魂兽图鉴
下午是理论课。还是二零一教室，还是陈墨。她站在讲台上，手里拿着一本厚厚的书，封面上写着《魂兽图鉴》四个字，书页已经翻得卷了边，书脊上贴着好几层胶带，一看就是用了很多年的老书。她把书放在讲台上，没有翻，目光扫过教室里这二十三个人，声音不高不低：“理论课讲的是魂兽。你们以后接任务，大部分时间都在和魂兽打交道，了解魂兽，才能活下来。不了解的，活下来的概率比别人低一半。”她翻开书，手指点在某一页上，“今天先讲最常见的几种——黑狼、赤毛兔、角鳞兽、雾隐蛇。每一种都有它的习性和弱点，记不住的，下次实战课就是你的最后一课。”
林瑶坐在窗边，手里转着笔，看着陈墨翻书的动作，脑子里却还在转上午的事。陈墨看沈清辞那个眼神——不是老师看学生的眼神，是那种看见了什么熟悉的东西的眼神。她又看了一眼孙皓，孙皓也在听讲，但眉头皱着。他平时不怎么皱眉头，只有心里有事的时候才会这样。林瑶想问他怎么了，但现在是上课时间，她忍住了。
陈墨在黑板上画了一只黑狼的简图，画得很潦草，但该有的特征都有了——尖耳、长吻、粗壮的四肢、微微弓起的背。“黑狼，低阶魂兽，二十三到二十七级。群居，一般三到五只一群，偶尔有独狼，但独狼更危险。它们的弱点是腹部和眼睛，腹部鳞甲薄，眼睛怕光。”她把粉笔放下，转过身看着教室里的人，“记住，遇到黑狼不要跑，它们的速度比你快。要正面对峙，让它们觉得你不好惹。如果你跑了，它们会追，追上了就是你死。”有人举手：“那要是遇到一群呢？”陈墨看了他一眼：“那就看你的命了。一群黑狼通常会有一只头狼，头狼会试探你的实力，如果你在第一波试探中表现出足够强的攻击性，头狼可能会选择放弃。如果你表现出恐惧，三只黑狼就能把你撕碎。”
林瑶在笔记本上画了一只黑狼——画得很丑，四条腿长短不一，尾巴画得像一根棍子。她看着自己画的那只歪歪扭扭的黑狼，嘴角动了一下。孙皓坐在她旁边，在认真记笔记，字写得不大不小，一行一行很整齐。林瑶偷偷看了一眼，又收回目光，假装在听课。她的笔尖在纸上顿了一下，在“黑狼怕光”后面画了一个小圈。
陈墨又翻了一页：“赤毛兔，低阶魂兽，十八到二十三级。群居，一般二十到五十只一群，多的能到上百只。攻击性不强，但被激怒后会成群攻击。它们的弱点是后颈和腹部，但它们的速度很快，跑起来比风还快。如果你在野外被兔群围住，跑是跑不掉的，正确的做法是找高处，或者制造障碍物隔断它们的冲刺路线。”她看了林瑶一眼，目光在她脸上停了一下，“去年有个新人，第一次出任务遇到赤毛兔群，他跑了。跑了半里地，被追上，被咬了十七口。人没死，但那条腿废了。”
林瑶听见自己的名字被点了，赶紧低下头假装在认真记笔记，其实笔记本上那四只黑狼还在那儿趴着。她在“赤毛兔”旁边写：“跑不掉。找高处。”写完又觉得不够，补了一句：“别跑。”
陈墨继续往下翻：“角鳞兽，中阶魂兽，三十到四十级。驯化后可拉车，野生的攻击性很强。它们的角是武器，也是弱点。角断了就会失去平衡，任人宰割。但它们的鳞甲很厚，刀剑难入，打角鳞兽最好的办法是消耗它的体力，等它累了再攻击它的角根位置。”她顿了顿，“墟城门口的角鳞兽车夫每天都会喂它们一种特殊的草，那种草能让角鳞兽的角更结实。你们以后要是接了跟角鳞兽有关的任务，记得带上那种草，能保命。”
林瑶终于把注意力收了回来。陈墨讲课时声音不大，但每个字都像钉子一样钉在耳朵里，想不听都难。她低头在笔记本上写了一行字：“赤毛兔怕障碍物。黑狼怕光。角鳞兽怕断角。”她看着那行字，又补了一句：“雾隐蛇呢？”
陈墨像是听见了她的心声，翻到了下一页：“雾隐蛇，中阶魂兽，三十五到四十五级。有毒，喜欢潮湿的环境，常在河边或沼泽地出没。它们的弱点在七寸位置，但鳞甲很厚，需要足够的力量才能破开。它们的毒液一旦入体，半刻钟内就会麻痹全身，一个时辰内如果没有解药，人就没了。”她把书合上，看着教室里的人，“我再强调一遍，你们要是遇到雾隐蛇，能跑就跑，跑不掉就用火。雾隐蛇怕火，怕高温。如果你身上没有火源，那就跑，跑得越快越好。墟城每年都有新人死在雾隐蛇的毒牙下，我不想再看到这种事。”
林瑶低头在笔记本上写：“雾隐蛇怕火。”她想了想，又在后面画了一个小火苗的图案。她的字迹比刚才整齐了一些，那只歪歪扭扭的黑狼旁边，现在已经多了一排备注。
