第四章
蓝氏府邸坐落于姑苏城外一座深山之中。错落有致的水榭园林里，常年有山岚笼罩着延绵的白墙黛瓦，置身其中仿若置身仙境云海。清晨雾气弥漫，晨曦朦胧。与它的名字相得益彰——“云深不知处”。
山静人静，心如止水。唯有高楼上传来阵阵钟声。虽非伽蓝，却得一派寂寥的寒山禅意。
御辇沿着山道缓缓行来，温宁策马跟在辇侧。
御辇由千年崖柏木制成，通体纹理细密，暗香浮动。车顶覆明黄织金锦，九条金龙盘绕其上，龙鳞以金线描边，泛着沉沉的微光。
四角垂珠帘，东珠颗颗圆润，随风轻轻碰撞，发出细碎的声响。
辇前六匹马并驾，蹄声整齐，踏在青石山道上，不疾不徐。蓝曦臣与蓝启仁坐在辇中，隔着纱帘看向窗外熟悉的山水，两人都没有说话，各自心里想着不同的事。
王亦姝已经带着景星、庆云和蓝氏一众门生在山门口等了近半个时辰。她穿着一件水蓝色绣银丝暗纹的褙子，站在山门最前面，面色沉静。
远远看见御辇转过最后一道山弯，便抬手示意身后众人，随即带着景星、庆云及一众门生整齐地跪了下去：“陛下万安！”
御辇在门前停稳。温宁翻身下马，走到辇前躬身说了几句。蓝曦臣与蓝启仁先后从辇中下来，整了整衣袍，行至王亦姝身侧站定。
温宁扫视了一眼阶前跪伏的众人，微微颔首，代魏无羡开口：“朕安，免礼吧。”众人整齐划一地起身，动作利落一致。温宁看在眼里，在心里又感叹了蓝氏的家教。
随即转身示意随行的人把御辇后随的赏赐抬上来。一共十二只紫檀木箱，封条盖着内府的印。
门生们依次接过，按规矩列队站好，又齐声谢了恩。
走完了这些过场，温宁才笑了笑，对蓝曦臣和蓝启仁说：“太傅、丞相未免过分谨慎小心了。您是殿下的娘家人，与陛下是一家人，不必如此。”
蓝曦臣微微摇头，语气温和却不失分寸：“陛下与殿下是君，我们是臣子。是陛下殿下念着情分才称了一句家人，若我们真当真了，那就是恃宠生娇了。”温宁听了，笑了一下。
他知道蓝曦臣说的是对的，君臣之间最忌的就是把客气当真。蓝氏这个外戚，省心，也强大。
王亦姝适时上前一步，含笑说：“丞相昏头了，也不知道请温大人进去坐坐。松风水月那边已经备好了茶，温大人若不急着走，喝一盏再回。”
温宁摇了摇头：“蓝夫人客气了。下官还要赶回宫复命，不敢久留。”
他看了王亦姝一眼，目光在她身上多停了一瞬，比上次大婚时见的时候沉稳了许多，眉眼间的青涩已经褪尽，换上了一个当家主母该有的端方和分寸感。
温宁收回目光：“殿下特地托下官问候蓝夫人。殿下挂心着小公子，说等着命妇朝拜时夫人可带着小公子进宫给殿下瞧瞧。”
王亦姝微微欠身，抬手示意景星，景星将一只卷云纹紫檀木盒双手呈上：“这是妾亲手为小殿下准备的，还烦请大人一同带入宫中。”温宁接过木盒，没有打开，收好了：“下官一定带到。”
他又转向蓝启仁，行了一礼：“太傅，下官告辞了。”蓝启仁回了一礼：“温氏忠心耿耿，皇宫自然无虞。”两人对视了一瞬，蓝启仁的目光沉静温和，像是把许多事都看透了。
温宁没有再停留，翻身上马，御辇缓缓调头，沿着来路下山去了。马蹄和车轮碾过青石山道，声响渐远，直到完全消失在雾气里。
蓝氏三人站在山门口，看着御辇的轮廓一点一点被山岚吞没。王亦姝收回目光，转向蓝启仁：“叔父，那些赏赐该如何处置？”蓝启仁没有犹豫：“你向来聪慧，该如何处理，你心中自有定论。不必来过问我。”
王亦姝点了点头：“是。”她知道叔父的意思是，这些赏赐不能全入库，也不能全摆出来。分一部分给各房，留一部分记在公账上，剩下的收进库房等来日再用。分寸她自己拿捏，不必事事都来问他。
