第14章 是敌是友？
而另一边颠簸的马车之内，沈宁懿话音刚落，铜镜流转的画面骤然消散，重归一片白茫茫镜面。
她垂眸看向掌心铜镜，眉峰轻轻蹙起，语声比平日冷上几分：“鸢枝，现在几时？”
“回小姐，午时五刻。”鸢枝恭谨应答。
仅仅过了两刻。
看来，这跨时空通联，时限只有短短两刻。
沈宁懿取出笔墨，落笔写下一行字：街巷有异，务必小心。
她将信叠好覆在镜面上，镜面毫无动静。
指尖下移，摩挲着镜身冷硬棱角，片刻收回，沉沉的目光落在纸上。
马车轱辘碾上青石板，颠簸加重。
沈宁懿指尖搭在榻桌边缘，淡淡开口：“还有多久？”
车夫的声音隔着车帘闷着传进来：“约莫半盏茶。”
“加快。”
“是。”
鞭梢破空，脆响“啪”地炸开。
骏马长嘶，车身猛地向前一冲。
沈宁懿身子微仰，转瞬稳住心神，不再看那张字条，闭目敛神。
半盏茶后，马车稳稳停住。
沈宁懿睁眼，锐利目光扫过榻桌，字条已然消失，只剩铜镜静静摆在原处。
她压下心头疑团，习惯地将铜镜妥帖收进腰封内侧。
帘外，鸢枝轻声提醒：“小姐，到了。”
“嗯。”
鸢枝得到回复，这才掀开车帘。
沈宁懿迈步下车，一座破败院落落在眼前。门楣牌匾歪斜，漆皮层层剥落，但依稀能辨出“济世堂”三字。
这是当今皇帝登基前所建，用来标榜济世之名。
待他登极，戍守官兵尽数撤走，院落日渐荒芜，成了流民乞丐的栖身之地。
沈宁懿从前偶闻，便遣人到此施粥。
因为，这群底层流民，是她藏得最不起眼的耳目。
可不久前，这处乞丐窝一夜之间被人“清剿”。
暗探传回的消息零碎残缺，只知一夜过后，院中再无乞丐踪迹。
院门虚掩，一推便扯出朽木吱呀的呻吟。
院内不见预想的荒草遍野，空地上草木排布齐整，分明就是有人悉心打理过。
石阶爬满青苔，几间厢房门窗歪斜，屋内空空荡荡，唯有正中一间房门紧闭。
灶台灰烬里还浮着点点火星，想来不久前还有人在此生火。
院中没有打斗的痕迹，没有血迹，也没有尸首。
像是院里所有人自愿离开，然后将此地拱手相让。
沈宁懿视线落向东墙根。
一道人影弯腰立在那里，头戴帷帽，衣袖挽至手肘，正俯身查验草木。
手腕缠了数圈细绳，腰间悬着一只磨旧的锦囊。
沈宁懿没有继续往前的打算，停下脚步，声音轻而清晰：“在下镇国府沈宁懿，敢问姑娘高姓？”
对于突然出现的人和声，那人的动作依旧没有半分滞涩。
“贾檀昼。”
沈宁懿望着她，没有立刻开口，但心底已然对上一封几年前的疑案。
四年前被圣上强行压下的吏部尚书满门失踪案，那尚书府嫡次女，正是贾檀昼。
院落此时静得清晰响起镇上飘来的犬吠。
沈宁懿适时开口：“贾姑娘重返帝都，想必是心中已有筹谋。”
贾檀昼短促地笑了一声，笑声生冷。
她直起身，隔着帷帽纱幔看向沈宁懿，眼底还翻涌着一缕戾气：“筹谋？对付那个人，要何等能力，才算有把握。”
沈宁懿没接这句，自袖中取出一卷薄纸，搁在身侧石阶，捡石子压住。
“内情我并不清楚，但我愿助你。若有需要，可持此信前往楚青馆，自有我的人接应。”
贾檀昼略微垂眸盯着那卷纸，纹丝不动。
“你是谁的人？”
“我不属于任何人。”沈宁懿道，“有人要加害我的亲人，夺我手中权势。”
她稍作停顿，语气平静：“我不过只是想赌上一赌，赌我们的敌人是同一伙。”
贾檀昼嗤笑：“仅凭一场赌局，就想让我做你手中的刀？”
“不是刀。”沈宁懿声调平稳，“我也不是劝你。你若孤身行事，我绝不拦阻；愿意借我的人手，他们尽数听你调遣。”
贾檀昼指尖停在腰间锦囊上，语气带着冷意：“你就不怕我此刻便拿下你？”
