朔江

那个晚上，林越收到了一条短信。

号码是空的，归属地查不到，回拨过去只有忙音。短信只有一行字：“你们五个，已经被登记了。下个月，仙界通道会为你们单独开启一次。做好准备。”

林越盯着那行字看了很久，然后把手机扣在桌上，没告诉任何人。他只记得那天晚上朔江城的月亮很圆，月光照在窗台上，像一层薄霜。

朔江城的春天总是来得迟。

三月末了，护城河边的柳树才刚抽出鹅黄的嫩芽，那些嫩芽细得像针尖，要凑近了才能看清，可如果你站在三中教学楼的最高层往下看，整条河岸都笼着一层极淡的鹅黄色雾气，像是谁用最细的笔在灰褐色的宣纸上扫了一笔。河水还没完全化开，靠近岸边的水面上还漂着几片薄冰，阳光照在上面，亮晶晶的，像碎掉的玻璃渣。风从松花江那边吹过来，带着一股子还没散尽的寒意，吹在人脸上凉飕飕的。

林越靠在教学楼天台边缘的护栏上，手里捏着一罐还冒凉气的可乐。护栏是铁的，刷了一层绿色的漆，漆皮已经有些剥落了，露出底下深褐色的锈迹，蹭在手上有一种粗糙的涩感。他的校服袖子卷到了小臂中段，露出不算粗壮但线条分明的前臂，手腕上戴着一块黑色电子表，表盘的塑料壳上有几道划痕。可乐罐壁上凝着一层细密的水珠，顺着他的手指缝隙往下淌，滴在天台的水泥地面上，洇开一小片深色的印记。那罐可乐他已经握了一会儿了，罐里的气泡正慢慢变少，喝到嘴里已经没多少气儿了。他的魂力在体内静静流转——197级。整个呼兰城，明面上超过一百级的，一只手数得过来。而他是最高的那个，九大天王之首。

但这会儿没什么用。他低头看着楼下操场入口，那里有三道人影正穿过低年级学生自动让开的通道。那些低年级学生看他们的眼神很复杂，有敬畏，有羡慕，也有那么一点点不甘心，像在说“凭什么他们行我就不行”。三道人影走得不快不慢，像是习惯了被人注视，也像是根本不在意被人注视。

“哥。”

身后传来脚步声，不轻不重，踩在天台的水泥地上，带着一种懒洋洋的节奏感。林瑶走到他旁边，伸手把他手里的可乐抢过去喝了一口。冰凉的液体灌进喉咙，她皱起眉头，把可乐罐塞回他手里：“凉的，你胃不要了？”她的声音带着点鼻腔音，像是刚睡醒没多久。林越没回头：“你管我。”林瑶站在他旁边，双手撑在护栏上，下巴搁在手背上：“妈让我管你。”“妈在仙界，管不着。”

林瑶噎了一下，没话说了。她把可乐罐塞回林越手里，手指碰到他的手背时，指尖是凉的。她今年也十四，和他同年级，魂力193级，中二王。冰凤凰武魂觉醒的那天，整个三中操场落了半寸厚的霜，校长带人敲了半天的暖气管道，以为是管子炸了。林瑶扎着高马尾，今天的发绳是淡蓝色的，和她武魂的颜色一样，那根发绳已经有些松了，几缕碎发掉出来贴在脸侧。她的脸色还行，就是眼底有一圈淡淡的青色，像是没睡好。

“他们到了。”林瑶朝楼下努了努嘴。林越顺着她的视线看过去。

三中门口，三道人影正穿过那些低年级学生自动让开的通道。走在最前面的是沈清辞，七中王，魂力193级。校服外套敞着，拉链没拉，露出里面一件黑色的卫衣。那件卫衣有些旧了，胸前的印花已经洗得模糊，能看出来是一行英文字母，但已经看不清写的是什么。她的走路姿势很特别，步子不大但节奏感很强，像是每一步都踩在某个只有她自己才知道的节拍上。头发是扎起来的，但不是马尾，是低低的团子头，用一根深灰色的发绳绑着。她的目光平静地扫过四中的操场，像是在打量什么，又像是什么都没看。

她旁边是陆沉舟，一中王，魂力192级。他的个子很高，比沈清辞高出快一个头，肩膀也宽，走起路来步子迈得大。但他走路的时候总往沈清辞那边偏一点，像是下意识在护着她，又像是不自觉要和她保持一个能碰到彼此的距离。他的校服拉链拉到了最上面，领口立着，遮住了半截下巴。风从他脸上吹过的时候，他没眯眼，就那么迎着风走。他的表情看不清楚，但能看出五官的轮廓很分明，眉骨高，鼻梁挺。

最后面那个男生走得不紧不慢，手里还拿着个烤红薯。那红薯外皮已经烤得焦黄，有些地方还带着点焦黑，从裂开的皮缝里露出金黄色的瓤，冒着白气。他走得慢，但步子很稳，每一步都踩得很实在。孙皓，林瑶的对象，魂力191级，武魂灭天锤。他爸妈给他起这个名字的时候，大概没想到他其实是五个人里脾气最好的那个。他说话慢吞吞的，做事也慢吞吞的，可要是真打起架来，那双慢腾腾的眼睛会变得很冷，灭天锤抡起来的动静能把整个操场的地面震得发颤。

