梦魇·二
等归途杨粟再次路过合浦的时候，之前热闹的珠市已经散了。
滩涂上空无一人，只有几排木桩露在水面上，被潮水冲刷得发黑。
那些棚子、那些摊子、那些叫卖声和讨价还价声，都像是从未存在过，只剩下一片空荡荡的滩涂，和远处几艘被遗弃的小船。
岸边只有不时冲刷而过的海水，大浪，以及被留下来的八足龟和小点的贝类。
他在滩涂上站了一会儿，海风吹动他的袍角，猎猎作响。
他想起那个老珠人。
"珠子养人，人也养珠。但珠子养成了，养珠的人往往不在了。"
那句话像是一粒沙子，被海风吹散了，但此刻，在这片空荡荡的滩涂上，那粒沙子忽然又浮了上来，硌在他的心里，隐隐作痛。
他想起那匣南珠。
那十几颗圆润莹白的珠子，十几条采珠汉子的命。他把它们送给了郭遗，郭遗会怎么处理？会戴在头上？会镶在冠上？会换成米粮、换成书简、换成赈灾款项？
还是会打好了送还回来？
他不知道。
他只是忽然觉得，那匣珠子很沉，沉得他喘不过气来。
他转身离去，脚步很快，没有回头。
他在合浦住了一夜，住的还是那家"听潮阁"。
客栈的伙计认出了他，热情地招呼他，说"客人回来了"，像是他从未离开过。他笑了笑，没有解释，要了一间二楼的厢房，面朝大海，和上次一样。
那一夜，他做了一个梦。
但这一次刚刚入睡，梦里的火就比上次更大却是镜水学宫里，大火烧得不住的往上窜，攀爬楼阁，像是要把整片天都烧穿。
那个在火海里奔跑的人，跑得更近了，近到他能看清他的脸——是曹熠。
曹熠在火海里朝他跑过来，浑身是火，像是一个移动的火把。
他的脸被火光照得通红，远处他的背后是镜水学宫，它在快速坍塌那双眼睛——那双眼睛不再是滚烫的、贪婪的，而是空洞的、绝望的，像是一口被烧干了的井，却在看见自己的一瞬间疯了一样试图冲过来，想把自己，带走一样。
"杨粟！"他在喊，声音被火声盖住了大半，横梁倒下来，这是自己的房间，只剩下一个模糊的尾音：“你为什么不来——”
杨粟刚想迎上去，想把他从火海里拉出去，从火里出去，但脚像是被钉在了地上，动不了。
他低头一看，发现自己的脚踝被一只手抓住了，那只手从地底下伸出来，焦黑的，骨节突出，指甲缝里嵌着灰烬，死死地攥着他，身体仿佛被千钧抓着，男女老少都有枯节曲折数以百计。
抬起头，就见到他被他身边时常随侍的许赤和典忘往外拖。
“别走……”地底下传来一个声音，沙哑的，低沉的，像是从很远很远的地方传过来的：“别丢下我……”
他听出来了。
那是曹熠的声音。
但这一次，声音里多了一点什么东西，像是从很深很深的海底浮上来的，怨恨，祈求，恳切……
“你答应过……”他的嗓子哑了，几乎嘶吼：“你答应过不会走的……你个骗子！言而无信！我知道错了，你别丢下我，别留我一个人！”
杨粟猛地惊醒。
房间里很暗，只有窗缝漏进来的一线月光，斜斜地铺在床前的地面上，像是一柄薄薄的刀。他的心跳得很快，咚咚咚地砸在耳膜上，像是要从胸腔里蹦出来。
额头上全是汗，后背的衣衫湿透了，黏在皮肤上，冰凉冰凉的。
他坐起身，靠在床头上，大口大口地喘气，有些睡不着了，那声音太过绝望了。
窗外的海风吹进来，带着咸腥的气息，吹得窗棂微微作响。
远处传来几声犬吠，然后是更远的潮声，一波一波，像是有人在很远的地方叹息。
他抬起手，按在胸口，感受着心脏的跳动。
那个梦变了。
上一次，曹熠在喊"别走""别丢下我"，是哀求。这一次，曹熠在喊"你答应过的""你为什么不来"，是怨恨。
哀求可以安抚，怨恨不能。
他忽然觉得，自己或许做错了。他不该走，不该逃，不该把曹熠一个人留在洛阳，留在一群各怀心思的朝臣中间，留在一片看不见的暗流里。
他应该回去，应该面对，应该……
应该什么？
他不知道。
他只知道，那个梦像是一个预兆，一个他无法忽视的预兆。曹熠在燃烧，在把周围的一切都烧成灰烬，在等他回去，等他来熄灭那团火。但如果他回去得太晚，如果那团火已经烧尽了曹熠自己，那他就再也回不去了。
不是曹熠回不去，是他杨粟，再也回不去了。
他起身下床，赤足走到窗边，推开窗扇。
潮水已经涨到了最高，海面像是一面巨大的、墨蓝色的镜子，倒映着满天的星子。
远处有几盏渔火，在暮色里明明灭灭，和梦里那片火海比起来，微弱得像是谁在黑暗中眨了一下眼。
他望着那片海，望着那片天，望着那几颗稀疏的星子，忽然做了一个决定。
他要快些回去。
不是明日，不是后日，是现在，是立刻，是马上。
他关上窗，回到床边，开始收拾行囊。
随从们被他惊醒，睡眼惺忪地问他怎么了，他语气平静，但带着一种不容置疑的坚定：“连夜回去，尽快。”
随从们面面相觑，但没有人多问。
他们跟着杨粟两个月，已经习惯了。
杨粟离开合浦的时候，天还没亮。
他骑在马上，缰绳紧紧地攥在手里，马跑得很快，马蹄踏在铺满落叶的官道上，发出急促的声响。
随从们跟在后面，被他的速度带得有些狼狈，但没有人抱怨。
他走得很急，急到没有注意到，在他身后，在那片空荡荡的滩涂上，有一个人影站在木桩旁边，望着他远去的方向，站了很久很久。
那个人影很瘦，很高，低头从手上的蚌里扣出来的珍珠丢在木桶。
那人自言自语：“他还是回去了……”