第九十四章

翻过那道山梁之后，连走了七天。

不是大路，是猎户和采药人踩出来的山道，有时甚至没有道，只是顺着山势往南，见山翻山，见涧过涧。谢清辞肩上的伤在这七天里彻底收了口——痂脱落，露出一条粉红的新肉，细细长长，像一条蜈蚣伏在肩上。沈惊寒每天晚上用热水敷了再上药，桂花膏也抹过两次，那道疤慢慢变淡，但消不掉了。

第七天傍晚，山势忽然矮了下去。

沈惊寒站在山脊上，往南看——山没了，取而代之的是一片连绵的丘陵和坝子，远处隐隐有炊烟，有水田，有散落的村落。空气也不一样了，不再是从前那种干冷的山风，而是带着湿气和暖意的、软绵绵的风。

"到了。"沈惊寒说。

"哪儿？"

"滇地。"沈惊寒深吸了一口气，"你闻，空气里有稻花和泥土的味道，和北边不一样。"

谢清辞站在他身侧，顺着他的目光望出去。南方的天比北方低，云压得近，夕阳从云缝里漏下来，把坝子染成一片金红。

"滇地大。"谢清辞说。

"大才好藏。"

两人沿山道下了山。天黑前到了一个寨子——不是汉人的村落，是彝人的寨子，木头房子，吊脚楼，寨子中央一棵大青树，树下坐着几个穿百褶裙的女人，在火塘边烧水。

沈惊寒上前，用半生不熟的西南官话搭话。

"阿姐，借个地方歇脚？"

一个中年女人抬头看他，又看了看谢清辞——谢清辞的灰布衫已经洗得发白，肩上那道疤露在外面，在夕阳下泛着淡粉色的光。女人没多问，指了指寨子边上的一间空木屋。

"空着的，没人住。你们自己收拾。"

木屋比想象中干净，木板墙，茅草顶，泥地，但干燥。一张木床，一口灶，灶台上还放着半截柴火。沈惊寒捡了柴生火，火苗蹿起来，屋里暖了。

"先住几天。"沈惊寒说，"你伤好了，我也歇歇。"

谢清辞在门槛上坐下来，看着寨子里的炊烟一点点升起来，混在暮色里。

"这里安全？"

"偏。"沈惊寒拨了拨灶火，"偏到牙行的眼线网未必伸得到。"

夜里，寨子安静得只剩虫鸣和远处偶尔传来的狗吠。沈惊寒煮了一锅粥——米是路上买的碎米，煮出来稠乎乎的，配了一碟在寨子边摘的野葱。两人坐在门槛上吃，热气熏了满脸。

"明天去镇上看看。"沈惊寒说，"买点正经粮食，看看这地方什么情况。"

谢清辞点头。

第二天去了镇上。镇子不大，但比寨子热闹得多，有集市，有马帮歇脚的客栈，有卖银饰的摊子，空气里飘着烤饵块的香味。

沈惊寒在集市上转了一圈，回来跟谢清辞说：

"这地方往南还有三百里，到边境了。马帮多，走的是茶马古道，南来北往的人杂，外乡人不稀奇。"

"那就在这儿待一阵。"

"嗯。"

两人回到寨子，在木屋里安顿下来。日子忽然慢了。

没有追兵，没有牙行，没有霍重山。只有山，只有风，只有每天升起的炊烟和煮好的粥。沈惊寒在屋后开了一小块地，种了点青菜和葱。谢清辞每天早晨沿着山道走一圈，活动筋骨，肩上的疤在南方湿热的空气里慢慢软化，颜色从粉红变成浅白。

有时候沈惊寒蹲在地里拔草，谢清辞靠在木屋门框上看他。阳光从大青树的叶子缝隙里漏下来，落在沈惊寒的后背上，把他整个人裹在一层毛茸茸的光里。

"你看什么？"沈惊寒头也不回地问。

"看你拔草。"

"有什么好看的。"

"好看。"

沈惊寒回头瞪了他一眼，嘴角却翘了一下。

日子一天一天过。米缸满了，菜畦里的青菜长出了第三茬，那只铁锅被烧得锃亮，瓷罐里的雪花膏用到了底，桂花香散尽了，只剩一层白色的膏底。

一天傍晚，沈惊寒从镇上回来，手里拎着一包东西。

"买的什么？"谢清辞在门槛上问。

沈惊寒走过来，在谢清辞面前蹲下，打开纸包——是一块新的雪花膏，瓷罐比之前那只大了一圈，盖子上的花纹不同，但打开来，还是桂花香。

"换了个牌子。"沈惊寒说，"镇上只有这一种。"

谢清辞低头看着瓷罐，桂花香从里头飘出来，和之前那只一模一样的味道。

"你特意去买的？"

"顺手。"沈惊寒的语气很平淡，"手该润。"

他挖了一点膏体，拉过谢清辞的手，抹在他指节上。谢清辞的手指已经不像刚出来时那样满是划痕了，但掌心还有一层薄茧，是连日赶路和干活磨出来的。

沈惊寒一根一根手指抹过去，动作比第一次在宾馆里慢了许多，像在描一幅已经画过很多遍的画。

"好了。"他松开手。

谢清辞低头看着自己的手指，桂花香落在皮肤上，暖暖的。

"沈惊寒。"

"嗯。"

"我们是不是——"

他停了停。

"是不是可以不用再跑了？"

沈惊寒看着他。

寨子里的炊烟又升起来了，大青树下传来女人的笑声和孩子的哭闹声，远处山道上隐约传来马帮的铜铃声，叮当，叮当。

"再看看。"沈惊寒说，"再看看。"

谢清辞没追问。

他伸手，把沈惊寒拉起来，两个人并肩站在门槛前，看着寨子里的炊烟和远处的山。

桂花香在两人之间散开，淡淡的，不腻。

像日子一样。