寿宴惊变
第四章 寿宴惊变
三月十五，苏州知府周慎之的六十大寿。
从半个月前开始，知府衙门就在张罗这场寿宴。周慎之在苏州做了八年知府，虽算不上一等一的能吏，却是个极会做人的。上至应天巡抚，下至辖下各县知县，乃至苏州城里有头有脸的缙绅商贾，该请的不该请的，他全都递了帖子。
到了正日子，知府衙门张灯结彩，从大门口到后花园，挂了足足两百多盏红灯笼。厨房里从三天前就开始备菜，流水席从中午一直摆到晚上，光是一品锅就炖了二十只鸡、十五只鸭、十斤火腿、五斤海参。寿礼更是堆了满满三间偏房，光是送到库房登记的两个师爷，手都写酸了。
江临风到达的时候，天刚擦黑。
他穿了一件石青色织金锦袍，腰间系着羊脂白玉带钩，头发用一根金簪束起，脚下蹬着一双粉底皂靴。这一身行头花了三百多两银子，比他半年的花销都多，但他觉得值。
因为在这样的场合，穿得寒酸就等于告诉所有人——你不重要。
他把请柬递给门口迎客的管家，那管家看了一眼，脸上立刻堆满了笑：“江公子，久仰久仰，里边请！”
江临风笑着拱手，迈步进了大门。他没有急着往里走，而是在影壁后面站了片刻，不动声色地把院中的情形扫了一遍。
知府衙门是三进院落，前院是办公的地方，中院住着家眷，后院是花园和宴客的场所。今晚的寿宴设在后花园的水榭里，从大门口到后花园要经过一条长长的甬道，甬道两侧每隔十步就站着一个仆役，手里提着灯笼给客人照路。
江临风注意到，中院通往内宅的月亮门上着锁，还有两个家丁把守。这是周慎之的家规严，还是有人故意在防着什么？
他继续往后走。
后花园的水榭建在一个人工湖上，三面环水，一面连着回廊。水榭里摆了十几桌酒席，已经坐了大半的客人。江临风找了个不显眼的位置坐下，端起桌上的茶盏，一边喝茶一边默默观察。
他的目光最终落在了主桌旁边的一个人身上。
那人五十来岁，微胖，穿着一件酱紫色的圆领袍，脸上笑呵呵的，正跟旁边的客人说话。不是周慎之——周慎之他是见过的，比这人瘦，也更高一些。这人应该是周府的管家，姓钱，就是他之前搭上线的那个人。
江临风端起茶盏，走过去。
“钱管家。”
钱管家转过头来，看见是他，脸上的笑容更浓了：“江公子！你可来了，大人方才还问起你呢！”
“周大人抬爱了。”江临风从袖中摸出一只锦盒，递过去，“这是给大人备的寿礼，一点心意，不成敬意。”
钱管家接过锦盒，打开一条缝看了看，脸上的笑容立刻僵了一下，随即又恢复了正常。锦盒里是一对成色极好的白玉扳指，少说也值二百两银子。
“江公子太客气了！”钱管家的声音高了半度，“我一定亲手交给大人！”
江临风笑了笑，压低声音：“钱管家，上次托您打听的那件事——”
钱管家四下看了看，凑近他耳边：“钥匙的事，我已经查清楚了。大人的书房在中院东厢，铁匣就放在书架后面的暗格里。暗格的钥匙大人随身带着，但铁匣本身的钥匙……”他顿了顿，“在铁匣里面。”
江临风微微皱眉：“铁匣的钥匙在铁匣里面？那怎么打开？”
“铁匣用的是连环锁，开锁需要两把钥匙。大人身上那把是开暗格的，铁匣本身还有一道锁，那把钥匙就在铁匣里头。”钱管家笑了笑，“也就是说，得先打开铁匣，才能拿到开铁匣的钥匙。”
江临风心里骂了一句，面上却不动声色：“那要怎么打开？”
钱管家从袖中摸出一把极小的铜钥匙，在江临风眼前晃了晃，又迅速收回去：“铁匣的夹层里有机关，用这把钥匙拨一下，锁就开了。这是当年打制铁匣的工匠留给周家的。”
江临风看着那把钥匙，眼神微微一变。
“钱管家，您这是——”
“江公子，明人不说暗话。”钱管家的笑容收了几分，“我知道你想要什么，我也知道你不是什么盐商家的少爷。但我不管你是谁，只要价钱合适，这钥匙就是你的。”
江临风沉默了片刻，笑了：“钱管家要多少？”
“五千两。”
