第二十一章
伏家女眷为了给远在京城、近日来信说染了风寒的堂叔伏文瑞祈福，于是到庙里来上香。还有一个原因就是老太太信佛，三天两头来沾沾佛光。
上香祈福毕，佟兰州乏了，被请到禅房歇息。白琴珺陪着。
四个姑娘在寺里随意走走。伏孝女沿着回廊赏壁画，不觉走到后山附近。
回廊尽头，月洞门外，一片竹林掩映着条小径。她正犹豫要不要进去看看，忽听身后传来脚步声。
回头，是伏守女寻了过来。
“二姐，你在这儿！”伏守女压低声音，拉着她走到廊柱后，“我刚听说了件事——余承离城回京前，曾去咱们家铺子附近转悠过。”
伏孝女皱眉：“他想做什么？”
“谁知道呢！”伏守女撇嘴，“撩拨了大姐，又这么一走了之，我越想越气。二姐，你说咱们要不要做点什么？”
“做什么？我才不要管她呢。她爱怎么样就怎么样。”
守女明白二姐就是刀子嘴豆腐心的一个人。
她眼睛转了转：“余承不是风流自诩吗？咱们想法子让他丢个脸！”
“守女！”伏孝女打断她，又好气又好笑，“余承已走，大姐也放下了，何必再生事端？”
“我就是气不过嘛！他那种贵公子，把咱们伏家当什么了？说来就来，说走就走。”
“正因他是贵公子，咱们更惹不起。此事到此为止，莫要再提。”
“可是——”
“没有可是。你若真为大姐好，就什么都别做。大姐现在心境刚平复，别再节外生枝。”
“可你刚刚不还说不管她吗…”
伏守女见她神色严肃，只好悻悻道：“好吧……听你的。”
竹林小径深处，一个身影静静立着，将她们的对话听了个真切。
那是个年轻的僧人，约莫二十五六，身量修长挺拔，僧衣穿在他身上，非但不显朴素，反而衬得他肤色愈发白皙。最惊人的是他的容貌——眉目如画，眼若桃花，鼻梁高挺，唇色嫣红如涂朱砂。若不是剃了光头，穿着僧衣，这副相貌简直妖冶得雌雄莫辨，足以令任何见者屏息。
他摇了摇头，正欲转身离开，忽听外面又传来那女子的声音——
“二姐，你说余承那种人，将来会遭报应吗？”
“天道轮回，自有公道。”这是那个被唤作“二姐”的女子说的。“咱们只管过好自己的日子便是。”
竹林里的人脚步一顿。
此时，伏守女忽然“哎呀”一声：“我的荷包！好像落在刚才的大殿里了！”
伏孝女道：“那你快回去找找，我在这儿等你。”
伏孝女独自站在廊下，望着院中那株百年银杏，正出神，身后忽然传来一个声音：
“施主。”
她惊得转身，见一个僧人不知何时已站在不远处。阳光透过廊檐，在他身上投下半明半暗的光影。待看清那僧人的面容，伏孝女呼吸一滞。她从没见过这样美得近乎妖异的男子，尤其，还是个和尚。
“师父有何指教？”她很快镇定下来，敛衽还礼。
僧人——宵秀，双手合十，眼神带着清明：“贫僧方才无意中听到女施主与令妹的谈话。女施主能明辨是非，劝阻令妹，是明智之举。”
“师父说笑了，不过是姐妹间闲聊。”
“闲聊？”宵秀唇角微勾“可女施主劝阻令妹时，眼中亦有未散的不甘。是觉得……仅劝阻不够解气？”
伏孝女脸色微变，语气也冷了下来：“师父是出家人，偷听女子谈话已是不妥，还妄加揣测，怕是有违佛门清规。”
“女施主说得对。”宵秀从善如流地认错，“所以贫僧欲弥补过失——请女施主随我去个地方，静心。”
“去哪里？”
“藏经阁。女施主心有嗔念，虽未行恶，但恶念已生。佛门清净地，不该容留此等心绪。去抄几卷佛经，澄净心神，对女施主有益。”
伏孝女简直气笑了：“你要我去抄经？不是、凭什么？”
“凭女施主此刻心中，仍有不平之气。”宵秀那双桃花眼静静看着她，明明清澈见底，让伏孝女有种无所遁形之感，“女施主是聪明人，当知一念嗔心起，百万障门开的道理。嗔恨如毒火，灼人先灼己。”
“你……”伏孝女被他说中心事，一时语塞。
“若女施主不愿，……贫僧只好去寻令祖母，将方才听到的……想来令祖母会理解，贫僧为何要请女施主去静心抄经。”
伏孝女脸色白了。若让祖母知道守女那些胡闹念头…而且这话传出去，伏家颜面何存？
