第三章
临溪城东有一座悦来茶楼，三层高，是城里最气派的茶楼。
此刻正是午后，阳光懒洋洋地洒在青石板路上，街上的行人比早晨少了许多。茶楼里却热闹得很，说书先生正在讲一段江湖恩怨，惊堂木拍得啪啪响，茶客们听得如痴如醉。
角落的雅座里，一个黑衫男子独坐。
他身形高大，面容冷硬，左颊上横着一道刀疤，从眉角一直延伸到嘴角，像是一条狰狞的蜈蚣。浓眉下是一双锐利的眼睛，此刻正垂着眼帘，盯着手中的茶杯，不知在想什么。
桌上放着一把刀。
那刀通体漆黑，刀鞘刀柄不见半点装饰，朴素得近乎寒酸。可懂行的人一眼便能看出，这刀的分量不轻——刀鞘与刀柄的比例恰到好处，握刀的姿势稍有不对便会割伤自己。
这是杀人的刀。
方彻端起茶杯，一饮而尽。
茶是粗茶，涩得发苦，他却不挑。他向来如此，能入口的便吃，能落脚的便睡，从不讲究。
三日 前，他接了一单生意。
临县有个县丞，姓周，人称"周扒皮"。这人借着职务之便，与当地恶霸勾结，巧立名目盘剥百姓，逼得 数户人家家破人亡。苦主们凑了三百两银子，在黑市下了赏金，只求取这周扒皮的项上人头。
方彻接了这单。
三百两银子，够他与妹妹在临溪城再开一间药铺了。
他起身，扔下几枚铜板，提刀便走。
路过悦来茶楼时，日头正盛，他有些口渴，便进去讨杯茶喝。
刚走到柜台前，忽然顿住了脚步。
不知为何，他心口猛地一紧，像是有什么东西攥住了他的心脏。
方彻皱了皱眉，握紧了刀柄。
他没有回头，只是沉声道："谁？"
身后无人应答。
可那股莫名的压迫感却越来越强，像是一柄无形的刀，正抵在他的后背。
他缓缓转过身。
茶楼门口，一道青衫身影正跨过门槛。
那人面容清俊，眉目间有几分冷意，身形偏瘦，看着文弱，可方彻却在一瞬间绷紧了全身的肌肉。
危险。
这是他多年来行走江湖练就的直觉。
那青衫男子似乎也察觉到了什么，脚步微微一顿，抬起头，目光正好与他对上。
只是一瞬。
方彻看到那人的眼睛。
那是一双极为冷淡的眼睛，像是深冬的寒潭，冷得没有半点波澜。可就在那冷淡之中，方彻却看到了一丝……
他说不清那是什么。
像是某种熟悉感，又像是某种说不清的牵绊。
奇怪。
他从不认识这个人。
可为什么……
为什么看着他的时候，他心口会这么难受？
像是被什么挖空了一块，疼得他几乎喘不上气。
那青衫男子也微微眯起了眼。
他看着方彻，目光在方彻脸上停留了一瞬，随即移向他腰间的刀。
那是一把极为普通的刀。
可不知为何，他看着那刀时，心口却猛地一痛。
像是什么沉睡了很久的东西，忽然苏醒了一瞬，又迅速沉了回去。
奇怪。
他从不认识这个刀疤男子。
可为什么……
为什么看着他的时候，他会莫名地想要喊出一个名字？
那个名字是什么？
他不知道。
想不起来。
两人就这样对视着，谁也没有说话。
茶楼里的说书先生还在滔滔不绝，茶客们还在高谈阔论，可这一切似乎都与他们无关了。
整个世界，仿佛只剩下这短短的一瞬，和那双隔着人群遥遥相望的眼睛。
"喂，你挡着道了！"
一个醉汉摇晃着身子走过来，撞了方彻一下。
那莫名的压迫感瞬间消散。
方彻回过神来，发觉自己不知何时已经握住了刀柄，指节因为太过用力而泛白。
他松开手，退后一步。
而那青衫男子也收回目光，神色淡漠如常，仿佛方才那一瞬从未发生过。
两人同时移开目光，各自向相反的方向走去。
擦肩而过的瞬间，方彻听见那人低声说了一句什么。
风太大，他没有听清。
