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第六章 南行路上的微光
决定再次上路的消息，杨依依没敢立刻告诉两个孩子。丫蛋这些天刚和镇上几个小姑娘熟悉起来，每天傍晚都能带回几朵不知名的小野花，插在柴房的破瓶里，那是她在逃荒路上从未有过的雀跃。
李大柱去向李员外辞行时，李员外惋惜了许久，塞给他们一小袋糙米和两串铜钱，又让管家备了辆吱呀作响的旧板车：“路上带着孩子方便些，这板车虽旧，总比走路强。”
“多谢员外大恩！”李大柱红着眼眶，对着李员外深深鞠了一躬。在这人命如草芥的年月，能遇到这样肯接济、不苛刻的主家，已是天大的幸事。
杨依依连夜把地窖里的粮食、水和杂物打包，借着收拾东西的空当，悄悄用空间复制了两坛清水和半袋细粮——这些是保命的底气，绝不能外露。
第二天清晨，天还蒙蒙亮，杨依依才蹲下身，摸着丫蛋的头说：“丫蛋，小宝，咱们得再走一段路了。北边要来好多虫子，会把庄稼都啃光，咱们得去南边找更安全的地方。”
丫蛋捏着衣角，大眼睛里的光一点点暗下去，却没哭，只是小声问：“那……还能回来吗？我还想给小花她们送我种的西红柿呢。”她指的是菜地里那几株结得最旺的红果。
“等以后不闹虫子了，说不定就能回来了。”杨依依心里发酸，却只能这样安慰。她转头看向小宝，这小子还迷迷糊糊的，嘴里嘟囔着“要爹背”，全然不知又要开始颠沛流离。
李大柱把板车捆结实，将两个孩子抱上去，又把包裹和杨依依也扶上车，自己则拉起车辕，朝着镇口走去。清晨的薄雾里，李员外和管家站在门口相送，身影越来越小，最终消失在路的尽头。
“爹，我来帮你推！”走了没多远，丫蛋就从板车上滑下来，跑到李大柱身后，用小小的身子顶着车板，尽管力气微乎其微，却做得格外认真。
李大柱回头看了一眼，喉咙动了动，没说话，只是脚步迈得更稳了。
杨依依坐在板车上，怀里抱着打盹的小宝，看着父女俩的背影，心里忽然暖暖的。这一路或许难走，但只要一家人互相扶持，再苦也能熬过去。
离开集镇没两天，就遇到了从北边逃来的大股灾民。男女老少，拖家带口，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，不少人身上带着伤，眼神空洞得像枯井。
“让让！都让让！”几个骑着马的汉子横冲直撞地从人群里穿过，马蹄溅起的泥水溅了一个老婆婆一身，那老婆婆踉跄着差点摔倒，汉子们却连头都没回。
“是县里的衙役！”有人低声议论，“听说他们是去南边催缴粮草的，才不管咱们的死活！”
“唉，这日子没法过了……”
抱怨声、孩子的哭闹声、病痛的呻吟声混杂在一起，像一张沉重的网，压得人喘不过气。杨依依把小宝往怀里紧了紧，又让丫蛋钻进自己身边：“别怕，跟着爹走，别乱跑。”
路过一片废弃的村落时，他们看到了更触目惊心的景象——断壁残垣间，散落着几具早已干瘪的尸体，没人掩埋，任由野狗啃食。丫蛋吓得捂住眼睛，小脸埋在杨依依怀里，止不住地发抖。
李大柱别过头，咬着牙，猛地加快了脚步，像是在逃离什么。
“歇会儿吧。”走到一处山坳，杨依依轻声说。她看到李大柱的肩膀在微微发抖，额头上的汗珠顺着黝黑的脸颊往下淌，后背的衣衫早已被汗水浸透。
李大柱点点头，放下车辕，一屁股坐在地上，大口喘着气。杨依依递过水壶——里面是掺了灵泉水的清水，又拿出两个窝头，是她用空间里的细粮和粗粮混合做的，比纯粗粮的要松软些。
“快吃点。”
李大柱接过窝头，掰了一半递给杨依依，又把剩下的一半分成两块，给了两个孩子。“你们也吃。”
丫蛋小口啃着窝头，眼泪却掉了下来：“娘，那些人……是不是都死了？”
杨依依心里一紧，摸了摸她的头：“他们只是睡着了。等咱们找到好地方，日子就会好起来的，不会再有人饿肚子，也不会再有人……睡着。”
她不知道这样的安慰有没有用，只能尽量给孩子编织一个不那么残酷的梦。
下午的时候，天空突然暗了下来，不是因为乌云，而是密密麻麻的蝗虫，像一片黑色的潮水，从北边席卷而来。它们遮天蔽日，发出“嗡嗡”的声响，落在地上，瞬间就把路边的野草啃得精光，连树皮都没放过。
“快躲起来！”李大柱脸色大变，拉起板车就往旁边的山洞跑。
