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第五章 安稳下的暗流
李员外家的井出水后，整个集镇都松了口气。镇上的百姓不再为水发愁，李大柱跟着李员外学管账，手脚麻利又实诚，深得信任。杨依依则在柴房附近开垦了一小块荒地，用空间里的种子和灵泉水浇灌，种出的蔬菜鲜嫩饱满，不仅够自家吃，偶尔还能送给李员外家的厨房，换些细粮回来。
丫蛋和小宝渐渐褪去了往日的怯生生，脸上有了笑容。丫蛋每天跟着杨依依去菜地帮忙，学着辨认蔬菜，小手虽然细嫩，拔草、浇水却做得有模有样。小宝也不再哭闹，时常跟在李大柱身后，嘴里喊着“爹”，学得有模有样，惹得李大柱脸上的笑容都多了几分。
这日午后，杨依依正在菜地里摘西红柿，红彤彤的果子挂在枝头，看着就让人欢喜。丫蛋蹲在旁边，小心翼翼地把摘下的西红柿放进竹篮里，忽然抬头问：“娘，我们是不是不用再逃荒了？”
杨依依手上的动作一顿，回头看着她亮晶晶的眼睛，心里微微发酸。这孩子怕是被颠沛流离的日子吓怕了。她走过去，摸了摸丫蛋的头：“只要咱们好好干活，好好过日子，说不定就能一直住在这里。”
“真的吗？”丫蛋眼睛更亮了，“那我可以跟镇上的孩子们一起玩吗？”
“当然可以。”杨依依笑着点头。
正说着，就见李大柱匆匆从外面回来，脸上带着几分凝重。
“怎么了？”杨依依连忙问道。
李大柱走到菜地边，压低声音道：“刚才听员外说，北边闹了蝗灾，听说蝗虫过境，寸草不生，不少地方都开始往南边逃了，怕是……要不了多久就会传到咱们这儿。”
杨依依心里咯噔一下。旱灾刚过，又来蝗灾，这日子简直不让人活了。“那怎么办？咱们要不要再往南走？”
李大柱皱着眉：“往南走？南边是什么情况谁也不知道。而且李员外待咱们不薄，现在走，太不仗义了。”他顿了顿，“再说，咱们现在有了落脚的地方，有口吃的，真要走了，又得风餐露宿。”
杨依依也知道他说得有道理，可蝗灾的厉害她是知道的，一旦来了，地里的庄稼、蔬菜都会被啃光，到时候一样没饭吃。
“先别告诉孩子们，免得他们害怕。”杨依依道，“咱们先做些准备，多存点粮食和水，真要是来了，也能多撑几天。”
李大柱点头：“我也是这么想的。我跟员外说了，想多领些活计，多换点粮食存着。”
接下来的日子，夫妻俩默契地开始囤积物资。李大柱拼命干活，把挣来的工钱和粮食都交给杨依依。杨依依则靠着空间，把粮食和水悄悄复制，藏在柴房的地窖里——那是李大柱趁着空闲挖的，不大，却足够藏东西。
菜地里的蔬菜长得快，杨依依除了留下自家吃的，剩下的都换成了杂粮和盐。李员外家的厨房管事见她的蔬菜新鲜，每次都给个好价钱，还笑着说：“杨妹子，你这地怕是有福气，种出来的菜比别家的好吃多了。”
杨依依只说是运气好，心里却清楚，这都是灵泉水的功劳。
平静的日子没过多久，集镇上就渐渐热闹起来，开始有北边逃来的灾民。起初只是零星几个，后来越来越多，镇上的粮食价格又开始上涨，人心也变得浮躁起来。
这天，杨依依带着丫蛋去镇上换粮食，刚走到粮铺门口，就看到一个熟悉的身影——王婆子。她正拉着一个瘦高个男人，不知道在说些什么，眼睛时不时往杨依依这边瞟，眼神不善。
