第二十八章
伏孝女被差役带走了。她回头望了一眼伏宅门楣，那一眼里的恐惧与委屈让所有人心碎。
伏宅内，佟兰州听闻消息，差点晕厥。白琴珺只知道哭。伏守女又急又怒，嚷嚷着要去衙门理论。伏贞女默默垂泪，无助地看向贤女。
贤女强迫自己冷静下来。她知道，对手这一击又狠又准。物证，布巾、簪子、血衣、动机，马掌柜与伏家间接有过节，伏孝女又常在外走动，可被构陷为口角冲突或利益纠纷，几乎构成了一个完整的链条。更可怕的是，对方对伏家内部如此了解，能将东西悄无声息放入二姐房间，必然是里应外合，或有极高明的潜入手段。
“现在最重要的是两件事。”贤女的声音在压抑的厅堂里响起，“第一，尽快查清真相，找到真凶或栽赃者的破绽。第二，打点衙门上下，务必保证二姐在牢中不受苛待，并尽快安排我们探视，了解具体情况。”
白蓉江点头：“衙门那边，我有些门路，这就去打点。探视和狱中打点，交给我。”
“查案方面，对方布局周密，常规探查恐怕难有收获。我们需要知道，马掌柜最近究竟与何人结仇，他死对谁最有利。还有，那支簪子，到底是不是他的，又从何而来。”
她看向伏贞女和伏守女：“大姐，三姐，你们留心家中内外，尤其是下人，看看有无可疑之人或异常之事。二姐房间，暂时封存，但我们要仔细回想，近日有无陌生人靠近，或家中有什么不同寻常的动静。”姐妹俩含泪点头。
就在这时，门房来报：“四小姐，永宁寺的宵秀师父来了，说有急事。”
“对哦！他去哪里了？我怎么把他给落下了。”
宵秀此时前来，恐怕也与二姐之事有关。
宵秀被引入偏厅。见到贤女，开门见山：“贫僧听闻，伏二小姐涉入命案，已被衙署带走。”
贤女疲惫道：“你消息灵通哈，二姐是冤枉的，有人蓄意陷害！”
宵秀沉默片刻，抬眼看向贤女：“四小姐，贫僧今日前来，并非仅为探问。案发之时，贫僧恰在附近。”
贤女立刻精神：“你看到了什么？”
“贫僧见一人从庙会混乱处匆匆离去，背影仓皇，衣着颜色似是杏黄。其身形，与伏二小姐颇有几分相似。且此人离去方向，并非直通贵府，而是绕向了后巷僻静处。贫僧心中生疑，曾尾随一段，见她在一处墙角短暂停留，似在丢弃或掩藏何物。待其离去后，贫僧上前查看，墙角有新翻动的浮土，但已被匆匆掩平，未及细挖，便有差役巡查过来，贫僧只得先行离去。”
他继续道：“后来得知命案，贫僧忆及此事，又想到伏二小姐常在外走动，与各方接触，其中不乏利益纠葛。马掌柜其人，名声狼藉，若与之有隙，冲动之下，并非全无可能。”
“大哥！”贤女听出他话中之意，又惊又怒，“你是怀疑二姐？仅凭一个模糊的背影和什么停留？
二姐方才已言明，她只是路过街口，被人撞到，便回家了！那丢弃之物，或许根本不是她的！就算她真的去了墙角，也可能是受了惊吓，或别的缘故！”
宵秀垂眸：“贫僧并非断言二小姐便是凶手。只是，亲眼所见，与二小姐自述略有出入。且如今人证物证对她不利。四小姐，关心则乱，有时至亲之人，也未必全然了解其另一面。伏二小姐心思细密，行事果决，若真卷入某些纠纷，一时激愤，失手伤人，也非不可想象。”
贤女气得浑身发抖。“你……你……好！好！哈哈哈哈…”
原是伏禾时就有的毛病，平常生气是发怒和委屈。但如果气到极点，便会狂笑不止。
“你可真行啊。”说完，她两眼一翻，又晕了过去。
旁边的丫鬟及时扶住她。“四小姐！四小姐！”摇晃肩膀，将她唤醒了。
她万没想到，宵秀竟会如此想！是了，他本就是原则至上的人。当初他能因为几句口角就“请”二姐去抄经静心，如今看到这些“证据”和“疑点”，会怀疑二姐，似乎也符合他的逻辑。
