闺绣

早膳时，气氛似乎有些微妙的不同。伏孝女和伏守女显然听到了风声。伏守女终于忍不住，状似无意地开口：“听说……咱们这西城近日热闹了些，连些平日见不着的贵人都有路过呢。”

白琴珺正在喝粥，闻言眼皮都没抬：“贵人路过是常事，与咱们有什么相干？吃饭莫要多话。”她心里门清，那些高高在上的人物，不是她们这样人家能攀扯的，少议论为妙，免得惹是非。

膳后照例是女红功课时间。贤女被发配到伏贞女的房间，继续那令人头疼的兰草帕子工程。伏贞女已经绷好了绣架，正在一幅新的缎面上勾勒复杂的蝶恋花图样，看来是打算开始裁新衣了。

贤女对着自己绣绷上那几根歪歪扭扭的绿色线条“这哪能看出来是叶子啊？”她放下针线，拿起旁边一本伏贞女常看的诗集，随手翻着，没话找话：“大姐，你这蝶恋花画得真好，跟活的一样。”

伏贞女回过神，脸颊微红，细声说：“四妹过奖了。不过是熟能生巧罢了。”她顿了顿“这蝶儿恋着花，须得画得轻盈灵动才好，若是笨重了，便失了韵味。”

贤女哦了一声，翻到一页，指着上面一句诗念道：“墙头马上遥相顾，一见知君即断肠……这诗写得挺直接啊。”

伏贞女慌忙瞥开眼，耳根都红了，手里针差点扎到手指。“四、四妹妹！这……这种诗，闺中看看便罢，莫要大声念出来……”她语气带着慌张，却又忍不住偷偷瞟了一眼那诗句，眼神复杂。

“有辱斯文！”

贤女看着她这副欲语还休模样，忽然有点明白了。看来那余公子的传闻，传来传去竟然传进了大姐的心里。无关实际接触，仅仅是一个首辅公子路过的消息，加上一点对翩翩贵公子的想象，就足够让这位深闺少女心绪不宁了。

“有辱斯文～”她重复了刚刚大姐说的话。

有趣。贤女觉得这比绣花有意思多了。她不再逗弄脸红得快冒烟的大姐，转而问：“大姐，你说咱们这新衣服，什么时候能做好？”

提到具体事务伏贞女松了口气，定了定神，计算道：“孙老板娘铺子里活计好，约了五日后送衣裳来。正好，过几日天气更暖些就能穿了。”她说着，目光又不自觉地落在那匹料子上，指尖轻轻抚过，低喃，“这颜色，也不知合不合适。”

“合适！”贤女斩钉截铁，“比你平时那些灰扑扑的强。”

“大姐在我心里真真配得上窈窕淑女四个字。”她是真觉得伏贞女适合清爽的颜色。

伏贞女被她说得抿嘴一笑，那笑容里终于有了点鲜活的羞涩与期待，淡了惯有的忧郁。

这时，门外传来伏守女刻意抬高声音：“大姐，四妹，在屋里吗？母亲让我来问问，你们有没有什么想要的衣裳镶边花样？绣娘下午过来量尺寸，顺便定下细处。”

随着话音，伏守女掀帘进来，今日她换了件鹅黄色的新衫子，正是上次挑的料子赶出来的，颜色鲜亮，衬得她年纪虽小却有意打扮出几分娇艳。她一眼就看到伏贞女绣架上半成品的花，眼中闪过一丝羡慕，随即笑道：“大姐又在绣这么费工夫的活儿了？真是好耐心。我呀，就坐不住，母亲说我那帕子上的兰花，绣得像狗尾巴草。”她自嘲着，语气并无多少懊恼，而是“我就干不了这些小家气的活。”

她又转向贤女，看到绣绷上那几根可怜的线条，夸张地掩嘴：“哎呀，四妹妹这……倒是很有……嗯，风骨！”这评价可谓十分委婉了。

贤女坦然接受：“我也觉得挺有性格。”

“你喜欢我也给你绣一个。”

“不不不不不不不…不用。”

午后的伏宅，前院似乎来了客人，隐约能听到白琴珺带着热络笑意的寒暄声，以及一个有些陌生的女声。

小莲小跑着进来，脸上带着八卦的红晕，对伏贞女和贤女小声道：“大小姐，四小姐，是东街文墨轩掌柜的夫人来了，给老太太送新抄的佛经，正和太太在花厅说话呢。听那掌柜夫人说，她家小子前日在回味楼帮忙跑腿，好像……好像瞥见了那位余公子一眼，说是生得极为俊朗，通身的贵气。”

伏守女眼睛一亮，立刻追问：“还说什么了？”

小莲摇头：“就说了这些，别的也不敢多打听。太太正陪着说话呢。”

伏守女有些失望，但眼珠转了转，不知又起了什么心思。

贤女端起茶杯，慢悠悠喝了一口。

傍晚时分，那位掌柜夫人告辞离去。白琴珺来到佟兰州屋里回话，顺带也提了一句：“那文墨轩的夫人也是多嘴，净说些没边儿的闲话。跟咱们哪有半点干系。”

佟兰州拨动着佛珠，半晌才道：“是啊，没干系。咱们这样的人家，本本分分过日子才是正经。贞女年纪不小了，性情模样都不差，女红也好，总得为她寻个踏实可靠的人家。那些太高门的，是非多，未必是福。”

白琴珺连连称是：“娘说得极是。媳妇也正留心着呢。”

白琴珺从佟兰州屋里出来，脸上那副恭顺的表情便收了收，心里盘算着刚才老太太的话。给贞女寻个踏实可靠的人家……这话里的意思，是让她这个二婶多留心相看合适的人选了。门第不能太低，低了委屈大房这长孙女，也显得伏家没脸面；但也不能太高，高攀不起，且如老太太所说，是非多。最好是家底殷实、人口简单、子弟上进读书或经营有方之家。白琴珺脑子里迅速把娘家、远亲、相熟商户家里适龄的子弟过了一遍，觉得有两三家似乎可以探探口风，但具体如何，还得细细打听，更要紧的是……嫁妆怎么出？老太太会贴补多少？大房留下的那点底子，这些年嚼用也差不多了。

她边想边走回自己院子，迎面就见伏守女蹦跳着过来，身上那件鹅黄新衫子果然鲜亮。“娘！您看，绣娘手艺真好，这滚边镶得多精致！”伏守女喜滋滋地转了个圈。

白琴珺打量一眼，点点头：“是不错。花了多少工钱？”

“哎呀，娘，这您就别管了，反正用的是我自己的月钱攒的！”伏守女挽住她的胳膊撒娇，“对了娘，刚才文墨轩的夫人来，是不是又说了什么新鲜事？我好像听到什么……”

“小孩子家打听这些做什么！”白琴珺立刻板起脸，“有这功夫，不如去把你那手字练练，昨日先生还说你的字像螃蟹爬。”

伏守女撇撇嘴，知道从母亲这里问不出什么，眼珠一转，又跑去找伏孝女商量了。