掌中刃（上）
秦贞后来常想，自己是从什么时候开始不对劲的。
那个雪夜，他守着人烧了一夜，第二天被一脚踹下床还笑得出来的时候，已经晚了。
更早——早到第一次在雨里看见那双眼睛的时候，就已经来不及了。
起初一切都清楚。
他需要一个傀儡。
那些皇子们要么蠢要么坏，只有这个从冷宫里爬出来的少年，有恨，有忍，有足够的理由去争那个位子。
各取所需，天经地义。
他是这么想的。
晏筠之也是。
雪夜之后，秦贞往偏院跑得更勤了。
送炭火、送被褥、送吃食，后来是坐着喝茶，有一搭没一搭地说话，再后来什么都不做，就坐在那儿，看那人读书、写字、发呆。晏筠之从不赶他，也从不留他。
来便来，走便走。
偶尔抬头看他一眼，目光淡淡的，说不上欢迎，也说不上不欢迎——像看一只常来的野猫。
秦贞觉得这态度很新鲜。
满朝文武见了他，要么战战兢兢，要么阿谀奉承，没人敢用这种“你爱来不来、与我何干”的眼神看他。
可偏偏是这种眼神，让他越看越想看，越看越往跟前凑。
有一回五儿忍不住问：“督公，您老往那边跑，图什么呀？”
秦贞想了想，答不上来。
图他以后当皇帝，自己继续掌权？是。图他这个人有意思？也是。但又不全是。他懒得想了。
直到那一日。
御书房当值，老皇帝歇下了，他无事可做，又往偏院走。走到院门口，忽然听见里头有说话声。
他顿住脚步，没有进去。
是一个小太监在哭：“……求求您，那管事太监要打死小的，您帮小的说句话，就一句……”
静了片刻。
一道声音响起来，不高不低：“与我何干？”
小太监哭腔更重：“您是皇子，您说句话，那管事太监不敢不听——”
“他敢不敢，与我何干？”那声音打断他，“你挨打，是你的因果。我插手，是我的因果。”
秦贞站在门外，听见这句话，忽然笑了一声。
小屁孩，说话一套一套的。
他推门进去，看见晏筠之坐在井边看书，头也不抬。
秦贞挥了挥手，小太监如蒙大赦，爬起来跑了。
晏筠之这才抬眼看他，那一眼和往常一样淡。
秦贞走过去在他旁边坐下。“那小太监求你，你怎么不帮？”
晏筠之翻了一页书：“帮了，然后呢？今日帮了他，明日还有别人来求。帮得了一个，帮得了所有人？”
秦贞笑了一声：“歪理。”
晏筠之抬眼看他：“秦督公帮人吗？”
秦贞被问住了。他帮人吗？不帮。他这辈子从来不帮人，只利用人。
晏筠之收回目光，日光落在他脸上，照出低垂的眉眼，睫毛很长，微微颤着。
秦贞看着那张侧脸，忽然说：“我不是帮你。”
晏筠之没抬头。
“我是想扶持你上位。你是冷宫出来的，没有根基，没有外戚，没有势力。你当了皇帝，只能倚仗我。各取所需，明白吗？”
晏筠之翻了一页书，淡淡地“嗯”了一声。
秦贞等了一会儿，没等到别的话。
他有些讪讪的，又有些莫名的失落。
明明说的都是实话，可为什么从自己嘴里说出来，总觉得不太对劲？
他扭头看身边的人。
日光下那张脸清隽如画，眼睫低垂，唇色很淡。
秦贞看着看着，忽然有些走神。
这人长得是真好看。
第一次在雨里看见的时候就这么觉得，现在还是这么觉得。
“秦督公。”
那声音忽然把他拽回来。
秦贞一愣：“嗯？”
晏筠之抬起眼看他，目光仍是淡的，却带着一丝若有若无的……什么。
“你在看什么？”
秦贞被问住了。
张了张嘴，想说“没看什么”，又觉得太假。
最后他索性笑了，痞里痞气地凑过去：“看小殿下啊，长得好还不让人看了？”
晏筠之看着他，目光淡淡的，冷冷的。
秦贞被他看得莫名矮了一截，讪讪地收回目光，正襟危坐。
晏筠之收回目光继续看书。
过了片刻，忽然开口：“秦督公方才说的，我记下了。”
秦贞一愣：“什么？”
“各取所需。”晏筠之翻了一页书，“我记下了。”
秦贞看着那个低头看书的少年，忽然有些心慌。
那种心慌很轻，像羽毛拂过水面，留下极淡的涟漪。
他不知道自己在慌什么。
只是觉得，“各取所需”这四个字从这人嘴里说出来，和从自己嘴里说出来，不太一样。
日子一天天过去。
秦贞往偏院跑得更勤了。
晏筠之从不赶他，也从不留他。
可秦贞渐渐发现，那些“偶尔”抬眼看他的次数，越来越多了。
有一回秦贞说朝中局势，说得兴起，一抬头发现晏筠之正看着他。
那目光仍是淡的，却和往常不太一样——像是在听他说什么，又像是在看他这个人。
秦贞舌头打了结，说到一半的话生生咽了回去。
“怎么了？”晏筠之问。
“没什么。”秦贞低下头端起茶盏喝了一口，茶已经凉了，他浑然不觉。
还有一回，秦贞说到大皇子派人来拉拢他，许了什么好处。
晏筠之听着，忽然问：“你应了？”
秦贞下意识道：“没应。”
“为什么？”
“他不成器。”秦贞被看得莫名心虚，又补了一句，“真不成器，扶不起来。”
晏筠之收回目光，没再问。
秦贞坐在那儿，忽然有些后悔——后悔自己答得太快，后悔自己没多想一会儿。
只是觉得方才那一瞬间，他好像错过了什么。
那天夜里，秦贞躺在榻上翻来覆去睡不着。
他想起白天那一瞬——那双淡得像白开水的眼睛看着他，就一眼，他就不行了。
他翻了个身把被子蒙在头上，闷了一会儿又掀开。
望着帐顶，他忽然想：那小孩是不是故意的？故意那么看他？故意问那些话？故意让他答得那么快？
秦贞想了一会儿又觉得自己想多了。
那小孩才多大？能有什么心眼？可他随即又想起那日在井边，那小孩三言两语打发走小太监的样子。
“我自己还苦得受不了，当什么菩萨？”这话可不像是没心眼的人能说出来的。
秦贞盯着帐顶，忽然笑了。
他这辈子听过无数求人的话，却从没听过这样的——不哭不闹，不卑不亢，就那么淡淡地看着你，一句话、一个眼神，就让你觉得他说得对，就该听他的。
秦贞坐起来，把枕头往墙上一摔。
又躺下去，盯着帐顶想了很久。最后他忽然笑出声来。
利用就利用吧。
他秦贞这辈子还没被人利用过，倒要看看那小孩能把他利用成什么样。