蓝启仁说完正要往雅室方向走，走了两步又停下来，侧过身对蓝曦臣说：“亦姝临盆在即，此胎又是双胎，你须多多小心。亦姝生晟儿时赶上了忘机大婚，操劳过度，到底伤了根本。此番你去请二房三房的叔母来代为管家，四房五房的叔母去管亦姝生产及之后的事宜，六房的便将采买交于他们。”
蓝曦臣听了，没有多问，应了一声：“是。”王亦姝站在旁边，眼眶微微发热“多谢叔父。”
蓝启仁没有接话，只是摆了摆手，转身往雅室的方向走去。
翌日，魏无羡上完早朝后在枫林斋里批折子，影寻进来把昨日的密报放在案上，压低声音说了几句。
魏无羡没有抬头，手里的朱笔也没有停，批完了那一行才搁下，拿起密报看了一遍，然后放在烛火上烧了。
他把灰烬拨进香炉里，然后重新拿起朱笔。他批了两行，又停下来，像在想什么。
虞紫鸢这番倒是让他想起一个人。
江演这个人，他放在云梦放了三年了。
三年前他让人递了一句话给江演，没有许诺太多，只说了一句：“朕不会让你一辈子替人做嫁衣。”江演应了，没有多问。魏无羡知道江演会应的，因为江演没有别的路。
他父亲早亡，母亲出身寒微，虞紫鸢不把他当回事，江枫眠倒是对他客气，但这份客气是“扶起来用”的客气。
江家如今挑不出一个能接手四十万水军的人，江澄是要送入宫的，江厌离是女儿，江枫眠又不像金光善一样眠花宿柳。
不愿意把兵权交给外姓人的话，就只能把江演扶起来，江演至少还姓江。
魏无羡知道江演替他做事，一部分是为了自己的前程，一部分是为了他母亲。他知道这一点，但不说破。有些棋子不需要用言语收买，只需要让他们自己走到该站的位置。
当天傍晚江演进了宫。他穿着一件半旧的青灰色棉袍，低着头，像一个来送公文的寻常书吏。
没有人看见他从哪进来的，他在昭文斋站定，行了一礼，没有多话。魏无羡让他在下首坐下，自己靠在椅背上，姿态随意，语气也随意：“你伯父和你伯母为了你的婚事吵了一架。”
江演没有动，也没有接话，面色如常，对魏无羡知道这些事并不惊讶。但魏无羡注意到他搭在膝上的手指微微蜷了一下。
魏无羡看了他一眼：“虞清歌是你自己不想娶的，还是你伯父替你换的？”
江演沉默了几息，然后说：“臣不想娶。但臣也没有拦伯父换。”他像在说一件与自己无关的事。但魏无羡听得出底下的东西。
江演不傻，他知道江枫眠换掉虞清歌不是在替他选妻族，虞氏已经在走下坡路了，王氏如日中天，江枫眠要的是琅琊王氏那条线。江演只是那条线上的一个扣子。
魏无羡端起茶盏喝了一口，没有接话。他换了一个话题：“云梦的四十万水军，如今还在你伯父手里攥着。”江演的目光沉了一下：“臣知道。臣已经接手部分调度文书，但兵符还在伯父手里。”
魏无羡把茶盏放回案上：“朕不需要你拿兵符。”他顿了顿，“朕要你做的是另一件事。换防、粮草、将领调动，每一条你都要知道。朕也不会等太久。你伯父不会一直握着兵权，等他交出来的时候，朕要知道底下那些将领是跟着他走，还是跟着朝廷走。”
江演坐在下首，没有立刻回答。然后他抬起头，看着魏无羡：“伯父把臣扶起来，是因为他没有别的人选。臣知道这一点。”魏无羡没有接话，只是看着他。
江演又说：“但伯父不会真把把兵权交给臣。”
“朕知道。所以朕要你盯住的是那四十万水军。”
江演低下头应了一声“诺”。他明白了。魏无羡要的不是江演去抢那把椅子，要的是江演替他看清楚那把椅子周围站着什么人。
“莲花坞的争吵，你不必在意。虞清歌嫁谁、虞紫鸢摔多少杯子，都不是你该在意的事。”他顿了一下，“你该在意的是云梦那四十万人，谁忠于江家，谁忠于朕，谁只忠于银子。看清楚这些，你将来才有东西可握。”
江演抬起头看了魏无羡一眼，然后低下头：“臣明白。”