“他们怎么一起来了？”林越问。“我约的。五王会议，一个月一次，你忘了？”林瑶的语气带着点得意。林越确实忘了。

五个人围坐在天台角落。孙皓把烤红薯掰成两半，分给林瑶一半，那红薯很烫，林瑶接过去的时候被烫得缩了一下手，嘴里嘶了一声。沈清辞从口袋里摸出一根糖葫芦，没吃，顺手插在水泥缝里让它立着，红彤彤的山楂裹着一层透明的糖壳，在午后的光线下亮晶晶的。陆沉舟从袋子里拎出四杯奶茶，一人一杯，还特意多拿了一根吸管放在林越面前，他知道林越偶尔会弄丢吸管。林瑶从林越口袋里摸出半包辣条，红色包装的，边角已经被捏得皱巴巴的，里面的辣条也碎了几根。林越看着她把辣条倒出来分，没说话。

“先说正事。”沈清辞盘腿坐着，一只手撑在膝盖上，另一只手拿着奶茶。“上个月突破一百级的，又多了两个。一个是三中的教导主任，一个是开彩票站的老王。”“老王？就那个天天在门口摆摊卖烤肠的老王？”林瑶咬了一口红薯，含含糊糊地问。沈清辞点头：“就是他。他孙子在一中上学，我见过几次。上周他孙子亲口说的，他爷爷觉醒武魂四十年了，上个月终于突破了一百级，准备下个月去仙界。”她的声线很稳，像在念一份报告。陆沉舟皱眉：“所以现在呼兰有多少个一百级以上的了？”林越在心里数了数：“我们五个。加上三中那个教导主任、老王，还有去年突破的那个修鞋匠。一共八个。”“九大天王，八个过了一百级。”沈清辞笑了一声，“剩下那三千多个学生，最高的才九十九级。这差距，越来越大。”林瑶把一颗糖葫芦咬得咯嘣响：“所以呢？你想说什么？”沈清辞没回答，转头看向林越。

林越知道她在想什么。九大天王是呼兰城三所中学的学生自己排的名号，按魂力高低、实战能力，每年重新排一次。去年排的时候，他们五个包揽了前五名，剩下的四个名额被其他学校的学生补上。但那些人的魂力，最高的也才九十九级。而在他们五个之上，是197、193、193、192、191的数字。断层。整个呼兰城的魂力体系，像被人用刀切了一刀，上面是寥寥几个人，下面是密密麻麻的几十级。

陆沉舟忽然开口：“仙界那边，最近在查一件事。”他的声音比平时低了一度。“什么事？”沈清辞转头看他。“有人在私下买卖魂器。”他顿了顿，“包括丢失的魂器。”空气安静了一瞬。林越看着他：“有焚寂的消息？”陆沉舟没说话，但他的沉默就是答案。沈清辞伸手握住他的手，他没躲。孙皓忽然开口：“如果焚寂真的在仙界，你打算怎么办？”“去仙界。”“一百级只是门槛。你不是不知道，过了那条线，魂力会被压制到只有原来的十分之一。你一百九十二级过去，变成十九级。随便一个在仙界待了三五年的人都能捏死你。”“我知道。”“知道还去？”陆沉舟抬起头看着林越。他的眼睛里没什么激烈的情绪，但林越认识他多年，知道这种平静下面是烧了多久的火。“那把枪是我爷爷传给我的。我爸死之前，让我保管好。”林越没说话。林瑶把手里啃了一半的糖葫芦递过去：“吃不吃？”陆沉舟愣了一下，接过来咬了一口。沈清辞轻轻笑了一声，靠在他肩膀上。孙皓把手里的烤红薯掰了一小块递给林瑶。

林越站起来，走到护栏边，看着楼下那些还在对练的低年级学生。他们的魂力波动很弱，二三十级，四五十级，最高的那个也才七十多级。他们在操场上奔跑、出招、碰撞，武魂的光芒偶尔炸开，像春天里提前绽放的烟火，短暂地亮一下，然后熄灭。他们可能一辈子都摸不到一百级的边，可能一辈子都留在呼兰，开个店，结个婚，生个孩子，等孩子觉醒武魂。也可能哪天忽然就突破了，然后去仙界，再也回不来。

林越转过身，看着身后四个人。“我们五个，是一定要去的。”林瑶站起来走到他旁边：“所以呢？”“所以在这之前，把该办的事办了。”林越看向陆沉舟，“你的枪，我帮你找。”陆沉舟怔了一下。林越已经移开视线，看着远处灰蒙蒙的天际线——那里是仙界的入口，过了那条线，一切都会不一样。但那是以后的事。现在是春天，他们十四岁，朔江的五王。

“走吧，”他说，“放学了，该回家了。”

五个人站起来，拍了拍身上的灰，从天台的铁门鱼贯而出。铁门是绿色的，和护栏一样，漆皮剥落了大半，开门的时候发出吱呀一声响，像很久没上油了。他们走下楼梯，脚步声在空旷的楼道里回响。穿过操场的时候，有人小声议论：“那是五王吧？”“最前面那个，是四中的林越，九大天王之首。”“他旁边那个女生呢？”“他妹妹，林瑶，中二王。另外三个是一中王、九中王，还有那个拿烤红薯的，也是王。”“五个王……整个朔江最厉害的五个学生。”

他们走出校门，拐进巷子里，消失在傍晚的光线中。护城河边的柳树，再过几天就该绿了。岸边有几只野猫蹲在石阶上舔爪子，眯着眼睛看太阳慢慢往下沉。河面上那块薄冰已经化了大半，只剩下窄窄一道还浮在水面上，边缘被水泡得发白。