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深巷中，一座朱漆大门高高耸立，书有“大将军府”几个龙飞凤舞的大字牌匾高悬其上。门两边，一对异兽相对，面容威仪萧杀。门边几名侍卫手持兵刃护卫。远远地，一个下等官员登门，送上一封拜帖，就告辞而去了。
管家捧着拜帖，一路到了宅邸内，偏堂前，才找到王一博。
王一博正站在院中，望着门前高大的松柏出神。还没有到开春时节，那松树也有些枯槁，零零星星挂些松果，也都干枯破败。
“几颗破松树，几个破松果，也不知道有什么好看？将军这次大捷回来，就跟着了魔似的，谁来请他交际都不去，只知道在那边盯着这些松树看。现在已经有人说他清高怪癖，再这样下去，将军的仕途可就完了！”
管家心里犯着嘀咕。他的荣华富贵都系于王一博一身，别提多着急了。可他知道主子现在喜怒无常，阴晴不定，不错一句话，就要被责罚。实在不敢造次，他小心翼翼凑上前去，
"将军，王都的百姓们联名上书，要给您建生祠。这可是天大的荣耀！万民伞就在门口。这次征伐玉瑶归来，将军，百姓对您是无比敬重。更难得的是，皇帝不但批了生祠，还亲自拿出五十两黄金，做了表率。现在百姓们就在门外，您看，要不要见一见？”
管家啰啰嗦嗦一番话说完，满怀期待地等着。可等了半天，王一博却一点反应也没有。
“将军？”
管家试探地说了一句。王一博依旧没什么反应，只顾着痴痴看那松树。
“将军！”
他转到王一博面前，又开了口。王一博眼珠动了动，像是才注意到他的存在。他低声问道，
“又有何事？”
“门口的百姓——”
"不见。”
王一博一口回绝了，叫管家一阵气闷。但他不敢多说，只能站在一边偷看他的脸色。这一看，却教他心头又是一阵焦虑。
将军面色发暗，两眼深陷——这也就罢了。回来后，将军夜不能寐，整个人是形销骨立，脸色能好看到哪儿去？可是他那双眼竟然是通红的，遍布血丝，看来就分外吓人。眼窝陷下去，眼珠子却发肿，看着像是哭过了几场似的。
才一出现这个念头，管家就暗骂自己胡思乱想。这可是以冷血残酷著名的王大将军啊！死人堆里打转都从不眨一眨眼，别说哭，大概娘亲死了，都不会叫他生出什么伤心吧。
王一博像是忘了他的存在，可管家的事项还没有汇报完。他只好硬着头皮说，
"您看，这刘大人和王大人他们已经是第三次联名上拜贴了。再不去就不好了。不如……”
"不去。”
“可是——”
王一博摆摆手。他看也不看管家一眼，面上几乎是麻木的，一点神情也没有。见他这样，管家不由道，
"将军。您今日，可用过膳不曾？”
“……”
"不如我叫厨房给您预备点点心？”
"不用了。”
“可是不吃东西，您——”
“我吃不下。”
若是以往，王一博定了的事情，没人敢多嘴。但这一日，他的样子太过骇人，管家是真的急了，壮着胆子劝道，
"将军！您这是第几日了？晚间不能安睡，白日里吃不下东西！还是少吃一点，不然怎么吃得消？”
王一博嗓子里短促地笑了一声。
“是啊。夜间不得安睡，白日里没有吃喝……”他目光渺渺，不知看向何方。突然，他转向管家的方向，“张管家，你说，要是在王都外的冰原上，方圆百里没有人烟，晚间没有一席可睡，日间没有一点食粮。这人在这样的环境里，又能去哪里呢？”
“这还能去哪里？”张管家有些莫名其妙，"若是落了这步田地，除了王都，也就没有去处可去了。”