杨依依抱着两个孩子，紧跟在后面。山洞不大，刚好能容纳他们和板车。李大柱用树枝把洞口挡了挡，只留下一点缝隙透气。
洞里一片漆黑，只能听到外面蝗虫“嗡嗡”的叫声和啃食植物的“沙沙”声，让人头皮发麻。丫蛋和小宝吓得紧紧抱着杨依依，大气不敢出。
“别怕，有爹娘在。”杨依依轻声安抚，心里却也发慌。她从未见过如此可怕的景象，这哪里是蝗虫，分明是催命的恶鬼。
蝗虫过境持续了整整一个时辰，直到天色渐暗才渐渐散去。等李大柱小心翼翼地挪开树枝，外面的世界已经变了样——原本还有些绿色的山坳，变成了一片枯黄，地上、石头上，到处都是蝗虫的尸体和排泄物，散发着难闻的气味。
“走吧。”李大柱的声音有些沙哑。
杨依依点点头，帮着把孩子抱上板车。经过一片被啃光的菜地时，她看到一个妇人坐在地上，抱着一个早已没了气息的孩子，眼神呆滞，嘴里喃喃着：“我的儿啊……娘对不起你……”
杨依依别过头，不敢再看。她从空间里拿出一个窝头，让李大柱悄悄放在那妇人身边，没敢停留，快步离开了。
夜幕降临时，他们在一处破庙里落脚。庙里积满了灰尘，神像的胳膊都断了一只，却好歹能遮风挡雨。李大柱生了堆火，驱散寒意和潮气。
杨依依煮了一锅稀粥，用的是李员外给的糙米，又悄悄往里面滴了几滴灵泉水。粥的香气渐渐弥漫开来，两个孩子的眼睛亮了些。
“慢点喝。”杨依依给每个孩子盛了一碗，又给李大柱端了一碗。
就在这时，庙门口传来一阵微弱的响动，一个瘦小的身影探了探头，看到他们，又慌忙缩了回去。
“谁？”李大柱警惕地问。
一个怯生生的声音响起：“我……我饿……”
杨依依走过去一看，是个约莫七八岁的小男孩，穿着一件破烂的单衣，瘦得只剩皮包骨，手里紧紧攥着一个破碗。
“你爹娘呢？”杨依依轻声问。
小男孩低下头，眼泪掉了下来：“他们……他们被蝗虫冲散了……我找不到他们了……”
杨依依心里一软，把他拉进庙里：“先喝点粥吧。”
她又盛了一碗粥递给小男孩。小男孩像是很久没吃过东西，接过碗，狼吞虎咽地喝起来，烫得直伸舌头也不肯停。
“慢点，没人跟你抢。”杨依依拍着他的背。
小男孩喝完粥，看着杨依依，小声说：“谢谢姐姐……”
“你叫什么名字？”
“小石头。”
“小石头，你要是不嫌弃，就跟我们一起走吧，路上也好有个照应。”杨依依看向李大柱，征求他的意见。
李大柱点点头：“多个人多个伴，总比一个人强。”
小石头眼睛一亮，“扑通”一声跪在地上，磕了个响头：“谢谢叔叔！谢谢姐姐！”
“快起来。”杨依依连忙把他扶起来，心里却叹了口气。又多了一张嘴吃饭，压力更大了，但她实在不忍心把一个孩子独自留在这荒郊野外。
夜里，孩子们都睡熟了。杨依依靠在火堆边，看着跳动的火苗，心里盘算着粮食还能撑多久。空间里的存货不算少，但要养四个半人（李大柱饭量大），怕是也撑不了太久。
“还没睡？”李大柱走过来，递给她一块烤热的窝头。
“在想明天的路。”杨依依接过窝头，咬了一口。
“往南走，总能找到有吃的地方。”李大柱望着庙外漆黑的夜空，“我听人说，南边没闹旱灾，也没闹蝗灾，日子好过些。”
“嗯。”杨依依点点头，“希望如此。”
她看向熟睡的三个孩子，丫蛋和小石头依偎在一起，小宝则枕在李大柱的胳膊上，嘴角还带着笑意，大概是梦到了好吃的。
“其实……”李大柱忽然开口，声音有些不自然，“我知道你藏了不少粮食。”
杨依依心里一惊，抬头看着他。
李大柱避开她的目光，挠了挠头：“你不用瞒着我，我知道你是为了这个家。以后……有什么事，咱们一起扛。”
杨依依愣住了，心里忽然涌上一股暖流。她一直小心翼翼地隐藏空间的秘密，没想到他早就知道，却从未点破，只是默默地配合她、保护她。
“嗯。”她重重地点了点头，眼眶有些发热。
或许，这逃荒路上，最珍贵的不是空间里的粮食和水，而是身边这些互相扶持、彼此信任的人。
第二天一早，他们又上路了。板车上多了个小石头，他很懂事，不仅自己走路，还帮着照看小宝，时不时给丫蛋讲他以前听过的故事，逗得两个孩子咯咯直笑。
李大柱拉着板车，脚步似乎也轻快了些。杨依依跟在旁边，看着孩子们的笑脸，心里的阴霾渐渐散去。
前路或许依旧坎坷，但只要有这一点点微光，就值得他们一步步走下去。