杨依依心里咯噔一下，拉着丫蛋想绕开，却被王婆子喊住了。
“杨依依！站住！”王婆子快步走过来，拦在她面前，“好啊你，果然在这里过得滋润！藏了这么多好东西，竟然不告诉我们！”
她身后的瘦高个男人也跟着走过来，上下打量着杨依依，眼神贪婪。杨依依认出他来，是镇上有名的无赖，外号“瘦猴”，专干些偷鸡摸狗的勾当。
“我不明白你在说什么。”杨依依把丫蛋护在身后，冷冷地看着她。
“不明白？”王婆子冷笑一声，“我都看见了，你天天往李员外家送菜，换了不少粮食吧？还有你家男人，现在成了李员外的红人，挣了不少钱吧？都是一个村逃出来的，你就忍心看着我们挨饿？”
“我们挣的都是辛苦钱，凭什么给你？”杨依依毫不示弱。
“凭什么？就凭我们是乡亲！”王婆子理直气壮，“我看你这菜长得好，肯定有什么门道，快说出来！不然……”她给瘦猴使了个眼色。
瘦猴立刻上前一步，嬉皮笑脸地说：“杨妹子，跟王婆子废话什么。不如跟哥哥我走，保你吃香的喝辣的，比在这儿累死累活强多了。”
丫蛋吓得往杨依依怀里缩了缩，小声喊：“娘……”
“滚开！”杨依依厉声喝道，把丫蛋抱得更紧了，“再敢胡来，我就喊人了！”
“喊啊！你以为有人会管？”王婆子得意洋洋，“现在这光景，谁管谁的闲事？识相的就把你藏的粮食和种菜的法子交出来，不然别怪我们不客气！”
周围渐渐围了些人，大多是看热闹的灾民，眼神里带着幸灾乐祸。
杨依依心里又急又气，知道今天这事怕是躲不过去了。她正想跟他们理论，忽然听到一个洪亮的声音：“你们在干什么？”
众人回头一看，只见李大柱和李员外家的管家匆匆走来。李大柱看到眼前的情景，脸色一沉，快步走到杨依依身边：“怎么回事？”
“大柱兄弟，你可来了！”王婆子立刻换了副嘴脸，哭哭啼啼地说，“你家婆娘太不是东西了，藏了那么多粮食，不肯接济我们这些乡亲，还骂我们……”
“你胡说！”杨依依气得发抖，“我什么时候藏粮食了？什么时候骂你了？”
“我都看见了！”王婆子一口咬定。
“你看见什么了？”管家皱着眉问道。他是李员外的心腹，平日里就看杨依依老实本分，不像是王婆子说的那种人。
“我……我看见她往家运粮食！”王婆子眼神闪烁。
“那是我们干活挣的，光明正大！”李大柱沉声道，“王婆子，我们敬你是长辈，不想跟你计较，但你也别太过分！再敢欺负我婆娘孩子，别怪我不客气！”
他身材高大，常年干活练就一身力气，此刻沉下脸，倒真有几分威慑力。王婆子和瘦猴都吓了一跳。
管家也看明白了，冷声道：“王婆子，我看你是饿昏了头，竟敢在李府门前闹事！再敢胡来，就把你赶出镇子！”
王婆子知道惹不起李府的人，只能狠狠瞪了杨依依一眼，拉着瘦猴灰溜溜地走了，临走前还撂下一句：“你们给我等着！”
“谢谢你，张管家。”杨依依松了口气，连忙道谢。
“不客气，杨妹子是个实在人，我们都看在眼里。”张管家笑着说，“以后再有人找事，就跟我说。”
回到柴房，丫蛋还心有余悸，紧紧抱着杨依依的胳膊：“娘，那个老婆婆好凶。”
“别怕，有爹和娘在，没人能欺负你。”杨依依安抚道。
