识珠
赵凌云的剑裂了。
消息是林风眠从镇上带回来的。那天他下山送符箓，晌午不到就跑回来，一路蹿进院子，鞋都跑掉了一只。
“裂了！那把剑裂了！”他扶着老槐树喘气，脸涨得通红，“赵凌云在玄天宗分坛拔剑显摆，剑身从中间断开，断成三截！分坛十几号人都看见了！”
秦墨从屋里出来，手里还攥着补阵旗的朱砂笔：“说清楚。”
林风眠咽了口唾沫，从头到尾讲了一遍。赵凌云前几日带着那把剑去了玄天宗设在青岩镇东边的分坛，说是从散修手里淘来的上古名剑，拿出来给人掌眼。分坛主事的是个筑基后期的老头，看了半天没看出名堂，只说剑身有暗纹，像是有些年头。赵凌云得意，当众拔剑，剑出鞘三寸，剑身忽然从中间裂开一道缝，再往外拔，整把剑“咔”地一声断成三截，剑尖掉在地上弹了两下，滚到墙角去了。赵凌云的脸从红到白，从白到青，分坛的人憋笑憋得肩膀直抖。
“后来呢？”苏浅月从药庐出来，手里还沾着药汁。
“后来赵凌云把剑往地上一摔，说是归尘宗坑他，要来找咱们算账。赵天行不知从哪得了信，派人把他拎回去了。听说回去之后关了两天禁闭。”
院子里安静了一会儿。秦墨看了叶栖梧一眼。叶栖梧正蹲在廊下翻那本手札，闻言抬起头，脸上没什么表情。
“该来的总会来。”她把书页合上，手指夹在中间当书签，“赵天行不会善罢甘休，但不是现在。他现在没证据说咱们坑他儿子，闹大了丢的是青云宗的脸。”
秦墨点点头，没再说什么。他转身回屋继续补阵旗，林风眠在院子里跳着脚喊“我鞋呢”，白灵从灶房探出头来，手里拿着他那只跑掉的草鞋，冲他晃了晃。
日子照常过。
叶栖梧每日寅时起，跟谢长铭在崖边练剑。谢长铭卡在练气五层快两个月了，剑法却一天比一天狠。他劈出的剑光从青白色转成霜白色，落在崖边青石上，石面结一层薄冰，太阳出来半晌才化。叶栖梧被他压着打，从最初撑不过三招，到后来能接十几招，再后来偶尔能反刺一剑。她身形小，灵活，在乱石间闪转腾挪，谢长铭的剑追着她走，剑风扫过，碎石乱飞。
“你快了。”有天练完剑，谢长铭忽然说了一句。他站在崖边，剑搭在臂弯里，眼睛看着远处云海，没看她。
叶栖梧正拿袖子擦汗，闻言抬头：“什么快了？”
谢长铭没答，转身走了。走出几步，又补了一句：“气海满了就压不住了，别硬撑。”
叶栖梧愣了一下，低头看自己的手。掌心温热，经脉里的灵气确实比前些日子沉实了不少。她没说话，把剑收好，回屋翻书。
夜里打坐，她照常气行九圈。混沌灵根自主吸纳天地灵气，她压着速度，不让经脉涨得太快，但近来气海确实满了，像一壶水烧到了边沿，再添一把火就要溢出来。那天晚上她走完第九圈，丹田处忽然一沉，那团拇指粗的气旋猛地收缩，缩到极致后又骤然涨开，比之前浑厚了一圈，气旋表面泛着一层淡淡的金灰色。
练气六层。
她睁开眼，掌心烫得厉害。她按师父教的法子把气收拢、归入丹田，反复压了三遍才稳住。窗外的天还是黑的，药庐里白灵睡得正沉，呼吸均匀。叶栖梧把手伸到眼前，摊开掌心。玉牌躺在那里，“归尘”二字在黑暗里摸得出形状。她攥紧玉牌，闭上眼，继续睡。
第二天她什么都没说。
突破的不止她一个。
苏浅月是在炼养元丹时冲的关。那炉丹是给白灵化形后调经脉用的，她炼了三炉，前两炉都差一口气，第三炉火候到了，丹炉里的药液翻滚着凝成丸状，她往炉中灌入灵力，灵力沿着丹炉的纹路走了一圈，走到丹田时忽然滞了一下，然后猛地冲开了什么。她坐在药庐里，周身水汽蒙蒙，围裙上沾的药汁无风自干。筑基中期。
秦墨在门外守了一夜。天亮时苏浅月推门出来，脸色有些白，但眼睛亮。秦墨没说话，把手里那碗温着的粥递过去。苏浅月接过来，喝了一口，抬头看他，笑了一下。秦墨别过脸去，耳根有点红，转身去补阵旗了。
林风眠是在画符时突破的。他在画一张传讯符，笔走龙蛇，最后一笔落下时符纸无风自燃，火光中他周身灵气猛地一涨，从练气八层冲到了筑基初期。他愣了半天，然后从屋里冲出来，在院子里大喊大叫，绕着老槐树跑了三圈，被白灵泼了一瓢冷水才消停。
