洛阳
杨粟走后的第七天，曹熠开始数着日子过活，等着或许哪天杨粟突然回来的消息。
每天早上睁眼，先在心里加一笔，像刻在木头上的痕，一道一道，血肉之躯已然鲜血淋漓……
第七天，他批完了杨粟留下的最后一份奏折。是工部的，关于会稽堤坝加固的款项。
他盯着那行字看了很久——"着有司核验工程，据实报销"——是杨粟教他的，说这样可以防贪墨。
他心烦意乱却依旧一笔一划地描了一遍，墨迹洇开，把"据实"两个字糊成了一团黑。
第八天，他去了宣政殿偏殿。
那只金丝雀还在，许赤不知从哪儿弄来的，比原先那只灰雀活泛多了，在笼子里跳来跳去，啄食小米。
他看着它啄了一会儿，忽然伸手进去，捏住了它的翅膀。
鸟在他手里扑腾，羽毛蹭过他的指腹，痒酥酥的，捏得很轻，但鸟挣不开往他手心蹭。
他看着那双黑豆似的眼睛，看着里头映出的自己的脸只觉得索然无味。
"他什么时候回来？"曹熠抬手指尖蹭了下它的头。
鸟不会回答。
曹熠觉得自己魔怔了，一松手鸟跌回横杆上，抖了抖羽毛，缩到笼子角落，再也不跳了。
第九天，郭遗来了。
曹熠坐在案前，看着他从殿门走进来。
靛青色的袍子，腰间佩着那串珍珠——是杨粟送的，每次来都要炫耀，为什么杨粟不给他带？
"陛下。"郭遗躬身，幅度比杨粟浅一些，声音也比杨粟凉一些。
曹熠收回视线没有搭理他，他看着郭遗从袖中取出书简，放在案角，闷闷的，像是谁的心跳。
"今日讲《春秋》"郭遗说着低头摊开竹简。
曹熠低下头，看着竹简上的字。
字是郭遗的，端正，清峻，每一笔都像是在丈量什么。
和杨粟的字不一样——杨粟的字温润，像呼吸过，郭遗的字像刀刻的，冷硬，不容置疑。
良久收回视线，他一个字都没看进去。
"陛下？"郭遗的声音从旁边传来，带着一点询问，也带着一点不耐烦。
曹熠抬起头，对上郭遗的眼睛。那双眼睛和杨粟的不一样——杨粟的眼睛是琥珀色的，看人的时候像在看一件珍贵的东西；郭遗的眼睛是黑的，深得像井，看人的时候像是在看一件待估价的货物。
"杨卿……"曹熠眉眼低垂，声音比自己预想的哑眼眶一酸带着强忍的委屈："什么时候回来？"
郭遗的手指在案沿上顿住扫了眼他的神色。
"臣不知。"郭遗面不改色心不跳："杨司马此行是为研学稻种归期未定。"
曹熠垂下眼睫。
他早就知道答案，但亲耳听见，还是像被人用针扎了一下。
"继续吧。"他低头掩住失落。
郭遗开始讲解经意。声音不高，不紧不慢，跟他的老师荀夫子一个样，偶尔停下来喝一口水，偶尔用指节敲敲桌面。
曹熠的视线从竹简上抬起来，落在窗棂的缝隙里，天光从那里漏进来，一小片落在案角。
他想起杨粟讲书的时候，也会停下来喝水。但杨粟用的是一只白瓷杯，杯沿有一道细细的裂纹，是某次他不小心磕的。
郭遗用的是一只青瓷杯，完好无损，像是新的。
曹熠没有在看，拿起手边的白瓷杯子轻抿一口，唇边的杯沿带着一条细线般的裂缝。
"陛下。"郭遗的声音忽然停了看着他，也不知他心思跑哪儿去了眼神放空四处飘忽。
曹熠回过神，发现自己手里的笔悬在半空，墨汁滴在纸上，洇开一个越来越大的黑点。
"臣讲到'郑伯克段于鄢'，陛下可知，郑伯为何克段？"
曹熠回过神被他紧紧盯住。
郑伯克段——他知道的，杨粟讲过。
因为共叔段恃宠而骄，因为郑伯纵其骄，因为……
"因为郑伯想让他死但又不想自己动手。"
郭遗沉默了一瞬，曹熠看见他的眉毛动了一下。
"陛下说得对。"郭遗打量着曹熠的神色带着审视与探究："郑伯纵其骄，骄则生乱，乱则可诛。"
曹熠没接话。
他想起杨粟讲这段的时候，说的是什么。他说的是"郑伯心狠，但段也活该"，说的是"兄弟相残，最可怜的是他们的母亲"，说的是"权力的害，怎么驾驭权利克制欲望"。
郭遗说的是"实打实的帝王之术"，无情，理智。
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后来曹熠去了御膳房找任暖。
他不知道自己为什么要去，只是走着走着，就走到了那扇门前。
门是木门，漆成暗红色，边角有些剥落，露出底下灰扑扑的木纹。
他推开门，里头热气蒸腾，几个厨娘在灶台前忙碌，锅铲碰撞，发出叮当的声响。
没人注意到他——他穿的是常服，不戴冠，不佩玉，看起来像是谁家的公子走错路。
任暖在角落里，背对着他，正在切什么。案板上摆着一堆青菜，她手里的刀很快，一下一下，切得极细，菜叶碎成均匀的小段，落在案板上，堆成一座小小的绿山。
"任姑姑。"曹熠等其他人都退下后才出声。
任暖的手顿了一下，刀停在半空。
她回过头，看见是他，连忙放下刀，在围裙上擦了擦手，屈膝行礼："殿……陛下，您怎么来了？"
曹熠走过去，在她刚才站的案板前停下来。案板上还有没切完的青菜，刀刃上沾着一点绿色的汁液，在烛光下泛着淡淡的光泽。
"没什么事，就是……来看看姑姑过得怎么样。"
任暖直起身，看着他，目光里带着一点担忧，也带着一点不解。
她不知道这孩子为什么要来御膳房烟火缭绕的，多脏啊……
但她没有多问，只是把案板上的菜往旁边推了推，腾出一块干净的地方，又从灶上取了一只干净的碗，倒了一碗绿豆水，递给他。
"陛下喝点水，这里热，别过了暑热。"
曹熠接过碗。
"任姑姑。"他又开口看着任暖话到嘴边有些说不出口了