第三章 妄想
藏海眸底浅含笑意，并不点破他的谎话，视线淡淡移至桌旁的食盒，轻声发问：“这是什么？”
魏若来立刻顺势献殷勤：“是我亲手做的宵夜，特意端来给大殿下尝尝。”
藏海微微颔首，抬手示意：“拿上来。”
魏若来当即献宝似的将食盒端至案前，一一摆开吃食，满眼期待地望着他。
藏海拿起银筷浅尝几口，味道温热适口，鲜香不腻。
这些年魏若来总爱捣鼓些大魏从未有过的稀奇吃食，样式古怪，做法新颖，却每一样都滋味极好，从无失手。
藏海放下筷子，神色松弛几分。
魏若来见状立刻趁热打铁：“大殿下，那我外出实验的事……”
“准了。”藏海淡淡开口，“让疾冲跟着你一同前去，在外安分守己，不许惹事生非，更不许乱跑胡闹。”
“好！我一定听话！多谢大殿下！”魏若来大喜过望，连忙应声领命，规规矩矩行了礼，转身退出寝殿。
踏出殿门的一刻，他步子轻快，不自觉轻轻哼起细碎的小曲，看似无忧无虑，眼底深处却藏着一丝无人读懂的怅然。
无人知晓，他本不属于这片大魏。
前世民国烽烟四起，他从业银行，却看透乱世不公、山河沉疴，身负家国报复，毅然弃安稳、入革命。
那条道路步步荆棘、满是艰辛，风雪摧人、前路渺茫，可他自始至终初心未改，一心向着章程信仰，笃信星火终能燎原，笃信家国终有黎明。
那时他曾与队内一位钳工约定，待乱世平定、山河无恙，便一同驻足人间，看看太平盛世的未来光景。
可那场埋伏猝不及防，枪火四起，硝烟漫天，他亲眼看着战友倒在身前，自己也身负重伤，彻底坠入战场。
等意识再度苏醒，他已然魂归异世，成了一个一无所有的十岁稚童。
乱世硝烟犹在记忆深处，可眼前却是全然陌生的封建王朝。
这片异世天地从来不算太平，江湖匪患、朝堂纷争随处可见，他孤身一人无依无靠，数次身陷绝境，险些殒命于此。
为了自保，他凭着前世记忆与日夜钻研，一次次反复试错，终于摸索研制出小型火药，给自己挣得一线生机。
偏偏这隐秘手段，意外被疾冲撞破。
在异世摸爬滚打数年，他看得通透，疾冲一身雍容华贵，是当下自己万万不能招惹的存在，当即选择装傻示弱。
可疾冲眼明心亮，早已识破他的刻意伪装，却并未为难，反而将他引荐给了大皇子魏藏海。
初见藏海的那一刻，他心底便警铃大作。
此人眉眼清贵，气质温凉，却藏着彻骨的冷心冷血，杀伐决断皆在一念之间。彼时他初来乍到，不敢展露全部底牌，只想含糊糊弄过关，藏海却一眼看穿他的藏拙，眉眼一冷，直言若是无用便直接杖毙处置。
生死一线之间，是疾冲连忙为他求情，恳请让他亲自演示火药威力。
他攥着最后一枚成品火药，放手一搏，轰然炸裂的威势，终究勾起了藏海的兴致，侥幸捡回一条性命，自此留在大皇子府，成了藏海麾下一名寻常门客，蛰伏四年，步步谨慎。
纷乱的思绪缓缓回笼，魏若来抬手轻轻擦了擦掌心薄汗，抬眼望向天边皎洁月色，心底澄澈坚定。
他自始至终，都在拼尽全力寻找重回故土的法子。
魏若来敛尽心底翻涌的心绪，细细整理好一身情绪，转身缓步回了自己的院落卧房。
彼时的影王府主寝殿，帐幔轻垂，暖意温存。
沉睡中的魏婴尚且迷迷糊糊，只觉腰间骤然缠上一双温热有力的手臂，整个人被轻轻腾空抱起。
他睫羽轻颤，迷迷瞪瞪掀开惺忪睡眼，朦胧视线里，撞入蓝湛深邃的眼眸。