江临风差点笑出声来。五千两，够买下半个胭脂巷了。这个钱管家还真是狮子大开口。
但他没有还价。
“成交。”
钱管家的眼睛亮了，从袖中摸出那把钥匙，塞进江临风手里。江临风低头一看——那钥匙不过寸许长，薄得像一片铜箔，上面刻着极细密的纹路。
“今晚宴席散后，我来找你。”江临风把钥匙收好。
“我等江公子的好消息。”钱管家笑着拱手，转身去招呼别的客人了。
江临风站在原地，看着钱管家的背影，嘴角浮起一丝若有若无的笑意。
五千两？
他有五千两，但绝不会给一个死人。
寿宴正式开始的时候，天已经全黑了。
后花园里灯火通明，水榭上挂满了彩绸和灯笼，湖面上倒映着红彤彤的光，像是整座水榭都漂浮在一片火海上。
周慎之坐在主位上，穿着一件簇新的石青色蟒袍，头戴乌纱帽，面带红光。他今年六十整，但保养得当，看起来不过五十出头。他的夫人坐在他右手边，一个四十来岁的妇人，面容和善，一直笑眯眯地给客人劝酒。
酒过三巡，气氛热闹起来。
江临风端着酒杯，在席间走动，跟这个寒暄两句，跟那个碰一杯。他天生一张笑脸，跟谁都能聊到一块去，不到半个时辰，已经跟邻桌的几个人称兄道弟了。
他注意到一个细节。
水榭入口处，一直站着两个穿皂衣的汉子。这两人不是周府的仆役——他们的站姿、眼神、以及腰间微微鼓起的位置，都说明他们是练家子。而且不是普通的护院，更像是官府的人。
江临风心里微微一沉。
锦衣卫？
他不动声色地收回目光，继续跟旁边的人喝酒。
酒过五巡，周慎之站起来，举杯向全场敬酒：“各位亲朋好友，多谢赏光！周某不才，在苏州做了八年知府，全靠各位抬爱！今日略备薄酒，不成敬意，各位尽兴，不醉不归！”
全场举杯，齐声道贺。
江临风也在人群里举杯，但他的目光始终没有离开那两个皂衣汉子的位置。
酒席进行到一半的时候，周慎之忽然捂着肚子，脸色发白。他夫人赶紧扶住他：“老爷，你怎么了？”
“没事，可能是吃坏了肚子。”周慎之强笑着，“我去更衣，失陪一下。”
他站起身，带着两个贴身仆从，往水榭外面走去。
江临风的瞳孔猛地一缩。
周慎之走的方向不是茅房，而是中院。
书房在中院。
江临风放下酒杯，对旁边的人说了句“失陪”，也站了起来。他没有跟着周慎之走——那样太明显了。他绕到水榭的另一边，从一条僻静的小径穿过去，绕到了中院的侧门。
侧门没有锁，但有一个家丁在打瞌睡。
江临风从袖中摸出那只装有“千日醉”的小瓷瓶，拔开瓶塞，在家丁鼻子底下晃了晃。那家丁打了个哈欠，头一歪，彻底睡死了过去。
江临风闪身进了中院。
中院比前院小得多，北面是周慎之的书房，东西两侧是厢房。书房的灯亮着，窗户上映出一个人影——周慎之。
他果然没去茅房，而是来了书房。
江临风贴着墙根，悄悄靠近书房的窗户。他屏住呼吸，透过窗纸的缝隙往里看。
周慎之正站在书架前面，不知道按了什么地方，整个书架缓缓向一侧滑开，露出一面墙壁。墙壁上嵌着一个一尺见方的铁匣，通体漆黑，上面铸着繁复的纹路。
周慎之从腰间摸出一把钥匙，插进铁匣旁边的暗格锁孔里，拧了一下。
暗格的盖子弹开，露出了里面的铁匣。
江临风看得清清楚楚——铁匣上果然有两道锁，一道明锁，一道暗锁。
周慎之没有打开铁匣，他只是看了一眼，确认铁匣还在，就重新关上了暗格，把书架推回原位。
然后他走到书桌后面，坐下来，开始磨墨。
江临风心里一动——周慎之不是来取东西的，他是来写东西的。
这时候，他忽然听到身后有极轻的脚步声。
有人来了。
江临风没有回头，他像一只壁虎一样贴着墙壁，悄无声息地滑到了书房的拐角处，藏在了阴影里。
来的人不是周府的家丁。
是一个穿灰色道袍的中年人，留着三缕长髯，步履轻盈，落地无声。他走到书房门口，轻轻叩了三下门。
“进来。”周慎之的声音从里面传出来。
