第一章 殿下归来，无人敢欺

暮春，大曜皇城，朱雀长街。

玄黑镶赤金的仪仗铁骑碾过青石板路，风声肃杀，满城文武屏息立在两侧，无人敢抬头。

三年征战，今日，嫡长公主凌烬辞，凯旋归朝。

少女不过二十出头，一身银黑窄袖劲装，腰间悬佩剑，墨发高束，眉眼冷得像覆着一层终年不化的冰雪。

她是大曜百年以来，唯一一位握重兵、镇边疆、战功赫赫的女储君。

也是整个朝野，最令人畏惧的存在。

皇权在上，宗室忌惮，世家惶恐。

无人不惧凌烬辞的铁血手段。

长街尽头，沈家众人立于世家队列末尾。

人群之中，立着一道极单薄的身影。

沈清砚身着一身洗得泛白的浅青长衫，身形清瘦，肩背纤细，脸色是常年病弱的苍白。他微微垂着眼，长睫轻颤，安静得几乎要融进春风里。

沈家嫡庶森严，他是最不起眼的庶子，母早逝，无靠山、无权势、体弱多病，在偌大世家里，活得如同蝼蚁。

今日世家全员接驾，他本不配站在此处，只因嫡兄临时缺人，才被随意拉来充数。

“呵，看看沈清砚这副样子。”

身侧，沈家二嫡子低声嗤笑，语气极尽轻蔑：“风一吹就要倒的病秧子，也配站在接驾队列里？真是丢尽沈家脸面。”

周遭几名世家子弟闻言，纷纷低低附和。

“体弱无能，庶子罢了，本来就是上不得台面的东西。”

“听说药罐子一个，日日离不开汤药，活不长久的。”

“也就是命好生在沈家，不然早已饿死街头。”

污言碎语细细密密，像针一样扎人。

沈清砚指尖微微蜷缩，薄唇轻抿，却不曾抬头辩驳一句。

他早已习惯。

隐忍、退让、沉默，是他这些年活下去的唯一法子。

他眉眼依旧温润，只是眼底悄悄覆上一层浅淡的落寞。

可无人看见，铁骑高头之上，那道冷绝的目光，早已穿透人群，牢牢落在他身上。

凌烬辞坐在马上，居高临下，将所有欺凌、所有轻视、所有不堪，尽收眼底。

三年未见。

他还是这般，温顺、柔软、任人磋磨，半点不会为自己争。

眼底极淡的寒意，骤然翻涌。

当年她深宫被困、众叛亲离、险些冻死冷宫，所有人避之不及，唯有年少的他，偷偷揣着一块温热的糖，蹲在雪夜里，轻声对她说——

“殿下，天寒，吃糖暖身。”

那一点微不足道的温柔，是她荒芜岁月里唯一的光。

凌烬辞收回纷乱思绪，声线冷冽低沉，穿透整条长街：

“方才，何人喧哗？”

全场瞬间死寂。

所有议论声戛然而止，无人敢呼吸。

那几名嘲讽沈清砚的世家子弟，脸色瞬间惨白，双腿发软。

禁军踏步上前，肃杀之声震地：“敢问殿下，何人滋事？”

众人噤若寒蝉。

谁都知道，这位长公主杀伐成性，最厌聒噪，更厌仗势欺人。

沈家嫡子吓得浑身发僵，慌忙垂首：“臣、臣等失言，还望殿下恕罪。”

凌烬辞目光淡淡扫过几人，最后落回人群里那道单薄青涩的身影。

她语气平静，却带着不容撼动的威压。

“大曜律法，世家尊卑有序，但孤的人，轮不到旁人置喙。”

一句落下，震彻四方。

孤的人。

短短三个字，如同惊雷炸在众人耳边。

所有人瞳孔骤缩，难以置信地看向那个病弱卑微的沈家庶子。

沈清砚浑身一震，猛地抬头。

清风拂过，少年苍白的脸颊微怔，澄澈的眼眸里，第一次染上全然的错愕。

高高在上的银黑少女，目光沉沉望他，眼底是无人读懂的偏执与护惜。

凌烬辞薄唇微启，声冷如铁：

“往后。”

“沈清砚。”

“无人可欺。”