棋子
刀锋上的寒意刺骨，但齐凝连睫毛都没颤一下。她看着黑瞎子墨镜后深不可测的眼睛，嘴角反而勾起了一抹更深的弧度。
她轻笑了一声，语气里带着几分漫不经心的笃定，“如果我是汪家派来送死的人，你觉得我会这么蠢，让你们轻易就把铁链套在我手上？汪家那些老疯子，可不会教出我这么没规矩的徒弟。”
黑瞎子眯起眼睛，刀刃又往皮肉里压了半毫米，渗出一丝血珠：“那你是怎么知道这些的？”
“我只是个残次品”
齐凝叹了口气，像是在说今天天气不错一样轻松，“准确地说，我是个被汪家淘汰的‘失败品’。他们嫌我骨头太软，心太野，学不会那些绝对服从的规矩，就把我像丢垃圾一样扔了出来。我这条命，汪家早就不要了。你们要是杀了我，顶多算是帮他们清理了门户，连个响儿都听不见。”
她微微偏过头，目光扫过吴邪、解雨臣，最后落在那个一直沉默不语的连帽衫青年身上，眼神里闪过一丝不易察觉的探究。
“但我有用。”齐凝收起笑意，声音沉了下来，“我知道汪家内部怎么运作，知道他们怎么盯人，怎么布局。你们不是要去巴乃吗？带上我，等于带了一个活体雷达。我保证，绝不拖后腿。”
房间里安静了几秒。
解雨臣把玩着手里的手机，似笑非笑地看向吴邪：“天真，你怎么看？这丫头胆子不小，但说的话……倒也不像是全在扯谎。”
吴邪盯着齐凝看了许久。他见过太多为了活命而撒谎的人，也见过太多为了目的不择手段的人。但齐凝不一样，她说自己是“失败品”的时候，眼里没有屈辱，没有怨恨，只有一种近乎麻木的坦然。
那种坦然，是真正被抛弃过的人才有的。
“松开她。”吴邪最终开口，声音温和却不容置疑。
黑瞎子挑了挑眉，利落地收刀入鞘。铁链解开的那一刻，齐凝活动了一下手腕，上面已经勒出了一圈红痕。她却没有揉，只是冲吴邪挑了挑眉：“谢了，天真老板～合作愉快。”
……
三天后，广西，巴乃。
闷热的空气像一块湿透的毛巾捂在脸上，连呼吸都带着黏腻的水汽。
巴乃村比吴邪记忆中更加死寂。
齐凝的到来，并没有引起太大的波澜。她换了一身利落的深色冲锋衣，长发扎在耳后，安静地跟在队伍最后面。除了偶尔用目光扫视四周的地形，她几乎不说话。
吴邪走在前面，时不时回头看她一眼。
这三天里，他一直在观察她。他发现齐凝身上有一种很矛盾的气质——她明明对所有人都保持着警惕，却又在某些瞬间流露出一种近乎天真的好奇。比如看到路边野花时，她会停下脚步盯上几秒；比如吃饭时，她会默默把碗里不爱吃的葱花挑出来，动作熟练得让人心疼。
这天夜里，众人在村外的空地上生了篝火。
火光跳跃着，映在每个人的脸上。胖子正啃着一块干粮，含糊不清地抱怨着巴乃的蚊子太毒。解雨臣靠在树干上闭目养神，黑瞎子则不知去了哪里，只有那个穿着连帽衫的青年依旧沉默地站在吴邪身后，像一尊没有温度的雕像。
齐凝坐在离火堆稍远的地方，手里拿着一根树枝，无意识地拨弄着地上的灰烬。
吴邪在她身边坐下，递过去一瓶水。
“喝点吧。”他说。
齐凝接过水，拧开喝了一口，低声说了句“谢谢”。
“巴乃这个地方，”吴邪缓缓开口，“和我以前去过的所有地方都不一样。这里的人，好像都藏着什么秘密。”
齐凝没有接话，只是安静地听着。
“我之前来过这里，”吴邪的声音低了下去，像是陷入了某种回忆，“那时候，我还以为盗墓就是下墓、寻宝、解谜。直到我遇到了很多人，也失去了很多人。”
他顿了顿，目光落在火堆里一块烧得通红的木炭上。
“我有个朋友，叫阿宁。”
齐凝拨弄灰烬的手微微一顿。
“她一开始是我的敌人，”吴邪继续说，语气平静得像在讲别人的故事，“她精明、狠辣，为了达到目的可以不择手段。我们第一次见面，她就差点把我害死。”
他笑了一下，那笑容里带着几分苦涩：“可后来，我们一起在魔鬼城里迷路，一起在蛇沼里被尸鳖追。她明明有机会杀了我，却没有动手。她说，人生只有一条路，既然选择了，就不要去计较其他的可能性。”
“她是个很要强的人，”吴邪的声音越来越轻，“她讲究干净，哪怕在那么危险的地方，也会找机会洗脸、擦身子。可就是这份干净，害了她。”
“在蛇沼鬼城，她只是去瀑布边洗了把脸……一条鸡冠蛇从水里窜出来，咬住了她的脖子。”
