第三十二章
“民女冤枉。”她的嗓音干涩沙哑。
贾副使冷哼一声：“大人，人证物证俱在，何须再问？此女巧言令色，不见棺材不掉泪！”
知府瞥了他一眼，未接话，转而道：“传证人于李氏——于婆子。”
于婆子战战兢兢上堂，眼神躲闪，不敢看伏家人，更不敢看贾副使方向。
“于李氏，三日前你作证，亲眼看见伏孝女案发后从后门回府，神色慌张，衣有污渍。今日，你可还有补充？或有更改？”知府问。
于婆子嘴唇哆嗦，看了看堂上面无表情的知府，又瞥见人群外儿子投来的哀求目光，再想到孙家承诺的远走高飞和重金……最终，恐惧和贪婪压倒了最初的胁迫。
“民、民妇……那日……那日可能眼花了，没、没看太清……”她声音越来越小。
“大胆！”贾副使厉喝，“公堂之上，岂容你出尔反尔？说！是否有人威胁利诱于你，教你翻供？”
于婆子吓得扑通跪倒，连连磕头：“没有！没有！青天大老爷明鉴！是民妇自己老眼昏花，记、记错了时辰地点也是有的……”
这含糊的翻供，虽未直接指认贾副使，却已让之前的证词可信度大打折扣。堂下一片哗然。
贾副使脸色铁青。
这时，白蓉江出列，拱手道：“府尊大人，现有新证据呈上，可证伏二小姐清白，并揭示真凶及幕后主使！”说罢，呈上那个油纸包，以及从狗洞挖出的血衣金簪。
知府展开抄录，越看脸色越沉。又验看两套证物，传唤仵作和绸缎庄、金铺的掌柜前来辨认。经辨认，狗洞血衣为廉价仿制品，金簪成色亦差；而伏孝女房中那套，则更为精良。绸缎庄掌柜证实，近期确有人持类似杏色布料样本，要求赶制一件成衣，要求与伏孝女常穿款式相似。金铺掌柜亦证实，有人曾拿类似金簪图样询问过造价。
与此同时，孙怀瑜安排的“偶然”机会，让于婆子的儿子将一份按了手印的陈述，递到了知府随从手中。陈述中，详述了其母如何受刁管事威胁利诱作伪证的过程。
证据开始反转。
贾副使坐不住了，起身怒道：“大人！这些所谓新证据，来历不明！焉知不是伏家为脱罪而伪造？那抄录更是无稽之谈！定是有人蓄意构陷下官！”
“构陷？”一直沉默的贤女，忽然开口，声音压过嘈杂，“贾大人何必急于否认？这抄录笔迹，大人不妨仔细看看，是否眼熟？内容提及的旧账、清理、一石二鸟，所指为何，大人心中难道不清楚？至于刁管事与京城余先生的会面，当真无人看见吗？马掌柜那个面颊带疤、现已失踪的护院胡三，如今又在何处？”
她每问一句，贾副使脸色就白一分。尤其是“胡三”的名字被点出，他眼中终于闪过一丝慌乱。胡三不是已经处理掉了吗？怎么会……
就在这时，堂外一阵急促脚步声，一名衙役匆匆跑入，在知府耳边低语几句。知府脸色骤变，猛地看向贾副使，眼神惊怒交加。
原来，今日凌晨，有人将伤痕累累的胡三，扔在了知府衙门的后门口！同时附有一封匿名信，信中不仅详述了胡三受刁管事指使行凶、栽赃的过程，还提供了刁管事与余先生几次密谈的地点、证人线索，甚至暗示了余先生可能的藏身之处！
是谁？在最后关头，送上了这致命一击？
知府不再犹豫，惊堂木重重拍下：“贾文！你还有何话说？来人！即刻搜查贾府，捉拿刁管事到案！全城缉捕面颊带疤、名唤胡三所述样貌之京城口音男子余先生！涉案一干人等，严加审讯！”
贾副使双腿一软，瘫倒在地。他知道，完了。
案子峰回路转。伏孝女的嫌疑被当堂解除，当庭释放。贾副使被暂押，等待进一步调查。全城通缉余先生。
