第九十一章
大渎河比他们之前走过的任何一条水道都宽。
河面开阔，水色浑黄，往来船只密密麻麻——运粮的漕船、载客的客船、打鱼的渔船、还有几艘插着旗号的官船，大大小小挤在河道上，橹声桨声号子声混成一片。
沈惊寒站在码头上，眯着眼望了一圈。
这是大渎河西岸最大的渡口——青石镇。镇子依河而建，一条主街从码头直通镇中心，两边铺面鳞次栉比，饭馆、客栈、药铺、布庄、铁器铺，应有尽有。码头上人来人往，挑夫扛着麻袋穿梭，船老大蹲在船头抽烟，卖零嘴的小贩吆喝声此起彼伏。
热闹，但也意味着藏不住人。
"人太多。"谢清辞站在他身侧，声音压得低。
"人多才好混。"沈惊寒说，"越热闹越不起眼。"
谢清辞没反驳。他肩上的纱布换了两次，伤口在慢慢长合，但还没好利索，动作幅度稍大还是会牵动。他穿了那件新买的灰布衫，领口竖起来，遮了半边下颌，看起来像个普通的赶路人。
沈惊寒也一样，青布衫洗了一次，领口松垮垮的，头发用一根布条扎在脑后，脸上沾了些河风吹出来的颜色，比在垭口时糙了不止一个层级。
两人沿着码头慢慢走，像普通旅人一样打量着周遭。沈惊寒的目光扫过停泊的船只——要找一艘往南去的、体量够大能藏人的、船老大不太多嘴的。
"那艘。"谢清辞用下巴点了点。
下游方向，一艘三桅货船泊在码头末端，船身漆成深褐色，吃水深，甲板上堆满麻袋和木箱。船老大是个矮壮的中年人，正和脚夫对账。
沈惊寒走过去，等脚夫搬完最后一袋货，才上前搭话。
"老哥，搭个船？往南去。"
船老大抬头看了他一眼，又看了看旁边的谢清辞，目光在他肩头停了一瞬——纱布从领口露出一角。
"去哪儿？"
"南边，能走多远走多远。"
"我这船到陵州，再往下不去了。"
"陵州就陵州。"
船老大想了想，报了个价。沈惊寒还了价，来回三个回合，定了。
上船的时候，沈惊寒特意多看了几眼甲板——货堆码得整齐，缆绳盘得规整，船板干净，没有多余的污渍。船老大虽然话不多，但手脚利落，是个老把式。
"舱里待着，别上来。"船老大丢下一句，就去前头掌舵了。
货舱在甲板下面，空间不小，但闷。麻袋和木箱码成墙，中间留了一条窄过道，两人只能侧身走。角落里有一块空地，铺着几块草席，大概是给押货人歇脚用的。
沈惊寒把随身的东西放下——铁锅、米包、药包、瓷罐，摆了一溜。谢清辞靠在货堆上，长长吐了口气。
"比沙洲强。"他说。
"等开船了再说。"
船开了。
大渎河水流急，货船顺水而下，速度比乌篷船快得多。甲板上传来船老大的号子声和船工应答的声音，闷在货舱里，像隔了一层水。
沈惊寒在货舱里找了个通风口——甲板上有一道缝隙，能透进风来，也能看见外面的一线天光。他蹲在缝隙下面，偶尔抬头往外看一眼。
谢清辞靠着货堆坐下来，闭目养神。阳光从缝隙里漏进来，落在他半边脸上，把纱布边缘照得发白。
沈惊寒看了他一会儿，从药包里摸出那瓶剩的药液。
"再清一次。"
谢清辞睁开眼，没抗拒。他解开领口，把纱布一层层揭开。货舱里光线暗，但沈惊寒凑近了还是能看清——伤口比昨天好多了，裂口边缘开始收拢，生肌散的粉末和着新渗出的组织液，结成一层薄薄的保护膜。没有化脓的迹象。
"在长。"沈惊寒说，语气里有一丝几不可察的松快。
"说了不严重。"
"你哪回说过实话？"
谢清辞没接茬，任他处理。药液擦上去还是疼，但比前两次轻了。新纱布裹上去，沈惊寒这回打得松了些，没勒那么紧。
"好了。"
谢清辞重新系好领口，靠回去。
货船走了两天，一路顺风顺水。大渎河两岸景色从丘陵变成平原，水势渐缓，河道变宽。第三天傍晚，船到了陵州。
陵州是个大码头，比青石镇大出十倍不止。河面上船只密密麻麻，码头上灯火通明，叫卖声、号子声、车轮声混成一片，热闹得几乎让人头晕。
船老大在码头泊了船，说要停一晚，明早卸货。
"你们要下就下，不下就在舱里待着。"船老大丢下话，上岸去了。
沈惊寒和谢清辞商量。
"下不下？"
"下。"谢清辞说，"得买药，还得买身干净衣裳。这身都馊了。"
沈惊寒低头闻了闻自己——确实，连着几天在船上，没水洗漱，衫子都板结了。
