脱身泥沼，自请废出家

魏颖看着皇帝阴晴不定的脸，缓缓屈膝俯身，平静说出自己的请求，既不辩解争储的嫌疑，也不追问皇后的罪责，只说自己早已看破红尘，只求清净了此残生。赵皇后猛地抬头，眼里闪过一丝杀意，立刻开口要反对，却被皇帝抬手打断。

皇帝的龙靴踏过青砖，发出沉重的闷响，一步一步走到魏颖面前，龙涎香的香气压过了腐臭和霉味，带着帝王独有的压迫感裹住魏颖。魏颖垂着眉眼，睫毛覆盖住眼底的情绪，肩膀微微塌着，显出久居冷宫的怯懦与疲惫。冰冷的地砖透过单薄的宫装渗上来，冻得膝盖发僵，魏颖却纹丝不动，没有半分抬头窥探的动作。

空气静得能听见赵皇后粗重的呼吸，珠翠碰撞的脆响在偏殿里格外清晰。魏颖能感觉到皇帝落在自己头顶的目光，带着审视和多疑，像刀子一样刮过皮肤。她早就算到了这一步，皇后谋害皇嗣是真，萧玦想要借刀杀人也是真，皇帝要的从来不是真相，是皇权的安稳。只要自己站在争储的风口，就算拿出一百份证据，皇帝也会毫不犹豫地杀了自己，绝不给任何外戚和皇子留下可乘之机。

“你抬起头来。”皇帝的声音低沉，带着不容抗拒的命令。

魏颖慢慢抬眼，对上皇帝阴沉的眸子，脸上没有丝毫慌乱，也没有丝毫辩解的急切，只有一片经历过生死之后的麻木和平静。她入宫五年，在冷宫里熬了三年，原本的端妃早就在绝望里磨掉了所有棱角，现在这副模样，反而比义正言辞的辩解更让皇帝松了半分疑心。

“萧玦说的是真的，”魏颖声音轻哑，带着久病未愈的虚弱，每一个字都顺着呼吸吐出来，不慌不忙，“臣妾当年入宫，确实是家族逼迫。父亲想要攀龙附凤，硬把臣妾送进宫来，从一开始，臣妾就没想过什么争宠夺嫡，更没想过要帮家族谋取什么权位。”

她顿了顿，目光扫过瘫在地上的赵皇后，又收回来，垂在身侧的手轻轻攥了攥宫装的衣角：“这五年在宫里，见过了多少阴私，见过了多少人命，臣妾早就心灰意冷了。当年被打入冷宫，臣妾就想着，安安静静了此残生就好，是皇后容不下臣妾，非要赶尽杀绝，臣妾才不得不拿出证据自保。”

萧玦站在皇帝身后，锦袍的下摆扫过青砖，眼里闪过一丝讶异，他没想到魏颖会这么干脆地承认，没有半分推诿。他原本以为魏颖会借着这次翻案，借着自己的势力搏一把，没想到对方直接缴械投降，把所有争储的嫌疑都摊开，反倒让他准备好的后半段话堵在了喉咙里。

皇帝看着魏颖苍白的脸，眉峰动了动：“你想要什么？”

“臣妾只求陛下开恩，废了臣妾的妃位，允许臣妾出家，到京郊的皇家静慈庵清修，从此青灯古佛，再不问宫里的是非。”魏颖重新屈膝俯身，额头几乎贴到青砖上，“臣妾什么都不要，只要能保住这条命，安安静静度过余生就够了，这辈子绝不会再踏出静慈庵一步，绝不会给任何人添麻烦。”

静慈庵是皇家指定的出家宫妃修行的场所，远离京城，也远离朝堂，出了家就是出了红尘，这辈子都不会再参与宫里的任何争斗。皇帝心里的疑云瞬间散了大半，他本来就不想因为这件事牵扯出朝堂动荡，皇后太子已经立了十几年，贸然废后废太子只会动摇国本，可要是杀了魏颖，又堵不住天下人的悠悠众口，魏颖主动提出出家，正好给了他一个台阶下。

赵皇后从地上撑起来，扶住宫女的手站稳，听到魏颖的话，立刻整理了一下皱巴巴的霞帔，上前一步说：“陛下，不可！端妃犯了诬陷臣妾的大罪，怎么能这么轻易放她出去？要是就这么放她走了，天下人会怎么看陛下，怎么看臣妾？臣妾以为，应该把端妃交给宗人府严加审问，找出背后指使的人，绝不能就这么放过她！”

她心里清楚，留着魏颖就是留着一个祸患，今天魏颖能拿出证据翻旧案，明天就能借着这件事扳倒自己，必须趁着现在皇帝疑心，斩草除根，绝不能给魏颖留任何活路。赵皇后说这话的时候，指甲深深嵌进掌心，几乎要掐出血来，眼睛死死盯着魏颖的后背，恨不得立刻冲上去把这个人捏碎。

魏颖跪在地上，没有抬头，也没有反驳，就像没听到皇后的话一样。她知道皇帝心里怎么想，也知道皇后急着赶尽杀egal的心思，只要皇帝愿意给自己这个台阶，皇后说什么都没用。