吴邪闭上眼，仿佛又看到了那个画面——阿宁倒在冰冷的溪水里，脖子上的伤口还在往外渗血，手里却紧紧攥着那串七枚铜钱的手链。
“她死的时候，连遗言都没来得及说。”吴邪睁开眼，目光落在齐凝脸上，“我后来才明白，她不是不怕死，她只是习惯了把软弱藏起来。她和我一样，都在找一条能让自己活下去的路。”
齐凝没有说话。
火光在她脸上明明灭灭，照出她眼底一闪而过的复杂情绪。她低下头，看着手里那根被烧焦的树枝，沉默了很久。
“她是个好人。”齐凝终于开口，声音很轻，却异常清晰。
吴邪看着她，忽然笑了：“是啊，她是个好人，可惜不能和我在并肩作战了，青山不改，绿水长流，我和他后会无期。”
他没有再追问齐凝的身世，也没有再提汪家。他只是像对待一个普通朋友那样，和她聊起了巴乃的夜色，聊起了胖子打呼噜的声音，聊起了小哥从来不说话却总能在关键时刻挡在前面的背影。
齐凝听着，偶尔应一声，嘴角慢慢勾起了一抹极淡的笑意。
那是吴邪第一次看到她笑。
不是那种轻佻的、带着试探的笑，而是一种很浅、很轻的，像是卸下了什么重担一样的笑。
……
第二天一早，吴邪把齐凝叫到了一边。
“你和我说说你的事吧。”他开门见山。
齐凝靠在树上，双手抱在胸前，看着他：“你想听哪部分？怎么加入的汪家？怎么害的张家？
“都不是。”吴邪摇了摇头，“我想听你自己。”
齐凝愣了一下。
她看着吴邪的眼睛，那双眼睛里没有审视，没有怀疑，只有一种温和的、近乎固执的认真。
她沉默了很久，久到吴邪以为她不会回答了。
“我爸妈离婚的时候，我才五岁。”她终于开口，声音平淡得像在说别人的事，“他们谁都不想要我，把我丢给了奶奶。奶奶对我很好，但她太老了，护不住我。她死的那天，我在医院走廊里坐了一夜，连哭都不会了。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹自嘲的笑：“后来汪家找到我，说能给我一个新的家。我以为那是真的，结果发现，他们只是想要一个听话的工具。”
“那你姐姐呢？”吴邪轻声问。
齐凝的眼神忽然暗了下来。
“她是我在这个世界上，唯一在乎的人。”她的声音低了下去，带着一丝不易察觉的颤抖，“她结婚那天，我躲在酒店外面看了很久。她笑得很开心，是我这辈子见过的，最好看的笑。”
她抬起头，看向远处的山峦，眼神里闪过一丝极淡的温柔，但很快又被冷漠掩盖：“可她不知道，她妹妹是个‘怪物’，我在他面前装的……纯情善良，实际就是个贪慕虚荣，贪财好色，的一个怪物……”
吴邪看着她，心里忽然像是被什么轻轻撞了一下。
他明白了。
齐凝的偏执，是因为她从未被好好爱过；她的冷漠，是因为她害怕再次被抛弃；而她提到姐姐时那转瞬即逝的温柔，是她心底最柔软的软肋，也是她在这世上最后的锚点。
“你不是怪物。”吴邪认真地说。
齐凝转过头看他，眼神里带着一丝疑惑。
“阿宁也不是。”吴邪说，“你们只是……走了一条太难的路。”
齐凝看着他，眼眶忽然有些发热。她迅速低下头，假装去看地上的蚂蚁，声音闷闷地说：“吴老板，你这个人，真的很讨厌，你很聪明，可以轻而易举的把别人嘴里的话套出来，这可不是什么好习惯。”
吴邪笑了。
……
下午，解雨臣找到吴邪，递给他一瓶水。
“你和那丫头聊什么了？”他随口问。
吴邪接过水，拧开喝了一口：“聊了聊阿宁。”
解雨臣挑了挑眉：“她没把你气死？”
“没有。”吴邪笑了笑，“她其实……挺可怜的。”
解雨臣看着他，忽然叹了口气：“你啊，就是太心软。不过……”他顿了顿，目光落在远处正蹲在地上研究蚂蚁的齐凝身上，“你确实有你的本事。能把一个‘九门敌人’变成朋友，这本事，我服。”
吴邪没有说话，只是看着齐凝的背影。
她依旧穿着那身深色冲锋衣，连帽衫的帽子扣在头上，遮住了大半张脸。她沉默地站在那里，像一株在石缝里倔强生长的小草，看似柔弱，却有着惊人的韧性。
“小花，”吴邪忽然开口，“你说，她以后会怎么样？”
解雨臣想了想：“不知道。但至少现在，她不用再一个人走了。”
吴邪点了点头。
他知道，这条路还很长，还有很多未知的危险在等着他们。
但至少，他们又多了一个可以并肩作战的同伴。