第5章 药香初识
方子写完，卿妩没有像上次一样交给内侍。
她将麻纸折好收入袖中，起身行了一礼：“公子，民女需要在府中配药。若有安静的偏院可供使用，民女便不来回奔波了。”
扶苏看了她一眼，目光在她袖口处停了一瞬。
那个动作——把方子收起来而不是交给赵显——他看懂了。
这位女医不愿意让别人经手他的药。
“东跨院有个空着的偏厅，平日无人使用。”扶苏转头对赵显说，“带卿姑娘过去，再让人送一副药炉和炭火过去。”
赵显应了一声，做了个请的手势：“卿姑娘，这边请。”
卿妩跟着赵显出了书房，穿过一条抄手游廊，来到东跨院的偏厅。
这间屋子不大，但窗明几净，一张长案靠墙摆放，案上已经铺了一层薄灰——确实许久无人使用。
赵显叫来两个仆役打扫了一番，又搬来药炉、炭火、陶罐等一应器具。
卿妩环顾四周，满意地点了点头。屋子朝南，采光好，通风也不错，煎药时烟气不会滞留。
她将药箱放在案上，对赵显道了谢，便自顾自地开始忙碌起来。
赵显在门口站了片刻，目光在她身上转了一圈，转身离去。
卿妩没有抬头，但她的余光一直追着那道身影消失在月门之外。
赵显走路的姿势很轻，轻得像一只猫，这是长期在宫廷里伺候贵人才会养成的习惯。
一个从赵高门下出来的人，能在这府里做到内侍总管，手段和心思都不会简单。
她收回目光，开始铺开麻纸，将方子上的药材一味一味地写下来。
黄芪、党参、白术、茯苓、当归、川芎、桂枝、白芍、生姜、大枣——这是补气养血的基础方。
在此基础上，她加了附子、干姜、肉桂三味大热之药，以回阳救逆、驱散寒毒。
最后再加一味桃仁，活血化瘀，引药入络。
方子写好了，但她不会去药房抓药。公子府里药房的药材来源她不清楚，万一其中有被动了手脚的，后果不堪设想。
卿妩从药箱底层取出一个小布袋，里面是她这七日在军营里提前备好的药材。
上郡虽然偏僻，但蒙恬的军中储备了不少药材，品质虽比不得咸阳，胜在来源可靠。她从中挑选了品相最好的几味，按方子配好，开始煎药。
药炉里的炭火渐渐烧旺起来，陶罐中的水开始咕嘟咕嘟地冒泡。
卿妩蹲在药炉前，手持一把蒲扇，不紧不慢地煽火。
药香渐渐弥漫开来，起初是黄芪和党参的甘甜，然后是当归和川芎的辛香，最后是附子和干姜的浓烈刺激。
但这些味道都被另一种香气压住了。
那是桃花的气息。
卿妩趁着药汤翻滚之际，悄悄将一粒药丸捏碎，投入陶罐之中。
药丸里的桃花粉末遇水即溶，一股清冽的甜香从药罐中升腾而起，与药材的苦涩交织在一起，形成了一种奇特的、令人心神安宁的异香。
那香气像是春天深处最柔软的风，又像是月夜里无声坠落的桃花雨。
它不浓烈，却无处不在，不霸道，却无法忽视。
整个偏厅都被这股香气浸透了，连窗棂上积年的灰尘都仿佛被洗去了几分陈腐之气。
卿妩深吸一口气，闭上眼睛。
那香气里有她的万年修行，有她的桃木本体，有她在昆仑墟无数个春天里积蓄的灵气。
这些本不该出现在人间的气息，此刻正随着药汤的翻滚，一丝一缕地渗入扶苏即将饮下的药中。
“好香。”
卿妩猛地睁开眼。
扶苏不知什么时候站在了偏厅门口。
他换了一身衣裳，依旧是黑色的深衣，但比书房里那件更轻薄一些，料子是细麻布，朴素得不像一个公子的穿着。
头上没戴公子冠，只用一根木簪将头发束在脑后，整个人看起来少了几分威仪，多了几分清隽的书卷气。
腰间没有佩剑，但手中拿着一卷竹简，显然是批完公文后随意踱步到此。
他站在门槛处，日光从身后照进来，将他的轮廓镀上一层柔和的金色。
微风掀起他的衣角，也掀起了偏厅里弥漫的桃花药香，两种气息纠缠着飘散开去。