中年人推门而入。
江临风从阴影中探出头，看见那人进去后，顺手关上了门。
他没有立刻靠近——他怕那中年人是高手，能察觉到他的气息。他等了一会儿，确认书房里没有异常动静后，才重新靠近窗户。
房间里，周慎之和那中年人对面而坐。
“东西带来了吗？”周慎之问。
中年人从袖中摸出一卷黄绫，放在桌上：“大人，这是南京来的密函。”
周慎之展开黄绫，看了片刻，脸色骤变。
“这是真的？”
“千真万确。”中年人的声音很低，“锦衣卫已经查到了苏州，目标就是天香阁。纪纲大人怀疑，建文帝的藏宝图就在沈三娘手里。”
江临风的心猛地一沉。
锦衣卫已经查到了？苏映雪就是锦衣卫的人，这个消息她传出去的？还是说锦衣卫还有别的眼线？
周慎之把黄绫折好，塞进袖中。
“天香阁那边，我已经派人盯着了。”他说，“沈三娘最近动作频繁，她那个大徒弟白露生前几日去了金陵，不知道在搞什么名堂。”
“大人的意思是——”
“不急。”周慎之摆了摆手，“让他们先折腾。等他们找到了藏宝图，咱们再动手。螳螂捕蝉，黄雀在后。”
两人对视一眼，都笑了。
江临风的背后沁出一层冷汗。
周慎之也在打藏宝图的主意？他不是普通的知府，他跟锦衣卫有勾结？不对，他说的是“螳螂捕蝉，黄雀在后”——他是想等沈三娘找到藏宝图之后，再截胡。
江临风的脑子飞快地转着。
周慎之还不知道那把钥匙的事。或者说，他知道钥匙的存在，但他不知道沈三娘已经派人来取了。
钱管家那把钥匙能打开铁匣的暗锁，但如果周慎之已经把铁匣里的东西转移了呢？
江临风深吸一口气，做出了一个决定。
不等了。
他回到侧门，那个家丁还在昏睡。他把瓷瓶收好，整了整衣冠，装作若无其事的样子，重新回到了后花园的水榭里。
寿宴还在继续，觥筹交错，热闹非凡。
江临风端起酒杯，走到钱管家身边。
“钱管家，”他压低声音，“书房那边现在有人吗？”
钱管家四下看了看：“大人在书房会客，大概要半个时辰。怎么，你要现在动手？”
“等不了了。”江临风把一个小布袋塞进钱管家手里，“这是定金，两千两。事成之后，剩下的三千两如数奉上。”
钱管家掂了掂布袋，脸上的笑容深了几分：“跟我来。”
两人一前一后离开水榭，穿过回廊，来到了中院。
侧门的家丁还在昏睡。钱管家皱了皱眉：“这小子怎么睡着了？”但他没有多想，带着江临风径直走进了中院。
两人来到书房门口。里面还有说话声，周慎之和那中年人的会客还没结束。
“怎么办？”钱管家低声问。
“等。”
两人躲在书房的拐角处，等了大约一盏茶的工夫。房门终于打开了，那灰袍中年人走了出来，脚步匆匆地离开了中院。
钱管家探头看了看，确认里面没有别人了，才对江临风点了点头。
两人闪身进了书房。
书房不大，陈设简单。一张书桌，一把椅子，一排书架，墙上挂着几幅字画。江临风直奔书架，按照钱管家说的位置，摸到了书架后面的暗格。
他按了一下暗格的机关，书架缓缓滑开，露出墙壁上的铁匣。
钱管家从怀里掏出一串钥匙，挑出那把薄如铜箔的钥匙，递给江临风。
江临风接过钥匙，深吸一口气，将钥匙插进铁匣的暗锁孔里。
他轻轻一拧。
咔嚓。
暗锁开了。
铁匣的盖子弹开一条缝。江临风小心翼翼地掀开盖子，里面是一个扁平的铜盒，铜盒上还有一道锁。
这就是铁匣里的第二道锁——连环锁。
他拔出暗锁的钥匙，看向钱管家。
钱管家摇了摇头：“这道锁的钥匙，我也没见过。据说是一把雕成蟾蜍形状的铜钥匙——”
他的话没说完。
因为江临风的手已经伸进了铜盒的夹层里。他的手指在夹层中摸索了片刻，触到了一个极小的凸起——那是一根弹簧。他用指甲按住弹簧，轻轻一拨。
咔嗒。
锁开了。
江临风打开铜盒。
里面空空如也。
他愣住了。
钱管家也愣住了。