江离是在拆那只铜铃时突破的。他把断舌熔了重新铸，火候到了九分时往炉中灌入灵力，灵力顺着炉火走了一圈，走到经脉中段时忽然通了。练气九层。他放下手里的钳子，在炉边坐了一会儿，然后站起来，去后院搬了三块新矿石回来。
白灵引气入体了。她是狐族，化形之后经脉重塑，修炼方式和人类不同。叶栖梧把师父给她的那本旧册子拿给白灵看，白灵看得慢，一个字一个字地读，有不认识的就问。那天晚上她在院子里坐了一整夜，月光照在她白发上，她闭着眼，鼻尖微微翕动。天亮时，她指尖凝出一丝极细的风旋，青白色的，绕着指尖转了两圈才散。
“成了。”白灵睁开眼，看着自己的手指，轻声说。
叶栖梧蹲在旁边，递给她一碗温水：“恭喜。”
白灵接过碗，低头喝了一口，耳朵尖动了动。
谢长铭没突破。他还是练气五层。他的剑越来越快，越来越狠，但气海就是不涨。叶栖梧看得出来，他急。练剑时他比以前更沉默，劈出的剑光一次比一次重，崖边的青石上结的冰一天比一天厚。有一天傍晚练完剑，他坐在崖边那块大石头上，剑横在膝上，眼睛看着远处，不知道在想什么。叶栖梧在他旁边坐下来，两条腿悬在崖边晃。
“急不来。”她说。
谢长铭没看她，过了一会儿才说：“我知道。”
“我突破练气六层了。”
谢长铭偏过头来看她。他的眼神很淡，但叶栖梧看见他嘴角极轻地动了一下。
“嗯。”他说，声音比平时轻了些，“快了。”
秦墨也没突破。他依旧筑基中期，但护山大阵的残阵被他补全了三成。他把那面裂了的测灵石锁进储物袋最深处，再没拿出来过。
又过了几日，叶栖梧带着林风眠、白灵去青岩镇。这次没什么大买卖，主要是去百草堂送补货，顺便看看归远斋那把剑的事有没有后续。
镇上人不多，渡口那边来了一船货，挑夫来来往往，麻袋码了一地。叶栖梧先去了百草堂，孙老头今天心情好，柜台后面那排药柜中间三层摆满了新货，他收下药材，数了灵石，还多给了两块，说是“下个月的定金”。叶栖梧收了，没多留，带着人往归远斋去。
归远斋的门板卸了两扇，周东家还是坐在柜台后面看书。叶栖梧进去问那把剑的事，周东家推了推眼镜，说那个寄卖的散修还没来取灵石，他也没法联系。叶栖梧问了几句散修的长相，周东家说的和上次一样——瘦高个，文绉绉，左眼角有颗小痣，下巴上一撮短须。叶栖梧记下了，没再多问。
从归远斋出来，日头爬到头顶了。叶栖梧走在巷子里，忽然听见前面街口传来一阵吵嚷声。她拐过街角，看见镇东头那棵大榕树底下围了一小圈人，中间摆着一张矮桌，桌上搁着七八件小玩意儿，一个八九岁模样的小姑娘坐在矮桌后面，正跟一个胖大婶说话。
小姑娘穿一件洗得发白的短褐，袖口磨出了毛边，头发用一根草绳扎着，脸上沾着一点机油，指节上贴着两块旧布条。她面前摆着一块木牌，上面歪歪扭扭写着几个字：“天工阁传人，修器卖器，价钱公道。”
胖大婶拿起桌上一只机关鸟，翻来覆去看了看，又放下，撇了撇嘴：“三块下品灵石？你这鸟翅膀都动不了，也好意思要三块？”
小姑娘抬起头，看了胖大婶一眼：“翅膀能动，您没上好弦。上了弦就能飞。”
“飞？”胖大婶哼了一声，“你这破铜烂铁能飞？我活了大半辈子没见过铁疙瘩能飞的。”
小姑娘没说话，把机关鸟拿过来，拧了两下尾巴上的小铜轴，然后往上一托。那只铜鸟翅膀“啪”地弹开，扑棱棱扇了两下，真飞起来了。飞了半尺高，转了个圈，落回小姑娘掌心。
围观的人“哟”了一声。胖大婶愣了愣，脸上挂不住，嘟囔了两句“有什么了不起”，转身走了。
小姑娘把机关鸟放回桌上，低头继续摆弄另一件东西。叶栖梧站在人群外面看了一会儿。她看的不是机关鸟，是那小姑娘的手。那双手的动作极稳，拧、扣、按、压，每一个动作都干净利落，没有一丝多余。她在给一只机关鼠上弦，上到一半时手指忽然停了一下，把机关鼠翻过来看了看肚子，然后拆下一根铜丝，重新装了一遍。那只机关鼠原本有些卡顿，她拆了重装之后，跑起来顺畅了不少。
叶栖梧走进去。
“这只鸟怎么卖？”
小姑娘抬起头，看了她一眼。两个年纪相仿的小姑娘，一个站着一个坐着，隔着矮桌对视。小姑娘上下打量了叶栖梧一眼，目光在她袖口的补丁上停了停，又在她的鞋上扫了一圈。