魏无羡挥了挥手：“回去吧。不要让人知道你进过宫。”江演站起来行了一礼，退了出去。他从后门走了，和来时一样无声无息。
江演走后，魏无羡魏无羡让人换了茶，然后一个人坐在昭文斋里，看着案上那盏灯。
他把江演放在云梦放了三年了，这三年里江演替他看了江枫眠的调度、水军的粮草路线、将领之间的亲疏远近。下一步要做的不是动兵权，是等。等江枫眠自己把兵权交出来。
聂怀桑走进昭文斋的时候，脚步比平时慢了半拍。他看见了一个背影，从后门出去，低头、快步、不做停留。聂怀桑认出了那个人。江演。他面色不变，推开殿门走了进去。
魏无羡坐在案后，手里捏着一本折子，没有抬头：“来了？”
聂怀桑行了一礼，直起身：“陛下方才在见客？”魏无羡放下折子，抬眼看了他一下：“你倒是眼尖。”聂怀桑笑了一下：“臣眼拙得很。不过江演这个时候出现在昭文斋，陛下这是把眼睛长到莲花坞里面去了。”
他在下首坐下，自己给自己倒了一杯茶，喝了一口，才把茶盏放下。
“那臣可以问陛下一件别的事么。”
“沈怜筝到殿下面前诉冤，是臣安排的。陛下那时候不知道常氏手里有那批文书，但知道常氏替人挡过东西。陛下这是在常氏灭门之前就已经在拆常氏的墙了？”
“你去查沈宽。还把沈宽的女儿递到皇后面前，朕才顺着那条线摸到了常氏和通政司之间的联系。”
聂怀桑笑了一下：“所以常氏的案子，是臣牵出来的线头，陛下顺着线头摸到了整张网。”魏无羡没有否认：“你把她送到皇后面前，不只是为了翻案。你是在告诉朕，常氏手里有东西。”聂怀桑没有否认：“是。臣知道陛下迟早会顺着沈宽查到常氏头上。”
魏无羡看着他问：“沈怜筝，你打算怎么安置？”聂怀桑抬起眼：“陛下问的是现在怎么安置，还是以后怎么安置？”
“你把她递到皇后面前，朕才顺着她查到常氏和通政司之间的那条线。你已经把她当成一颗棋子用了，别跟朕说你没有想过下一步。”
聂怀桑声音比方才低了几分：“臣确实想过。她不该留在宫里。”魏无羡看着他。
聂怀桑继续说：“她在留在宫里，只是一个告状的宫女。她父亲翻案之后，最多被放出宫去，流落市井，无人记得。可她若出了宫，换一个身份，放到一个该放的地方去，她能为陛下做的事，比在掖庭多得多。”
魏无羡靠在椅背上，没有说话。聂怀桑顿了顿然后笑着说：“陛下不必事事亲力亲为。明日召慎郡王、明小公爷、蓝丞相至昭文斋，陛下只要牵个头，他们会替陛下想好的。”
魏无羡看了他一眼：“你倒是会省事。”聂怀桑摇了摇头：“不是省事。是这几个人在一起看得比臣一个人看得全。”
魏无羡知道他说的是对的，手指在案上轻轻叩了两下。两人都想到了一个人河东裴氏家主裴良庭的长子，身子不好，但脑子是裴家最清醒的一个。裴良庭老了，次子荒唐，真正撑着裴家的是他。
聂怀桑说：“臣倒是觉得裴氏有个聪明人。有意思得很，陛下觉得呢？”魏无羡点了点头，没有再多说。
聂怀桑站起来，整了整衣袍：“明日陛下只需坐在昭文斋里，听他们把话说透就好。”
魏无羡看着他：“你不留下来一起议？”聂怀桑已经走到了门口，停下来没有回头：“臣请旨去栎阳。栎阳那边该有人盯着了。明日沈怜筝的事定了之后，臣想请陛下让温旭跟着臣去栎阳。”
魏无羡的声音从身后传来：“温旭会跟你去。有些事，不必让他知道。知道的人太多，不是好事。”
聂怀桑站在门口，沉默了一瞬，然后说：“陛下，江演那条线，若云梦那边收网的时候，莲花坞怕是要乱一阵。”
魏无羡说：“乱一阵，总比乱一辈子好。”聂怀桑没有再说话，推开门走了出去。