“不可能！”钱管家一把抢过铜盒，翻了又翻，脸色煞白，“我亲眼看见的，钥匙就放在里面！”
江临风盯着空荡荡的铜盒，脑子飞速转动。
钥匙被转移了。什么时候？谁干的？
他的目光落在书桌上——周慎之刚才在磨墨，在写信。他会不会把钥匙夹在信里送走了？还是说，那个灰袍中年人带走了？
江临风飞快地扫视着书房。书桌上有一封信，还没有封口。他一把抓过来，抽出信纸——是一封普通的家书，写给周慎之在扬州的弟弟，内容无非是问候寒暖，没有提到任何关于钥匙的事。
他把信放回去，继续翻找。书桌的抽屉上了锁，他来不及撬了。书架上的每一本书他都翻开看了看，没有夹带任何东西。
钱管家站在原地，脸上一阵红一阵白：“江公子，我真的不知道——”
江临风转过头，看着他。
他的眼神很平静，平静得不像是一个刚丢了钥匙的人。
“钱管家，”他的声音很轻，“你知道我为什么愿意出五千两吗？”
钱管家后退了一步：“为什么？”
“因为我知道，你活不到拿钱的时候。”
钱管家的瞳孔猛地放大，他张嘴想喊，但声音还没来得及发出来，江临风的手已经扣住了他的喉咙。
江临风的手指修长白皙，看起来像是弹琴写字的手，可那五根手指此刻像是五根铁钩，死死地掐进了钱管家的脖颈里。
钱管家的脸涨成了紫红色，眼珠子凸出来，嘴巴一张一合，像是被扔上岸的鱼。他挣扎着想掰开江临风的手，可那双手纹丝不动。
“有人在昨晚拿走了钥匙。”江临风盯着他的眼睛，声音低得像蛇吐信，“你知道是谁。”
钱管家的喉咙里发出咯咯的声音，拼命摇头。
“不知道？那你就没什么用了。”
江临风的手指猛地收紧。
钱管家的身体抽搐了几下，然后软了下去。
江临风松开手，钱管家的尸体滑落在地，无声无息。
他低头看着钱管家的脸，那张脸上的表情定格在极度的恐惧和不解中——他到死都没想明白，这个看起来斯斯文文的年轻人，怎么会下手如此狠辣。
江临风从袖中摸出一块帕子，擦了擦手，然后把帕子塞回袖中。
他没有急着离开，而是又在书房里搜了一遍。
抽屉被撬开了——里面有一些银票、几封信、一张地契，没有钥匙。
书架被移开——暗格后面的墙壁被敲了敲，是实心的，没有夹层。
床铺被掀开——床板下面什么都没有。
周慎之把钥匙藏得很深。或者说，钥匙已经不在周府了。
江临风看了一眼钱管家的尸体，忽然想到一个问题。
钱管家说他亲眼看见钥匙在铜盒里，那是多久以前的事？如果是昨晚以前，那昨晚到今天之间，有人来过书房。如果是今晚，那就更蹊跷了——周慎之今晚一直在书房会客，不可能把钥匙转移走而不被外面的人发现。
除非……
江临风的脑海中闪过一个念头。
周慎之把钥匙给了那个灰袍中年人。
灰袍中年人说他带来了南京的密函，可那密函上写的什么？锦衣卫查到了天香阁，要周慎之配合？还是周慎之在跟什么人合作，把钥匙作为筹码交给了对方？
江临风不知道。
但他知道一件事——他今晚白来了。
不，也不算白来。他弄清了周慎之也在打藏宝图的主意，还知道周慎之和南京方面有联系。这些信息，值钱。
江临风最后扫了一眼书房，确认没有留下任何痕迹，然后翻窗而出。
他没有走正门，而是翻墙出了知府衙门。
夜风一吹，他后背的冷汗终于凉了下来。
他站在巷子里，整理了一下衣冠，确认身上没有沾上血迹，然后往胭脂巷的方向走去。
走出十几步，他忽然停下来。
从袖中摸出那只装有“千日醉”的小瓷瓶，拔开瓶塞，把里面的药粉全部倒在了地上。
这东西他本来打算用在周慎之身上的。
用不上了。
他继续往前走，脚步声在空荡荡的巷子里回响。
月光把他的影子拉得老长，像一条扭曲的蛇，在他身后无声地爬行。
回到天香阁的时候，已经是三更天了。
江临风从后门进去，穿过回廊，正要回自己的西跨院，忽然看见正院的灯还亮着。
沈三娘还没睡。
他犹豫了一下，还是走了过去。
“师父。”