不等他回过神，细微的一声动弹，腰间的力道便骤然收紧。
蓝湛将他牢牢拥入怀中，紧得不容半分挣脱，嗓音低沉沙哑：“怎么了？”
魏婴靠在他怀里，呼吸还有未散的睡意，小声嘟囔：“没什么……就是抱得太紧，有些不舒服。”
闻言，蓝湛紧绷的手臂微微松缓些许力道，却依旧牢牢圈着他，掌心轻轻落在魏婴后背，一下、一下，温柔轻拍。
动作轻柔至极，像在哄一个懵懂稚童。
魏婴连日心绪紧绷，此刻被这般安稳哄着，心底所有局促与不安尽数散去，乖乖靠在蓝湛温热的怀中，眼皮渐渐沉重，不知不觉再度沉沉睡去。
时影素来浅眠，从无起夜习惯。
可身侧骤然一空，细微的体感落差让他瞬间惊醒。
他猛地睁眼，骤然坐起身，眸底瞬间凝起清明冷光。
身侧的动静惊动了浅眠的百里弘毅，他亦缓缓睁开眼眸，眉眼带着初醒的朦胧，轻声发问：“殿下怎么了？”
时影眸光微沉，落向身侧之人，语气带着几分诧异：“你怎么在这里？阿婴呢？他今夜不是该与我同榻？”
百里弘毅睡意渐消，神色平静无波，从容回道：“五殿下睡得浅，夜里辗转不安，怕是与殿下同榻拘束不适，臣便自作主张，让蓝将军将他带回偏院安置了。”
“我竟丝毫未曾察觉。”时影眉峰微蹙。
“殿下白日操劳朝政，夜里睡得极沉，自然察觉不到细微动静。”百里弘毅语气温淡，将所有缘由轻轻带过。
时影凝眸思索片刻，再无多余疑问，心头疑虑尽数压下，缓缓躺回榻上。
下一瞬，百里弘毅微侧身，抬手从身后轻轻环住时影的腰身，温热胸膛贴合着他的脊背。
时影彻底没了睡意，低声开口发问:“昨夜你与蓝湛在偏院，聊了什么？”
百里弘毅毫无隐瞒：“臣与蓝将军，商议了针对大皇子水利一案的后续布局，打算借此次帝训余波，彻底撼动藏海的朝堂根基。”
时影眸色微凝，语气平淡：“说说看，你们打算如何行事。”
百里弘毅思绪缜密，条理清晰地徐徐道来，权谋算计尽数铺展：“藏海此次水利银两亏空、督办失职，仅受口头训斥，惩罚太轻，朝野上下难免心生偏袒非议。他素来惜名重望，急于弥补过失、挽回民心，近日必定会主动揽下剩余的水利修缮残局。”
“臣与蓝将军定下两步棋。其一，暗中授意地方言官，暗中搜集此次水利工程延误、劳工怨声、下属官吏敷衍渎职的细碎证据，不必直指藏海贪墨，只做实他督办不严、驭下无方、劳民伤财的实罪，贴合民心所向，师出有名。”
“其二，蓝将军调动麾下亲信卫兵，以巡查地方治安、核验工程进度为由，进驻水利修缮现场。一旦藏海接手残局，但凡后续出现一丝纰漏、工期延迟、银两损耗，便会被当场取证、层层上报。”
他顿了顿，添上最关键的杀招：“最绝之处在于全程无迹可寻。所有查证、上奏皆由朝臣、地方官吏出面，我们不出面。藏海接局，便是步步踏坑，再遭重劾；若是避局推诿，便是漠视民生、畏责失职，损耗朝臣民心。进退皆是死局，无人能替他翻盘。”
时影静静听罢，眸底泛起浅淡的赞许，沉吟片刻缓缓颔首：“此计缜密周全，不留破绽，借力打力，不沾自身半分嫌疑，可行。便依你们的谋划行事。”
次日清晨，百里弘毅悉心为时而整理朝服、系好玉带，动作规整妥帖，一丝不苟。待诸事完毕，他便垂手立在一旁，安安静静侍候时影梳洗。
二人并肩抵达王府正厅时，魏婴与蓝湛早已等候在此。
