第十二章
而此刻，伏贞女正在自己房里，对着窗台上的那盆兰草发呆。那日枕月阁的种种细节，在她脑中反复回放。余公子那春水般的眼睛，温和的语气，递玉佩时修长的手指……
她用力摇头，想把这些画面甩出去。四妹妹说只是逗着玩，不能当真。
可是……他那样子，那么温柔，怎么会只是逗着玩呢？
正胡思乱想着，小莲敲门进来：“大小姐，有您的信。”
“信？”伏贞女一愣。谁会给她写信？
小莲递上一个素雅的信封，没有署名，她疑惑地拆开，上面以清俊的行书写着四句诗：
“偶过枕月阁，忽逢兰芷姿。不敢高声语，恐惊天上人。”
伏贞女的手一抖，信笺飘落在地。
枕月阁……兰芷姿……天上人……
是他。一定是余公子！
她慌忙捡起信笺，他怎么会知道她的住处？又怎么会送信来？这诗分明是在说她。
小莲好奇地探头：“大小姐，谁的信呀？写得真好看。”
“没什么！”伏贞女将信笺捂在胸口，“一个……一个旧时女伴的。”
小莲似懂非懂地哦了一声，退下了。
伏贞女关上门，背靠着门板，缓缓滑坐到地上。手中信笺还带着淡淡的墨香，那字迹潇洒飘逸，一如写信之人。
她将诗反复读了几遍，脸上烧得厉害。不敢高声语，恐惊天上人……在他心里，她竟是天上人吗？
“我竟被他如此看重…”
“可是我何德何能，担得起这样的比喻…”
这一下午，伏贞女都心神不宁。晚膳时，她低着头匆匆吃完，便借口头疼回房了。
贤女看她那副样子，心中起疑。饭后回到自己房里，正想着要不要去问问，窗子忽然被轻轻叩响。
推开窗，外头站着个面生的小丫鬟，递进来一个巴掌大的锦盒：“我家公子送给伏大小姐的，劳烦姑娘转交。”
贤女皱眉：“你家公子是谁？”
“公子说，大小姐看了便知。”小丫鬟说完，匆匆跑了。
贤女打开锦盒，里面是一支白玉兰花簪，玉质温润，雕工精细，花蕊处还嵌了细小的金丝，在灯下熠熠生辉。簪下压着张小笺，依旧是那潇洒字迹：“兰之猗猗，扬扬其香。聊赠一枝，愿卿常芳。”
“啧。”贤女咂嘴。这余公子又是诗又是簪子，真有一套。
“要不是知道你那副德行，我还真以为我碰上才子佳人了呢。”“死骗子。”随后她拿着锦盒去找伏贞女。伏贞女正对着那封诗笺发呆，见贤女进来，慌忙将信笺藏起。
“哎，哎，哎，别藏了。”贤女把锦盒放在桌上，“人家东西都送上门了。”
伏贞女看见玉簪，眼睛瞪大：“这、这是……”
“余公子送的。”贤女直截了当，“还有首诗。你自己怎么看？”
伏贞女咬着唇，半晌才低声道：“四妹妹，你说他是不是真的……”
“真的什么？真的喜欢你？”贤女在床边坐下，“大姐，我问你，你除了那日枕月阁，还见过他几次？了解他多少？知道他为人如何？家中情况怎样？”
一连串问题问得伏贞女哑口无言。
“你看，你什么都不知道。”贤女拿起玉簪把玩，“就凭两首诗、一支簪子，你就觉得人家是真心？说不定他对每个觉得有趣的姑娘都这样。”
伏贞女眼中泛起水光，“他写得那么真诚……”
“写字谁不会？”贤女放下簪子，“大姐，我不是非要泼你冷水。但你想想，他是首辅之子，什么美人没见过？为什么要对你这个只见过两面、话都没说几句的普通闺秀上心？图什么？”
伏贞女被问住了，低头不语。
贤女放缓语气：“我不是说他一定就是虚情假意。但凡事多想想，总没坏处。这簪子你收着也好，扔了也罢，别急着把自己搭进去。”
她起身要走，又回头：“对了，这事别让二婶和祖母知道。她们若问起，就说是我送你的。”
伏贞女点点头，眼泪终于掉下来。
贤女叹口气，带上门离开。回到自己房里，她也在想这事。余承这一出接一出的，到底想干什么？若只是逗着玩，未免太费周章。可若是真心……可能吗？
她摇摇头。只要大姐别傻乎乎被人骗了就行。
而此刻，伏宅外墙的阴影里，余承的随从低声回报：“公子，东西送到了。伏四小姐似乎不太高兴。”
余承靠在墙边，把玩着扇子，闻言笑了：“那个四小姐，倒是个明白人。可惜，明白人往往无趣。”
“那接下来……”
“不急。”余承望向伏宅内院隐约的灯火。转身融入夜色，唇角笑意未散。
伏宅内，女子握着那支玉簪，对着灯火看了许久，最终将它锁进了妆匣最底层。
转眼，暮春时节，黄府送来一份精致的请柬——黄淑文要在府中办一场芍药宴，赏花品茶，请伏家姐妹务必到场。
“芍药宴？”白琴珺拿着请柬，喜上眉梢，“黄小姐待咱们家姑娘真是亲厚。这几日你们好生准备，莫要失了礼数。”
贤女对宴会没什么期待，但黄淑文在请柬后附了张小笺，特意写道：“有贵客至，四妹妹定要来，有新鲜事相告。”这倒勾起了她几分兴趣。
芍药宴那日，黄府的芍药园果然名不虚传。数十个品种的芍药竞相开放，红的似火，粉的如霞，白的胜雪，团团簇簇，馥郁芬芳。园中搭了彩棚，摆了桌椅，已有不少女眷到了，衣香鬓影，笑语盈盈。
黄淑文今日发间簪一朵新鲜的粉色芍药，人比花娇。她正陪着一位年轻女子说话，那女子约莫二十出头，通身没有多余饰物，却自有一股清贵气度。
见伏家姐妹到来，黄淑文含笑迎上：“可算来了。”引她们到那位女子面前，“先介绍这位——这是我表姐，姓陈，单名一个谙字，刚从京中过来小住。”
陈谙起身，微微一笑：“淑文总提起伏家几位妹妹，今日一见，果然都是灵秀人物。”她声音温和，举止从容，虽不算绝色，但眉宇间有种沉静通透的气质，让人见了便心生好感。
伏家姐妹行礼见过。贤女多看了陈谙两眼——这位表姐看似温婉，但眼神清明锐利，不似寻常闺阁女子。
“陈姐姐好。”伏孝女率先开口，“姐姐从京中来，一路辛苦了。”
“不妨事。”陈谙浅笑，“早就想来这边看看，正好淑文相邀，便来了。”
黄淑文引众人入座，丫鬟奉上茶点。今日的茶是今年新贡的雨前龙井，点心也格外精致，有一道芍药酥，做得形似芍药，层层酥皮，内馅是豆沙，甜而不腻。
席间，众女眷赏花谈天。陈谙话不多，但每每开口，都见解独到，引经据典又不显卖弄。说到芍药，她能道出各品种的来历特性；说到诗词，她能随口背出冷门佳作；说到风物，她竟连各地民俗也知晓一二。
伏贞女听得入神，渐渐忘了心事。伏孝女暗自佩服，心想京中贵女果然不同。
贤女坐在陈谙斜对面，边喝茶边观察。这位陈小姐，知识渊博得不像普通闺秀，倒像个读万卷书行万里路的学者。而且虽温婉含笑，但偶尔抬眼时，目光中会有种审视的意味，似在观察席间每一个人。