可这种不信任真的好让人心寒。
“所以，你此来是劝我们认罪伏法，还是打算亲自去衙门作证，指认我二姐？”
贤女被丫鬟搀扶着。
“贫僧并无此意。”宵秀抬眼看她，眼神复杂，“只是将所知告知，望四小姐能理智看待，莫要因亲情而蒙蔽双眼，反误了真正救人之机。若二小姐果真无辜，找出真凶才是正道。若确有隐情，及早疏通打点，或可争取从轻发落。”
“从轻发落？”贤女再次笑出了声，“我二姐没做过的事，凭什么要从轻发落？宵秀师父，多谢你告知。但我伏家女儿，清白与否，我们自己清楚。不劳师父费心揣测了。衙门之事，我们自会料理。师父请回吧。”
她直接下了逐客令。
宵秀深深看了她一眼，那眼神里有不解，似乎还有一丝极淡的失望。他没再说什么，转身离去。
贤女站在原地，胸口起伏。宵秀的怀疑，像一盆冰水淋在了她身上。连他都这么想，那衙门里，那些本就可能被买通的官吏，又会如何？
但很快她压下怒意和悲凉。现在不是伤心或生气的时候。二姐还在牢里，家人惶惶不安，真正的敌人藏在暗处。她必须撑住。
白蓉江打点回来，脸色稍缓：“银子使到位了，上下都打点过，二姐在牢里暂时不会受苦，也准了我们明日探视。知府大人那边，口风很紧，只说是证据确凿，案情重大，需按律审理。不过，收钱的那个师爷私下透露，此案上面有人关注，知府压力也不小。”
“上面？”贤女蹙眉，“贾副使？”
“恐怕不止。”白蓉江压低声音，“马掌柜背后，似乎还牵着别的人。他死的时机，也太巧了。”
“巧？”
“嗯。听说他最近正在暗中变卖资产，似乎想离开此地。而且，他与之前张指挥使的一些旧部，还有些说不清的银钱往来。”
贤女若有所思。马掌柜的死，或许不是简单的仇杀或陷害伏家，可能涉及更深的利益瓜葛和灭口。二姐，或许只是被选中的一个替罪羊，一个转移视线的棋子。
“我们必须找到真凶，至少找到栽赃的证据。”贤女道，“马掌柜的家人、伙计，他最近接触的人，都要暗地里查。还有那支簪子，务必弄清来源。家里这边，也要细查，看看到底是怎么被钻了空子。”
就在这时，伏守女红着眼睛冲进来：“四妹妹！我去二姐房里又仔细看过了！窗棂下面，有半个模糊的泥脚印！不太像府里人的鞋底！还有，伺候二姐茶水的小丫头秋云，从下午就不见了人影！问谁都说没看见！”
秋云？贤女记得那是个不起眼的小丫头，进府不到半年。
“找！立刻暗地里找！但别声张！”贤女立刻道。秋云的失踪，太可疑了。她可能是被收买，也可能是发现了什么，被人弄走了。
这一夜，伏宅无人安眠。佟兰州病倒了，请了大夫。白琴珺强撑着照料。伏贞女守在祖母床边，默默垂泪。伏守女带着几个绝对忠心的家丁，悄悄在府内府外寻找秋云的踪迹。贤女和白蓉江则反复推敲案情，梳理可能的人脉和线索。
黑暗笼罩着伏宅，笼罩在每个人心头。平日里或许有小心思的家人，在突如其来的灾难面前，紧紧地靠在了一起。
一早，贤女和白蓉江便去了府衙大牢。使了银钱，狱卒将他们引到一处相对干净些的单独牢房前。
伏孝女蜷坐在干草铺上，一身囚衣，头发有些散乱，脸色苍白，眼下是浓浓的青黑。一日不见憔悴了许多。听到动静，她抬起头，看到贤女和白蓉江，眼圈立刻红了，却强忍着没让眼泪掉下来。
“二姐！”贤女隔着木栏握住她的手，冰凉彻骨。
“四妹，白少爷……”伏孝女声音沙哑，“家里……祖母和婶娘她们……”
“家里都好，祖母只是受了惊，正在休养。你别担心。”贤女柔声道，将带来的干净衣物和食盒递进去，“在里面可受了委屈？”
