第九章 朝堂试探，力保良人

次日早朝，文武百官分列两侧，朝堂之上气氛微妙。

自沈清砚入居凝霜殿后，不少保守老臣心中不满，认为储君沉迷私情，不顾礼法规矩。几位德高望重的老丞相一番商议，决意借此机会进言，劝诫凌烬辞疏远沈清砚，恪守储君本分。

朝堂议事完毕，左丞相出列，躬身拱手，语气端肃：“殿下，老臣有一言，不知当讲不当讲。”

凌烬辞立于龙椅旁，一身朝服威仪凛然，淡淡开口：“丞相但说无妨。”

“殿下身负储君重责，心系江山社稷，当以朝政为先。”左丞相字字斟酌，“沈公子出身庶门，体弱多病，无功无爵，常住皇城储君近殿，于理不合，恐惹朝野非议，也有损殿下清誉。老臣恳请殿下，遣沈公子回沈府，以正视听。”

话音落下，不少守旧大臣纷纷附和：“丞相所言极是，还望殿下三思！”

“皇家规矩不可废，还请殿下以大局为重！”

一众劝谏之声此起彼伏，句句都在逼迫凌烬辞赶走沈清砚。

御座之上，帝王沉默不语，目光落在自家女儿身上，静观其变。

满朝文武都在等着凌烬辞退让，等着她顺应众意，舍弃那份出格的偏爱。

可凌烬辞面不改色，周身气场愈发沉冷，目光扫过一众进言的大臣，声线清晰有力，响彻大殿：

“诸位口中的礼法规矩，是用来约束奸邪、匡扶朝纲，而非用来刁难无辜之人。”

“沈清砚品性纯良，心性澄澈，从未干预朝政，从未恃宠而骄，安分守己，何错之有？”

她向前踏出一步，一身杀伐气势展露无遗：“孤三年征战，踏平外敌，镇守边疆，换来大曜国泰民安。如今不过是护着一个对我有恩、品性端正之人，诸位便轮番指责，视若洪水猛兽？”

“若守的规矩，容不下一份真心，容不下一个无辜之人，这般死板礼法，不要也罢。”

“孤明明白白告诉诸位，沈清砚，孤护定了。谁若再以此事喋喋不休，便是质疑孤的决断，质疑大曜储君的权威！”

一番话掷地有声，强势至极。

进言的大臣们脸色一阵青一阵白，纷纷低下头，再无人敢开口劝谏。他们这才彻底认清，这位从沙场归来的长公主，心意已决，任凭众人如何劝说，都绝无半分动摇。

左丞相长叹一口气，无奈退至队列之中，不再多言。

朝堂之上，再无半点反对之声。

退朝之后，凌烬辞没有留在殿中处理公务，径直转身走向凝霜殿。她心中清楚，朝堂上的议论迟早会传入沈清砚耳中，她不愿让他胡思乱想，更不愿他生出自卑不安的情绪。

踏入殿门，便见沈清砚正临窗而坐，手中捧着一卷闲书，身姿清雅，岁月安然。

听到脚步声，他抬眸看来，眉眼含笑：“殿下回来了？”

凌烬辞走到他身边坐下，伸手揉了揉他的发顶，动作自然亲昵：“方才朝堂上有人提议，让我送你回沈府。”

沈清砚手中书卷微微一顿，眼底掠过一丝黯然，随即又恢复平和：“臣知晓自己身份低微，留在皇城，确实惹人闲话。若是殿下为难，我……”

“没有为难。”凌烬辞立刻打断他，语气坚定，“我已经当众驳回了所有说辞。”

她握住他微凉的手，掌心的温度缓缓传递过去：“清砚，不要因为旁人的闲言碎语妄自菲薄。在我这里，你的存在，从不是累赘，更不是麻烦。”

“有你在身边，我征战归来的疲惫，朝堂周旋的烦忧，都能尽数消解。”

沈清砚望着她认真的眉眼，心中所有的不安烟消云散。他反手轻轻握住她的手，唇角扬起温柔的弧度：“有殿下这句话，臣便心安了。往后无论外界如何议论，我都会安心留在殿下身侧，不离不弃。”

窗外暖阳正好，殿内两心相依，任凭风雨来袭，亦携手并肩，无畏无惧。