卿妩看着他逆光的剪影，忽然想起一个词。
芝兰玉树。
“公子怎么来了？”她站起身，行了一礼。
扶苏迈步走进偏厅，目光落在药炉上冒着热气的陶罐上，又看了看她手中的蒲扇和案上摆开的药材。
他的鼻翼微微翕动，那股奇特的异香便更加清晰地涌入肺腑。
他征战边塞两年，闻过无数的药味。
军中的药房常年弥漫着苦涩浓郁的气味，每一次闻到都让他想起咸阳太医院那种令人窒息的沉闷。
但此刻他闻到的，是完全不同的东西。
这香气没有苦药的涩，没有姜桂的辣，而是一种柔软的、带着甜意的清冽，像是三月春风里刚开的桃花，又像是山间清泉流过新生的桃林。
“批完了今天的公文，”扶苏在一旁的椅子上坐下，将竹简搁在膝上，“闻到这股香气，便循着过来了。”
他顿了顿，目光落在陶罐里翻滚的药汤上，那汤色呈深褐色，浓稠得像是琥珀。
药汤的表面浮着细密的气泡，每一个气泡破裂时都会释放出一缕淡粉色的雾气，随即消散在空气中，快得像是错觉。
“你煎的药，”扶苏说，“和我以往喝过的都不一样。”
卿妩蹲回药炉前，继续煽火。
她的动作没有因为扶苏的到来而有丝毫慌乱，依旧是那种不紧不慢的节奏，蒲扇一起一落，火光便随着她的节奏明灭。
“公子的病和以往见过的也不一样。”她说，声音平淡得像在陈述一个事实，“药自然也要不一样。”
扶苏看着她。
她的侧脸在火光的映照下显出柔和的光泽，肤色白得近乎透明，却又透着淡淡的桃粉色。
布巾束起的发髻有些松散了，几缕碎发垂落在耳畔，随着她煽火的动作轻轻晃动。
她的眉眼低垂，专注地看着药炉，睫毛在眼下投下一片扇形的阴影，安静得像一幅画。
他忽然想起七日前蒙恬对他说的话。
“公子，此女可用。”蒙恬当时的声音里带着少见的笃定，“臣查过她的底细，蜀郡成都人，父母早亡，幼年随一游方道人学医，道人云游不知所终，她便独自在山野间行医。医术极高，医德也好，伤兵营里那些被她治过的士兵个个感激涕零。”
蒙恬查到的这些，卿妩自己还不知道。但扶苏知道，以蒙恬的能力，查一个游医的底细不是什么难事。他相信蒙恬的判断。
但他更相信自己的眼睛。
这个女子在煎药时的专注神情，在写方子时的严谨态度，在诊脉时那一瞬间的眉头微皱——这些细节骗不了人。她是真的在用心治病，不是为了攀附权贵，不是为了谋取私利。
扶苏忽然开口：“你一个女子，为何从医？”
卿妩煽火的手顿了一下。
这个问题她早就准备好了答案。
“民女幼时，”她垂下眼帘，声音轻了几分，“父母死于疫病。”
扶苏的眉心微微动了一下。
“那场疫病来得很凶，村子里一大半人都病了。没有大夫肯来，因为怕染病。民女眼睁睁看着父母在痛苦中死去，却什么都做不了。”
卿妩的声音平稳得近乎冷清，但每一个字都像是从骨头缝里挤出来的，“从那时起，民女便发誓学医，再也不让任何人死于束手无策。”
这段话是真话，但不是她的真话。
这是她吸收的那些英魂中，某一个死于疫病的小女孩的执念。
那小女孩的魂魄消散前，将这份刻骨铭心的痛留给了她，她便替那个从未见过面的女孩，说出了这些从未被说出口的话。
掌心的桃色纹路微微发烫，像是在呼应她的诉说。
扶苏沉默了很久。
他看着卿妩低垂的侧脸，看着她煽火的、微微发颤的手指，看着她眼角似乎有些泛红却始终没有落下的泪意。
他的胸口涌起一阵钝痛，不是因为寒毒，而是因为眼前这个看似坚强的女子，原来也有过那样绝望的过去。
“天下若多些你这样心善之人，”扶苏的声音很低，低到像是在自言自语，“何愁百姓不安。”
卿妩抬起头，与他的目光撞在一起。
两人对视了一瞬。