伏家人相拥而泣。伏孝女扑进白琴珺怀中，失声痛哭。伏贞女扶着她，泪眼朦胧地看向孙怀瑜，对方回以温和坚定的目光。伏守女又哭又笑。拉着孝女的衣袖抹眼泪。
贤女长长舒了口气，望向堂外明媚的天光，心中却并未完全轻松。是谁送来了胡三和匿名信？是陈谙的暗线终于出手了？
她忽然想起宵秀昨夜送来的抄录。当时是否就知道会有后续？
以及，他今日……为何没来？
“不……不会的吧？你一天在想些什么？！”贤女压低声音说。
伏孝女回到了阔别多日的家。沐浴更衣，躺在自己熟悉的床上。家人围着她，关切问候。她却有些恍惚。
洗刷了冤屈，脱离了牢狱，本该高兴。可心里那块冰没有融化。宵秀不信任的模样反复在脑海中浮现。
“二姐，你好好休息，别多想。”贤女看出她的异样，轻声道，“一切都过去了。”
“嗯。”伏孝女勉强笑了笑，闭上眼睛。
等众人都退下，室内只剩下她一人。她睁开眼，望着帐顶，泪水无声滑落。
原来人心可以如此易变。
她不知道自己后来是怎么睡着的。梦里有狰狞的狱卒，有马掌柜流血的脸，有贾副使阴狠的笑。她惊醒了，一身冷汗。
窗外已是黄昏。小丫鬟轻手轻脚进来点灯，见她醒了，小心翼翼道：“二小姐，永宁寺派人送了东西来。”
伏孝女心猛地一跳：“什么东西？谁送来的？”
“是一个小和尚送来的，说是……说是宵秀师父留给您的。”
丫鬟递上一个本匣。
伏孝女接过，打开匣子，里面没有信，只有一卷折叠整齐的的纸。纸很厚，质地特异。她轻轻展开。
浓烈而奇异的铁锈腥气，扑面而来。
映入眼帘的是密密麻麻、殷红刺目的字迹。那红色深深渗入纸。
是血，用血写成的字。
伏孝女瞳孔骤缩，呼吸停滞。她颤抖着手，勉强辨认字迹。是《地藏菩萨本愿经》。字迹端正清峻，笔锋却带着虚浮颤抖，越到后面，越是凌乱，最后几行，几乎涣散不成形。
这是宵秀的字！他用血写的？为什么呢？！
她猛地将血经全部展开。在经卷末尾，空白处，有一行小字，同样以血书就，墨迹已干涸发黑：
“业障在我，血书涤之。愿你从此，平安喜乐，顺遂无忧。宵秀绝笔。”
——绝——笔。
伏孝女脑中嗡的一声。
“不可能……”她喃喃着，猛地抓住丫鬟，“送东西的小和尚呢？他说什么？宵秀师父怎么了？！”
丫鬟被她吓住，结结巴巴：“小、小和尚只说，宵秀师父闭关静修，托他送来此物，别的……别的什么都没说……”
闭关？静修？那这绝笔是什么意思？
伏孝女推开丫鬟，踉跄着下床，连外衣都来不及披，抓着那卷血经就往外冲。
听到动静的贤女、伏守女和白琴珺赶来，见她魂不守舍的样子都吓了一跳。
“我要去永宁寺！现在！”她痛不欲生。
“二姐，发生什么事了？你身子还没好……”伏守女想拦她。
伏孝女举起手中那卷血经，泪水夺眶而出：“他……他用血写了这个……我要去找他！问清楚！”
贤女目光一凝，接过血经，展开一看，也是倒吸一口凉气。触目惊心。绝笔二字，更是让她心中那不祥的预感落到了实处。
“………”
贤女第一次感觉像有什么东西卡在喉咙里，什么话都说不出来。
“我陪你去。”贤女当机立断，“三姐，你在家照顾祖母和婶娘。白少爷，烦请你备车，多带些人。”
夜色中，马车疾驰向城外永宁寺。
伏孝女紧紧攥着那卷血经，指甲掐进掌心却浑然不觉疼痛。
马车在山门前停下。寺门已闭，贤女上前叩门。良久，才有知客僧开门，见是伏家女眷，面露难色：“阿弥陀佛，女施主，夜深了，本寺已闭门谢客……”