见二人前来，蓝湛身姿挺拔，躬身垂首，礼数周全：“二殿下，二皇夫。”
魏婴则快步走到时影身侧，眉眼温顺。
时影抬手自然牵住他的手腕，语气带着几分浅淡的嗔怪：“昨夜离去，怎么也不说一声。”
魏婴微微一愣，随即小声解释：“我见二哥睡得极沉，便想着不打扰你歇息。”
时影淡淡点头，未曾多言，握紧他的手转身便走：“随我上朝。”
一行人步履从容，踏出影王府，朝着皇宫朝堂而去。
时影牵着魏婴缓步往金銮殿走去，行至半途，恰好迎面撞见谢允。
望见那人清逸闲散的身影，时影素来清冷无波的唇角，竟不自觉轻轻勾起一抹浅淡笑意。
这一丝细微变化极难察觉，却被身侧心思纯粹的魏婴稳稳捕捉。他微微侧目，好奇望向迎面而来的谢允。
谢允亦是目光微亮，早早看清二人身影，快步上前垂首行礼，礼数恰到好处：“二殿下，五殿下。”
时影收了眸底浅意，语气温和如常：“谢族长今日怎会入宫？”
“是陛下传召。”谢允语调松弛，不露分毫心绪，“说是朝中有事，需臣入宫听候商榷。”
时影眸光微深，旁敲侧击，淡淡试探：“可是为大皇子水利督办失误一案？”
谢允笑意不变，滴水不漏：“尚未可知，陛下未曾提前言语。”
他深谙朝堂凶险站队之祸，不愿深陷二人纷争，顺势寻了个由头：“臣先行移步殿前候驾，先行告退。”
时影未曾阻拦，只静静看着谢允转身离去，目光牢牢落于那人背影之上，直至彻底消失在宫廊尽头，才缓缓收回视线。
一旁的魏婴看得真切，忍不住轻声打趣：“二哥，谢允难不成是你的心上人？”
时影无奈侧首，轻斥一句：“少胡乱打趣我。”
“我最了解二哥。”魏婴晃了晃相握的手，认真开口，“你对谢允，态度总是格外不一样。”
时影闻言沉默片刻，最终扯出一抹苦涩的笑意，轻声叹道：“那又如何，这辈子，都不可能了。”
魏婴不解抬眼：“为何？”
“百里氏百年士族，根基盘根错节，深耕朝野；谢氏稳居四大家族之列，世代清贵、门生遍布天下。”时影语声平静“你告诉我，是让百里弘毅屈居人下，还是让谢允做侧侍？二者背后氏族皆势大滔天，谁都不会甘愿低人一等。”
“除非其中一方氏族彻底倾颓覆灭，方能一正一侧、安稳共处。可百年世家根深蒂固，岂是轻易便能连根拔起的？”
他眼底敛尽所有细碎情愫，语气归于淡漠：“所以，从无可能。阿婴，记住，永远不要对不可能的事心存期待。”
魏婴怔怔听着，沉默着轻轻点头。
脑海里莫名闪过一张脏兮兮的少年脸庞，发丝凌乱、满身灰垢，却眼神清亮、懵懂可爱。他心头微闪，转瞬压下杂念。
时影握紧他的手，敛尽私绪，抬步踏入金銮大殿。
朝堂肃穆，百官分立，威压沉沉。
今日朝会，重中之重，便是大皇子魏藏海督办水利、粮银疏漏一案。
时影派系的御史大夫率先出列，手持朝臣汇总的证据折子，朗声当庭质辩，字字凌厉铿锵：“大皇子奉旨督办河道水利，手握朝廷百万粮银、万民生计，却管控疏漏、驭下不严！地方官吏借机懈怠工期、克扣物料，致河道修缮延期半月有余，沿途劳工苦不堪言，民间怨言四起！此非小过，是渎职失责、轻慢民生！”
话音落下，朝堂哗然。
藏海立在皇子队列之首，神色沉稳不惊，缓步出列辩驳，字字条理分明、句句摘清己身：“我领旨督办，全程依规调度、层层下放，粮银出入皆有台账可查，从无私自挪用、贪墨渎职之举。地方官吏懈怠，乃是基层监管疏漏，非我全责。若仅凭下属之过，便归咎我全盘失责，未免太过偏颇苛刻。”
