辞珩正要开口，疏砚泠却先一步上前，朝沐老王爷行了一礼。他没有绕弯子，三言两语把天道的布局、巫氏三房的傀儡替魂、以及方才地下工坊被毁的经过说了一遍。语速不快，但每一个节点都清清楚楚。
沐老王爷听完之后沉默了很长时间。他盯着疏砚泠看了很久，那张布满皱纹的脸上看不出太多情绪，只有眼底深处翻涌着某种极复杂的波动。
“你是说，天道要拿我的孙儿做替魂的底本？”他的声音比方才低了几分。
“是。”疏砚泠迎着他的目光，“王爷可以不信我，但蛊阵的消耗骗不了人。方才那道红光只是试探，等它弄清楚蛊阵的弱点，真正的攻势就会开始。”
沐老王爷攥着拐杖的手紧了紧。他转头看向晏辞珩，晏辞珩朝他点了一下头。
老王爷闭了一下眼，再睁开时，那层翻涌的复杂情绪已经被压了下去，只剩下一种久经沙场的沉厉。“说，要老夫做什么？”
疏砚泠没有客气：“把蛊阵的控制权交给我。我对天道的术法体系比你熟悉，能做出针对性的调整。另外，王府内所有通往外部的密道，全部封死，只留一条向东的作为最后的退路。还有——”他顿了顿，“姚月清那边，我需要王爷以沐王府的名义给她传一道密信，让她不管镇南侯府发生什么，都先按兵不动。”
沐老王爷看着他，忽然哼了一声。“你倒是不拿自己当外人。”
疏砚泠微微弯了一下嘴角：“我是沐世子的人。”
老王爷又看了他两息，然后转身朝正厅走去，拐杖在地上重重顿了一下。“跟老夫进来。蛊阵的阵盘在正厅后面。”
晏辞珩站在台阶下，看着疏砚泠跟着老王爷走进正厅的背影，忽然觉得心口某处被什么东西轻轻撞了一下。他低头看了一眼自己的手——方才赶路时他一直握着疏砚泠的手腕，掌心里还残留着对方皮肤下微微跳动的脉搏感。
“我是沐世子的人。”
他无声地重复了一遍这句话，嘴角动了一下，然后转身朝偏厅走去。那里还关着几十个惊恐的仆从，需要他出面安抚。三道流光中的第一道已经落在沐王府门口了，接下来的三个时辰，是生死局。
正厅后面是一间不大的暗室，墙上嵌着一面铜铸的阵盘，阵盘上布满密密麻麻的沟槽，沟槽里流淌着淡青色的灵力光流。疏砚泠站在阵盘前，目光快速扫过每一道沟槽的走向和交汇点。他对蛊阵并不精通，但他对天道术法的灵力运转规律极其熟悉，两者在底层逻辑上有相通之处。
“这里，这里，还有这里。”他伸手点了三个节点，转头看向站在门口的沐老王爷，“把这三个节点的灵力供给切断。天道那道红光里裹的术法是以‘渗透’为主的，专找蛊阵灵力最薄弱的位置下手。把这三点切断之后，灵力会重新分配，整体防御强度会下降两成，但不会再给渗透术任何可乘之机。”
沐老王爷朝旁边侍立的管事点了点头。管事上前拨动阵盘上的三枚铜钮，光流应声变向，那三个节点的光芒暗了下去，其余位置的光流则明显变亮了一些。
阵盘表面的符文流转速度稳定了下来。
“成了。”疏砚泠收回手，在心里默默算了一下，“这样能再撑六个时辰。天亮之前，天道的人攻不进来。”
他走出暗室，回到正厅。沐老王爷跟在他身后，拐杖的顿挫声在空旷的厅堂里回荡。两人还没走到门口，外面忽然传来一阵急促的脚步声，一名家将浑身浴血地冲进来，跪在门槛外。
“王爷！东侧密道入口被攻破了！守在外面的三队暗哨全部阵亡，敌人已经进了密道，正在向内推进！”
疏砚泠的步子顿了一下。
东侧密道。那是他方才让沐老王爷保留的唯一退路。
他的目光猛地转向晏辞珩所在的偏厅方向，正看到晏辞珩从偏厅门口走出来，身上还穿着那件玄底金线的礼服，手里已经握住了霜寒剑。两人隔着半个庭院对视了一眼，然后晏辞珩朝他快步走来。
“东侧密道被破了。”疏砚泠开口时声音极平，“三道流光里，往沐王府来的那一道只是佯攻。真正的主力，从一开始就埋伏在密道外面。”
晏辞珩的脚步在他面前停住。他低头看着疏砚泠在灯光下显得格外清明的眼睛，忽然伸手按住了他的肩膀。
“你留在上面。”他说，语气里带着一种不容商量的笃定，“密道里光线暗，地形窄，你的身体撑不住长时间的贴身搏杀。我去。”
疏砚泠看了他两息，没有争。他知道晏辞珩说的是实话。他现在的魂力储备只够支撑一两次高强度的灵力冲击，若在地道里被人缠住，反而是累赘。
“带上嗅蛊。”他将袖中的陶瓮取出来塞进晏辞珩怀里，“密道里如果有术法陷阱，它能提前三息给你示警。”
晏辞珩接过陶瓮，转身大步朝东侧密道入口走去。走了几步他又停下来，回头看了疏砚泠一眼。
“别站在院子里。”
疏砚泠微微一愣：“什么？”
“夜里有露水，你伤还没好全。”晏辞珩说完便转过身去，身影很快消失在通往东侧的回廊深处。
疏砚泠站在庭院中央，看着那道消失的背影，低头看了看自己脚下那片被月光照得发白的青石地砖，忽然觉得有什么东西堵在喉口，酸得厉害。
他深吸了一口气，把那点酸意压下去，转身走回正厅。沐老王爷还站在厅中，目光复杂地看着他。
疏砚泠迎上老王爷的视线，声音恢复了惯常的平静。
“王爷，劳烦把王府里所有能调动的人手都调到东侧去。密道里的敌人兵力有限，只要能扛住第一波冲击，后面的就好办了。”
老王爷看着他，沉默片刻，忽然开口：“你方才说的那些，老夫活了六十多年，从未听过。”
疏砚泠微微偏了一下头。
“但老夫信了。”老王爷顿了一下拐杖，转身朝厅外走去，洪亮的命令声在夜色中炸开，“所有府兵，随老夫去东侧密道！其余人等，死守正门！”
脚步声如潮水般涌向东方。疏砚泠独自站在空旷的正厅里，听着远处密道方向传来的隐隐喊杀声，把那只藏在袖中的右手攥紧了又松开，松开了又攥紧。
掌心那道细线般的灼痕在微微发烫。
他闭上眼，把心神沉入感应之中。嗅蛊的气息还在，晏辞珩的神力波动也还在，平稳而有力。密道里的第一波冲击应该已经被挡住了。
六个时辰。
他重新睁开眼，看向正厅门外那片被月光照得清冷的庭院。
天亮之前，这场围猎就会结束。而他要做的，是在那之前把沐王府的每一寸防线都稳住。
作者有话说：久违的更新