第二十二章
南疆的路不好走。
出了云梦山地界，往西南走，过澧水，穿苗岭，山势一天比一天险。路从青石板变成黄泥巴，再变成碎石子，最后变成只有猎户踩出来的羊肠小道。沈惊寒的灰布鞋底磨穿了，他找了块树皮绑在脚底下，走起来咯吱响。
谢清辞的右臂吊在胸前，用一根布条挂在脖子上。黑袍换了一件，是从路上一个猎户家里买的粗麻衣裳，深褐色的，浆得发硬，穿在身上像披了一层壳。他嫌麻布磨伤口，把右袖撕了，光着小臂，露出那道从肘窝穿出来的旧疤和新鲜的木刺伤。两道疤叠在一起，像一条扭曲的蛇。
两个人走了十二天。
头几天谁都不说话。不是冷战，是没力气。沈惊寒背上的伤化脓了，走起路来一抽一抽地疼，但他不吭声。谢清辞右臂的伤每隔两个时辰就胀一次，胀得像有人拿锤子敲骨头，他也咬着牙不吭声。
第十三天，他们到了一个叫落鹰涧的地方。
涧底有条溪，水是从苗岭深处流出来的，凉得扎骨头。谢清辞蹲在溪边，用左手捧水洗脸。水太凉了，激得他打了个哆嗦，右臂跟着一抽，疼得他闷哼了一声。
沈惊寒坐在涧边的石头上，正在拆背上的绷带，还是那块旧帕子，洗了又洗，已经看不出原来的颜色了。他听见谢清辞的声音，偏过头看了一眼。
"让我看看。"
"不用。"
"让我看看。"
谢清辞没理他，用左手笨拙地撩水往脸上泼。右臂吊在胸前晃了一下，牵动伤口，他的手指猛地攥紧了溪边的石头。
沈惊寒站起来，走到他身后。
"别动。"
他蹲下来，伸手去解谢清辞脖子上挂着的布条。
"我说了不用。"
"你够不着换药，我也够不着背上的伤。咱们得互相帮忙。"沈惊寒的声音很平，像在说一件再普通不过的事，"这是事实。你别逞强。"
谢清辞不说话了。
布条解开，右臂从吊带里滑出来，他咬紧了牙。沈惊寒托着他的小臂，把袖子往上推了推，露出肘关节，木刺拔掉之后，伤口已经开始愈合，但边缘红肿，有脓。
"发炎了。"
"死不了。"
"嗯，死不了。"沈惊寒从怀里摸出那只小瓷瓶，青霜散还剩小半瓶，"但再拖下去，这条胳膊就废了。"
他把药粉撒在伤口上。
谢清辞的肩膀绷得像石头。
"你轻点。"
"已经很轻了。"
"骗人。"
"骗你干什么。"
药粉渗进伤口，谢清辞的手指抠进溪边的泥里，指甲缝里全是黄泥。他没出声，但沈惊寒看见他后颈的肌肉一跳一跳的。
撒完药，沈惊寒从自己衣裳上撕下一条布，给他重新包扎。左手打结不方便，他咬着布条的一头，单手绕了两圈，打了个歪歪扭扭的结。
"你这结打得真丑。"谢清辞低头看着胳膊上的绷带。
"比你打的好看。"
"不可能。"
"那你单手打一个给我看看。"
谢清辞闭嘴了。
沈惊寒站起来，走到涧边洗手。溪水冲掉手上的药粉和血渍，凉意顺着指尖往上爬。他看着水面上的倒影，胡子拉碴，头发打结，灰布衣裳破了好几个洞，背上那块帕子洇着黄绿色的脓液。
他想起三年前。三年前他穿着靛青道袍，腰佩黑檀剑，站在寒江渡口的雪地里，觉得自己什么都能掌控。
现在他蹲在南疆的溪涧边，给一个魔门少主包扎伤口，自己背上烂了一大片，连双完整的鞋都没有。
"沈惊寒。"
谢清辞的声音从身后传来。
"嗯。"
"你师父说的那些话，"他顿了顿，"是真的吗？你真的在地牢里锁了七天？"
沈惊寒的手停在水面上。
"真的。"
"为什么不说？"
"说什么？说我被关了七天，铁链磨得骨头都看见了，然后呢？"沈惊寒的声音很轻，轻到几乎被涧水盖过去，"说了你也不信。你什么时候信过我？"
谢清辞沉默了。
涧水哗哗地流。
"我信了。"他说。
声音很小，像是从牙缝里挤出来的。
沈惊寒的手指在水里蜷了一下。
"什么时候信的？"
"在山上。你背着你师父往下走的时候。"谢清辞低头看着自己的右手，掌心里那道旧疤在溪水的反光里隐隐约约的，"一个骗子不会背着断腿的老人从火海里往外爬。"
沈惊寒没有说话。
他把手从溪水里拿出来，在裤腿上擦了擦。
"那你，"他转过身，看着谢清辞，"你还恨我吗？"
谢清辞抬起头。
阳光从苗岭的树缝里漏下来，照在他脸上。他瘦了很多，颧骨凸起，眼窝深了，但那双眼睛还是亮的，冷而亮，像寒江里的碎冰。
"恨。"
一个字。
"但没那么恨了。"
沈惊寒的嘴角动了一下。
不是笑。是某种比笑更轻的东西。
"够了。"
他们又走了五天，到了南疆腹地的一个小镇，叫勐罕。镇子不大，住的大多是苗人，说一种沈惊寒听不懂的方言。镇子东头有家武馆，招牌上写着振远武馆四个字，漆掉了大半，木头裂了好几道口子。
沈惊寒站在武馆门口，看着那块破招牌。
"就是这里？"
"师父说的南疆武馆，应该就是这家。"谢清辞站在他旁边，右臂还吊着，"进去？"
沈惊寒推开门。
院子里种着一棵大榕树，气根垂下来，像老人的胡须。树下一个光头老头在劈柴，手里一把斧头舞得呼呼生风，柴块劈得整整齐齐的。
老头听见门响，抬起头。
一张脸晒得黝黑，眉毛浓得像用墨笔画的，左耳缺了半块，像是被什么咬掉的。
他看了沈惊寒一眼，斧头停了。
"你谁？"
沈惊寒从怀里摸出那枚玉佩，递过去。
老头接过玉佩，翻来覆去地看。他的手指粗糙得像树皮，但翻玉佩的动作很轻，像在翻一本旧书。
"老阁主的？"
"嗯。"
"你是惊寒？"
"是。"
老头把玉佩攥在手里，沉默了很久。
然后他把斧头往柴堆上一插，转身往屋里走。
"进来吧。外头太阳毒。"
二师叔叫沈怀义。和沈怀山是亲兄弟，排行老二。三十年前因为触犯门规被逐出凌霄阁，跑到南疆开了这家武馆，隐姓埋名，教当地人练拳脚。他不知道魔门的事，不知道诛魔令，只知道大哥还在云梦山守着凌霄阁。
沈惊寒坐在武馆的堂屋里，把云梦山发生的事从头到尾说了一遍。