第四章
京城。
大煜王朝的心脏，天下权力的中枢。
巍峨的城墙绵延数十里，朱红色的宫门上镶嵌着金色的门钉，在阳光下熠熠生辉。宫墙内殿宇林立，飞檐斗拱，气势恢宏，彰显着这天朝上国的威严与富庶。
今日是个好天气。
日头高悬，万里无云，是个办大事的好日子。
午门的御道上，一队人马缓缓行来。
为首的是一辆马车。
那马车通体漆黑，车厢宽敞，车帘是上好的蜀锦所制，随风轻摆间隐约可见车内之人。拉车的是两匹雪白骏马，毛色纯正，四蹄矫健，一看便知是难得一见的良驹。
马车两侧，是一队黑衣护卫。
这些护卫一个个身形挺拔，目光锐利，周身气势内敛，却带着一股令人胆寒的杀意。他们腰间挂着统一制式的长刀，步伐整齐划一，像是行走的机器，每一步都踏在同一个节拍上。
为首的那个护卫尤其引人注目。
他身形高大，比旁人高出一头有余，面容刚毅沉稳，浓眉下是一双沉如古井的眼睛。他穿着与旁人无异的黑衣，腰间同样挂着长刀，可周身那股气势却与普通护卫截然不同——那是久经沙场、杀伐果断的气势，是真正从死人堆里爬出来的人才有的气势。
常晟睿。
护卫总管。
也是这支队伍中，唯一能让马车里的人听话的人。
"少主。"
他策马来到车窗旁，压低声音道，"快到了。"
"嗯——"
车内传来一个慵懒的声音，带着几分漫不经心的笑意，"让他们等着，本少主还没睡醒呢。"
常晟睿眉头微微一皱。
他知道少主的脾气。
这位新任首辅大人，表面上嬉皮笑脸、玩世不恭，实则心思深沉，手段狠辣。可偏偏他有个毛病——喜欢在人前装柔弱。
一点小伤便大呼小叫，恨不得让全天下都知道他受了委屈；可真到生死关头，他却比谁都冷静，比谁都狠。
"少主，"常晟睿又唤了一声，"文官们在宫门口等了两个时辰了。"
"两个时辰怎么了？"车帘被掀开一角，露出一张俊美风流的脸，"让他们等是看得起他们。再说了，本少主昨夜赶路辛苦，多睡一会儿怎么了？"
他说这话时，语气里带着几分撒娇的意味，像是个被宠坏的孩子。
可常晟睿却知道，这人心里比谁都清醒。
"……是。"他垂下眼帘，"属下多嘴。"
"知道多嘴就好。"车内那人笑了一声，"晟睿啊，本少主和你说过多少次了，别整天板着脸，像谁欠你八百两银子似的。你看看你，笑一笑会死吗？"
"……"
常晟睿没有回答。
他只是默默地看着马车，眼神里闪过一丝复杂的情绪。
奇怪。
每次少主喊他"晟睿"时，他总觉得哪里不对。
像是那个名字里少了点什么。
又像是……少主该喊他的，是另一个称呼。
可那是什么？
他想不起来。
"行了行了，别杵着了。"车内那人摆了摆手，"走吧走吧，让那些老家伙久等也不好。"
马车缓缓启动，向宫门行去。
——
午门外，十几个朝中重臣早已等候多时。
为首的是吏部尚书钱穆，七十多岁，须发皆白，却精神矍铄。他是三朝元老，朝中门生故吏遍布天下，是真正的朝堂定海神针。
"钱大人，您说这位新任首辅……是个什么样的人？"
旁边一个年轻官员小声问道，神色忐忑。
"老夫怎么知道？"钱穆捋了捋胡须，眯着眼看向远处，"只听说是个年轻人，姓常名丙辉，以前从未入过仕，却不知怎的一跃成了首辅。哼，这里头怕是有什么猫腻。"
"下官也听说了，"另一个官员凑过来，压低声音，"据说这位常大人，是从南边来的。临溪城那边的一个小地方，家里做点小生意，也不知怎么就和京里的贵人搭上了线。"
"做生意？"钱穆眉头一皱，"首辅之位，岂是商人能坐的？荒唐！"
"钱大人慎言。"旁边一个老成些的官员劝道，"不管怎么说，这位常大人是圣上亲自点的将，咱们做臣子的，还是谨言慎行得好。"
"哼。"
钱穆冷哼一声，没有再说话。
可他眼中那一丝轻蔑，却怎么也藏不住。
一个商人家的子弟，也配坐首辅的位子？
等他来了，自己倒要好好看看，这位"少主"究竟有什么本事。