伏孝女摇头：“多亏你们打点，狱卒还算客气，没为难我。”她顿了顿，泪水终于滑落，“可是四妹，我真的没有杀人！我不知道那些东西怎么在我房里！那布巾我洗脸用了，就搭在架上，根本不知道上面怎么有血！那簪子，我见都没见过！”
“我们信你，二姐。”贤女握紧她的手，“现在，你把昨天从出门到回家，每一个细节，都仔细告诉我们，一点都不要漏。特别是，有没有遇到什么特别的人，或者感觉到什么不对劲？”
伏孝女努力回忆，边哭边说：“我去铺子对账，一切如常。对完账出来，大概是巳时三刻。想着重阳，就去庙会方向走。走到街口，人太多了，我正犹豫，忽然有人从后面狠狠撞了我一下，我往前踉跄好几步，手里的帕子都掉了。回头只看到人群晃动，没看清是谁。我弯腰捡帕子，觉得有些晦气，也不想挤了，就转身往回走。”
“回家路上呢？”白蓉江问。
“就是平常走的那条路，没遇到什么特别的人。”伏孝女想了想，“哦，对了，快到家门口那条巷子时，好像看到秋云那丫头从后门那边慌慌张张跑过去，我叫了她一声，她好像没听见，跑得更快了。当时也没多想。”
秋云！果然有问题！
“回到家后，你就直接回房了？”贤女问。
“是。觉得有些累，就换了家常衣裳，那件杏色褙子随手搭在了椅背上。后来用盆里的水洗了把脸，用了那块布巾。再后来你们就回来了。”
“你再仔细想想，撞你的人，有没有什么特征？哪怕一点感觉？是男是女？力道如何？”贤女追问。
伏孝女苦思：“撞得挺狠，应该是个子不矮，力气不小……感觉，不像是无意撞到的，更像是故意的。至于男女……当时太突然，真的没留意。”
从牢房出来，贤女和白蓉江心情沉重。二姐的叙述，与宵秀所言有矛盾。宵秀说她绕去后巷停留，二姐却说直接回家。谁在说谎？还是其中有什么误会？
“二姐没说谎。”白蓉江低声道，“她当时的惊慌和委屈，不是装的。”
“我知道，但宵秀……他也没必要在这种事上撒谎。除非，他看到的，根本就不是二姐。”
不是二姐？那会是谁？穿着相似的杏色衣衫，故意在宵秀能看见的地方出现，制造假象？
“那个撞二姐的人，很可能就是关键。”贤女分析，“故意撞她，让她在庙会街口留下印象。然后，另一个同伙穿着相似衣服，在案发地附近及后巷活动，误导可能的目击者。同时，有人潜入家中，将血衣、簪子等物放入二姐房间，并可能挟持或买通了秋云作为内应。”
白蓉江倒吸一口凉气：“这计划环环相扣，心思缜密。绝非寻常仇杀或临时起意。是针对二姐，还是针对我们伏家？”
“恐怕是后者。”
“二姐近来常在外走动，代表伏家与各方接触，树大招风。对方选她下手，既能打击伏家，又能将马掌柜之死引向商贾纠纷或私人恩怨，掩盖其真实目的。”
“真实目的是灭马掌柜的口？”白蓉江猜测。
“很可能。马掌柜知道的秘密，让他必须死。而拉我们伏家下水，既能转移视线，又能借官府之手除掉或重创我们，一箭双雕。”贤女越想越觉得寒意森森，“贾副使绝对脱不了干系。甚至可能还有更高层的人。”
回到伏宅，伏守女那边也有了消息：秋云的家人在城外，声称秋云好几日没回去了，他们也在找。府里其他下人，经过暗查，暂时没发现明显异常。但那个窗下的泥脚印，经比对，确实不是府内常见的鞋底纹路。
线索又断了。
下午，一个意想不到的客人来访——西街孙家的大公子，孙怀瑾。也就是之前曾与伏贞女议过亲的那位孙家二少爷的兄长。孙家是本地根基深厚的书香门第兼殷实商户，向来低调，与伏家不算亲密，但也无过节。
孙怀瑾三十许人，举止儒雅。他并非空手而来，而是带来了一个消息。