二十三章
月色温存缱绻的第二日，天刚蒙蒙亮，沈清辞便被一阵急促急促的叩门声骤然惊醒。
枕畔之间，似乎还残留着昨夜淡淡的松木清冽气息。
昨夜月色正好，林砚在小院中陪他静坐至三更，迟迟方才离去。临别之际，那人俯身，又在他眉心落下一记极轻极柔的吻，小心翼翼，将满夜色温柔妥帖留存，似是想把这点暖意，稳稳留到天明。
沈清辞披衣起身，快步前去开门。
院门推开，门外立着神色凝重的赵怀信，脸上全然没了往日的嬉闹散漫，手中紧紧攥着一卷明黄公文，眉眼间满是焦灼。
“修然。”赵怀信快步迈进院中，压低嗓音，语气沉得厉害，“出事了。”
“今日一早，都察院连递三道联名弹章，直指参劾你与林砚——”
他顿了顿，展开手中公文，字字刺眼，“参你们私相过密、有伤风化，玷污朝堂清正之风。”
沈清辞伸手接过公文，目光快速扫过通篇文字。
此番弹章措辞凌厉尖锐，远比昔日王侍御的弹劾更为严苛激烈。文中引经据典，细数自花朝节以来，他与林砚往来亲近的种种细节，桩桩件件，尽数罗列。
互赠四时花枝、日日送餐相送、南郊祭典同守险地……所有旁人未曾深究的亲近往来，皆被有心人默默记下，当成了逾矩越规的罪证。
文末一句“臣请圣裁，以正朝野纲纪”，落笔决绝。落款处赫然并列三位侍御姓名，为首之人，正是曾屡次针对沈清辞的王侍御。
想来此人隐忍蛰伏两月，终究是按捺不住，纠集同党，伺机发难，一举发难。
沈清辞缓缓合上公文，面色沉静，不见半分慌乱错愕。
此事，他早有预料。
一文一武，两院重臣，往来本就备受朝野瞩目。自月下定情、心意明朗之后，二人言行举止之间的亲近温柔，早已藏不住半分。
京中无数双紧盯朝堂、伺机抓柄的眼睛，早已将他们的一举一动尽收眼底，只待一个合适的时机，便会骤然发难。
“圣上如今是什么态度？”沈清辞轻声问询。
“圣旨尚未正式拟定下发。”赵怀信蹙眉咽了口气，如实说道，“但听掌院赵大人之意，三道联名弹章分量极重，朝野瞩目，即便是圣上有心偏袒遮掩，也需依规走个过场。”
“不出意外，今日便会传你与林砚明日入宫，御前当面问话。”
沈清辞微微颔首，将公文折齐交还赵怀信，神色从容淡然：“我知晓了。”
他转身入内，规整官袍、端正冠带，举止沉稳自若。
出门前夕，他驻足窗边，目光落于案头的白瓷瓶中。
瓶中春日繁花将尽，桃花、海棠、野蔷薇早已大半凋零，唯有一枝青青柳条，依旧鲜绿挺拔，生机不减。
沈清辞指尖轻轻触碰柳叶尖端，心底澄澈安定。
风月如故，心意如故，纵有风雨，亦不足惧。
收拾妥当，他转身出门，奔赴翰林院署。
果不其然，今日翰林院氛围格外压抑凝重。
周遭同僚看向他的目光，皆带着躲闪、打量与隐晦探究，私下细碎议论此起彼伏，暗流涌动。
掌院赵元辰特意将他单独唤入内值房，紧闭房门，语重心长再三叮嘱，嘱他御前问话务必措辞谨慎、克制沉稳，切莫冲动失言，授人以柄。
沈清辞一一恭敬应下，神色始终平静无波，不见半分惶然。
午时，宫廷圣旨如期抵达。
传谕：令沈清辞、林砚二人，次日辰时入宫，御前觐见回话。
当日散值之后，沈清辞未作耽搁，径直前往城西御林军值房。
暮色沉沉，晚风萧瑟。
他踏入院落时，林砚正背对着院门立在庭中，一身玄色常服被晚风猎猎吹起，身姿挺拔，却透着几分沉肃孤寂。
听见身后脚步声，林砚缓缓转身。
面色依旧是惯常的沉静淡漠，可沈清辞一眼便看见，他背在身后的双手，指尖紧紧蜷缩，指节泛白，藏着压抑的心绪。
沈清辞缓步上前，站定在他身前，仰头凝望他沉黑的眼眸，轻声问：“你怕吗？”
晚风拂乱两人鬓边发丝。
林砚垂眸，望着暮色中少年澄澈温柔的眉眼，沉默良久。
而后他抬手，轻柔拂去他额前散乱的碎发，指尖擦过眉梢时，微微停顿，带着不易察觉的珍重与忐忑。
“怕。”
他嗓音压得极低，裹挟着沉沉顾虑，字字真心：
“我从不怕朝堂非议、世人诟病。我只怕明日御前，我若执意开口护你，强行辩驳，非但无用，反而会将你牵连更深，让你深陷风波，难以脱身。”
