十六 算师傅欠您们的

查案的事传开后，肖战在织造局里的名头忽然响亮起来。

原本他只是个只管修古画、誊册目的清闲画师，如今走到哪都有人远远地指着一句"那位就是锦衣卫的暗桩"，周明远提督更是亲自请他吃了顿酒，席间连称"多亏战公子眼明心细"。肖战端着酒杯应酬了大半日，回到小宅院时已经微醺，靠在廊柱上叹着气说往后织造局的人怕是见了他都得绕道走了。

王一博正蹲在庭院的梅树根边填新土，闻言头也没回："那正好，省得旁人总找你画扇面写春联。"

肖战望着他蹲在树下的背影笑了一声，披着深秋的薄阳走过去蹲在了他旁边。梅树底下新添了一圈肥土，根部的褐红骨朵比上回在山上庄子里看到的又鼓胀了些，有几颗已经裂开了极细的缝，透出里头胭脂色的瓣尖。

"它什么时候开？"肖战伸手碰了碰一颗花苞，指尖的触感硬中透着微微的韧，像绷着一股劲。

"快了。"王一博拿铲子把土拍实了，起身时顺手把肖战也拉了起来，"腊八前后吧，头茬花苞开得最多。"

腊八那日果然落了一场小雪。

清晨肖战推窗时庭院的青砖上铺了薄薄一层白，竹叶尖上悬着细碎的雪粒。他披了厚氅走到院中，看见那株梅树的枝桠间缀了数十颗半绽的花苞，被雪粒裹着，像裹了霜糖的胭脂丸。其中几朵已经彻底绽开了，五瓣舒展，嫩黄的蕊芯顶着细碎的冰晶，在灰蒙蒙的天光里亮得扎眼。

他站在梅树前看了好一会儿，呼出的白汽在冷空气里凝成一团团小雾。身后传来推门的声响，王一博端着一碗热腾腾的腊八粥走过来，红枣和桂圆的甜香混着米汤的稠糯，在冷冽的晨气里格外诱人。

"说好的红梅衬雪。"肖战接过粥碗暖着手，偏头看向身旁的人，"果然比枫叶还好看。"

王一博也望着那树初绽的红梅，肩头的雪落了一层又被他抖落。他伸手摘了最靠近廊下的一朵半开的梅花，替肖战簪在了鬓边。指甲盖大小的嫣红花苞贴着肖战鸦黑的发，被晨雪衬得像一点未干的血。

"先开的那几朵摘了，反倒能催剩下的开得快些。"他说着退后半步打量了一下，满意地点了点头。

肖战被他簪了花在鬓边，自己也抬手摸了摸那处。梅花的花萼还凉丝丝的，贴着鬓角的位置，他弯着嘴角低头喝粥。腊八粥熬得稠而不腻，红枣的甜和桂圆的糯在舌尖化开，暖了胃也暖了心。两人并肩站在梅树前喝完了粥，雪还在细细地飘着，落在粥碗里无声无息地融了。

日子就这样安安静静地滑进了腊月中旬。织造局的案子了结后肖战的差事更清闲了，每日去点个卯便回，倒有大半日窝在院里看书作画。王一博的锦衣卫衙门入冬后公务也少了许多，两人时常一整个午后都待在廊下，一个看书一个描画，偶尔抬头目光相接，便各自垂了眼帘笑一笑，又各做各的事去。

腊月十六那天，裴敬之忽然提了个要求。

"我想搬回自己宅子去住。"老头儿在午饭后慢悠悠地搁了碗筷，说这话时跟寻常聊天一样的语气，"养了这大半年，骨头都松了，该回去收拾收拾老屋了。你们年轻人过你们的日子去，别总让我这老头子杵在中间。帮师傅修缮修缮，算师傅欠你们的。"

肖战端着碗愣住了。他看着裴敬之坦然的面色和微微带笑的眼睛，张了张嘴想挽留，却又觉得师傅说得很对——裴敬之向来是硬朗独立的性子，住在此处是大半年来养伤不得已。如今身子大好了，他自然想回自己亲手打理的老宅去。

"师傅哪里的话，我明日雇人替您把屋子收拾出来。"肖战搁下碗筷，声音有些闷，"炉子要新通一遍烟道，库房里的书画也得搬回去归置..."

裴敬之摆摆手打断他："不急不急，慢慢弄。你隔几日来看看我就行，我身子硬朗着呢。"

他搬走那天是腊月十八，肖战提前把裴家老宅的几间屋都重新修缮了一遍，炉子通了火，窗纸糊了新棉纸。他把裴敬之送回去的时候在老宅里坐了大半个时辰，看着师傅在熟悉的堂屋中转了一圈，摸摸书架摸摸窗台，脸上那副舒展的神色让他心头的酸涩淡了些。

"回去吧。"裴敬之在太师椅上坐下来，朝他挥挥手，"过两日来陪师傅喝个年酒就成。"

肖战应了，退出老宅时回头看了一眼。暮色里那扇木门合拢了，隔着门板传出一声轻快的哼唱，是他小时候临帖出错时裴敬之常哼的那支小调。他站在门外听了片刻，弯着嘴角转身走了。

回去的路上他脚步不自觉快了。推开小宅院的门时，院子里安静又空阔——少了裴敬之每日拄杖踱步的声响，连廊下那几丛竹都显得寂寥了几分。他站在院中轻轻吐了口气，还没来得及缓过那股微茫的空落，背后便有脚步声跟上来，一只手拢住了他的后颈，指腹轻轻揉着他颈侧那处旧痂的位置。

"裴师叔安顿好了？"王一博的声音贴着他耳后，低低的，带着暖意。

"嗯。"肖战后仰着靠进他怀里，整个人的重量都卸了过去，"师傅回老宅挺高兴的，说让我过两日去喝年酒。"

王一博拢着他的手往上移了移，替他拢了拢被风吹乱的衣领，然后微微用了些力将人转过来面对着自己。院角那树梅花在暮色里红得愈发秾艳，几朵全开的被檐下灯笼的光照着，像缀在枝头的珊瑚珠。

"那往后这院子就只剩咱们俩了。"王一博低头看着他，暮光里那双琥珀色的瞳仁被红梅的倒影染了些暖色，"怕不怕冷清？"

肖战仰着看他，弯起眼睛笑了。他伸手攥住了王一博垂在他肩侧的衣襟，把人拽低了些，鼻尖碰着鼻尖，呼吸在腊月的寒气里凝成一团小小的白雾。

"有大人在这院子里，"他说，"我就没觉得冷清过。"

王一博任他攥着衣襟微微俯着身，两个人的气息在冷空气里交缠着升腾上去。他往前凑了半寸，嘴唇碰上肖战的唇角时带了一丝梅花的清苦香气——大约是方才在梅树前站久了，衣襟袖口都沾了那味道。

"那往后我多站站梅树底下。"他贴着那处唇角闷声说，"沾了花的味道再亲你。"

肖战被他这句一本正经的话逗得笑出了声，笑到肩膀微抖。他索性环住了王一博的脖颈把脸埋进对方肩窝里，笑得发颤的胸口贴着王一博的胸膛，隔着厚厚的冬衣还能感觉到对方胸腔里也跟着轻轻震动。

腊月的夜风从梅枝间穿过来，把满院子的暗香揉散了又聚拢。枝头那几朵早开的红梅在风里微微颤动，花瓣尖上凝着的一颗细雪晃了晃，无声地坠了下去。