“殿下身为总督办，辖下诸事皆归统管！”时影一方朝臣即刻接话，“上不查弊、下不治疏，便是督办最大之过！万民疾苦皆因殿下管束不严而起，岂能推诿脱身？”
藏海面不改色，气场沉稳压场：“朝堂做事，从无绝对万全。水利工程浩大、地况复杂，偶有疏漏在所难免。本殿下已然下令彻查追责、加急赶工弥补，已然补救过失。若一味苛责求全，日后哪位朝臣敢担重任、敢领难事？”
一旁的疾冲立刻出列躬身，朗声附和：“大皇子所言极是！知错能改、及时补救，远比苛责追责更利朝局民生！眼下河道修缮为重，当务之急是完工安民，而非揪着过往疏漏大肆问罪、内耗朝堂！”
局势胶着对峙之际，魏婴迈步出列，音色清亮：“补救是本分，过失是定责。身居高位、执掌权柄，便要担得起万民责任。有错便需认，有责便该罚。若失误皆可一句补救轻描淡写揭过，日后朝堂律法、纲纪威严，何以服众、何以治世？”
一语落地，朝堂瞬间安静几分。
时影适时出列，眸光沉静，趁热打铁、步步紧逼：“皇兄身居长兄之位，受陛下重托督办民生要务，当以身作则、恪尽职守。如今工期延误、民怨滋生，已是既定事实。有功当赏，有过当罚，朝堂规矩、天下公理，不可废、不可纵。”
两方派系文武朝臣瞬间分立对峙，各执一词、争执不下，殿内暗流汹涌，权谋交锋白热化。
一众争执声里，唯独唐三立在末尾，垂着头昏昏欲睡，两耳不闻朝堂纷争。
就在藏海与时影僵持不下、局势对峙白热化之时，高位之上，乾帝沉缓开口：“谢允。”
静默立在班末的谢允闻声出列，躬身垂首：“臣在。”
满殿目光齐聚其身，皆等着看他表态。
谢允心思剔透、深谙中立自保之道，出言四平八稳、两边不得罪，话术滴水不漏：“大皇子奉命督办，初心为民、勤勉操劳，虽有疏漏，却已然及时补救、追责整改，情有可原。二殿下恪守纲纪、重视权责，意在严明朝法、肃正风气，亦是为公为朝、并无过错。二者皆是为国考量，无分对错，只分利弊。当下最紧要之事，是平息民怨、赶完工事、稳固地方安稳。”
一番话圆融周全，不偏不倚，谁都不得罪，谁都不沾染。
满殿寂静，皆以为此事会交由朝中重臣定夺。
谁知龙椅之上，乾帝眸光淡淡扫过众人，最终落向末尾一脸茫然的唐三，沉声定音：“唐三。”
唐三猛地惊醒，茫然出列：“儿臣在。”
“水利后续修缮、民怨安抚一事，便交由你全权主理，谢允从旁辅佐。”
一语落地，满殿皆惊。
唐三彻底怔住，全然不敢置信。
他素来是不争不抢，从未涉足朝堂要务，如今这般牵扯民生大局的烫手差事，竟骤然落到自己头上。
他下意识抬眼，飞快扫过神色深沉的藏海、眸光清淡的时影，还有殿内暗流涌动的各方势力，心头慌然，连忙躬身推脱：“父皇，儿臣资质平庸、不通政务、不懂民生，恐难担此重任，唯恐办砸差事、辜负圣恩，请父皇另择贤臣！”
乾帝神色不改，语气不容置喙：“你今年已然十九，早已成年。身为皇室皇子，岂能终身闲散、避事偷安？此事就定你二人处置，尽力为之即可，无需再推。”
君口金言，再无转圜余地。
唐三僵在原地，进退不得，只能硬着头皮躬身领旨：“儿臣……遵旨。”