我的靠山是死对头
暮春的风带着暖意，吹拂着相府后花园一角的晚开的玉兰。
几片肥白的花瓣打着旋儿，落在泥地上，也落在温筠沾了尘土的肩头。
他此刻正被两个比他高壮不少的杂役堵在堆放杂物的小院墙角。起因是他今日领月例时，管事心情不佳，克扣了所有人的份例，却唯独因他前几日帮二公子寻回了走失的猫，多给了他半吊钱。这微不足道的“特殊”，在等级森严、踩低捧高的下人堆里，足以点燃妒火。
“呵，阿筠？现在可是二公子眼前的红人了？”一个吊梢眼的杂役阴阳怪气地笑着，伸手用力戳着他的胸口，“怎么，巴结上主子，就不把咱们这些一起干活儿的放在眼里了？”
另一个满脸横肉的则直接去抢他攥在手里的钱串：“二公子赏你的玉佩不敢要，这半吊钱倒是拿得爽快！分兄弟们几个喝酒怎么了？”
温筠死死攥着那串铜钱，指节因用力而发白。这钱对他而言，意味着能多买几刀纸，偶尔能换一本更想要的书，而不是那几本早已翻烂的旧书。他抿紧嘴唇，一声不吭，只是用那双过于沉静的眼睛看着对方，那眼神里没有恐惧，只有一种冰冷的、近乎倔强的抵抗。
这种沉默的抵抗更激怒了对方。
“哑巴了？还是觉得有二公子撑腰，咱们不敢动你？”吊梢眼啐了一口，扬手就欲挥下。
就在此时，一声清脆又带着明显怒意的童音在小院月亮门处响起：
“住手！你们在做什么？！”
那声音不大，却自有一股不容置疑的威势。
两个杂役动作一僵，骇然回头。只见月亮门下，站着一个小姑娘，约莫十岁上下，穿着一身鹅黄缕金百蝶穿花云缎裙，头上梳着双环髻，各缀着一串圆润的珍珠，随着她微昂着头的动作轻轻晃动。她容貌精致，眉眼间已能看出几分与姜时泽相似的轮廓，只是少了那份阴郁，多了几分被娇养出来的、不容侵犯的骄矜。
正是丞相府的千金，姜时泽一母同胞的嫡亲妹妹，姜月柔。
她身后跟着两个穿着体面的嬷嬷，此刻正一脸不赞同地看着院内情形。
两个杂役瞬间脸色煞白，魂飞魄散，“扑通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“小、小姐恕罪！小的们……小的们只是跟阿筠闹着玩……”
“闹着玩？”姜月柔迈步走进小院，绣着缠枝莲的软底绣花鞋踩在落花和尘土上，目光扫过温筠凌乱的衣衫和紧攥着钱串、微微发抖的手，最后落在跪地求饶的两人身上，小脸绷得紧紧的，“我瞧着可不像。以多欺少，强抢财物，相府的规矩就是这样的吗？”
她年纪虽小，但生于权贵之家，耳濡目染，自有一股洞察秋毫的气势。
“小姐饶命！小姐饶命！再不敢了！”两人涕泪横流，哪里还有方才的嚣张。
姜月柔却不看他们，目光转向一直沉默站着的温筠。他低着头，看不清表情，只能看到一段纤细脆弱的脖颈，和紧抿着的、没什么血色的嘴唇。他身上的粗布衣服洗得发白，甚至还有两个不明显的补丁，与这府里的锦绣堆砌格格不入。
她认得他。或者说，听说过他。大哥从外面捡回来的小乞儿，叫阿筠。二哥似乎也挺欣赏他，还给他书看。她原本并未在意，一个外院小厮而已。但此刻亲眼见到，不知怎的，心里却有些不舒服。
不是怜悯，而是一种……被冒犯的感觉。在她姜家的地盘上，竟有人如此欺辱一个……嗯，一个算是被大哥带回来的人？哪怕大哥可能早已忘了这回事。
“你，”姜月柔看着温筠，声音放缓了些，但仍带着小姐的架子，“他们抢你钱？”
温筠这才抬起头，看了姜月柔一眼，又迅速垂下眼帘，低声道：“回小姐，没有。”
他声音平静，听不出委屈，也听不出愤怒。