“你真的是出家人吗？”
“当然。”宵秀眯着眼看她。
她咬牙瞪着眼前这个妖僧。
“好，我去。”她几乎是从牙缝里挤出这几个字。
宵秀侧身做了个请的手势：“女施主，请随贫僧来。”
孝女看着他微笑，但这笑比哭难看。
藏经阁在寺庙最深处，是一座古朴的二层木楼，四周古木参天，幽静得只有风声鸟语。阁内书架林立，墨香与旧纸的气息混合着淡淡的檀香，沉静而宁和。
宵秀引伏孝女到临窗的书案前，铺开宣纸，研好墨，取了一卷《心经》放在她面前。
“女施主，请吧。”
伏孝女坐下，提起笔，心中仍是不忿，字迹便有些潦草浮躁。
宵秀也不催促，只在一旁的蒲团上坐下，闭目打坐。阳光透过窗棂，在他长长的睫毛上投下小片阴影，那张妖美的脸在经卷环绕中，竟显出一种诡异的圣洁。
时间慢慢流逝。伏孝女抄着抄着，那些熟悉的句子渐渐起了作用。
“心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想……”
是啊，她何必耿耿于怀？伏家安稳如初。那些不平，除了徒增烦恼，有何益处？
笔尖渐渐沉稳，心也慢慢静下来。
不知过了多久，她抄完一遍，搁下笔，长长舒了口气。
宵秀适时睁眼，走过来看了看她抄的经，点头：“字尚可，心渐静。不过……”他指尖在几个略显浮躁的字上点了点，“此处，此处，还有此处——落笔时心仍有滞碍。”
伏孝女顺着他的手指看去，他眼光真毒。
“所以，再抄一遍。”宵秀将纸翻过，重新铺好。
“再——抄——一——遍”孝女咬牙重复。
“施主，你不会生气了吧？”
“你……”伏孝女刚要发作，对上他那双平静无波的双眼，忽然泄了气。“怎么会呢？你为我费心了。”
罢了，抄就抄。
第二遍，她彻底沉下心来，专注凝神。窗外蝉鸣声声，阁内墨香袅袅。
再次搁笔。“现在，可以了吗？”
宵秀拿起她抄的第二遍经，细细看了一遍，终于点头：“尚可。”他从书架取下一本清静经，递给她，“这个，赠与女施主。日后若心绪不宁，可翻阅。”
伏孝女接过，心情复杂。这和尚先是强逼她抄经，后又赠经书，到底想怎样？
“这是贫僧手抄的。”
“为什么？”她忍不住问，“你我素不相识，为何要管我静不静心？”
宵秀看着她“人若被情绪所困，做出糊涂事，可惜。”
“时辰不早，女施主该回去了。令妹该等急了。”
伏孝女走出藏经阁时，回头望去，宵秀站在阁前那株古松下。
“美人美景啊。”
回到与守女约定的地方，伏守女果然等得焦急：“二姐！你怎么去了这么久？”
“没什么，我这不回来了吗？”
姐妹俩往山门走去。
贤女从黄府回来。陈谙带来的消息好坏参半：余庆虽已下狱，但其在京中的靠山——首辅余大人。正在暗中活动，试图将案子压下去。
“老师来信说，皇上近日龙体欠安，朝政多由余首辅把持。余庆的案子，可能会被拖成悬案。而且，余首辅正在暗中调查我的身份。”
贤女心中一沉：“那，陈姐姐你怎么办？”
“我暂时安全。老师安排我换了住处，身份也做了遮掩。”她看向贤女，“余首辅若查不到我，可能会迁怒伏家。四妹妹，你们近日务必小心。”
贤女点头：“家里已加强了戒备，白少爷也派了人手暗中看护。”
提到白蓉江，陈谙神色稍缓：“白家这次出力不少。听说他还帮着修缮了伏家被砸坏的房屋？”
“是。”贤女唇角微扬，“他对三姐很上心。”
陈谙也笑了：“看来是一段良缘。四妹妹，我可能要在外避一阵风头。淑文那边，你多照应。她与王爷的婚事已定，明年开春便要入京，近来心情复杂。”
善堂如今已换了新管事，是个慈眉善目的老秀才，账目清明，每日熬的粥也稠了许多。孩子们脸上有了血色，老人们也能领到些简单的药材。
周管事因戴罪立功，被罚在善堂做三年义工，如今正老老实实地劈柴挑水。见到贤女，他臊眉耷眼地喊了声四小姐，便躲到一边去了。
贤女捐了些新到的夏布，又跟几个孩子说了会儿话，这才离开。
路上，她敏锐地察觉到，暗处似乎仍有视线在窥探。余首辅的人，果然还没撤。