听闻此言，沈清辞忽然眉眼弯弯，浅浅一笑。
他抬手覆上林砚停在自己眉眼边的手背，指尖嵌入指缝，缓缓、稳稳地十指相扣，紧紧收紧。
掌心相贴，温热的温度相互交融，安定人心。
“林怀瑾。”
他抬眸，目光坦荡坚定，澄澈明亮：“明日御前，你无需刻意护我。”
“你我之间的情意，从来不是一人之事，是你我二人，心甘情愿。”
“圣上面前，你只需随心而言，说出你心底所想便好。余下的风雨、余下的罪责、余下的非议——”
他握紧掌心，力道笃定，字字铿锵：“我们一同承担，不分彼此。”
林砚深深凝望着他。
暮色深邃，眼底翻涌着愧疚、动容、忐忑与炽热，万般情绪层层交织。
良久，所有纷乱心绪尽数沉淀，化作眼底极致柔软、无比坚定的光。
他反手愈发用力地扣住沈清辞的手，十指紧扣，默然无言，却胜千言万语。
翌日，紫 禁城御前问话。
场面比沈清辞预想的更为温和。
太后垂帘静坐于侧，全程默然旁观，方才落座时，看向他的那一眼，带着浅浅笑意与默许。
帝王问话严肃规整，逐条核对弹章所列诸事，却并无苛责刁难、厉声问责。
面对天子问询，沈清辞从容应答，条理清晰。
互赠公务信物、往来对接职事、祭典共守防线……所有寻常往来，皆以两院公务对接为由，一一从容拆解，有理有据，无可指摘。
至于夜间相伴、私赠糖藕花枝、病中彻夜相守这些无法归为公事的私密温情，他未曾遮掩、未曾辩驳、未曾否认。
当着满殿朝臣、堂堂帝王，他抬眸直视御座，坦荡出声：
“臣与林砚，情谊远超寻常同僚。臣自问，此心坦荡、此情纯粹，未曾有过半分祸乱朝纲、败坏风气之举，亦未曾损伤朝堂半分清正体面。故此，臣不认为此情有悖纲纪。”
帘后太后闻言，轻轻低笑一声，温婉释然。
帝王侧目望向垂帘之处，稍作沉吟，随即抬手挥袖，沉声定论：“此事暂且搁置，容后再议。尔二人先行退下。”
一语落定，风波暂歇。
走出殿门，沈清辞长长舒出一口浊气，心头重压尽数消散。
廊下日光炽白，铺满层层青砖，明亮耀眼。
他立在光影交界处，侧头看向身侧半步之遥的林砚。
那人紧绷一日一 夜的面容，终于彻底松弛下来，目光落在他被日光镀上金边的侧脸上，清冷眉眼间，悄然漾开一抹极浅极柔的笑意。
两人并肩，沿悠长宫道缓步出宫。
一路无人言语，静谧安然。
行至半途，身侧之人垂在袖中的手悄然微动。
一根纤细小指，轻轻勾了勾他的小指。
一触即分，轻如风拂，转瞬即逝，隐秘又缱绻。
沈清辞心头微暖，眉眼不自觉弯弯扬起。
连周遭肃穆朱红宫墙、冰冷青石地砖，都仿佛被这细碎温柔浸染，添了几分明艳暖意。
踏出宫门，远远等候的赵怀信快步迎上，见二人安然无恙、神色从容，当即拍着胸口长松一口气，连连感慨心惊。
周怀安也紧随而来，围着林砚仔细打量两圈，确认自家统领安然无恙，才凑到沈清辞耳边，压着嗓音满眼敬佩：
“沈编修！您方才御前那句坦荡直言，实在太过痛快！回头我定然誊抄下来，裱起来挂在房中！”
沈清辞笑着抬手，轻轻弹了下他的额头，眼底暖意融融。
几人并肩离去，暖春日光尽数洒落肩头。
四月末的晚风穿宫墙而过，裹挟着暮春最后一缕温柔春意，温柔拂面。
沈清辞缓步前行，步伐轻盈安稳。
身后，那道挺拔的玄色身影步步紧随，始终不远不近，稳稳落在他半步之后。
腰间那枚他亲手编织的墨绿络子，在明媚日光下轻轻晃动，岁岁不离。
他心底澄澈通透，豁然明朗。
世间真挚情意，大抵总要历经几番风雨风波。
需得直面朝野非议、世人流言、朝堂问责，熬过旁人的指指点点、恶意构陷，方能挣脱所有束缚，落落大方，相守坦荡。
今日这场御前风波，轰轰烈烈而来，最终不过是日光之下一捧薄灰，风一吹，便尽数消散，无迹可寻。
浮华流言皆会落幕，风雨波折终会平息。
真正长久留存的，是身后稳稳追随的脚步声，是廊下袖底私触的温柔暖意，是并肩踏过宫道、岁岁相依的笃定情深。
前路漫漫，风雨已过，春 光正好。
那人会永远这般，紧随身后，岁岁相伴，温暖不离，再也不会离散。