“我们找宵秀！有急事！”伏孝女急声道。
“宵秀师叔他……正在闭关静修，不见外客。”
“闭关？在哪里闭关？我要见他！”伏孝女往前一步。
“这……寺中规矩，闭关期间，任何人不得打扰……”
“师父！”贤女上前，拿出那卷血经，沉声道，“此物是宵秀师傅今日送至我伏家的。上有绝笔之言。我们担心宵秀师父安危，必须立刻见到他！若他果真无恙，我们自当赔罪。若有事……贵寺恐怕也需给我们一个交代！”
知客僧看到那血经，脸色一变，显然也知此事非同小可。他犹豫片刻，低声道：“请稍候，容小僧去禀报方丈。”
不多时，方丈亲自来了。老和尚须眉皆白，面容慈和，此刻带着悲悯。
“阿弥陀佛。二位施主，请随老衲来。”方丈没有多问，转身引路。
他们穿过重重院落，来到后山竹林深处，禅房门窗紧闭，里面漆黑一片，寂静无声。
“宵秀在里面吗？”伏孝女声音发颤。
方丈合十：“慧明师弟言，宵秀为消解介入俗世之业障，自愿以精血书写《地藏经》，忏悔祈福。老衲昨日见他气色有异，曾加劝阻，他却执意如此。今日午时，慧明师弟来报，言宵秀书写完毕，心力交瘁，已圆寂了。”
“圆寂？！”伏孝女如遭雷击，向后倒去。贤女连忙扶住她。
“他不敢的……”伏孝女喃喃着，泪水汹涌而出，“让我进去！我要见他！”
方丈沉默片刻，缓缓推开了禅房的门。
一股尚未散尽的血腥气混合着檀香味飘出。
宵秀穿着整洁的僧衣，双手置于膝上，双目微阖，面容平静，比生前添了几分出尘的圣洁。只是，那张总是令人惊艳的脸上毫无血色。他低垂着，左手食指指尖包裹着素布，隐隐有暗红渗出。
在他面前的地上，摊开着厚厚一沓写满血字的纸，正是《地藏经》的后续部分。最上面一张，字迹已然模糊涣散，可见书写者最后的力竭。
他就这样坐着，仿佛只是入定，却已没有了呼吸。
伏孝女一步步挪过去，跪倒在他面前。她伸出手想碰碰他的脸，却在即将触及时停下，颤抖着收回。她看着他平静的容颜，看着他指尖的血迹。
“为什么呢？”她伏地痛哭，“你为什么要这么做，我从来没有怪你啊……我只是……只是有一点难过而已……你为什么不问问我……为什么要用这种办法……”
她的哭声在禅房里回荡，凄厉绝望。
贤女站在门口看着这一幕，眼眶湿了。她终于明白了。宵秀这个聪明一世的人，终究犯了一件致命的蠢事。他因为那日的怀疑而心生愧疚——他所谓的“业障”，又被那心怀嫉恨的师傅慧明以佛法之名误导，以为用这种极端的方式可以“消业”，可以“祈福”，可以弥补。却不知，这只是慧明借刀杀人的毒计。
“不正经的和尚，你虽是和尚却不怎么信佛，难道你是走投无路了吗？我不明白。还是…你怕孝女会被佛祖怪罪。请您为我指点迷津……”贤女眼神呆滞，自言自语。
方丈闭目念佛。他岂会不知慧明那点龌龊心思？只是证据不足，宵秀又确实是自愿，寺中清誉要紧。种种权衡之下，竟只能眼睁睁看着这样一个灵秀的弟子，走向绝路。
“宵秀……”伏孝女哭到力竭，抬起头，泪眼模糊地看着他，“你说业障在你，可我从来就没觉得你有什么业障啊。你只是说了一句让我难过的话而已……那算什么业障呢……”
贤女知两人的心思各不同，可也无力回天。伏孝女理解错了意思。可这句解释不该贤女来答。
夜色深重，竹林呜咽。一代奇僧，就此陨落。
可能新佛证道、也可能灵识分散六界。然，他在凡间留有牵挂。宵秀曾给予伏孝女的佛经中，留有一言；“有牵挂之人，就有归宿。”