聂怀桑走后，魏无羡在昭文斋里坐了一会儿，案上的折子已经批完了，朱笔搁在笔架上，墨迹已经干透。他放下笔的时候手腕有些发涩，骨头缝里像有什么东西在慢慢凝住。他算了算日子，快了。他把手收回来搁在膝上，没有看太久，走出昭文斋。
枫林斋的灯还亮着。魏无羡到的时候蓝忘机正靠在榻上看书，听见脚步声没有抬头，翻了一页，等着他走近了才把书合上放在案上起身行了礼。
魏无羡扶起他后两人一起坐下，靠得很近，他偏过头看着他。案上那盏烛火把蓝忘机的侧脸照得很柔和。魏无羡看了一会儿才开口：“阿湛，朕今天想跟你说几句话。”
蓝忘机没有问“什么事”，也没有露出惊讶的神色。魏无羡把目光收回来落在自己膝上：“栎阳常氏手里有一批通政司的旧档，朕想要那批东西。”他说得很慢，把事情都铺开了说了一遍。他说得不算多，但把重要的都说了。
蓝忘机听完了之后没有立刻接话。他沉默了一会，然后开口：“通政司那批旧档，不只是沈宽一个人的折子被压了。那段时间通政司至少压了三四件与河东、秣陵、江南盐道有关的事。”魏无羡的手指停了一下。
“臣妾进宫之前，听兄长提过一句。蓝氏有一份旧档抄本，是通政司那段时间的出入记录。兄长说，那段时间通政司的折子进出量比平时少了几成，但常氏那边送出去的公文比平时多了不少。兄长当时只是觉得蹊跷，没有往下查。但臣妾记住了。”他顿了一下，“后来臣妾在枫林斋看到沈怜筝，才想起来。”
魏无羡看着他，心里明白。蓝忘机没有说自己有一份通政司的旧档抄本，他把蓝氏推在前面，把自己放在“听说过”的位置上。但魏无羡知道，若只是听说过，他不会记得这么清楚。他自己核实过，才会说出来。
蓝忘机怕自己不信他。
魏无羡的沉默让蓝忘机有几分局促。
“那批文书，”蓝忘机的声音又响起来，“陛下觉得会落到谁手里？”
魏无羡没有立刻回答：“你觉得呢？”开口的同时握住了蓝忘机的手，有点冷，温柔地看着他，等他开口。
“不会落到定王手里。”他停了一下，“也不会落到庄晋手里。”
蓝忘机没有说完，但魏无羡明白了，定王若拿到了，会在拿到之后立刻毁掉。留着对他没有好处。庄晋若拿到了，她会用它来跟定王做交易。所以都不是。
魏无羡看着他的侧脸：“那会是谁？”
“容王。他留着那批东西，不是为了现在用，是为了等一个时机。”
他没有说“将来用”，但魏无羡听懂了，容王在等一个能同时按住定王、庄晋和皇帝的时机。那批文书如果落到容王手里，就会变成一把能砍向三个方向的刀。
魏无羡靠在椅背上，看着蓝忘机。他说出这些话的时候语气没有任何变化。
听完蓝忘机的话，魏无羡心里多了几分担忧，他发现他以为全部看清楚的东西其实还有一层他从未翻到，这种感觉可不算好。
他看着蓝忘机，过了一会儿才问了一句：“那批旧档的事，你还知道多少？”
“臣妾知道的，已经说了。剩下的，臣妾没有实证，不好妄议。”魏无羡听懂了他是在给自己留余地，他知道的比他刚才说的要多。魏无羡没有追问。
他躺了下来。蓝忘机也在他身侧躺下，魏无羡侧过头看他：“阿湛，你进宫以来，朕好像现在才慢慢看清楚你。”
蓝忘机没有接话。安静片刻后开口，很轻：“陛下也没有把所有的牌都摊在桌面上。臣妾看的只是陛下愿意让臣妾看的那一部分。”
魏无羡愣了一下，然后笑了。那笑容很轻很短，但确实是笑了。他收回目光盯着帐顶，闭了一会儿眼又睁开：“睡吧。明日还要议事。”蓝忘机“嗯”了一声，没有再说话。
魏无羡在黑暗中闭上眼，呼吸慢慢平稳下来。但他心里那根弦没有松。魏无羡担忧的是他不知道自己还有多少东西没有看见。
他在黑暗中把那个念头放了下去，听着身边平稳的呼吸声，慢慢睡着了。
从昭文斋出来后，聂怀桑就叫上温旭说要去暗牢里看所谓的卷宗。
