第131章
天刚蒙蒙亮。
谢清辞已经坐在府衙后院厢房里，面前摊着重新誊好的供词底稿。他一夜没睡，眼底泛着青，但笔迹依旧工整，一字不差。
沈惊寒端着两碗热粥推门进来，左臂的布带换了新的，脸色比昨天好些。
“吃。”他把碗搁在谢清辞手边。
谢清辞没抬头，笔尖顿了一下，继续写。
沈惊寒也不催，自己先喝了一口，站在窗边往外看。府衙后院的槐树影子里，隐约能看见两个差役在巡逻，方大年昨晚加的岗。
“方大人来了。”沈惊寒说。
脚步声从廊下传来，方大年推门进屋，眼下也挂着黑眼圈。
“谢公子，本官把后院西厢收拾出来了。”方大年压低声音，“那里不归府衙日常用，钥匙只有本官和管家有。苟老六和那黑衣女人，本官让人从大牢悄悄转过去，不走正门。”
“好。”谢清辞搁下笔，“今日就录？”
“现在就能录。”方大年点头，“但本官有一件事放心不下，王禄还在牢里。他既然能泄密一次，就能泄密第二次。苟老六和黑衣女转押的事，知道的人越少越好。”
“除了你我，只让押送的两个差役知道。”谢清辞站起来，活动了一下手腕，“录供的时候，书吏用我带的人，不用府衙的。”
“行。”
窗户用厚纸糊了三层，外头听不见里头的声音。桌上摆着笔墨、印泥、空白供纸。
苟老六被带进来时，脚镣手铐叮当响。他瘦了一圈，眼窝深陷，但眼神倒比之前清明了些，大概是因为知道钦差来过，觉得自己这条命可能保得住。
“苟老六，今日重新录供。”谢清辞坐在桌后，声音平得像在念账本，“你之前说的每一句话，再讲一遍。有一字不实，钦差虽不在，但都察院的案底还在，翻供就是欺君。”
苟老六咽了口唾沫，连连点头：“小的句句属实，不敢翻供。”
他开始讲。
从赵世昌如何找上他、许了多少银子、怎么在兴隆客栈后院接的头、怎么安排苟秀儿去绸缎庄做眼线、怎么在苟刘氏的饭菜里下毒，一桩一桩，讲得比上次还细。
谢清辞的笔尖在纸上沙沙响。
讲到关键处，他停下来追问：“赵世昌给你银子，走的是什么渠道？”
“钱顺，赵府管事，每次都是他送来的，先送一半，事成送另一半。”
“银子什么成色？”
“都是汉中宝丰号的官银，五十两一锭，有字号戳记。”
宝丰号，汉中最大的银号，赵家持股三成。
谢清辞记下来，继续问。
一个时辰，供词录完。苟老六在末尾按了手印，歪歪扭扭的，但指印清晰。
黑衣女押来时已经过了午时。
她比上次憔悴得多，左颊有一块淤青，牢里有人打她，不知是狱卒还是别的犯人。但她眼神里那股狠劲还在，坐在凳子上腰杆挺得笔直。
“你叫什么？”谢清辞问。
“你们不是查过了吗？姓柳，没名字，道上叫柳七。”
“柳七，今日重新录供。你之前招认的，赵家通过钱顺找你杀谢清辞、买通狱卒杀苟秀儿，再讲一遍。”
柳七沉默了一会儿，开口了。
她讲得比苟老六有条理，时间、地点、银钱数目、接头暗号，一清二楚。讲到买通狱卒那一段，她顿了一下。
“那个狱卒周福，不是我直接联系的。”她说，“是钱顺牵的线。钱顺给了我一把钥匙和周福当值的时辰表，让我自己去找。”
“钥匙哪来的？”
“府衙的备用钥匙。钱顺说，是从主簿房里拿的。”
王禄，又是王禄。
谢清辞笔尖没停，把这段也记了。
录完供词，柳七按了手印。
两份供词摆在桌上，墨迹未干。
方大年进来收了，小心折好，放进一只小铁匣里，上了锁。
“这回本官亲自收着。”他说，“除了本官，谁也别想碰。”
谢清辞和沈惊寒在厢房里对那份被劫走的正本清单。
“正本里被抽走的是三样，苟老六完整供词、柳七口供原件、物证清单。”谢清辞用手指点着清单，“供词已经有了替代品，虽然效力差些，但加上王禄的供词互相印证，够用。”
“差的是物证清单。”沈惊寒说，“断箭、竹管、毒针、银子，这些东西如果清单丢了，送到京里，人家问这些物证怎么来的、怎么封存的，你说不清。”
“物证本身还在府衙证物房。”
“在是还在，但没有钦差的勘验签字，没有封条编号，谁知道是不是事后栽赃的？”沈惊寒皱眉，“这个最麻烦。”
谢清辞沉默了一会儿。
“陈鹤年虽然腿断了，但他人还在。”他说，“我去找他。让他以钦差身份补一份物证清单的签字，哪怕不在京里完成，只要他亲笔签了，效力就在。”
“陈鹤年在哪个驿站？”