皇帝抬手摸了摸下巴，目光扫过赵皇后紧绷的脸，又落在魏影一动不动的背上，慢悠悠开口：“端妃入宫五年，一直安分守己，这次出来翻案，也是被皇后逼得没办法自保。既然她已经心灰意冷想要出家，朕就成全她。”

他顿了顿，眼神扫过全场，语气带着不容置疑的决断：“传朕旨意，废端妃魏氏妃位，除去玉牒，准其前往静慈庵出家修行，钦此。”

赵皇后一下子傻了，张嘴想要再说什么，皇帝的眼神扫过来，带着浓浓的警告，她到了嘴边的话又咽了回去，只能屈膝谢恩：“臣妾遵旨。”

萧玦站在一边，嘴角勾起一抹不易察觉的笑，又很快收了回去。他虽然没借着这件事扳倒皇后，可皇后谋害皇嗣的把柄已经落在皇帝心里，皇帝对皇后和太子的疑心已经种下，魏颖虽然走了，可留下的裂痕还在，对他来说也不是坏事。更何况，魏颖这个人，知进退懂分寸，留着她，未必不是一件好事。

旨意传完，皇帝带着众人转身离开了冷宫偏殿，殿门重新关上，隔绝了外面的天光，只留下魏颖和苏嬷嬷两个人。苏嬷嬷一下子瘫软在地上，眼泪顺着皱纹流下来，声音带着哭腔：“娘娘，我们活下来了，我们真的活下来了！”

魏颖慢慢撑着墙站起来，膝盖已经冻得麻木，她揉了揉膝盖，走到窗边推开半扇窗，冷风带着秋天的干燥吹进来，卷走了殿里难闻的气味。外面的阳光洒进来，落在魏颖的脸上，带着暖洋洋的温度，她深吸了一口气，空气中飘着宫墙外面野菊花的香气，混着泥土的腥味，这是活着的味道。

三天后，内务府派了一辆青布小马车来接魏颖和苏嬷嬷，没有仪仗，没有随从，就这么安安静静出了皇宫后门。魏颖穿着一身灰色的粗布僧衣，头发挽成简单的发髻，插着一根木簪，坐在马车里，掀开一点车帘，看着外面飞快倒退的街景。街道上飘着糖炒栗子的香气，小贩的叫卖声此起彼伏，热热闹闹的烟火气钻进马车里，比冷宫里的霉味好闻一万倍。

苏嬷嬷坐在魏颖对面，紧紧攥着随身的包裹，脸上还带着不敢相信的神情：“娘娘，我们真的出来了，我以为我们死定了，没想到真的出来了。”

“出来了就好，以后我们就能安安稳稳过日子了。”魏颖放下车帘，靠在车壁上，闭上眼睛养神。原主的死期就在今天，她已经赶在死期之前扭转了命运，只要到了静慈庵，就能完成这个世界的任务，残念就能放下执念，她也能去下一个世界了。

马车出了京城，沿着官道往京郊走，官道两边是大片的玉米地，玉米叶子被风吹得沙沙响，空气里带着成熟谷物的甜香。车夫挥着鞭子，鞭子在空中打出清脆的响，马车轱辘轱辘往前走，颠簸着穿过一片挨着一片的树林。

走了大约一个时辰，前面出现一片茂密的密林，是皇家猎场的边缘，平时很少有人来。马车走进密林，阳光被树叶挡住，一下子暗了下来，空气里带着潮湿的霉味和腐叶的气味，周围安静得只剩下马车轱辘的声音和风吹树叶的沙沙声。

车夫突然喝了一声，拉紧了缰绳，马车猛地停住，差点把魏颖甩出去。苏嬷嬷一下子抓住魏颖的胳膊，紧张地问：“怎么了？出什么事了？”

车夫的声音带着惊恐，从前面传进来：“有人……有人挡路！”

魏颖推开车门，刚要往外看，三道黑影从路边的树林里冲出来，手里握着明晃晃的钢刀，刀刃反射着林间漏下来的阳光，刺得人眼睛疼。领头的杀手二话不说，举刀就朝着车夫砍过去，车夫惨叫一声，倒在了车轮旁边，鲜血喷溅出来，染红了路边的腐叶，腥气顺着风飘进马车里。

苏嬷嬷吓得脸色惨白，紧紧抓着魏颖的袖子，身体控制不住地发抖。魏颖推了苏嬷嬷一把，让她躲在马车里面，自己扶着车门，看着三个杀手一步步逼近。三个杀手都蒙着黑布，只露出眼睛，眼睛里带着冷冰冰的杀意，没有半分活口的意思。

“我们娘俩已经出家了，和宫里再没有关系，各位为什么非要赶尽杀绝？”魏颖声音平静，往后退了一步，靠在车厢板上，手摸着车厢里角落里一块掉下来的木板。

杀手没有说话，举起钢刀就朝着魏颖砍过来，刀刃带着呼啸的风声，劈在了马车的车门上，木头碎裂的声音响起来，碎木渣溅了魏颖一脸。