暗牢里，温旭正和聂怀桑看着常氏灭门的卷宗，二人均皱着眉，不知过了多久，温旭没耐心的将卷宗狠狠地砸在了桌子上：“什么劳什子玩意，老子看了这么多遍，硬是没看出来什么狗东西，累死老子了。”
聂怀桑一脸嫌弃的看着温旭：“瞧瞧，还好陛下没让你办案，不然啊，这就得成千古迷案了，耐心没有脑子也没有。”
听着聂怀桑这打趣的话，温旭更来了气：“你脑子好，你来啊！切，你给我找出个线索来啊！”聂怀桑不慌不忙的喝了口水：“给我倒杯水！”说着把青花瓷杯放在了案上。
那副戏谑的样子让温旭不由得想揍他一顿，但依旧忍着给他倒了一杯茶：“喝不死你，老子烫死你！”聂怀桑自顾自的吹了吹茶小口小口的抿着。
而温旭则是着急想知道：“说啊，别把屎憋着，快，不然老子动手了！”聂怀桑看向暗牢深处，一脸意味深长，让温旭不由得不寒而栗，聂怀桑淡淡开口：“说了也没用，去写折子，叫温宁通传，今晚出发去栎阳。”温旭一脸不解：“温宁不在啊！不知道去办什么事了。”聂怀桑点了点头：“发信号！”
于是，带着炎阳图案的烟火在空中一闪而过，温宁看到后便加快了速度，找来了暗一眼神示意了一番，暗一便如同黑夜中的蝙蝠一般悄无声息的溜走了。
翌日早朝后，魏无羡下了早朝之后，吩咐人叫了明忠（杰灏）和魏既存还有蓝曦臣去了昭文斋议事。
昭文斋门前，蓝曦臣、明杰灏、魏既存三人站在廊下对视了一眼。魏既存先开了口：“这陛下是又打什么主意呢？好端端把我们三个叫过来。”他拇指搭在腰间玉佩的穗子上，姿态松泛，但目光已经扫了一圈廊下。
明杰灏看了他一眼：“慎郡王，隔墙有耳。”蓝曦臣笑了笑，示意门口的太监进去通报，而后侧过身对二人说：“先进去吧，陛下等了有一阵了。”
三人一进殿，便看见一个身着青衣的女子伏跪在地上。魏既存的脚步顿了一下，目光从那个背影上掠过，没有多停。
魏无羡靠在龙椅上，懒懒地开口：“进来吧，在这昭文斋还装呢？三位大人？”三人面色都松了几分。魏既存找了个位置坐下，低头看着地上的人，语调带着几分打趣：“瞧瞧，可怜见的，这小宫女是怎么惹得我们英明的陛下生气了？”
明杰灏和蓝曦臣也一脸疑惑的看向魏无羡，而魏无羡叫人上了茶才开口：“怎么？兄长这般怜香惜玉？只可惜了朕可不在乎，哈哈，若是兄长喜欢，不如让兄长带回去。”
魏既存一听连忙摆手：“别，你别去招惹我家王妃，否则我就把你年少的破事都告诉殿下。”听到“蓝忘机”三个字，魏无羡不自觉地咳了一声，飞快地瞥了一眼蓝曦臣的方向，随即板起脸来：“行了，不跟你斗嘴了，什么破事啊？嘴上没个把门的，还当自己是三岁小孩呢。”
最后是明杰灏看不下去了，指尖在案上叩了一下：“陛下。”魏无羡这才收了笑，端茶抿了一口，朝地上示意了一下：“让这小宫女跟你们说吧。”
人的视线汇聚到沈怜筝身上，让她不由得瑟瑟发抖了几分，蓝曦臣抿了一口西湖龙井，温柔的开口：“别怕，慢慢说。”
沈怜筝深吸一口气，把喉间的哽咽压下去，从头开始说。父亲沈宽被苏涉陷害、阿姊被强逼为妾、全家流放、自己没入掖庭。
她的声音还带着几分颤，但字字清晰，像把那些话在心里练过很多遍。
蓝曦臣听完沉默了片刻：“陛下，沈怜筝的话若属实，那秣陵的事就远不止一个苏涉。这案子牵一发而动全身。”
魏既存靠在椅背上，拇指在穗子上慢慢摩挲：“沈小姐，你说苏涉的堂弟苏澎看上了你阿姊。苏澎是什么时候上任的？”
沈怜筝想了想：“大约泰安八年。”魏既存没有再问，但他在心里把那个时间和周文远巡查秣陵的时间对了一下，然后收回了目光。