檐角日光微倾着落下，将贾檀昼的影子投在斑驳的东墙上。
沈宁懿坦然回望：“怕？我敢孤身到此，自然不会毫无准备。”
话音未落，院墙墙头跃出数名侍卫，呈半包围之势，与贾檀昼对峙。
沈宁懿扫过贾檀昼身后空荡荡的东墙，眼眸微眯，目光重新落回她身上。
被“围攻”的贾檀昼，也只是淡淡瞥一眼突现的侍卫，随即收回视线，两道目光在空中相撞，静静对峙。
良久，贾檀昼翻涌的戾气被强行压下，一字一顿：“敌不犯我，我不犯敌。”
“既是如此，我便更无畏惧。”沈宁懿认真道，“我只是把助力递到你面前，握与不握，由你决断。”
远处犬吠慢慢消散。
贾檀昼敛了锋芒，再度俯身查看院中草木。
指尖轻轻拂过院中青绿草叶，语声冷淡：“三日后，再议。”
“那就恭候贾姑娘佳音。”沈宁懿微微颔首。
弯腰的女人帷帽轻纱晃动，完美遮掩了贾檀昼眼底一闪而过的幽深冷光，晦暗难辨。
沈宁懿并不知道这一变化，身姿从容的转身离开。
她缓步踏出济世堂，步履平稳无波。
临上车前，她似作无意般回头，目光却是牢牢定格在那扇紧闭的主屋木门之上。
方才她站定之处，距主屋极近。
她自幼习武，耳力已经远超寻常武者，她肯定自己绝不会听错。
就在寂静的刹那，她清晰地捕捉到门后极轻的一道呼吸声。
沈宁懿睫羽微敛，若无其事地缓缓收回视线，步履依旧从容稳当。
院外马车旁，鸢枝垂手立在一侧，早已静静掀稳车帘，静待主子登车。
沈宁懿微微俯身，利落坐入车厢。
待她坐稳身形，车夫低喝一声轻叱，缰绳微抖，马蹄缓步起落，马车徐徐驶离破败院落。
晌午暖风穿巷而过，轻轻撩起车窗垂落的青帘一角，微风拂动间，缓缓掠过后方门楣上斑驳残缺的“济世堂”三字。
一座废弃济世堂，内里却藏着不为人知的隐秘。
“隆隆隆，隆隆……”
车轮声渐行渐远，直至彻底消散在长街尽头。
贾檀昼才起身从腰间锦囊抽出纱布，抬手掩住口鼻，在脑后利落系紧。
随即解下手腕缠缚的细索，手腕轻轻一振，绳身如软鞭在空中掠出一道极淡的弧，转瞬便收势，若无其事重新绕回腕间。
仿佛方才的动作只是嫌绳勒得疼，随手整理一番罢了。
不多时，院外接连传来重物坠地的砰砰闷响，一声叠着一声，在死寂的庭院里回荡。
贾檀昼唇角勾起一抹淡嗤。
沈宁懿倒是看得起她，特意给她“留”下这么多练手的人。
她步履轻快走过去合上院门，转身时视线停在那张被石子压住的薄纸上。
也仅停留了片刻，便径直回身行至主屋那扇紧闭的门前。
门内传来一声低哑问询：“昼儿？”
贾檀昼原本冷硬的声线，软了几分：“阿姐，我没事。”
话音未落，她便推门而入。
屋内陈设破旧，却收拾得干净齐整。
床榻铺着干草，一名身形羸弱、眉眼温婉的女子半倚在破旧床头。
贾檀昼见状忙摘下帷帽，又解下方才系好的面纱。
右侧额角一道狰狞伤疤显露出来，擦过眼尾，一路延伸至颧骨。
纵使伤痕可怖，仍能看出她与床上女子有着七八分相似的容貌。
“阿姐，莫要自己撑着，有事唤我，我来扶你。”
“我如今这手还能动，长久不动，怕是要僵到瘫了。”
贾檀昼垂眸思索片刻，终究退让：“好吧。”
贾檀杳被她这副模样逗得浅浅一笑：“好了，把东西拿进来吧。”
床沿边的女人故意侧过身，背对着贾檀杳，小声嘟囔：“不去。”
倚靠床头的女人并没听清自己妹妹的呢喃，只当妹妹没有领会她的用意，轻声解释：“沈家忠君，却更心系百姓。沈宁懿这个人，会是我们可以依靠的帮手。”
背对着姐姐的贾檀昼闻言，垂在身侧的手指微微收紧，腕间细绳轻轻震颤。