第一章
这时节，金陵的雨总是又凶又急。某日下了学堂，侍女一心想着带城南糖水铺的新品给你，却忘了备伞，你倒也没怪她，一个抱着糖水罐子，一个抱着书箱，避雨廊下。
雨打芭蕉闲听。这条路你虽日日走，却也甚少留意，洇翠深处原来还有个僻静的院子。
循廊渐近，闻得院中有琴声，你不禁困惑—家中并无人善乐。你问起侍女，才想起来，北燕国送来的质子已在你家不声不响地住了快两旬了，你却从来没正经见过他一面。
你心里看不上北燕荒蛮闭塞之地，更没拿他当回事儿，何况这总归是你家，便连招呼也不屑打，过廊推门而入。
你大约果真有些莽撞。弦音骤断，他惊抬起头来看向你。
与你设想的不同，他生得干净，衣着也素雅，倒不同于金陵城公子们的打扮。
他定了定神色，稳了琴弦，起身见礼，道：“郡主殿下好。”
反倒教你诧异起来：“你如何认得我？”
“画里见过。”他淡淡答。
你皱眉，侍女便替你说道：“世子休要胡言，我们郡主从不入画的。”
他隐隐似有些得意，答：“永定四年大朝会马球赛，宫中请了数百画师绘纪盛况，陛下仅保留一二佳作，剩余皆落民间，这其中仅有一幅，绘入了郡主，我便重金买了下来。”
“画在哪里？”你不快，更追问起来。
他全然不顾你语气中的愠怒，却道：“郡主身姿明艳，自然已缝入襟怀，日日贴身穿着。”
如此于你无疑大辱，你怒指着他：“孟浪！给我扒了他的衣服！”
话音未落，侍女便去扒他的外衫，再解他中衣。他却也不反抗，顺从得只差没亲自宽衣解带。你心里一阵嫌恶，这样的男人你见得多了，却不想这外表看起来素雅清净的燕世子竟也别无二致……倒可惜了那样出尘的弦音。
外衫松垮垮地披在他身上，侍女将他的中衣奉给了你。果然，内里细密的针脚缝上了一幅图，正中央引身击球的女子正是你。
越是精细的画作便越禁不起搓磨，你一把将画扯了下来。
“你！”他好像从未想过你会如此，冲上前来，却被你瞪了一眼，便不敢再做声，只眼睁睁看着那幅被他贴身珍藏的画在你手中搓磨零落。
“世子花了几个钱，我加倍赔你便是。”说着你解下腰间一组成色顶好的翡翠玉佩，放置在他搁琴的桌上，你说：“抵了。”
时光无缓。郡主扒了燕国质子的衣服，一时成了街巷间顶热的奇闻。你虽不在意这些事，却总觉得为了这么个猥琐小人坏了名声实在不值，不但肉没吃着，赔进去一组顶好的翡翠不说，还惹了一肚子气。
后你转念又想，当时便只有你与他和侍女三人，你与侍女自然不会说，那便只剩他了。
“卑鄙。”你又在心里骂他。
其实再骂些更难听的也不为过—这事终还是闹进了宫里。
下了马车，你远远便瞧见有一熟悉的身影立在宫门外等你。
当今陛下少子，更是一个公主都没有。而现下宫门处接你的，便是当朝的大皇子，你从小一张床上玩到大的……
“表兄。”你唤了他一声，他却不大理你，只板着身子走在你前面。
“楠哥哥？”那是他孩童时的小名。
他仍不理你，你便喊他：“大皇子殿下！”
他果然驻了足，转过身来嗔你：“你再这样叫我？”
“那你也理我一理呀。”
“去！”他甩开你绕上来的双臂，道：“没半点规矩，哪里学得这般没正经？定是那蛮荒来的哄得你连礼义廉耻都忘了。”
为着流言，连表兄也与你置气，你这才烦闷起来，在他身后一步急一步缓地跟着走。你从小便最讨厌走长街，两侧的高墙压得脚下的路更长更闷。