明杰灏看向沈怜筝：“你方才说，你父亲递过折子。是递给谁？”沈怜筝低下头：“奴婢不知道。奴婢只记得父亲说，他把折子交给了通政司。”殿内安静了一瞬。通政司，朝中文书流转的枢纽，所有奏章必经之地。明杰灏看了魏无羡一眼，没有再追问。
魏既存端着茶盏没有喝：“可不是。其中有多少我们的好伯父好姑母的手笔，可想而知啊。”
“这苏涉，不过是苏胡在外面的一个私生子，早年间还做过蓝氏的外姓门生。我们心高气傲的姑母，居然愿意把人接回秣陵，还让他在秣陵能有一席之地。主要是这些账还过了常氏的手，确实很难让人跟我们的好姑母好大伯联想到一起。届时只要一句‘不知情’，轻轻盖过，再由太皇太后出面，事情便悄无声息地过去了。真是好计谋。”他说完后拇指从穗子上松开。
魏无羡将陈情往案上一搁，发出一声闷响：“庄晋长公主和定王这几年动作还小吗？死死地拢住裴家，河东望湖楼的名气天下谁人不知谁人不晓。裴家把赌注压在了裴羿身上不是吗？盼着裴羿生下魏应存的嫡长子，盼着定王能扳倒朕。那河东乱成什么模样，朕不是不知道，还真当朕是傻子不成？”
沈怜筝跪在地上，听着这些名字，庄晋、定王、裴氏，才隐约明白自己踩进了一潭多深的水。明杰灏转头看向她，目光深沉：“沈小姐，你必须明白，这件事牵扯甚大。我们自然不会不管，但你也要明白一个道理，橘子烂得越厉害，才能挖得更彻底。”沈怜筝迎上他的目光：“奴婢省的。”
蓝曦臣放下茶盏：“陛下根基未稳，还是要小心为上。动作太大，打草惊蛇可就不好了。如今殿下有孕在身，万一狗急跳墙，我们双方都没有好结果。”
魏既存带着几分随意开口，目光一直在沈怜筝身上：“那还不简单？就是要麻烦沈小姐了，把这件事情闹大，闹到陛下不得不管，不得不处置那苏家。到时候就算那好姑母亲自出来，去太皇太后那哭诉又有什么用？能拦得住这天下悠悠众口吗？”
蓝曦臣看了他一眼，嘴角微微弯了一下：“慎郡王这步棋，可是阴险得很啊。”魏既存没有否认：“险棋总得有人下。不下，吃亏的是我们。”
明杰灏看向魏无羡：“这法虽然上不得台面，但也是不得已为之。这时候，皇家颜面该舍还是要舍得。”魏无羡不由得好笑：“朕什么时候顾及过皇家颜面了？你也不问问人家沈氏愿不愿意？”
沈怜筝抬起头：“只要父亲能沉冤得雪，那苏涉能被处置，奴婢做什么都愿意。”她的指尖掐进掌心，血珠沁出，她却浑然不觉。她想起父亲被押走那日，至今都难掩恨意。
魏无羡示意影寻将人带了下去。
殿门关上后，明杰灏从袖中取出一份折子，放在案上，指尖在紫檀木面上叩了三下：“我来之前，吩咐人去秣陵查了所有能查到的蛛丝马迹。沈宽当年递过折子，压在通政司三个月未发。我查过底档，签发栏里，赫然盖着一枚朱砂印‘定王府’。”
魏无羡搁在案上的手指忽而一顿。蓝曦臣垂眸，指尖缓缓摩挲着盏沿。
“那枚印，父皇薨逝前七日，通政司呈上的最后一份折子。批红用的，正是这方朱砂。”魏无羡话音未落，蓝曦臣指尖一松，青瓷盏沿“嗒”一声轻响，茶汤微漾。
昭文斋内龙涎香一寸寸燃尽，灰白的余烬蜷在铜鹤足下。魏无羡开口：“所以，这件事不能只靠暗线。沈怜筝是后手，在此之前，朝堂上的火要先烧起来。”
他提起朱笔，在案头那封弹劾折子上加了一行字：“着吏部、刑部、都察院各派一员，即日赴秣陵核查民情。”不是明旨，是批语。四个人都看见了。
、蓝曦臣看了那行批语：“三司会查，不是钦差。陛下留了余地。”明杰灏接道：“臣会在三司的人到达秣陵之前提前布好人手，他们查到的每一份账册臣的人都会先过一遍。”该露的露，不该露的藏。这句话明杰灏没说出来，但四人心里都有数。