门帘掀开，沈三娘坐在桌边，面前摊着那两把钥匙。她抬起头，看着江临风，目光平静得不像是在等一个消息。
“拿到了？”
江临风跪下来。
“弟子无能。”他低着头，“钥匙被人提前取走了。”
房间里安静了很长时间。
沈三娘端起茶盏，慢慢喝了一口。
“谁取走的？”
“弟子不知。”江临风说，“周慎之的管家说，有人在他之前进了书房。弟子怀疑是周慎之自己把钥匙转移了，或者给了别人。”
沈三娘放下茶盏，站起身来。
她走到江临风面前，居高临下地看着他。
江临风低着头，看不清她的表情，但他感觉到一股寒意从头顶浇下来，像是大冬天被人泼了一盆冷水。
“临风。”
“弟子在。”
“你知道我为什么让你去，而不是让露生去吗？”
江临风的身体微微一僵。
“因为我知道你会失败。”沈三娘的声音很轻，很柔，像是一把裹着丝绸的刀子，“我需要一个人去碰钉子，好让我知道周慎之到底防得有多严。”
江临风抬起头，看着沈三娘。
沈三娘的眼中有光，那种光不是愤怒，不是失望，而是一种……算计得逞后的满意。
“你失败了，但我得到了我想要的东西。”沈三娘转过身，走回桌边，重新坐下，“周慎之把钥匙藏得更深了，这说明他知道这把钥匙的价值。一个知道钥匙价值的人，一定也知道宝藏的事。”
江临风跪在地上，忽然笑了。
“师父从一开始就没指望我能拿到钥匙？”
“你以为呢？”沈三娘反问，“周慎之做了八年知府，能从建文朝安稳坐到永乐朝，你以为他是个蠢货？他的书房里，至少有三道暗哨。你今天能活着回来，已经算你命大了。”
江临风的笑容僵住了。
三道暗哨？
他今晚在周府走了一遭，一个暗哨都没发现。
要么沈三娘在诈他，要么——那些暗哨比他高明得多，高明到他根本察觉不到。
“那现在怎么办？”他问。
沈三娘从袖中摸出一张纸条，扔在桌上。
江临风捡起来一看，上面写着一个地址——苏州城外的某个地方。
“这是周慎之的一处私宅。”沈三娘说，“钥匙很可能在那里。你再去一趟。”
江临风看着那张纸条，沉默了片刻。
“师父，如果这次又失败了呢？”
沈三娘看了他一眼，忽然笑了。
那笑容很好看，可江临风只觉得浑身发冷。
“那就别回来了。”
江临风攥紧了纸条，站起身来，躬身道：“弟子明白。”
他转身出了正院。
走到回廊上的时候，他停下脚步，回头看了一眼正院那盏还亮着的灯。
“老狐狸。”他低声骂了一句。
然后他摸了摸自己的袖口——那里藏着一把薄如铜箔的钥匙。
钱管家给他的那把。
那把钥匙打不开铜盒，但能打开铁匣的暗锁。
江临风嘴角浮起一个笑容。
沈三娘以为他白跑了一趟，以为他什么都没拿到。
可她不知道，钱管家在把钥匙给他之前，就已经被他下了“千日醉”的慢性毒。钱管家会在三天内死去，死因只会被当作饮酒过量——一个贪杯的管家，喝死在主人寿宴上，没有人会觉得奇怪。
而她更不知道的是，他今晚在周府做的，不只是翻箱倒柜。
他还做了一件事。
他往周慎之的酒壶里加了点东西。
不是毒药，不是迷药，而是一种极特殊的香——“寻香引”。这种香无色无味，人喝下去没有任何感觉。但只要点燃对应的“寻香灯”，喝过“寻香引”的人，在灯的照射下，身上会散发出一种只有受过专门训练的人才能闻到的特殊气味。
也就是说，无论周慎之把钥匙藏到哪里，江临风都能找到他。
沈三娘想利用他去碰钉子，好摸清周慎之的底牌。
可沈三娘不知道，她自己的底牌，也快被人摸清了。
江临风走进自己的院子，关上门，在黑暗中坐下来。
他掏出那张写有私宅地址的纸条，凑到眼前仔细看了看。
“周慎之，你不把钥匙交出来，我就让你全家都不得安生。”
他把纸条撕碎，塞进嘴里，嚼了嚼，咽了下去。
然后他倒在床上，闭上眼睛。
三月的夜风从窗户缝里钻进来，带着一股潮湿的、泥土的气息。
要下雨了。