表兄察觉到你情绪，终还是转过身来不由分说地拉住你的手腕。你忽觉鼻酸，却又想笑，长街其实也没那么难走。
“原想着是一段佳话，结果却是对冤家。”贵君听你说完这来龙去脉，慢条斯理地抿了口茶，吊着眉梢说了这么句话。
大皇子父，因着不喜他儿子与你过从亲密，便最爱说这种拉郎配的话来恶心你。
“贵君说的是。古今冤家成佳话的，也不少。”说着你瞟了大皇子一眼。你见他脸色微变，警惕地看你，心情倒好了不少——父债子偿，也不算冤了他。
午后，陛下来贵君宫里午睡，大皇子与你也不便多留。你见陛下脸色不好，你身上又惹了风流事，自然不敢多说一句，倒是陛下注意到了你，换了和蔼的神色，先是埋怨你许久没来宫里请安，后更劝你多来。你只一味低头应着，究竟还是大皇子说要带你去他宫里看缸莲，这才得以脱身。
“看什么缸莲啊？”你走在他身侧问他，手上到也不闲着，把玩他佩的香囊，在手心里捏一捏，又将指尖凑到鼻前嗅：“缸莲有什么好看的？你香囊里装的什么？这么香。”
“我宫里备了冰饮。”他只说这么一句，你便雀跃起来，拉着他的胳膊凑到他面前问：“真的？”
他见你展颜，也一样展了笑意，道：“但只能吃一碗。”
你虽贵为郡主，可宫里家里却最限制你饮食行止，如夏日饮冰，便是最禁忌之事。可偏大皇子肯让你偷吃。
眨眼的功夫，一碗蜜桃牛乳冰已经见底，你眼巴巴地看着大皇子面前几乎没动过几口的那份，正思忖着如何开口求他，他却忽然问你：“你见过燕质子的身子了？”
“算是吧。”你没多想。
“如何？”他压低了声问你。
你摇摇头：“我那时在气头上，如何注意这些？”你虽如此说，到底也在脑海中过了一遍，不禁咋舌，白倒是挺白的，就是太瘦了。你本以为他会和燕人一样，更精壮些，别的不说，腹肌总该要有吧？
对面的人却笑了，你抬头与他对视，问他笑什么。他却说：“你再编？你脑子里想什么呢？”
你嘴硬道：“我想什么？我在想你那碗冰不吃能不能给我？”
后来你们又去后湖钓鱼，玩到傍晚太阳落山你才出宫。大皇子到底将他的香囊系到了你身上，就是你下午把玩的那只。你打趣他是嫌弃你的手汗污了香囊的绣花，才不肯给你个新的。他嗔你一句不识好歹，便将你送上了马车。
你知道他是喜欢你的，大皇子殿下，你的表兄。他虽从未表白，但你看得出来，他的眼里心里，从未曾有过另一个女人。可你更明白，你们一个是王朝大皇子，一个是帝国唯一继承人，你与他各自成婚，才是上策。陛下绝不会让你与他成婚，而哪怕是你，也绝不会将他视为帝君首选。所以他是你的表兄，这样就已经很好。
回了家，你便见燕质子在你院门前踱步，想来你被传唤进宫的事他也知道了，见他神情忐忑，该是想着如何与你赔罪。其实你与大皇子嬉闹了一日，早上的气也消了个干净，只是懒得见他，但到底他算是客，且这件事连宫里也觉得你做得过了，总要摆个态度出来，不然伤了两国和睦，反把你视作罪魁，得不偿失。
“嗳！”你远远地唤他：“你等谁呢？”
他朝你走近了两步，却远远地停了，似有些怕你，半天说不出一句话来。
你不耐烦。夏夜湿热蚊虫又多，你也不想陪他在外面喂蚊虫，你说：“别磨蹭，有话进去再说。”
他跟着你进院，却被两个侍从拦下，里里外外好好搜了遍身，才放他进去。你已宽了外衫，坐在榻上，鞋脱了一半，用脚尖勾着，隔着屏风，你对他说：“我惜命得很，例行公事，世子别见怪。”
