护国寺

“阿宛，你终于醒了！”

戚宛意识还有些昏沉，眉心不自觉蹙起，视线慢慢聚焦落在来人脸上，心头猛地一震，恍惚分不清眼前是现实还是旧梦。

“阿念……”这两个字几乎是不受控制地被他脱口而出，他自己都感到意外，阿念是谁来着？

哦对，是楚念，当今的皇帝，他曾说要嫁给自己的

许千淮见他睁眼，眼底翻涌着藏不住的欣喜，快步上前稳稳攥住他微凉的手。

掌心相触的温度让戚宛心头浮起一阵不悦，他挣了挣，没挣开“放手。”

“阿宛，是我帮你解了毒，你不打算报答我吗？”许千淮语声柔软，抬臂便想轻轻拥住他，可戚宛身子微微一侧，不动声色地避开了这份亲近。

戚宛眉峰轻拢，眼底只剩一片陌生的淡漠：“许千淮，你又想干什么？”

许千淮也不恼，缓缓收回手，他叹了口气：“我寻了许久才寻来的药材，给你制药方。”

“……”

戚宛沉默片刻，微微颔首“此番多谢你出手相救。”目光扫过周遭建设，看着不像酒楼，倒像是个禅房，“这是什么地方？”

“护国寺。”许千淮直起身“你睡了五日，这五日里出了很多事。几个月前西域送来小王子哈依充当质子，本是两国议和的契机，谁知那孩子骤然薨于宫中。西域王震怒，遣使者入京索要城池，皇帝本来是应允的，可对方却临时变卦，占着割让的城池向中原开战。外头乱得很，留在这里最稳妥。”

哈依死了？戚宛皱了皱眉。楚念不可能杀哈依。

“哈依的死，跟你有关？”戚宛静静望着他，淡淡开口。

只听许千淮淡淡地“嗯”了一声，“哈依的死的确与我有关，但不是我害的。”

“楚念还好吗？”

许千淮看了他一眼，没吭声。

“你要出门？”

许千淮点了点头“嗯，有些琐事必须处理。你安心在此等候，莫要随意外出涉险。”

话音落，他推门离去，屋内瞬间只剩戚宛一人，静得能听见窗外风吹檐角的轻响。

他在床上坐了许久，才慢吞吞地下了床。戚宛在屋子里走了一圈，他惊讶地发现，他找不到衣服。

戚宛沉默地坐回床边。

思索着，许千淮都是“贵客”了，下人总该有吧。

他稍稍扬声：“外面有人吗？”

门扉被轻轻推开，一名垂首敛目的婢女缓步走入，恭恭敬敬屈膝行礼：“戚大人，您有什么吩咐？”

“取一身衣物过来。”

“是。”婢女应声退出门外，片刻便捧着一套素净的衣服折返，本打算服侍戚宛更衣却被戚宛拒绝了。

收拾完毕，戚本想独自到院中走走透气，可刚踏出房门，身后便跟上来两三名侍女，一步不落紧随左右。

被人寸步不离地跟着，戚宛只觉浑身不自在，几番出言让她们自行退下，几人却只是垂首伫立，一句都不应，只道是许千淮临行前特意吩咐，务必寸步不离护他周全。

戚宛：“……”

戚宛无奈，只得任由几人随行，缓步逛遍护国寺院落。庭院深处立着一株年代久远的桃树，枝头繁花早已落尽，满地残瓣被秋风扫得零散，瞧着只剩几分萧瑟。

令戚宛感到奇怪的是他带着几个婢女逛了大半圈，整座寺院竟连一个僧人都未曾撞见。

他侧头看向身侧侍女，尚未开口，对方似是早有察觉，率先躬身：“大人若是有想问的，只管吩咐。”

戚宛挑了挑眉，出声问道：“此处确是护国寺？”

“回大人，没错。”

“既是寺院，为何不见半位僧人？”

婢女垂着头，语气平淡无波：“奴婢不清楚。”

一句不知，堵得戚宛无话可说，他无语片刻，再度尝试：“你们先回去吧，我想一个人静静走走。”

几名侍女依旧原地静立，分毫没有挪动的意思。

戚宛彻底没了法子，轻叹一声：“罢了，送我回房。”

一行人顺着青石板路，安静往方才的禅房折返。