魏既存说：“臣去盯着定王的人。周文远若再南下，臣会让他过不了黄河。但陛下，这道批语一旦发出去，庄晋长公主那边一定会动。”魏无羡看着他：“朕要的就是她动。她不动，朕怎么知道她在秣陵还埋了多少人？”魏既存没有再说话。
蓝曦臣站起身：“臣办这道批语。”
明杰灏也站起来：“臣去安排秣陵那边的人手。”
魏既存最后站起来，走到门口时侧过身：“陛下，沈怜筝那边，什么时候送出去？”魏无羡靠在椅背上：“今晚。趁三司赴秣陵的消息还没传开。”魏既存点了点头，推门走了出去。
明杰灏当晚送沈怜筝出宫。马车从角门驶出，夜色浓稠如墨。沈怜筝坐在车厢角落里，两手交握在膝上。明杰灏沉默了很久：“你现在反悔还来得及。”
沈怜筝摇了摇头：“我不反悔。”马车碾过青石板，沈怜筝靠着车壁，声音很轻：“山远天高烟水寒，相思枫叶丹。从此陌路相逢，只是路人了。”
明杰灏没有接话，把车帘掀开一角看了一眼沉沉的天色，然后放下了帘子。他知道从今晚开始，这颗棋子就放进棋盘里了。而明天早朝，那道带着魏无羡亲笔批语的折子，会在六部所有人的眼皮底下翻过一页。
枫林斋的会客厅今日难得开了正门。鹤眠鹤竹一早就把案几擦了，茶盏换了新的一套，连窗台上的白玉兰都重新换过水。
蓝忘机平日不爱招妃嫔到跟前说话，嫌吵，也嫌麻烦，所以定下规矩——初一十五请安，逢年节再聚，其余时候各安其位。今日既不是初一也不是十五，只是下元节将近，按例该商议下安排。
蓝忘机没有特意早起，梳洗用膳都按平日的时辰，只是换了一身浅蓝色浮光锦的宫装，领口和袖口用月白色银线绣着竹纹，腰间系得松了些。他近来身子越发重了，走动时步子比往日慢。
妃嫔们已经在会客厅里等了，见他出来，齐齐起身，按位份高低依次行礼。蓝忘机在凤仪座上坐定，微微颔首，示意免礼。他目光扫了一圈，左首第一个位子空着，江澄没来。
他没有多问，开口把下元节家宴的安排说了一遍，末了提了一句：“本宫身子重了，入了冬之后精力短，家宴的事交给纯妃去打理，齐嬷嬷暂为管理后宫，江贵妃和纯妃协理。”他这句话刚说完，门外便传来一声唱报——“江贵妃到！”
江澄穿着一身紫棠色宫装走进来，面上挂着笑，但那笑意底下压着几分明晃晃的挑衅。他走到殿中，也不急着行礼，先笑了一声：“殿下怎的这般没耐心，也不等等臣妾。”
蓝忘机看了他一眼，淡淡地说了一句：“入座吧。”江澄落座之后，妃嫔们又按规矩给他行了礼，这场请安才算正式开始。
宫人端了茶上来，江澄端起茶盏看了一眼，便笑了：“殿下这果然什么都是好的。未央宫修缮慢了些，殿下临时住在这枫林斋，瞧瞧布置得多好，连帘子都是月影纱。也不知道未央宫修完了会是什么气派模样。”这话句句都在刺蓝忘机住在枫林斋、名不正言不顺。
王亦妧坐在对面，语气不咸不淡：“殿下的身份自然配得上这些东西，旁人又能置喙什么呢？你说是不是，江贵妃。”
江澄面色微沉：“纯妃这话说的，本宫可没这么多弯弯绕绕，不像纯妃这般冰雪聪明。一句话打着好几个弯。”
金子绮坐在末位，一直没开口，这时像是随口插了一句：“我听说江家的江演公子跟王氏的小姐定了亲，二位也算是旁亲了，江大人还请陛下赐了婚呢。”那意思就是，你们两家都成亲家了，还斗什么？
不说这件事还好，一说江澄的脸色就变了：“哼，还不是王氏那小姐，在宴会上私会外男才有的这桩婚事！”
他这话一出口王亦妧哪里忍得，放下茶盏冷笑一声：“是嘛？不是说江演原本定了虞夫人的侄女么？后来怎么跟虞氏退了婚，转头定了我们王氏？这眉山虞氏和云梦江氏可是姻亲啊，怎么会如此？其中缘由，倒是要劳烦江贵妃好好说道说道了。”
满殿的妃嫔们开始交头接耳，嘴角挂着看戏的笑。江澄拍案而起：“你说什么？有胆子再说一遍？”