接着，又有侍女上来宽下他的外袍，拿去外间熏香，你又说：“世子在外面呆了许久，只怕有蚊虫藏在身上，总要熏一熏才放心。”
“郡主，便就如此嫌弃我么？”站了半晌，他只说了这么句话。
这一句倒将你问懵了。阴阳怪气最怕直截了当，你好好穿上了鞋，坐直了身子，正了衣襟，你说：“世子多心了。”
他不言，你又补道：“七月十五，金陵街上举办灯会，有两层楼高的大灯，倒时我们在相辉楼买个局子，一起观赏如何？”
屏风那头仍不应答，你才明白过来，反口骂了侍女一句：“蠢材！怎么不请世子进来？”
他在你塌边坐下身来，你这才将他的神色眉眼瞧得真切，活像个受了委屈却不敢言的小郎君，可你才领会了他嘴上的厉害，只觉得他装腔作势，实在心机深得很。
他言道：“今日我来，是想与郡主殿下赔罪。”
你挑眉，并未打断，他便继续道：“那日的事，本都是我唐突冒犯，郡主自然生气，可我那小侍，满嘴胡吣，这才闹开，说到底，是我调教不严的错。”
你勾起唇角，歪着头浅笑，又邀他同赏灯会，他这才半推半就地应了。
他略坐坐便就想走，你偏拉着他在你这儿吃了盏茶，又送了好些东西，你还想留他，他实在不好意思，直说夜深了要回去，你这才叫侍女们好好送行。
眼见着他身影转出了院门，你便一脚踢翻他刚坐过的楠木小凳。你实在气不打一处来——他越示弱，越显得你霸道专横，蛮不讲理，你偏偏越要做出一副对他极好的样子，否则岂非处处受制于人？
其实对他好些也没什么，你既不心疼东西，又有大把的时间陪他游乐，可你气的是，不管如何，到底是他占便宜，说到底，吃亏的总是你。
“妈的。”你在心里骂了句。
竟被一个爹不疼娘不爱的破落质子拿捏了。
不优雅，实在不优雅。
实际上，你也许久没有正儿八经地逛过灯会了。临出门，侍女倒比你还兴奋些，大张旗鼓地帮你选穿什么衣服配什么首饰。
“也不必这般隆重。”你左右被两个侍女伺候着换了好几身，不由得抱怨起来：“像是没见过世面。”
等到了燕世子，你见他打扮，仍如你见他第一面那般淡雅，你便是在觉得自己明智，选了身朴素的衣服，否则倒好似输了他一道。
虽是看灯，到底也该说两句话。他不肯主动，你又怕冷场，便只好刨根问底般问起他的事来。
他倒也不扭捏，你问什么，他便答什么。
他说，自七岁起，他便开始做质子了，最开始去了极北的辽金，十一岁又被送去西北的蕃疆，这是他第三次做质子，被送来了金陵。
他如今也不过十六岁，比你小了六岁，心机却比你更深些。
你不禁动了恻隐，不予置评，只闷了口酒。
他又说：“郡主是好人，我第一眼便瞧出来了，只是不喜欢我。可我没办法，我只能想法子让郡主喜欢我，我才能在金陵活下去……若可以，我想一直留在金陵，我不想再被送回燕国了。”
他大约说的是真心话。你想着他从小便就是这么过来的，想着他在燕国可想而知的境遇，哪怕他这话仍带着算计，你就是生不起气来了。
若可以，你多么想当初不要约他来看灯，不要问起他这些过往，不要听到这些话，如此，你便也不会懂得，他如此多的心机和算计，都只不过是身为浮萍，在席卷着两国命运的洪流中，尽其所有才能改变的微不足道的身不由己，多年后，你的心便也不会如此痛苦——
因为大皇子殿下，你最依赖的表兄，他偏偏最不肯懂。