两人从货舱里钻出来，上了甲板。陵州的晚风裹着河腥气和水汽扑面而来，夹杂着岸上飘来的饭菜香和脂粉味。
码头上灯挂得高，照得河面一片昏黄。卖吃食的摊子沿河排开，热气腾腾。沈惊寒的肚子适时地叫了一声。
谢清辞听见了，嘴角动了一下。
"先吃饭。"
两人沿河街走，找了家不起眼的面摊。摊主是个胖大嫂，抡着大铁勺炒浇头，动作虎虎生风。
"两碗阳春面。"沈惊寒说。
胖大嫂头也不抬："三文一碗，坐。"
面端上来，清汤，葱花，一勺猪油，面条细白筋道。沈惊寒和谢清辞埋头吃，热气熏了满脸。
吃到一半，沈惊寒的筷子停了。
"怎么？"谢清辞抬眼。
沈惊寒没说话，用筷子尖点了点碗沿。
谢清辞顺着看过去——碗底刻着一个极小的符号，和雪花膏瓷罐盖子上的铜片一模一样。
一只眼睛。
谢清辞的筷子也放下了。
"这摊子有问题。"沈惊寒的声音压得极低。
"不是摊子。"谢清辞的目光扫过周围——面摊对面是家灯笼铺，灯笼上没挂任何标记。左边卖糖藕的，也没问题。右边——
一个戴瓜皮帽的男人坐在条凳上，面前一碗馄饨，筷子没动过，眼睛正看着他们这边。
谢清辞收回目光，低头继续吃面。
"吃完了走。"他声音平淡，像在说天气。
沈惊寒也低下头，一口一口把面吃完。汤都喝了。
付了钱，两人起身。经过那个戴瓜皮帽的男人身边时，沈惊寒余光扫了一眼——那人碗里的馄饨一口没动，筷子搁在碗沿上，手指修长，指节处有老茧。
练家子。
出了面摊，两人沿着河街往西走，步子不快不慢，像逛街的旅人。拐过第一个弯，沈惊寒忽然拉了谢清辞一把，闪进一条窄巷。
巷子黑，两人贴着墙站定。
过了约莫半分钟，那个戴瓜皮帽的男人从巷口经过，脚步顿了一下，左右看了看，没进来，继续往前走了。
"甩了。"沈惊寒松了口气。
"没甩干净。"谢清辞说，"他看见了我们的脸。"
"那就换个方向。"
两人从巷子另一头出去，绕了两条街，找到一家澡堂子。
"先把自己洗干净。"沈惊寒说，"换了衣裳再找客栈。"
澡堂子不大，池子里的热水冒着白汽。两人泡在池子里，热气蒸腾，连日的疲惫被热水一泡，骨头都松了。
沈惊寒靠在池边，看着谢清辞。热水把纱布浸透了，谢清辞伸手揭下来，伤口露出来，在热气里泛着粉红——比在船上时又好了些，裂口收得更紧了，边缘长出一圈新肉。
"快好了。"沈惊寒说。
"嗯。"
洗完澡，两人换了干净布衫——在澡堂门口的成衣铺买的，一青一蓝，料子粗但干净。头发也用澡堂的胰子洗了，湿漉漉地散在肩上。
从澡堂出来的时候，天已经全黑了。陵州的夜生活才刚开始，河街上灯火通明，戏楼里传来咿咿呀呀的唱腔，酒肆里推杯换盏，笑声不断。
两人找了家不起眼的客栈，要了间上房。进门关门落栓，一气呵成。
沈惊寒坐在床沿，从药包里重新给谢清辞换了纱布。这回伤口干干净净的，上药的时候谢清辞连眉头都没皱。
"明天再找船。"沈惊寒说，"往南，继续往南。"
"嗯。"
"霍重山的人已经到了陵州。"沈惊寒的声音沉下来，"说明他们追得比我们想的快。"
"牙行有眼线网。"谢清辞说，"大码头都有人。"
"那我们得离开大码头。"
"离开水路？"
"不，换小路。走支流，走旱路，别走主干道。"
谢清辞点头。
窗外，陵州的夜喧嚣如水，一波一波漫过来，被木窗隔在外面。屋子里安静，只有两人呼吸的声音。
沈惊寒拿起那只白瓷罐，挖了一点雪花膏，抹在手上。桂花香在热水蒸腾过的空气里散开，淡淡的。
他拉过谢清辞的手，也抹了一层。
谢清辞低头看着他的手指在自己指节上慢慢推开，桂花香落在皮肤上，凉凉的，润润的。
"沈惊寒。"
"嗯？"
"那只镯子的事——"
"不急。"沈惊寒打断他，"先把伤养好，先把人甩干净。镯子的事，一笔一笔算。"
谢清辞看着他，目光在灯下微微闪动。
"好。"他说。
沈惊寒松开他的手，把瓷罐盖好。
"睡吧。明天早起。"
谢清辞躺下来，沈惊寒也躺下来。被子是客栈的，浆洗得发硬，但有太阳晒过的味道。两人肩靠着肩，听着窗外的喧嚣一点点淡下去，夜慢慢深了。
远处河面上，一艘夜航船的汽笛拉了一声，长长地拖过去，像一声叹息。