“三块下品灵石。”她说，声音不高，但很清楚，“不讲价。”
叶栖梧蹲下来，拿起那只机关鸟，翻来覆去看了看。鸟身是黄铜打的，翅膀是薄铁片，接合处用了三个小铜轴，铜轴上刻着极细的纹路。她把鸟翻过来，看底部，底部有一个小小的印记，是一个“工”字。
“天工阁的印？”
小姑娘的眼睛亮了一下。“你认得？”
“不认得。”叶栖梧老实说，“但我见过天工阁的图纸。”
小姑娘的眼睛又暗下去：“那是我师父留下的。你是哪家的？”
“归尘宗的。”
小姑娘愣了一下：“那个快散架的归尘宗？”
“对。”叶栖梧没恼，把机关鸟放下，又拿起那只小机关人，翻来覆去看了看。机关人比机关鸟做得更细，关节处用了不同的材料，火纹铜做轴，青钢木做主骨——跟江离补的那本图谱上说的一模一样。
叶栖梧把机关人放下，看着小姑娘：“你会修剑吗？”
小姑娘挑眉：“什么剑？”
“一把断了三截的剑。”
小姑娘眯起眼，上下打量叶栖梧。她沉默了一会儿，忽然笑了，露出一颗小虎牙：“我叫顾清欢。你要修剑，得先把剑拿来看看。不过——”她敲了敲桌面上的木牌，“修器要收灵石，我现在手上没灵石，你得先给我定金。”
“多少？”
“十块下品灵石。”
叶栖梧想了想，从怀里摸出五块下品灵石，搁在桌上。“这是定金。剑还没到，到了我再来找你。”
顾清欢低头看了看那五块灵石，又抬头看了看叶栖梧。她把灵石收进袖子里，动作很快，像是怕叶栖梧反悔。
“你叫什么？”
“叶栖梧。”
顾清欢点了点头，把机关鸟往叶栖梧面前一推：“这只鸟给你了。就当……交个朋友。”
叶栖梧低头看了看那只机关鸟，拿起来，揣进怀里。她站起来要走，顾清欢忽然又叫住她。
“喂。”
叶栖梧回头。
顾清欢指了指她怀里那只机关鸟：“那只鸟的翅膀，我重新装过。原来的铜轴太涩，飞两下就卡。你回去要是飞不起来，别怪我。”
叶栖梧笑了一下：“好。”
她转身往街口走。林风眠和白灵站在街对面等着，林风眠嘴里叼着半块饼，看见她过来，凑上去问：“那小丫头谁啊？”
“天工阁的。”叶栖梧把机关鸟从怀里摸出来，放在掌心看了看。铜鸟翅膀上的薄铁片在日光下泛着一层淡光，铜轴上新刻的纹路细得像发丝。
“天工阁不是早没了吗？”林风眠挠头。
“没干净。”叶栖梧把鸟揣回去，“还有人在。”
回到山上已是傍晚。叶栖梧先去了江离屋里，把机关鸟放在他桌上。江离正在磨一块寒铁坯子，抬头看了她一眼，又低头看那只鸟。他放下手里的活，把鸟拿起来，翻来覆去看了半天。他看得很细，手指在铜轴上摸了好几遍，又拆开翅膀看了看里面的接合结构。
“做工精细。”江离说，“材料一般，黄铜掺了铅，轻，但脆。手艺极好，这铜轴上的纹路是手工刻的，刻的人手很稳。”
“天工阁的。”叶栖梧说。
江离的手停了一下。他把鸟放回桌上，沉默了一会儿，说：“天工阁的机关术，比一般器修精细。他们讲究‘机关通灵’，每一件机关都有芯，芯对了，东西就活了。这鸟的芯做得不错，但材料拖了后腿，飞不高。”
“你会修吗？”
江离看了她一眼：“能修。但要换材料。”
叶栖梧点点头，把顾清欢的事说了。江离听完，没说话，把机关鸟收进抽屉里，继续磨那块寒铁。锉刀的声音一下一下，闷闷的。
夜里，叶栖梧照常在草铺上打坐。练气六层的气旋比之前更稳，走完九圈，丹田暖融融的，经脉里的灵气沉实浑厚。她睁开眼，月光从窗缝漏进来，落在她枕边那只机关鸟上。铜鸟的翅膀在月光里泛着一层淡青色的光。
她把鸟拿起来，拧了两下尾巴上的铜轴，往上一托。铜鸟翅膀弹开，扑棱棱扇了两下，在狭小的屋里转了一圈，落回她掌心。
白灵翻了个身，迷迷糊糊地嘟囔了一句什么。叶栖梧把鸟放回枕边，闭上眼。
窗外梧桐叶沙沙地响。远处崖边，谢长铭的剑声一下一下，清越平稳。秦墨屋里还亮着灯，他在补最后一面阵旗。苏浅月在药庐里捣药，杵声闷闷的。江离的锉刀声从后院传来，断断续续，一直响到很晚。
“尘中自有识珠客，相逢何必问来程。”