第七章
问了那茶铺的老板，才知道，再走个二三里路，就要到东州城了，过了东州城，就真的是要到北方了。
喝完一盏茶，又小坐了一会儿，萧瑟起身，上了马车，道：“走吧，找个热闹凑凑去。”
东州城地处不南不北，他们在江南一带往北行路一个月，才走到这里，脚程算慢了。萧瑟看了看路两边的被风吹秃的树干，叹了口气，眼看就要深秋了，得在大雪封路之前赶到天启，不过照雷无桀这驾车的速度，萧瑟是觉得不可能了。
不知什么时候起江湖上流动的各门各派的侠士很多，多半是为了那英雄帖。东州城门外官兵严守城门，雷无桀驾着马车到城门外被拦下，那站岗的官兵用剑柄敲了敲马车，示意雷无桀下来，要例行检查。
雷无桀正为难犹豫时，听到萧瑟在马车里面，轻轻敲了两下车壁。雷无桀知道了，不能让他们见着萧瑟。
犹豫了许久，官兵等得不耐烦，开始催促，雷无桀急得冒汗，他脑子笨实在想不出法子，但又急中生智，想到白日里遇上的那卖花女，她以为车里坐着的萧瑟是他娘子，那他再往下编编，说不定就能蒙混过去？
三日之前，南方各州城便下令严守城门，至于何下此令，就不是他们这些当兵的能知晓的了，不过那官兵见眼前雷无桀犹犹豫豫仍然不动，只觉得有猫腻，自己要上前查看。坐在车内的萧瑟听着外面的动静，无极棍已经握在手中，打算着要是那官兵掀开帘子，就一棍敲了他！
官兵的手伸到一半被雷无桀按住，雷无桀忙道：“官爷，我这车里坐着的是我那未过门的小娘子，此番赶路是为了将车上的货品运到天启城里卖了，好换些钱回来娶他过门。我这车上的东西给您看看倒无妨，只是我的小娘子还没过门，不太好见生人面啊……”
那官兵眯起眼睛，打量着眼前这辆马车，说：“这么说，你小夫妻俩还挺恩爱，人姑娘愿意陪你不远千里到天启城里去？”
“是啊是啊，官爷，就行个方便，您看怎么样？”雷无桀挨近那官兵，将一块银子塞进他的甲胄里。
说到底，给了钱，就放行了。雷无桀连忙道着谢，驾着马车进城里去。
城门楼墙之上，一名男子正目睹了刚刚发生的一切，他转身下了城门墙，拐进一条巷子，便消失在日光里的暗处。
雷无桀也是第一次走出离雷家这么远的地方，虽说前面行了有一个月的路，但像逃命似的提心吊胆，觉都不敢睡更别说玩了，这回进了城，见什么都新奇地很。
十七岁少年郎，到底还是孩子心性，雷无桀牵着马车走走停停，这看看那看看，还不忘说：“萧瑟！你也下来走走看看呗？总是坐在马车里不难受吗？”
“闭嘴。”萧瑟不耐烦地道。
寻了家茶楼，两人走进去找了个角落的位置坐下。东州城南北交界，这茶楼里人声嘈杂，各种口音的人都有，台上一个说书先生，说着正宗的中原官话，在这吵闹的茶楼里也响亮清晰。
只是这说书内容，萧瑟听了却皱起眉头。
一个店小二小跑着来，询问两人要点什么，“我们茶楼是东州城内最大的茶楼，上品好茶数不胜数！”
“那便来一壶上品的吧。”萧瑟说。又问那店小二：“我听那先生说书，不讲过去江湖事，却讲当今朝堂事？”
那小二意味深长地答：“公子，您须知，这如今讲的，到将来，也是过去事了——”
这话听着像是在理，却怪得很，且从没有过这样的规矩。小二走后，雷无桀问萧瑟：“你看，这人是不是怪得很？或者说，这儿的人都怪得很？”
萧瑟不作声，对他做了个噤声的动作，静静地看了看茶楼的摆设，也怪，这分明是家茶楼，却每一张茶案上都摆着一副碗筷，萧瑟一瞥自己坐的这张茶案上也有。
只是想不到，白王萧崇为了收拢江湖势力竟做到了这般地步？
萧瑟对雷无桀道：“看来，咱们这才第一回来，就成局中棋了。”
萧瑟拿过茶案边的那副碗筷，照着先前遇到的那几个侠士说的，将筷子横摆在碗口上，少时，小二端来一壶茶，茶壶底下就压着一张帖子。那小二说：“公子，您请细品。”
见着帖子，萧瑟拿开了压在上面的茶壶，取出帖子，帖子未揭开的一面便写着“英雄帖”三个大字，展开来看，见帖子上乃写着两列大字“少见英雄做客来，欲主江山应未晚”。
“哼！”萧瑟冷冷的哼了一声，将帖子丢在茶案上。
雷无桀拿起来看，惊道：“他这是想做皇帝啊！”