那不是君臣之间的对视，不是医患之间的对视，而是两个都见过人间疾苦的人、两个都曾对命运无能为力的人之间，一种无言的共鸣。
卿妩先移开了目光。
她从袖中取出一块干净的麻布，垫在陶罐的提梁上，将药汤倒入一只黑色的陶碗中。
药汤浓稠如蜜，泛着琥珀色的光泽，那股异香随着倒药的动作更加浓郁地弥漫开来，满室都是桃花清冽的甜意。
她端着药碗走到扶苏面前，双膝跪地，双手奉上。
“公子，药好了。”
扶苏接过药碗，低头看着碗中浓稠的药汤。
那药汤的颜色很深，深到几乎看不见碗底，但那股香气却让他莫名地安心。
他能感觉到自己因长年病痛而紧绷的神经，在这股香气中渐渐松弛下来，像是有一双温柔的手在轻轻抚平他眉心的褶皱。
他没有犹豫，仰头一饮而尽。
药汤入口的第一感觉是苦。
极苦。
附子、干姜、肉桂三味大热之药的苦味像一把刀一样切开他的舌面，顺着喉咙一路烧到胃里。他的眉头紧紧皱起，几乎要咳出来。
但紧接着，第二重味道涌了上来。
是甜。
桃花粉末的清冽甜意在苦味之后缓缓浮现，像是凛冬之后的第一缕春风，温柔地包裹住他灼烧的喉咙和胃。
那股甜意不腻人，而是清清爽爽的，带着一种说不清道不明的舒服，像是有人在用温热的泉水冲洗他身体里的每一处寒凉。
然后是暖。
那股暖意从胃部开始，像是一颗石子投入平静的湖面，一圈一圈地向外扩散。
它蔓延到胸口，他因为长期胸闷而沉重的心肺忽然轻快了几分。
它蔓延到四肢，他常年冰凉的手指脚趾开始有了温度。
它蔓延到后背，那个被寒毒侵蚀了多年的命门之处，像是被什么东西轻轻叩击了一下，发出一声沉闷的、压抑已久的回响。
扶苏的眼睛猛地睁大了。
这种感觉他从未有过。
两年来，他喝过无数的汤药，每一种都是又苦又涩，喝完除了满嘴的苦味之外没有任何感觉。
他曾经怀疑那些药到底有没有用，后来甚至怀疑那些药里是不是被人加了别的东西。
但这一次不同。
这一次，他能感觉到药在起作用。那股暖流在他身体里游走，像是一支无声的军队，正在一寸一寸地收复被寒毒侵占的领土。
他低头看着手中的空碗，碗底残留着一圈淡粉色的药渍，在日光下泛着微光。
“这药……”扶苏的声音有些沙哑，“很好。”
卿妩接过空碗，嘴角微微弯了一下。那笑容很淡，淡到几乎看不见，但眼角弯起的弧度却泄露了她心中那一瞬间的柔软。
“公子若觉得苦，”她起身走向药炉，从药箱里取出一小包东西，打开来里面是几颗暗红色的小果子，“这是民女自己晒的干枣，公子喝完药可以含一颗，压一压苦味。”
她将干枣放在一只小碟里，连同药碗一起端到扶苏面前。
扶苏看着那几颗干枣，忽然笑了。
那笑容很轻，像是一阵微风掠过湖面，只在嘴角停留了片刻便消散了。
但那一瞬间，他眉间那道化不开的忧愁仿佛被风吹散了几分，眼底的疲惫也被笑意掩盖了一瞬，露出这张脸原本该有的、属于二十二岁年轻人的鲜活。
“你考虑得很周到。”他说，伸手取了一颗干枣放入口中。
干枣的甜糯在唇齿间化开，将药汤残留的苦涩尽数掩盖。
扶苏慢慢咀嚼着，目光始终落在卿妩身上。
她正在收拾药炉，将陶罐清洗干净，把剩下的药材用麻纸重新包好，动作干净利落，没有一丝多余。
“卿姑娘，”扶苏忽然说，“这把匕首……”
卿妩的手一顿。
扶苏的目光落在她腰间那把被布条裹住的匕首上。
他放下空碗，站起身，朝她走了两步。
两人之间的距离缩短到只有三步之遥，她能闻见他身上的药香和那股淡淡的、属于他本人的松木气息。
“匕首鞘上刻着我的名字，”扶苏的声音很轻，像是在说一个只有两个人能听见的秘密，“对吗？”
卿妩没有动。