蓝忘机一直没动，听到这里才抬眸，声音不高但压得住：“噤声。”两个字落下去，殿内安静了一瞬。江澄和王亦妧都住了嘴。蓝忘机看着她们两个，目光平淡，但江澄被看得先别开了眼。
蓝忘机这才开口：“内廷本应静心修德，尔等却捕风捉影、人云亦云，风气堪忧。你二人位尊而失仪，喧闹不休，各抄《心经》二十遍，自省己身。”他又看向金子绮，“金美人挑起事端，与二人同罚。你们也应好好自省。”金子绮低下头，没有再说话，面上那副看戏的神色终于收了起来。
后宫里的闹剧还没散场，聂怀桑和温旭已经到了栎阳。栎阳的街面上看起来和寻常县城没什么两样，百姓照常出摊、买菜、说笑，没有半点刚死了知府的样子。
聂怀桑摇着折扇看了一圈，笑了一声：“这知府全家死了，街上居然没受什么影响，可见常慈安有多不得人心。”
温旭不以为然：“别看了，直接去常氏宅子。”聂怀桑合上扇子敲了他一下：“急什么？一路舟车劳顿，先找个地方歇脚。”温旭压着耐心跟着他进了街上最热闹的酒肆，要了四间上房、一壶酒、八个小菜。店小二是个话多的，上菜的间隙被聂怀桑三两句套出了话。
常慈安在栎阳做了十几年知府，不管事也不惹事，乡里豪绅霸占土地他不管，商铺被收保护费他也不管。温旭听到这里，眉头已经皱了起来。聂怀桑倒是面色如常，心里已经把“不作为”三个字和“替人挡事”连在一起了。这世上没有无缘无故的不作为，常慈安不是懒，是有人要他别动。他收了银子，闭了眼睛，替别人在栎阳看着这块地。
当夜，聂怀桑派出的黑衣人进了常氏宅邸。后半夜回来时带了一身血腥气和几个关键信息，所有尸体都被割了舌头、斩了小拇指，像是某种灭口的习惯；常慈安本人身上的致命伤是一剑穿心，凶器是霜华；宅邸地下有一间密室，里面的东西已经被搬空了，只留下碎纸屑和打斗痕迹。
聂怀桑听完之后沉默了片刻。霜华是抱山散人弟子晓星尘的佩剑，而晓星尘的身份和皇室之间有千丝万缕的联系。他压下那个念头，没有对温旭展开说，只说了句：“看来东西已经被取走了，罢了。”
两人连夜用游隼把信送回了京城。信送到魏无羡案头的时候，朝堂上那道批了“核查民情”的折子已经开始发酵了。
聂怀桑站在栎阳的夜色里把扇子合上，在掌心里轻轻叩了一下。他知道栎阳这边只是开始，真正的棋局还远没有落定。
这一晚温旭翻来覆去依旧不得安枕，想着睡也睡不着于是乎便起身去找聂怀桑。而聂怀桑似乎是在专门等着他，看着他来一点都不惊讶，更为他早早倒好了一杯温热的茶：“坐下吧！”
温旭端起茶水一饮而尽：“聂怀桑，你到底在打什么哑迷，为什么不着急查案？我们可是要着急回去复命的啊？”
看着温旭着急的模样，聂怀桑也不做隐瞒了：“你好好想想，栎阳常氏全家被灭门，陛下的能力当真查不到真凶吗？他想做什么你仔细想想，无非是想借题发挥，趁机把一些老臣肃清了罢了，还有你想想，常慈安的妹妹是谁家的人？”
听到聂怀桑这些话，温旭才联想到：“蓝家四房的中书侍郎的夫人，安王妃也是四房的，近日皇帝开始要重用蓝洲，还让他跟永河县主结了亲。”
聂怀桑将折扇放在桌上，发出清脆的声响：“不错，此时殿下肚子里怀着皇子，说到底是给殿下跟皇子铺路罢了。”
温旭点了点头：“该怎么做，你告诉我，我并想不到这么细致。”聂怀桑点了点头：“好。”
聂怀桑自认为自己并未欺骗温旭，这是此行的主要目的，但有些事情还是烂在肚子里比较好。
与聂怀桑交谈完之后温旭便回了房间，用特制的墨水写了一封信，然后仔细封好送了出去。
虽然温旭头脑简单，但也知道聂怀桑今晚说的并不绝对，不是说假话，但背后肯定有更深的计划，看着黑暗暗的天空，温旭的眸子里透出了几分复杂。