这一叫，惹来这楼里人纷纷注目，萧瑟则将脸侧到角落里，叫人看不真切。“喝够了没有？赶紧走。”萧瑟催促雷无桀道。
随后萧瑟便从容地站起身，从腰包里掏了一锭银子放到案桌上，整理了一下衣服，便要走出茶楼。追上来一小二在身后叫住了他：“公子，您是不是落了什么东西？”
萧瑟止住步伐，一回头却见迎面挥来一拳，萧瑟侧身躲过，一掌推开朝他挥拳的人，奈何他没有武功，没怎么推得动那人。
雷无桀见此状连忙上前挡在萧瑟身前，喝道：“你想干什么！”
这嘈杂的茶楼里瞬间静下来，刚才还坐着谈笑风生的人全都站起来，看着这两个众矢之的，下一秒便都一拥而上，将二人重重包围在这茶楼里。
雷无桀手放到杀怖剑的剑柄上，萧瑟却按住了他的手，低声道：“不要拔剑，他们冲着我来的，你只要不拔剑，他们不动你。”
“难道他们不冲着我，我就能不管你吗？都这种时候了，就别再忙着跟我撇清关系了！”雷无桀冲着他低吼，将杀怖剑拔了出来，将萧瑟护在身后，一人一剑对数人。
以雷无桀自在地境的实力对武夫绰绰有余，却不敌对面众人人数太多，被众人四面围攻，逐渐处于劣势，最后被一掌打得后退。萧瑟扶住他。
雷无桀揉着被那一掌打到的胸口，道：“这人手劲好大，打得我好疼啊。”
“不要恋战，你一会儿在门口打出一个豁口，我带你走。”
雷无桀点头，他相信萧瑟。
要打出一个豁口也简单，雷无桀收了剑，使出一记无方拳，那围堵住门口的人被冲倒，萧瑟抓住机会，搂过雷无桀的腰，就运起轻功一跃而起，还不忘踩上几个人的肩膀，将他们踢倒。
雷无桀见萧瑟带着他运起轻功竟也能走得如此之快，“你这什么轻功？好厉害啊！”
萧瑟这时已经没力气了，寻了个深巷落下，脚步不稳，雷无桀反手搂住他，听他喘息又急又重，知道是累着了，就这么搂着他让他靠在身上休息。
一个念头从雷无桀脑中闪过，他和萧瑟什么时候变得这么亲密了？
“搂搂抱抱卿卿我我，看来二位还是不知世道深浅啊？”一道声音从头顶上方传来，正是在他们二人进城时，在城楼上看着他们的那个黑衣男子。
雷无桀萧瑟二人同时抬头，见四五个人身穿黑衣的男人站在墙头上，武功都在自在地境上，雷无桀想要拔剑，萧瑟制止他，硬来讨不着好处。只好跟着他们走了。
黑衣人带走他们也不绑不捆，带着他们拐了几个弯弯角角，入眼便是一座颇大的庭院，清泉小流，花香茶香，真是好去处好自在。
这帮黑衣人带着他们二人走进最大的一间正厅，为首的出去了，没过多久，就见被一人搀着的长相与萧瑟有几分相似，年龄稍大的男人，缓步从后面院子里穿过几条走廊，走到正厅里。
他到厅中坐下，雷无桀看他，却见他的双眼像是遮着一层薄雾般，无半点光彩，听到那人开口：“是楚河吗？”
雷无桀一惊：楚河？萧楚河？
忙看四周，黑衣人都退了出去，这厅中只有他和萧瑟还有这个眼睛看不见的男人和他的随从。
那么萧楚河在哪？
这男人叫了他身边的随从，问：“你帮我看看，是他吗？”
雷无桀却抢先着道：“你眼睛瞎看不见，抓错了人知不知道？哪里有萧楚河！”
“哦？是吗？想来是我的手下听错吩咐了。”那男人道。
萧瑟听到这话，双手抱在胸前不屑地哼了一声，那男人却展开几分笑颜，起身缓步走到前面来，雷无桀又将萧瑟挡住，瞪着这个眼盲的人。
“既然抓错还不放我们走？”雷无桀问。
这男人又笑了几声，“我听这位小兄弟说话也十分厉害，不比我那楚河兄弟差，我这些手下也都不过是些无用之辈，你们二人要走也容易。”
言外之意不就是说，你要是打得过就走吧。
雷无桀咬着后槽牙，瞪这个男人瞪得厉害，一掌将这男人推开，拉着萧瑟就冲出门去，门外那几个手下一看这红衣小子打了自家主子，一拥而上，在这景致颇好的院子里，瞬间剑拔弩张。
要是雷无桀对一个自在地境还好，这一下子来好几个，加上刚才在茶楼已经耗费了不少体力，这回完全处于下风，过了几招身上就被割了好几道口子。
一边趁着雷无桀不设防，一柄剑冲着雷无桀腰腹刺去，雷无桀一转头眼看躲避不及，听到“当”地一声，萧瑟用无极棍替他挡下了这一剑。