姜月柔蹙了蹙秀气的眉毛。她不信。但她看着温筠那副不欲多言、甚至不愿借她之势反击的模样，心里那点不舒服又加重了些。这少年，骨头倒是硬。
“哼，”她转向地上跪着的两人，冷声道，“今日之事，我暂且记下。若再让我知道你们欺压弱小，定不轻饶！滚下去，自去管事那里领十板子！”
“谢小姐开恩！谢小姐开恩！”两人如蒙大赦，连滚带爬地跑了。
小院里顿时安静下来，只剩下温筠和姜月柔主仆几人。
姜月柔走到温筠面前，仰着小脸打量他。离得近了，更能看清他脸上的苍白和眼底不易察觉的青黑，那是长期营养不良和劳碌的痕迹。但他站得很直，背脊像一根柔韧的竹，不肯弯折。
“你叫阿筠？”她问。
“是。”
“我大哥带你回来的？”
“……是。”
“他们常这样欺负你？”
温筠沉默了一下，才道：“偶尔。”
姜月柔看着他这副油盐不进的样子，有些气闷。她本是路过于此，无意间撞见，出手解围，算是全了相府小姐的威严和公正。可这当事人却像块木头，连句感激的话都没有，倒显得她多管闲事了。
“你……”她还想说什么，目光却瞥见他紧握的拳头边缘，似乎有血迹渗出，“你手怎么了？”
温筠下意识地将手往后缩了缩：“没什么，不小心划伤了。”
是刚才推搡间，被粗糙的墙面或是那两人身上的什么东西划破的。
姜月柔盯着他看了片刻，忽然对身后的一个嬷嬷道：“陈嬷嬷，把我那瓶白玉生肌膏拿给他。”
那嬷嬷愣了一下，似有些不愿：“小姐，那膏药是宫里赏下来的……”
“给他。”姜月柔语气不容置疑，带着属于她这个年纪和身份的、理所当然的命令口吻。
陈嬷嬷只得从随身携带的锦囊里取出一个小小的白玉盒子，递到温筠面前，眼神里带着审视和一丝不易察觉的轻蔑。
温筠看着那精致得与他周身格格不入的白玉盒，没有接。
“小姐厚赐，小的不敢受。”他声音依旧平静，“小伤，不得事。”
姜月柔的眉头蹙得更紧了。她赏东西，还从未被人拒绝过。这少年，不仅骨头硬，脾气还倔。
“给你就拿着！”她有些恼了，声音拔高了些，“我姜家没有苛待下人的规矩！你既是我大哥带回来的，就别一副被人虐待的样子，平白丢了相府的脸面！”
这话说得有些重，甚至带着点迁怒的意味。她是在气他的不识抬举。
温筠身体几不可察地僵了一下。他缓缓抬起头，第一次真正对上姜月柔的眼睛。那双眸子依旧沉静，但深处仿佛有什么东西碎裂开来，闪过一丝极快的痛楚和……自嘲。
“是，小姐。”他低低应了一声，终于伸手接过了那瓶冰凉的白玉生肌膏，“谢小姐赏。”
他的手指触碰到玉盒时，指尖带着微微的颤抖。
姜月柔看着他接过药膏，心里的那点不快才散了去，但不知为何，看着他低眉顺眼的样子，又觉得好像哪里不对。她张了张嘴，想再说点什么，最终却只是哼了一声，转身带着嬷嬷们走了。
鹅黄色的裙摆消失在月亮门外，小院重归寂静，只余玉兰花香。
温筠站在原地，久久未动。春日暖阳照在他身上，却驱不散那股从心底渗出的寒意。他低头，看着掌心那精致昂贵的白玉盒，又看了看手背上那道细小的、正在渗血的划痕。
“平白丢了相府的脸面……”
那句话，像一根针，精准地刺入了他最敏感、最不堪的伤口。
他存在的本身，温家遗孤的身份，就是这“脸面”上最大的污点吧。
他紧紧攥住了那白玉盒子，冰冷的玉石硌得掌心生疼。然后，他缓缓地、极其缓慢地，将那只盒子，揣进了怀里，贴着胸口的位置。
那里，仿佛也揣进了一块冰，沉甸甸，凉透心扉。
他抬起头，目光穿过院墙，望向更高远的天际。云卷云舒，自由自在。
而他，还困在这方寸之地，挣扎求生。
路，果然还很长。而且，似乎比他想象的，更加艰难。