也许是错觉。
他走出茶楼，站在日光下，回头看了一眼。
那青衫男子已经走到了柜台前，正与伙计说着什么。他背对着门口，看不见他的表情，只能看见那道挺拔的背影。
方彻静静地看了片刻，转身离去。
走出十几步，他忽然停下。
他低头看着自己握刀的手。
手还在微微发抖。
奇怪。
他杀人无数，从未怕过。可方才那一瞬，他分明感到了一丝恐惧——不是对那青衫男子的恐惧，而是对某种他无法掌控的力量的恐惧。
像是有什么东西，正在他体内苏醒。
他不知道那是什么。
也不想知道。
方彻深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他还有很多事要做。
周扒皮的人头还在等着他。
三百两银子还在等着他。
至于那个青衫男子……
他只是个陌生人。
仅此而已。
——
郭超群立在柜台前，等着伙计沏茶。
"客官，您的茶。"
伙计殷勤地将茶递过来。
他接过，却没有喝，只是垂着眼帘，看着茶水中自己的倒影。
方才那个刀疤男子……
他皱了皱眉。
那人身上的气息很古怪。
不是杀气，也不是煞气，而是某种更复杂的东西。像是一个久经沙场的战士，周身带着铁与血的沧桑。
可最让他在意的不是这个。
而是……
为什么看着那人时，他会莫名地心悸？
那种心悸很熟悉。
像是曾经有一个人，也这样站在他面前，替他挡过刀、挡过剑、挡过千军万马。
那是谁？
他想不起来。
"公子？"
伙计的声音打断了他的思绪。
"……嗯。"郭超群收回目光，端起茶杯，"多谢。"
他抿了一口茶，目光却不由自主地向门外瞟去。
街上人来人往，那刀疤男子的身影早已消失在人群中。
他放下茶杯，忽然觉得有些意兴阑珊。
不知为何，今日他总觉得心浮气躁，像是有什么事情要发生。
"哥！"
门外传来郭雪姝的声音。
他抬起头，便见妹妹气喘吁吁地跑进来，脸上带着几分焦急："哥，你在这里做什么？快回去，出事了！"
"何事？"
"昨夜城里又死了一个人！"郭雪姝压低声音，神色紧张，"死状和前几日那两个一模一样——面带微笑，七窍流黑血！"
郭超群瞳孔微缩。
七窍流黑血，面带微笑……
这是中毒而死的症状，而且那毒极为罕见，寻常郎中根本解不了。
"知县已经派人来请你了。"郭雪姝拉着他往外走，"说是要请你去验尸！"
郭超群没有说话，只是放下茶杯，跟着妹妹向外走去。
走到门口时，他忽然顿住脚步。
他回头看了一眼空荡荡的茶楼，目光在方才那刀疤男子坐过的位置上停留了一瞬。
那里什么都没有。
只有一只空了的茶杯，和几枚散落的铜板。
"哥？"
"……走吧。"
他收回目光，大步流星地离开了茶楼。
可他不知道的是，就在他离去后不久，茶楼角落里那个方才空着的雅座上，不知何时多了一个人。
那人身着道袍，面容清瘦出尘，眉目间带着几分看透世事的淡漠。
他望着郭超群离去的背影，微微一笑。
"百年轮回，缘起缘灭……"
他端起茶杯，轻轻抿了一口，声音低得像是在自言自语。
"小辰啊小辰，你何时才能想起……"
话未说完，他忽然顿住，目光落向窗外某个方向。
那里，一个身着黑衣的高大身影正提刀而去，步伐决绝，像是去赴一场早已注定的死局。
那道士放下茶杯，轻轻叹了口气。
"秦昊……"
他摇摇头，不再言语。
窗外日光正好，街上行人熙熙攘攘。
没有人知道，在这平静的表象之下，暗流正在涌动。
而一切的起点，只是一桩小小的命案。