"来了！来了！"
有人低声惊呼。
众人循声望去，便见午门方向，一队人马正缓缓行来。
打头的是一队黑衣护卫，气势凛然，杀意腾腾，看得众人心中一凛。
这护卫的阵仗……怎么看着像是在战场上冲锋陷阵的精锐？
不是说这位常大人是商人家的子弟吗？哪来的这么多精兵强将？
众人心中惊疑不定。
马车在宫门前停下。
车帘被掀开，一个年轻男子从车内走了出来。
他穿着一身月白色的锦袍，腰束玉带，足蹬云靴，长发用一根白玉簪束起，露出光洁的额头和一张俊美风流的脸。
他的五官生得极好，眉如远山，目若点漆，唇角微微上翘，带着三分懒散的笑意，看着便让人觉得亲近。可若细看，便会发现那双眼睛深处，藏着某种让人看不透的东西。
"各位大人久等了。"
常丙辉笑眯眯地拱了拱手，语气里带着几分歉意，"本官昨夜赶路辛苦，今早起得晚了些，还望各位大人海涵。"
"不敢不敢。"
众人连忙还礼，态度恭敬了许多。
这位年轻的首辅大人，比他们想象中……似乎要随和得多？
"常大人，"
钱穆上前一步，捋着胡须道，"老夫是吏部尚书钱穆，日后还请常大人多多指教。"
"钱大人客气了。"常丙辉笑眯眯地点头，"钱大人是三朝元老，本官初来乍到，日后还要仰仗钱大人多多提点才是。"
"不敢当，不敢当。"
钱穆捋着胡须，面上得意之色一闪而过。
果然是个年轻娃娃，会说几句漂亮话罢了。
他正要再说什么，忽然听见常丙辉"嘶"了一声。
"大人？"
众人一愣。
便见常丙辉低头看着自己的手，眉头紧皱，神色痛苦。
"怎么了？"钱穆连忙问道。
"没什么，没什么……"常丙辉摆摆手，可声音里却带了一丝委屈，"就是方才下车时，不小心被车辕划了一下……嘶，真疼……"
他抬起手，伸到众人面前。
便见食指上有一道细细的口子，正渗出一点血丝。
那伤口浅得几乎看不见，若是寻常人，怕是都不会注意到。
可常丙辉却像是受了天大的委屈似的，眉头皱得能夹死苍蝇，一个劲地倒吸着凉气。
"常大人，您这……"
钱穆有些哭笑不得。
就这？
一道这么浅的口子，也值得在大庭广众之下叫唤？
这新任首辅……怎么看着像个被宠坏的孩子？
"少主。"
常晟睿忽然开口，声音低沉。
"嗯？"常丙辉抬起头。
常晟睿没有说话，只是从怀中取出一只小瓷瓶，递到常丙辉面前。
那瓷瓶只有拇指大小，通体莹白，瓶口用红绸封着。
"金创药。"常晟睿面无表情地说，"抹一抹就好。"
"哦哦，还是晟睿体贴。"常丙辉接过瓷瓶，笑眯眯地打开，倒出一点药粉抹在伤口上，"晟睿啊，本少主就知道你最好了。"
常晟睿没有接话，只是默默地看着常丙辉。
他总觉得……
少主这伤，是不是故意的？
可他没有证据。
"行了行了，没事了。"
常丙辉收好瓷瓶，抬头看向众人，脸上的委屈之色瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种温和而从容的笑意。
"让各位大人见笑了。本官自幼体弱，受不得疼，让各位大人看笑话了。"
"哪里哪里，常大人言重了。"
众人连忙摆手，心中却暗暗嘀咕。
这位常大人……还真是娇贵啊。
一道这么浅的口子，都要大惊小怪半天。
看来日后朝堂上的事，还得靠钱大人这样经验丰富的老人来主持，这位年轻的少主嘛……
怕是个摆设。
众人的眼神里，都带了几分轻视。
常丙辉却仿佛没有察觉，依然笑眯眯地与众人寒暄。
可在众人看不见的角度，他的眼神却微微一闪，眸底掠过一丝冷意。
摆设吗？
他嘴角的笑意更深了。
那就让这些人好好看看，这个"摆设"日后会如何让他们俯首帖耳。
"对了——"
他忽然开口，语气里带了几分认真。
"诸位方才一直喊本官'大人'，本官听着有些别扭。"
"别扭？"钱穆一愣，"您是首辅，喊'大人'有何不妥？"
