第十章

恩铭死后，继任的巡抚朱家宝是袁世凯的亲信，对日本人的态度暧昧不清。我祖父和陆明远意识到，他们已经失去了官方的保护伞。

十一月，陆明远被革职查办，罪名是“勾结乱党，图谋不轨”。押解进京途中，遭遇“意外”，从此下落不明。

我祖父则在同一个月辞官归隐，带着所有证据回到安庆老家，闭门不出，一守就是二十年。

“你祖父在这件事里扮演的角色……”陆蘅之的声音打断了我的阅读，“一直是我父亲最大的疑问。”

我抬起头：“什么意思？”

“我父亲在被捕之前，曾经给我母亲写过一封密信。”陆蘅之说，“信上说，他们中间出了叛徒。有人把调查的进展泄露给了日本人，导致杜瓦尔神父被杀，也导致他们自己暴露。”

“你觉得那个叛徒是我祖父？”

“我不知道。”陆蘅之坦诚地看着我，“我父亲没有在信里指名道姓。他只说，那个人是他最信任的朋友之一。”

最信任的朋友之一。

我祖父和陆明远是多年至交，这一点毋庸置疑。但人性是经不起考验的，尤其是在生死关头。

“你有什么证据吗？”我问。

“没有。”陆蘅之说，“但赵鹤亭今天说的话，你应该还记得。他说那份名单上有你祖父的名字。赵鹤亭是当年经办此案的人，他的话，至少有几分可信。”

我沉默了。

煤油灯的火苗跳动着，在墙上投下摇曳的影子。江风从破败的窗棂中灌进来，带着水草的腥气。

“如果你祖父真的是那个叛徒，”陆蘅之缓缓说道，“你会怎么做？”

这个问题像一把刀子，直戳心窝。

我闭上眼睛，脑海中浮现出祖父的面容——慈祥、温和、总是笑眯眯的样子。他教我读书识字，带我去江边钓鱼，给我讲历史故事。他是我最尊敬的人，是我从小到大仰望的榜样。

可现在，有人告诉我，这个榜样可能是个背叛朋友的懦夫。

“我不知道。”我如实回答。

陆蘅之没有追问，只是轻轻点了点头，仿佛早就料到我会这么说。

“那幅画，”她换了个话题，“你知道藏在哪里吗？”

“挂在书房里。我从小看到大，从没发现有什么特别之处。”

“那是因为你不知道怎么看。”陆蘅之站起身，走到我面前，“我父亲说过，那幅画的秘密，需要特殊的工具才能揭开。”

“什么工具？”

“一种药水。”她说，“用醋和明矾调制而成，涂在画面上，隐藏的字迹就会显现出来。配方在我父亲手里，但——”

她顿了顿：“我怀疑，那份配方也被藏在了画里。”

我怔住了。一幅画里，藏着一份配方，配方又能揭示隐藏的字迹——这简直像俄罗斯套娃一样层层嵌套。

“你父亲有没有说过，那幅画是谁画的？”

“没有。”陆蘅之摇头，“他只说，那是一位‘高人’的手笔，此人早已不在人世。”

我靠在柱子上，望着棚顶蛛网密布的横梁，脑子飞速转动。

今天发生的事情太多了，每一件都像一块拼图，但我还看不清完整的画面。赵鹤亭的出现、警备司令部的突袭、陆蘅之哥哥的被捕与获救、那幅画背后的秘密……

等等。

“警备司令部的人，是怎么知道我们在那里的？”我突然问。

陆蘅之愣了一下，随即皱起眉头：“你是说……”

“赵鹤亭设局引我们去教堂，警备司令部的人恰好赶到，把你哥救了出来。”我分析道，“这未免太巧了。除非——有人故意通知了警备司令部。”