第一章 冷月寄衷
我本不是世家闺秀，连寻常百姓家的安稳日子，亦是不曾有过的。
家父原是地方上一介小吏，只因一桩无端卷入的旧案获罪，阖家败落，男子流放，家中女眷没入教坊司为伎。彼时我尚是垂髫稚童，一朝从屋檐之下的安稳儿女，沦为教坊之中任人驱使的舞女。从前家中读过的几卷诗书，只余下模糊的字句，一身舞技，是在无数个寒来暑往里，踩着冰凉青砖日日练出来的。
教坊之中多是同我一般身世零落之人，人人眼底皆藏着求生的惶恐，唯有练舞之时，方可暂忘身后苦楚。我自小便晓得，我这样的出身，便是贱籍，如尘埃草芥，世人见我，只见得一具可供取乐的舞躯，谁又肯费心去看藏在眉眼底下的心思。
我闺名唤墨云姝。云姝二字，还是未遭变故之前，母亲亲手为我取的。入了教坊之后，旁人只唤我阿姝，甚少唤全名，仿佛这完整的名字，原不配落在一个罪家舞姬身上。我也从不与人提起旧事，旁人问起家世，只淡淡一句罪臣之女，教坊舞姬，不再多言半句。往事如烧尽的残纸，一提，便是满目疮痍。愣着做什么！舞曲的步子又忘干净了？”
一声厉喝猛地将我飘远的神思拽回，后背上紧跟着狠狠一鞭，鞭梢扫过衣衫，皮肉立时一阵灼痛。我踉跄半步，硬生生咬住唇，不曾发出半分痛呼，只迅速收回浮想，脊背微微伏下。
是教坊的李嬷嬷。她手里握着一根浸了桐油的藤鞭，面色沉得像雨天的寒潭，一双三角眼冷冷剜着我。她最厌我们练舞时分神，但凡脚步慢上半拍、或是眼神稍有放空，这藤鞭便毫不留情落下来。
“莫要仗着身段尚可，便一心妄想什么青云路。罪臣家的女儿，生来便是供贵人取乐的物件，再敢胡思乱想，仔细打断你的腿！”李嬷嬷上前一步，藤鞭的末梢轻轻抵着我的下颌，力道压得我不得不微微抬脸，“好好记牢，你只是教坊里一个舞姬，不该有的念头，半分也不能有。”
鞭梢粗糙，刮得肌肤发疼。我垂着眼帘，长长的睫毛覆住眼底一闪而过的隐忍，声音轻而恭顺：“嬷嬷教训的是，云姝记下了，再也不敢分心。”
廊外的风卷着落叶吹过，丝竹声远远传来，幽幽扬扬。我掌心早已掐出几道浅印，心里默默念着，我如今所能做的，唯有将这支袖舞练到极致。谁也不知，将来的前路，会落向何处，话音方落，院门外忽然起了一阵纷乱的哭嚎，混着粗厉的呵斥声，刺破了教坊里终日不绝的丝竹余音。李嬷嬷本欲再训斥我的话语一顿顿住，转头向院外望去，面上不见半分诧异，只淡淡蹙了蹙眉。
我心下一动，顺着她的目光悄悄抬眼一瞥。只见两名粗使的仆妇拖拽着一名舞女的身子进来，那人一身水红舞衣早已被尘土污得不成样子，软软垂着双手，头歪向一侧，发丝散乱地披了满脸。她方才是迟了半刻到练舞的院落，不过短短一盏茶的时辰，竟连一声哭喊都再发不出了。
有人低声道，不过是路上眩晕慢了几步。
那身子被掼落在青石板上，发出一声沉闷的轻响，再无一丝动弹。一张脸半露在乱发之间，唇色灰白，双目圆睁，尚凝着来不及消散的惶恐。往日里一同练舞时，她还曾悄悄分我半块粗糖，眉眼带着怯生生的笑意，如今已是一具冰冷的躯壳。
李嬷嬷手中藤鞭在掌心轻轻一拍，语声冷得如同地上凝着的寒露：“教坊的规矩，时辰便是性命。迟一步，便是误了贵人的乐曲，这样的人，留着又有何用。抬出去，丢到乱葬岗去，不必多费棺木。”
仆妇应声上前，粗鲁地扯住那舞女的脚踝便要拖走，衣衫擦过青石板，留下一道浅浅长长的痕。满院练舞的舞姬尽数垂着头，连呼吸都放得极轻，无人敢出一声言语，人人面上皆是一层青白。
我紧紧攥住袖中的手，指甲深深掐进掌心，疼痛尚且抵不过心口的寒意。原来在这里，一条性命轻如飞絮，不过是来迟片刻，便落得这般下场。方才落在我背上那一道鞭伤的灼痛，此刻竟似不算什么了。此刻竟似不算什么了。
目光落在青石板上那一道拖曳而出的污痕，心头骤然一紧，无端便想起多年前阖家倾覆那一日。