“林瑶。”陈墨的声音又传来了。林瑶抬起头，教室里的人都回头看她。陈墨看着她，目光平静：“冰凤凰的第三形态，你练过吗？”林瑶愣住了。她张了张嘴，声音有点干：“我……我没练过。”陈墨看着她，目光很深：“你妈在你这个年纪，已经能用了。你落后了。”
林瑶的脸一下子白了，像是被人当众泼了一盆冷水，又像是被人扒开了什么藏在心底的东西。她低下头，手里的笔攥得紧紧的，指节发白。教室里安静了几秒，所有人都看着她，那些目光落在她背上，像一根根刺。陈墨没有给她台阶下，也没有帮她圆场，只是收回目光，继续讲课。林瑶低着头，耳朵里嗡嗡的。她妈在她这个年纪，已经能用了。她落后了。这句话像一根钉子，钉进她脑子里。她的笔尖在纸上停住了，那行“雾隐蛇怕火”下面的小火苗图案还没有画完。
她想起小时候母亲教她控制冰凤凰。那时候她才六岁，连最基本的冰晶都凝不出来，母亲坐在她对面，掌心托着一片六角形的雪花：“你看，冰凤凰不是用来攻击的，是用来守护的。你把它当成武器，它就会伤你。你把它当成家人，它就会护你。”那时候她不懂，现在她懂了——母亲说的不是冰凤凰，是她自己。
下午的课结束的时候，夕阳从窗户照进来，把教室的地板染成暖橘色。学生们陆陆续续站起来往外走，有人伸懒腰，有人打哈欠，有人在小声讨论刚才课上记的内容。林瑶还坐在原地没动，笔记本上的黑狼和赤毛兔都模糊了——她低头看了一会儿，才发现是自己眼眶里的水把字迹晕开了。那片没有画完的小火苗图案也被水洇湿了一大半。
孙皓坐在她旁边没走，他也没说话，就那么坐着。窗外操场上传来几个人的说笑声，远处有人在喊谁的名字。林瑶擦了擦眼睛，把笔记本合上：“走吧。”孙皓点头站起来跟在她后面。两个人一起走出教室，走廊里的光很亮，她眯了一下眼睛，把笔记本抱在胸前，走得很慢。
晚上五个人又挤在林越的房间里。油灯点着，火苗一跳一跳的，墙上五个人的影子在晃动。沈清辞坐在床上看那块玉佩，她用手指轻轻摩挲着玉面，蝴蝶的纹路在灯光下隐约发亮。陆沉舟靠着墙擦枪，先用干布擦一遍，再上一层薄油，动作不紧不慢。孙皓坐在角落翻那本《魂兽图鉴》，他在墟城的小书摊上买的，花了两天饭钱，书页边缘已经有翻过的痕迹了。林瑶趴在桌上，笔记本摊开，上面画着歪歪扭扭的黑狼和赤毛兔，旁边那行字写得还算整齐。那片没画完的小火苗已经被她用笔重新描了一遍，边缘还有水渍的痕迹。
林越靠在窗边，侧着头看着窗外的夜色。墟城的夜空中没有星星，只有远处城墙上零星的灯火。他看了一会儿，转回头，看见林瑶低着头不说话，问了一句：“今天怎么了？”林瑶没抬头：“没怎么。”林越看着她：“陈老师上课说的那句话，你别往心里去。”林瑶没说话，手在笔记本上划拉着。林越走过去站在她旁边，低头看了一眼她的笔记——赤毛兔怕障碍物，黑狼怕光，角鳞兽怕断角，雾隐蛇怕火。字迹工整，一笔一划。旁边那只歪歪扭扭的黑狼旁边多了一行小字：“别跑。对峙。”林越看了两秒：“你记得挺好的。”林瑶抬起头，看了他一眼，嘴角动了一下：“你什么时候会夸人了？”林越没回答，走回窗边坐下。
沈清辞收起玉佩，开口问：“那本《魂兽图鉴》里，有写怎么对付蝴蝶神吗？”孙皓愣了一下，翻了几页摇头：“没有。书里写的都是普通魂兽。”沈清辞低下头：“那就是说，我这股力量，只能靠我自己摸索。”陆沉舟把枪靠在墙边：“陈墨不是说可以教你吗？”沈清辞想了想：“她是说过。但我觉得她教的，不一定是我想学的。”林瑶抬起头看着她：“那你明天还去找她吗？”沈清辞沉默了一会儿：“去。去问她我妈的事。”
孙皓翻着书页，忽然停下来：“雾隐蛇的毒，有解药吗？”沈清辞抬起头：“书上说没有。”孙皓合上书：“那遇到就只能跑。”沈清辞点头：“所以最好不要遇到。”陆沉舟把枪放好：“明天实战课，你们觉得会练什么？”沈清辞想了想：“可能是对付魂兽的。陈墨今天讲了那么多，不会白讲。”林瑶终于抬起头：“陈老师说了，三个月后才能接任务。这三个月，估计都在练怎么活。怎么在魂兽嘴里活下来，怎么在比自己强的人手里活下来。”林越站在窗边没回头：“她说得对。”
林瑶看着他：“哥，你以前在呼兰的时候，有没有觉得自己落后过？”林越沉默了一会儿：“有。”林瑶愣了一下：“什么时候？”林越看着窗外的夜色：“每次看见苏家的时候。”房间里安静了一会儿。孙皓的声音不大：“那就练。练到不落后为止。”林瑶看着他，孙皓也看着她。林瑶收回目光，把笔记本合上：“嗯。练到不落后为止。”
（第十五章 完）