李大柱坐在一旁，脸色阴沉：“这王婆子，怕是不会善罢甘休。还有那个瘦猴，是个惯偷，咱们得小心点。”
杨依依点头：“我把粮食和水都藏在地窖最里面了，应该没事。只是……王婆子知道咱们住在这里，怕是会经常来捣乱。”
“不行就跟员外说说，让他帮忙想想办法。”李大柱道。
杨依依却摇了摇头：“这点小事，就不麻烦员外了。咱们自己小心点就是。”她不想总麻烦别人，这年头，谁都不容易。
接下来的几天，王婆子果然没再来捣乱，但杨依依总觉得心里不安，像是有什么事要发生。她让李大柱把地窖的门加固了，又把空间里的灵泉水多复制了些，装在坛子里藏好。
这天晚上，杨依依睡得正沉，忽然被一阵轻微的响动惊醒。她屏住呼吸，仔细一听，好像是柴房的门被人撬动的声音。
“大柱，醒醒！”杨依依推了推身边的李大柱，声音压得极低。
李大柱瞬间清醒过来，眼神变得警惕。他悄悄拿起墙角的木棍，示意杨依依带着孩子躲到里面。
杨依依抱着两个被惊醒的孩子，缩在柴房最里面的角落，心怦怦直跳。
“吱呀”一声，柴房门被撬开了，两个黑影蹑手蹑脚地溜了进来。借着月光，杨依依认出其中一个正是瘦猴，另一个看身形，像是王婆子的孙子。
“快点找！王婆子说肯定藏在这附近！”瘦猴压低声音说。
“猴哥，要是被他们发现了怎么办？”王婆子的孙子声音发颤。
“发现了就跑！他们不敢把咱们怎么样！”瘦猴说着，开始在柴房里翻找起来，翻得乱七八糟。
李大柱躲在门后，紧紧握着木棍，等他们靠近。
就在瘦猴快要摸到地窖门时，李大柱猛地冲了出去，一棍子打在瘦猴的腿上。
“啊！”瘦猴惨叫一声，摔倒在地。
王婆子的孙子吓得魂飞魄散，转身就想跑，被李大柱一把抓住，甩了出去。
“救命啊！杀人了！”瘦猴躺在地上，鬼哭狼嚎。
杨依依连忙点亮油灯，只见瘦猴抱着腿在地上打滚，王婆子的孙子缩在角落里，吓得瑟瑟发抖。
“你们竟敢来偷东西！”李大柱气得脸色铁青。
就在这时，外面传来了脚步声，张管家带着两个家丁赶了过来：“怎么回事？”
“张管家，他们来偷东西！”杨依依连忙道。
张管家一看地上的瘦猴和角落里的孩子，顿时明白了，冷声道：“把他们给我绑起来，天亮了送到官府去！”
瘦猴一听要送官府，吓得连忙求饶：“管家饶命！我再也不敢了！是王婆子让我来的，不关我的事啊！”
王婆子的孙子也哭着说：“是我奶奶让我们来的……”
张管家冷哼一声：“哼，果然是她！把他们带走！”
家丁们上前，把瘦猴和王婆子的孙子绑了起来，拖了出去。
柴房里终于安静下来，只剩下满地狼藉。两个孩子吓得还在发抖，紧紧抱着杨依依。
“没事了，别怕。”杨依依拍着他们的背，心里却沉甸甸的。
李大柱看着被撬开的门，眉头紧锁：“这王婆子，太过分了！”
“看来这里也不能久待了。”杨依依叹了口气，“等蝗灾来了，镇上肯定更乱，咱们还是得想办法再往南走。”
李大柱沉默了半晌，点了点头：“你说得对。我明天跟员外辞行，咱们准备准备，尽快出发。”
杨依依看着窗外漆黑的夜空，心里清楚，安稳的日子结束了。前路依旧充满未知，但她不害怕。只要一家人在一起，有空间在，她就有信心，带着孩子们活下去。