“三十里坡往南二十里的青石驿。他腿断了走不了，但手还能写。”
沈惊寒站起来：“我跟你一起去。”
“你。”
“我左臂吊着，又不是腿断了。”沈惊寒拿起那根竹管插回腰间，“再说，你一个人去，我不放心。”
谢清辞看了他两息，没再拦。
“方大人，借两匹马。”
青石驿在暮色里亮着灯。
陈鹤年躺在驿站正房的炕上，右腿打着夹板，搁在枕头上。他脸色蜡黄，但眼睛还是那样利，看见谢清辞进来，微微抬了抬身子。
“谢清辞？你怎么。”
“陈大人，案卷被劫了。”谢清辞开门见山。
陈鹤年的脸色变了。
“正本呢？”
“被拆走了关键几份。箱子在黑松岭找到，里头是空的。”谢清辞把经过简要说了一遍，最后取出重新录好的供词和一份空白的物证清单，“卑职重新录了供词，但物证清单需要陈大人补签。这些东西送到京里，没有钦差的印信和签字，分量不够。”
陈鹤年接过清单，一页一页翻看。
“断箭一支，刻‘赵’字，发现地点兴隆客栈后院槐树下。”他念到一半，抬头看谢清辞，“这支箭，当时勘验的时候，本官亲眼看见的。箭杆上的字，本官也看了。”
他拿起笔，在清单末尾签了自己的名字，又从枕边摸出钦差关防的小印，蘸了印泥，盖上去。
“供词本官没亲耳听，不能签。”他说，“但物证清单，本官勘验过的，可以签。”
鲜红的印信落在纸上，像一滴血。
谢清辞收起清单，拱手：“多谢陈大人。”
“谢清辞。”陈鹤年忽然叫住他，“案卷被劫，说明汉中还有赵家的暗桩。你回城路上小心。”
“卑职明白。”
两人退出驿站。
外面天已经全黑了，星月无光。
谢清辞翻身上马，沈惊寒紧随其后。两匹马沿驿道往南走，速度不快，夜路难行，又怕马蹄声太响引人注意。
走到半路，沈惊寒忽然抬手。
“停。”
谢清辞勒住马。
前方路面上，隐约有黑影晃动。
不是一两个，是五六个，横在路中间，手里拿着家伙，有刀，有棍。
“又是他们。”沈惊寒的声音很轻，右手已经摸到了腰间竹管。
谢清辞没说话，慢慢从靴筒里抽出一把短刀，他平时不随身带兵器，但这几天不一样了。
“前面的。”对面有人喊，“把东西留下，饶你们不死。”
谢清辞冷笑一声。
“饶我不死？”他低声对沈惊寒说，“你左臂能动多少？”
“三成。”
“够了。”
他一夹马腹，冲了出去。
刀光在夜色里闪了一下，对面最前头那人举棍劈下来，谢清辞矮身避开，短刀横切，那人手腕上挨了一记，棍子脱手。
沈惊寒没冲，他在马背上稳住身形，右手竹管一甩。
竹管里射出一枚细针，钉在左边那个人的肩膀上。那人惨叫一声，捂着肩蹲下去。
“有毒吗？”谢清辞回头喊。
“没毒，就是疼。”沈惊寒说，“留活口。”
谢清辞心领神会，刀法一变，专打关节和下盘。几个回合下来，五个人倒了三个，剩下两个见势不妙，转身就跑。
“追不追？”沈惊寒问。
“不追。”谢清辞收刀，“留他们回去报信，让他们知道，我们不是好惹的。”
他低头看了看自己的袖口，方才那一刀擦过来，划破了半寸布。
“没事。”沈惊寒看见了，说，“皮都没破。”
“走吧。”
两匹马继续往南。夜风灌进领口，凉得清醒。
沈惊寒忽然说：“谢清辞，你刚才那刀法，不像书生。”
“你那竹管，也不像病号。”
沈惊寒笑了。
方大年收到消息，赵世昌在牢里闹起来了，说自己是朝廷命官之后，方大年非法羁押，要上书弹劾。
“他急了。”方大年冷笑，“案卷被劫，他以为翻盘的机会来了。”
“他急就对了。”谢清辞说，“他越急，越会露出破绽。方大人，赵世昌在牢里，能接触什么人？”
“牢里的事，本官昨天加了管束。但。”方大年犹豫了一下，“送饭的伙夫是外聘的，本官还没来得及换。”
“换。”谢清辞说，“今天之内换成本衙的人。”
“好。”
“还有，赵世昌的牢房，加一道锁。钥匙只有方大人你一个人拿。”
方大年点头，转身去办了。
沈惊寒靠在椅背上，看着谢清辞忙前忙后，忽然说：“你两天没合眼了。”
“录完供词就睡。”
“你昨天说的，等案子了了去江南。”沈惊寒的语气忽然变得很轻，像在说一件很远的事，“我忽然想起来，我还没去过苏州。”
“那到时候带你去。”
“好。”
窗外，晨光透过槐树叶的缝隙洒进来，在地上投下碎金一样的光斑。
谢清辞的笔尖顿了顿，继续写。