攒钱

望乡坪进入第三个月的时候，雾气和冷意一起加重了。每天早上推开十七号的门，迎面就是一股又湿又冷的风，像有人把整条护城河的水汽全压进了这个村子。但五个人已经习惯了。习惯了清早五点被冻醒，习惯了食堂那碗凉粥，习惯了每三天接一次活、每七天攒下十几个魂力币的日子。

周虎最近来得更勤了。有时候是早上，他站在活计棚门口，手里攥着一张任务单，等他们过来。有时候是傍晚，他蹲在十七号外面的石头上抽烟，看见他们回来就站起来：“明天有一批采药，去西坡深处，三十个魂力币，五个人分，去不去？”林越每次都说去。不说去还能怎么办？每个人还差六十多个魂力币才凑够一百，一百个才能进城考魂力学院。六十多个，按现在的速度还要两个月。

“两个月。”林瑶坐在十七号屋里的床沿上，掰着手指头算，“我们已经在望乡坪待了快三个月了。再过两个月就是五个月。”她抬起头看向林越，“哥，五个月，在呼兰都能读完半个学期了。”林越靠在墙上没说话，他在看那张挂在墙上的任务记录纸。纸上密密麻麻写满了日期和收入，每一笔都清清楚楚。这是孙皓的活，他用最笨的办法把每一次出任务的时间、地点、收入都记下来。截止到今天，总共攒了三百七十个魂力币——五个人，每个人分了七十四个。

“还差二十六个。”孙皓说。他的声音不大，但很稳。这三个月他说话比在呼兰时多了一些，虽然还是不爱开口，但每次开口都在点子上。林越从墙上收回目光：“二十六个魂力币，每人。按现在的速度，还要五周。”屋里安静了一会儿。

沈清辞坐在另一张床沿上，手里转着那把青蔼扇。“五周也还好。比刚来的时候快多了。第一个月我们连十个魂力币都攒不到，现在一周能攒五六个。”她顿了顿，“但周虎说，入冬之后活计会变少。望乡坪的冬天能冷死人，没人愿意出城采药。”陆沉舟靠在门框上：“那就趁入冬之前多接活。”

“怎么多接？”林瑶看着他，“我们每天已经接满了。早出晚归，回来倒头就睡。再多的活，我们也接不动了。”陆沉舟没说话，但他的手按在腰间的枪上——那把六把副枪里的主枪，焚寂的替代品。他一直带着它，虽然少了一把主枪，但他的枪法每天都在进步。林越看着他的动作，忽然开口：“周虎说最近有一批去东林深处猎魂兽的活，六十个魂力币，六个人分。”

“六十个？”林瑶眼睛亮了一下，“那一个人就是十个？”林越点头。沈清辞皱眉：“东林深处？上次我们去东林外围采银叶草都遇到了赤毛兔群。深处肯定更危险。”林越看着她：“周虎说那只魂兽是一只青角鹿，二十三级左右，一个人打不过，六个人配合能打。”陆沉舟：“二十三级，不高。但东林深处的地形我们不熟，万一遇到别的——”他没说完，但所有人都听懂了。万一遇到别的魂兽，跑都来不及。

沉默了一会儿。孙皓开口：“去。”所有人看着他。孙皓的声音还是不大：“六十个魂力币，值得去。而且青角鹿的角能卖更高的价，黑市上有人收。”林瑶愣了一下：“你怎么知道黑市？”孙皓沉默了一下：“周虎说的。”他没说更多，但林越注意到他的手指在膝盖上敲了两下——他紧张的时候才会做这个动作。他在撒谎，或者说他没说全。但林越没追问。

那天晚上，林越一个人坐在十七号门外的石头上抽烟。望乡坪的夜很安静，偶尔远处传来几声魂兽的嚎叫，闷闷的，像从地底下传上来。他在想孙皓。这三个月孙皓的变化很大，不只是锤头上多了三道血槽，是他的话越来越少了，但说出来的东西越来越准。关于黑市、关于魂兽的价格、关于那些林越都不知道的细节，孙皓似乎一直在悄悄打听。他在干什么？林越还没想明白，脚步声从身后传来。沈清辞走出来，在他旁边的石头上坐下。

“想孙皓的事？”她问。林越看了她一眼。“你也发现了？”沈清辞点头：“他最近经常往村西头跑，有时候天黑了才回来。我问过他几次，他说去找那个老头下棋。”林越沉默了一会儿：“望乡坪没有棋。”沈清辞没说话。

第二天一早，周虎在活计棚门口等他们。看见林越走过来，他扔了烟头：“东林深处那只青角鹿，接不接？六个人分，一个人十个魂力币。”林越看着他：“你昨天不是说六十个吗？六个人分，一个人十个，正好六十个。”周虎笑了一下：“昨天是昨天。今天早上又有一队人报了名，他们出价更高。”沈清辞皱眉：“你——”林越抬手打断她：“接了。什么时候出发？”周虎：“明天一早。”