彼时也是这般，满院呼喝，官差踏破家门。父亲素来谨小慎微，只是无端卷入一桩大案，一纸罪书落下，合家顷刻离散。父亲被押解流放，半途便染了重病，客死驿馆；母亲不肯受辱，一条白绫悬于梁上，待寻见之时，身子早已凉透。
他们何曾做过伤天害理之事，不过是旁人棋局里一枚可随意舍弃的棋子，蒙冤而亡，连一纸昭雪的文书都不曾盼到。
眼前那舞女的一双圆睁的眼，竟隐隐与母亲临别时含泪的模样重叠。一样的身不由己，一样的无力抗辩，性命如风中残烛，旁人说取，便轻轻取了去。
喉间一阵酸涩翻涌，我忙深深垂首，将眼底漫上来的湿意硬生生压下，不敢叫任何人窥见半分。教坊之中，眼泪原是最无用的东西，哭一声，换来的只会是更重的责打。
原来人世间的冤屈，从来不止我一家。无权无势之人，命便是草芥，任人践踏。
我指尖抚过背上鞭伤之处，那一阵灼痛还清清楚楚。我要活下去，好好地活下去。不单单只为苟全此身，爹娘的冤屈，我一日也不曾忘白日里丝竹喧嚷，藤鞭叱喝，万般心事都只能死死压在心底，半分也不敢露于人前。待到夜深，教坊里的灯火一盏盏熄了，同屋的舞女俱是疲惫沉沉睡去，呼吸匀净。我静静候了许久，确认廊间巡夜的杂役已经走远，才轻手轻脚起身。
窗外只有一弯细瘦残月，淡淡的清辉洒在阶前，四下静得骇人。我怀中藏了两炷省下来的细香，还有一小块干硬的麦饼，是白日里省出不曾入口的，便是我能寻到最像样的祭品。
我蹑足行至后院一处偏僻的老槐树下，这里少有人来，平日里堆放废弃的舞衣杂物，最是僻静。屈膝轻轻跪在冰凉潮湿的泥土之上，泥土沾了夜露，浸透薄薄的裤料，一股寒意直往骨头缝里钻。我将麦饼置于树根之下，又小心点燃两炷香，细细插在土中。
青烟细细袅袅，在凉夜里缓缓升腾，转瞬便要被夜风吹散。我伏下身，额头轻轻抵着地面，声音压得极轻，几乎只有自己能够听见，一字一句，浸满幽沉：
“爹，娘，云姝来看你们了。”
夜色沉沉，没有半分回响，唯有槐叶被夜风拂过，沙沙轻响，似是故人低低的应答。白日院中那舞女被拖走的模样，爹娘蒙难那日的光景，又一一浮上眼前。我强忍着喉头的哽咽，不敢哭出声响，生怕哭声引来巡夜之人，一旦被人发觉私行祭拜，便是死路一条。
“女儿亲眼瞧见，无权无势之人，性命如同草芥，任人践踏。女儿不愿再任人宰割，已经立下誓愿，必要替爹娘洗清冤屈，讨还血债。只是如今女儿身在泥沼，身份卑贱，前路渺渺，不知何日方能成事。”
我抬眼望着天上那一弯残月，眼底盛着无边凄楚，又藏着不肯折的韧意。
“爹娘且再等等云姝。云姝定会好好活下去，一步一步往高处走。但凡尚有一口气在，绝不会叫害了咱们墨家的人，安稳度日。”
香头的火星明明灭灭，青烟渐渐淡了。我静静跪在地上，再多看那两缕残烟片刻，才重重叩了三个头。不敢久留，伸手将香余烬埋进土里，把麦饼也悄悄埋入树根之下，不留半分痕迹。
起身之时，膝盖早已冻得发麻。最后望一眼沉沉的夜空，我悄悄转身，踏着月色，重新往屋舍走去。心中知晓，自今夜起，这一桩心愿，便要牢牢刻在骨血之中。我静静跪在地上，再多看那两缕残烟片刻，才重重叩了三个头。不敢久留，伸手将香余烬埋进土里，把麦饼也悄悄埋入树根之下，不留半分痕迹。
起身之时，膝盖早已冻得发麻。夜风卷着槐叶落在肩头，寒凉浸骨。我抬手轻轻拂去裙上沾着的泥土，最后遥遥望一眼悬在墨色长天里的一弯冷月。
世间冤屈如海，而我墨云姝，不过是教坊中一介微末舞姬。可泥里的草，也有心向云天的时候。
我不再多做停留，放轻脚步，沿着暗影往住处走。远处教坊前院隐约传来巡夜人梆子轻敲的声响，一声，又一声，敲碎死寂的长夜。
前路漫漫，祸福难料。只是方才在槐树下许下的誓言，我永生永世，绝不会忘。