只是萧瑟这次没有运真气，刚才挡的那一剑，有较深厚的内力，震得萧瑟半边身子都又疼又麻。
“你身体还没好，先到一边等着我！我一定会带你出去的！”雷无桀吃力地与那几个人交战，回头对萧瑟说着。
萧瑟揉着被震麻的一边胳膊，咳了几声，说：“就算是死，也总比在同伴身后看着同伴受伤，自己什么都不做好！”
萧瑟趁着那帮人还没有再次出招，上前拎住雷无桀的后领，跳上墙头快速奔走。
一直在站在廊下的男人听到没了动静，问：“怎么不打了？死了还是跑了？”
“属下这就去追！”
“不用了，人要是死在我这就不好了。让他受点伤，估计在路上也走不了多远，自有人取他性命。”这男人说话语气很轻，但又十足地狠。
萧瑟一直拎着雷无桀奔走到城外一处密林里才停下，此时脱力般跌坐在地上，雷无桀浑身伤口淌血也不好受，跌坐下来与萧瑟背靠背地坐着。
一天的起伏跌宕，天也已黑透，萧瑟强撑着起来，拾了些树木来，吹了个火折子，升起一堆火。火一照亮起来，萧瑟便先看了雷无桀的伤势，这傻子一身伤了，见萧瑟看他还冲着萧瑟咧嘴笑。
雷无桀说：“本来是我说要带你离开的，结果又是你带我走的。”
萧瑟冷着脸丢给他一张帕子和一瓶丹药，说：“擦一擦，瓶子里的丹药吃几粒。”
“干嘛冷着脸，我都受伤了。”雷无桀道。
“我看你还不够疼。”
“萧瑟，你知道那些是什么人吗？为什么都冲着你去了，难不成你知道萧楚河的事？”雷无桀问。
“不知道。”他当然知道，但不会告诉雷无桀。
“我看见你好像很厉害的样子，轻功，还有上回在黎州城，你不会有什么厉害身份瞒着我吧？”
萧瑟拿着一根火棍子戳着火堆，不看雷无桀，道：“我就一个客栈老板会点武功也正常吧，要不然遇上闹事我该怎么办？”
雷无桀点点头，觉得有理，回想起今天白日里，那几个侠士谈的话，又想到刚才见到的那个眼盲的男人，顿悟道：“刚才那个人不会就是白王吧！就是他要做皇帝？”
“怎么？”萧瑟问。
“眼睛都瞎了，做什么皇帝。”
“那你觉得谁能做皇帝？”萧瑟又问他。
“谁……”雷无桀不免抬起头开始想，想到了一些白日里听到的几句关于永安王的谈论，道：“萧楚河吧。”
萧瑟垂下眼睛看着燃烧着的火堆，眸子里被火光映得看不清情绪，他说：“萧楚河大概是不想做皇帝的。”
“你怎么知道？你又不是萧楚河。”雷无桀说。
这句话说得萧瑟呼吸停滞了一下，过了一会儿又轻笑了一声，说：“也是。”
沉默半晌无话，萧瑟突然扯过雷无桀受伤的那条手臂，雷无桀道：“干嘛？”
萧瑟掏出一包药粉，“上药，难道要看它这么伤着吗？”
药粉撒到伤口上疼得雷无桀喊疼，萧瑟却幽幽地说：“你不是天不怕地不怕，也不怕死，还怕疼啊？”
“我好歹也是人身肉长的吧？”
上好了药，萧瑟将雷无桀身上穿的长布衣外衫下摆的一块撕了下来，给他包伤口，雷无桀眼看这一身被刀剑割得破破烂烂粗麻布衣，现在又撕下来一块，穿的活像个乞丐。
低头看萧瑟在给自己包伤口，火光照着他的脸，垂落的发丝和睫毛映在他脸上有影子，他低着头，所以雷无桀看不清他是什么神情，只觉得他包得仔细。也许是火光暖的原因，让他觉得萧瑟没有了平日里的冷漠和生人勿近的疏离感。
“萧瑟，你是哪里人啊，究竟是什么地方的水土，才能养出你这样的人？”雷无桀看着萧瑟，突然问。
“我怎么样一个人？”萧瑟也不抬头，反问他。
“长得好看，像个小娘子一样。”
这话一说，萧瑟手上的动作停了下，随后十分用力地将布条绑起来，勒得雷无桀又喊疼。
萧瑟坐得离雷无桀远了些，气着道：“整天小娘子小娘子的，还不够疼是吧，哪那么多话说！”
这一天下来，被说了三次小娘子了，真是见了鬼了。
萧瑟气急了，又咳几声，雷无桀不敢再说话逗他，这一晚两人就这么安静坐着。
眼下白王定是知道了他萧楚河到了东州城，现在也走不远，刚才轻易地放他走也定然是因为留有后手，那么这后手会是谁？怒剑仙？还是千面鬼？
萧瑟抬头看着被各种高大树木枝干遮挡着的，参杂着白光的星点，又幽黑深遂的天空，轻叹了一口气，到底不知道，黎明和死亡哪一个会先到来。