回去的路上，林瑶问：“哥，他是不是在抬价？”林越没回答。沈清辞替他说了：“不是抬价，是试探。他想看我们敢不敢接。”林瑶：“那我们接了，他怎么看我们？”林越：“他看我们敢。”

第二天一早，天还没亮透，六个人在村口碰头。雾气很重，五步之外就看不清人。周虎背着他的两把刀，走在最前面，步伐很稳。林越跟在他后面，沈清辞、林瑶、陆沉舟、孙皓依次排开。六个人走了一个时辰才到东林深处。林子比外围密得多，树又高又粗，遮天蔽日。地上铺着厚厚的落叶，踩上去一点声音都没有，安静得像走进了另一个世界。

周虎停下来：“青角鹿就在前面那片林子里。我昨天踩过点了，只有一只，二十三级的。但它跑得很快，所以不能硬追。要围。”他开始分配位置——林越正面牵制，陆沉舟左侧封路，沈清辞右侧拦截，林瑶和孙皓在后面包抄，周虎自己居中策应。五个人听着，没人说话。林越注意到一件事：周虎喊出每个人的名字都很自然。他记得住他们每一个人的武魂、位置、习惯。这不是临时安排的，是在这三个月里，他一直在观察他们。

六个人在雾气中慢慢向林子深处移动。走了大约一炷香的时间，前方出现了一片稍微开阔的空地。空地中央，一只通体青灰色的鹿正低着头吃草。它的角是深青色的，泛着淡淡的光泽，像玉石雕出来的。“就是它。”周虎压低声音。

林越握紧白虎弑天枪。十九级的魂力在体内流转，比三个月前刚来时已经凝实了不少。他看向其他四个人——沈清辞已经在解青蔼扇的扣带，陆沉舟的六把副枪浮现在身后，林瑶的脚下已经开始结霜，孙皓的灭天锤握在手里，三道血槽泛着微光。

周虎的手抬起来，往下压了一下。动。

林越第一个冲出去。十九级的速度比刚开始时快了将近一倍，他冲到鹿面前的时候，那鹿抬起头，琥珀色的眼睛里映出他的影子。然后他看见了——那只鹿的脖子上有一道很深的旧伤，结了厚厚的疤，像被什么东西咬过。它曾经被追捕过，从别的什么猎手手下逃出来，活到了现在。

林越的枪在空中停了一瞬。就这一瞬，鹿转身就跑。但它刚跑出去三步，陆沉舟的六把枪已经从左侧封住了它的退路，风林火山雷电六道虚影同时落下，钉在它周围的泥土里。鹿被逼向右侧，沈清辞的青蔼扇已经扇出一道风墙。鹿停下来，站在原地，琥珀色的眼睛看着包围它的人。

周虎的声音从后面传来：“别愣了，动手。”林越握紧枪走上去。那只鹿看着他，没跑，也没低头，就那么站着。林越的枪停在它面前三寸的地方。鹿的呼吸吹在他手背上，温热的。

“林越？”沈清辞的声音带疑问。林越没回头：“它被追过。脖子上有旧伤。它跑不动了，所以才被我们围住。”周虎沉默了两秒：“那又怎样？它值六十个魂力币。”林越看着鹿的眼睛。那双眼睛很干净，干净得像呼兰护城河边的柳树芽。他收了枪，侧身让开一条路。“让它走。”

鹿看了他两秒，然后从他身边走过去，慢慢走进雾气里，很快看不见了。空地上安静了很久。周虎把刀收起来，看着林越：“你放走了十个魂力币。”林越没说话。周虎等了一会儿：“行，回去吧。”

回去的路上没人说话。走到望乡坪村口的时候，周虎停下来：“今天的活，算我欠你们的。下次再补。”林越看着他：“你本来可以不欠。”周虎沉默了一会儿：“你跟你爸真像。他当年在仙界也放过一只魂兽，也是鹿。他后来跟我说，那只鹿的角，值他三个月的命。”他顿了顿，“他放了。”他转身走了。

林越站在村口看着周虎的背影消失在雾里，这三个月他在攒钱，但也在攒别的东西——比如为什么周虎知道他爸的事，比如孙皓在偷偷查什么，比如沈清辞的蝴蝶神到底是什么，比如陆沉舟那把缺了主枪的枪到底在哪。他还有很多不知道的事。但他的魂力已经二十一级了。比三个月前多了两级。还在涨。

那天晚上十七号屋里灯亮着，五个人围坐在一起，桌上是空碗和啃了一半的馒头。林瑶开口：“哥，你今天放了那只鹿。”林越点头。“十个魂力币，”林瑶说，“我们本来可以一人多两个的。”林越看着她：“它是活的。”屋里安静了一会儿。沈清辞笑了：“行吧，活的。”陆沉舟嘴角翘了一下，孙皓没说话但他给林越递了一根烟——他自己不抽，但身上一直带着一包，专门给林越准备的。林越接过来点上，烟雾在油灯下慢慢升起来。

外面又传来魂兽的嚎叫，和以前一样。但这次听起来没那么远了。也许那只青角鹿正在穿过东林深处，回到它该去的地方。

（第二十二章完）