"不妥，很不妥。"常丙辉摇摇头，一本正经道，"本官在家里排行最小，上头有三个姐姐、两个哥哥，从小便被人喊'少主'。这个'大人'的称呼，本官听不惯。"
"所以——"
他环顾众人，笑眯眯地宣布：
"日后诸位喊本官'少主'便好。本官听着舒心，处理公务也更有精神。"
众人面面相觑。
喊……少主？
这称呼怎么听着怪怪的？
像是在喊哪家纨绔子弟似的。
"怎么？"常丙辉眯起眼睛，语气依然温和，可那温和中却带了一丝不容置疑的意味，"诸位有意见？"
"没有没有！"
众人连忙摇头。
"少主英明！"
"少主说得是！"
"日后便喊少主了！"
……
常丙辉满意地点点头，转身向宫内走去。
"晟睿，走吧。"
"是。"
常晟睿跟上他的步伐。
走出几步，常丙辉忽然回头，看了一眼那群唯唯诺诺的朝臣，嘴角的笑意更深了。
"晟睿。"
"少主。"
"你觉不觉得，这帮人很有意思？"
"……"
常晟睿没有回答。
他只是默默地跟在常丙辉身后，目光落在常丙辉的背影上。
那背影挺拔如松，步伐从容不迫，浑然没有方才那副娇弱模样。
常晟睿静静地看着。
忽然，他觉得眼前这一幕有些恍惚。
像是……很久很久以前，也有一个人这样走在前面，背对着他，说着让他听不懂的话。
"少主，您在说什么？"
"没什么——"
那人回过头，笑着说了什么。
可常晟睿却听不清了。
他只看见那人的嘴唇在动，却听不见任何声音。
"晟睿？"
常丙辉的声音打断了他的恍惚。
"……是。"常晟睿回过神来，"属下在。"
"你方才……在想什么？"
"没什么。"常晟睿垂下眼帘，"只是觉得，少主今日那道伤口……似乎比属下想的要浅。"
常丙辉脚步一顿。
他回过头，看着常晟睿，眼中闪过一丝意味深长的光。
"晟睿啊。"
"少主。"
"你是不是觉得，本少主是故意装疼？"
"……"
常晟睿沉默了一瞬。
"属下不敢。"
"有什么不敢的？"常丙辉笑了，"你跟了本少主这么多年，本少主什么德性，你还不清楚？"
他转过身，继续向前走，声音里带了几分漫不经心的笑意。
"本少主就是喜欢装疼，怎么了？"
"……"
"反正疼不疼的，只有本少主自己知道。"
他的背影渐渐远去。
阳光洒在他月白色的锦袍上，镀上一层淡淡的金边。
常晟睿望着那道背影，心中那股奇怪的感觉更浓了。
他说不清那是什么。
只是每次看着少主的背影，他都会觉得……
这个人，不该是这样笑着走在前面的。
他应该……
应该什么？
常晟睿想不起来。
他只是默默地跟上去，继续做他的护卫。
日头渐渐升高，宫中传来悠扬的钟声。
新任首辅常丙辉，就这样开始了他在朝堂上的第一天。
没有人知道，这个嬉皮笑脸、装模作样的年轻人，日后会成为怎样翻云覆雨的人物。
而常晟睿也没有想到的是，那夜他做了一个梦。
梦里是漫天的大火，和数不清的喊杀声。
他站在火海之中，浑身浴血，手中握着一柄断剑。
面前，是那个月白色的身影。
那身影正被人围攻，浑身是伤，却依然挺直着脊背，死死地护着身后的什么人。
"少主！"
他听见自己在大喊。
"您快走！这里属下顶着！"
那人回过头，笑了。
笑容里带着血，却依然灿烂得让人移不开眼。
"晟睿，你走。"
"保护好他。"
"替我……活下去。"
然后——
万箭穿心。
——
常晟睿猛地惊醒。
窗外月色如水，夜深人静。
他坐在床沿，大口大口地喘着气，额上冷汗涔涔。
方才那是什么梦？
他抬手揉了揉眉心，试图回忆梦中的细节，却发现那些画面已经模糊了，只剩下胸口那一处莫须有的剧痛。
万箭穿心。
他低头看着自己的胸口。
那里什么都没有。
可他分明觉得，有什么东西曾经贯穿过那里，带走了他的命，带走了他的魂。
"……"
他沉默地坐了很久。
窗外，夜风轻轻吹过，带来几声虫鸣。
他忽然很想喊一个人。
可他想不起那人的名字。