她的手还搭在药炉的提梁上，指尖微微发凉。扶苏站在她面前，逆着光，面容半明半暗，但那双深邃的眼睛格外明亮，亮得像是要把她看穿。
“公子看出来了。”她说。
“那把匕首是我的，”扶苏说，“但我从未将它赠予任何人。”
卿妩沉默了片刻，然后抬起手，解开了匕首上的布条。
日光下，“扶苏”两个字从匕首鞘上浮现出来，笔画锋利，入鞘三分。那是秦朝小篆，笔画刚劲有力，每一个转折都带着属于皇长子的威仪和锋芒。
“这把匕首，”卿妩将匕首双手捧起，递向扶苏，“是公子未来的某一天，会赠予民女的。”
扶苏接过匕首，低头看着鞘上的字迹。他的指尖摩挲着那两个字的笔画，眉头微微皱起，像是在思考这句话的含义。
“未来的某一天？”他重复了一遍，抬起头看着卿妩。
卿妩与他对视，目光清澈而坦荡。
“公子若信民女，日后自然会明白。”
扶苏看了她很久，久到偏厅里的药香都散尽了，久到窗外的日光从东边移到了头顶。
他将匕首递还给卿妩。
“那便先放在你这里。”他说，嘴角微微上扬，“等那一日来了，我再亲手将它送给你。”
卿妩接过匕首，指尖触碰到他的手指时，两人都微微一顿。
那触感很轻，像是两片桃花瓣在风中相触。
卿妩垂下眼帘，将匕首重新系回腰间。她的心跳比平时快了一些，但她告诉自己那是因为寒毒的诊断让她紧张，而不是因为别的什么原因。
扶苏转身走向门口，走了两步又停下来，侧过头来。
“卿姑娘，”他说，“明日还来吗？”
卿妩站在药炉旁，日光从窗户照进来，落在她身上，将她的轮廓勾勒出一圈淡粉色的光晕。
她的布巾有些歪了，几缕碎发垂在脸侧，衬着那张白皙的脸上淡淡的桃粉色，当真像是一株开在边塞苦寒之地的桃花。
“公子的药要连服七日不能断，”她说，“民女明日自然还会来。”
扶苏点了点头，转身走出偏厅。
他的步伐比来时轻快了一些，连跟在身后的赵显都察觉到了。
“公子今日气色好了许多。”赵显赔笑道。
扶苏没有接话。
他的手指不自觉地摸了摸衣襟，那里还残留着药炉偏厅里的桃花香气，丝丝缕缕，若有若无。
那股香气像是一个记号，烙在他的衣襟上，也烙在他的记忆里。
他忽然想起，卿妩递还匕首时，指尖似乎有微弱的光芒一闪而过。
很淡，淡到像是一种错觉。
但他看见了。
扶苏抬头望向远处的天际线。
上郡的天很低，云很低，风沙很大，但他的胸口有一股暖意在缓缓流淌，那是药汤带来的，也是别的什么说不清道不明的东西带来的。
“赵显，”他忽然开口。
“奴才在。”
“偏厅的炭火不要灭，明日还要煎药。”
赵显怔了一下，连忙应道：“是。”
扶苏迈步走回书房，重新在案前坐下。他翻开那卷《谏逐客书》，目光落在“臣闻吏议逐客，窃以为过矣”这行字上。
但他的脑海里，浮现的不是李斯的雄文。
而是一个蹲在药炉前煽火的青色身影，一缕被风吹散的碎发，一双清澈得不像凡尘该有的眼睛。
还有那股，让他念念不忘的桃花香。
偏厅里，卿妩将药炉和陶罐收拾妥当，又重新称了一份药材，为明日的煎药做准备。
她将桃花粉末捻碎，投入药材之中，指尖那微弱的灵力光芒在日光下只是一闪而过，快得连她自己都以为是错觉。
但她知道不是错觉。
扶苏看见了吗？
卿妩闭上眼睛，深吸一口气。
她想起他接过匕首时指尖的温度，想起他嘴角那个浅淡的、却真实存在的笑意，想起他转身离去前问的那句“明日还来吗”。
明日还来吗？
来。
当然要来。
她来上郡，本就是为了他。
卿妩睁开眼，将配好的药材仔细包好，收入药箱。
窗外，上郡的风沙又起，黄沙漫天，遮天蔽日。
但她掌心的桃色纹路安静而温暖，像是昆仑墟的桃花林从未离去，只是换了一个地方，继续盛放。