“可要进王都，必须要有路引和行牒。若是没有这东西，进了城门就会被扣下了。一连几日都没有听说有人私闯进城……你说，他能长了翅膀，半夜里从城墙上飞进来吗？”
“？”
他？谁？管家是一头雾水。只好陪着，
“这不管是谁，若是一连几日都没有消息，只怕不是长翅膀飞进咱们王都，是早就冻死在外面了吧？”
管家话还没说完，就见到自己面前那半人高的围栏拦腰碎裂，碎石粉末崩裂飞舞！管家吓得后退几步，直接坐在了地上，
"将将将军！”
王一博一手砍在石围栏上，将那围栏震得粉碎。他自己手掌也是鲜血横流，血一路滴到地面上。可他浑然不觉似的，须发皆张，像一只要吃人的狮子，怒吼道，
“你说什么？！”
管家吓得屁滚尿流。他实在不知道，自己平常一句话，是哪里触了逆鱗了？王一博还在咆哮，
“谁说他死了！是那些废物找不到他而已！他躲起来了不肯见我！你再敢信口雌黄？你给我滚！快滚！”
管家根本不用他说第二遍，是连滚帯爬地逃走了。留下王一博一个人，胸膛剧烈起伏着，一口浊气火辣辣地硌在肺中，叫他几乎要呕出血来。
肖战啊肖战！你到底去了哪里！又藏在了哪里！
王一博一只手狠狠握住那碎裂的石柱，满手鲜血都涂在了上面。是啊，他宁愿相信是阿战躲起来不愿见他，却一点也不敢想另一个可能——哪怕另一个可能，才是最大的可能。
这诺大个冰原他能到哪里去？一点踪迹也没留下，那人竟然能够这样狠心，就这么抽身而去！就留下自己一人，每日担惊受怕，苦苦煎熬！
他只觉头疼欲裂，他知道这是长久缺乏睡眠的后遗症。可他却不愿回房间休息。只因为他一闭上眼，眼前就浮现出阿战在尸堆中最后看他一眼那冰冷的眼神——
当时只道那人是恨透了自己。可现在想来，那一眼，却处处带有不祥之兆——
那人恨的人除了我，是不是还有他自己？他会不会不愿亲手杀了我，却能够下狠心——杀死他自己？
“张管家！回来！”
那管家已经走了一半，听到招呼，赶紧跑回来。
"将军，有何吩咐？”
“你方才那拜帖上的刘大人，是总领王都内治安的刘提督么？”
“正是那位刘大人！他来递过几次帖子了，你都没有回复。再这样下去，同僚们还以为将军你目中无人，看不起他们昵。”
王一博根本没接他的话茬。他若有所思地说，
“这样说来，若我想在城内外搜一个人，也只好拜托他了。是这样不是？”
“是这样没错。”
"好。”王一博沉吟着，"他那拜帖上，写的是什么地方？‘今宵醉’？那是个什么地方？”
"这个……”管家吞吞吐吐，不敢直说。王一博蹙眉沉思片刻，依旧想不出来，索性不想了。将那拜帖接过，草草看了一遍，他嘱咐管家道，
“算了，随便吧。你便替我回一声——明晚这宴席，我可以去。”
狼邺的冬天虽然漫长，也总有终结的时候。北地的朔风渐渐被南来的和风压倒，坚冰也随之消融。
可肖战所住的那间小屋，原本是间仓库。本就不见阳光，阴冷潮湿，在这倒春寒天气就更加难捱了。
这一日清晨，肖战觉着身上发冷，还不住打着哆嗦。他心里知道是有些不妥，撕幵衣服一看，果然之前将将养好的伤口又开始有些化脓。
这伤口不能任其发展，不然就难以收拾了。他强撑着坐起来。取出疮药，给自己重新处置了一遍伤口。果然，是有些虚弱，他做完了这些，已经出了一层冷汗。
门口咣当一声，有人踹开门走进来。日日如此，肖战早就习惯了，连头也没抬。
“肖忘，你怎么还没起来？今天你弟弟要来的，你忘了？”
猜得不错，果然是万儿。她风风火火冲过来，嘴里一叠声地埋怨肖战偷懒。但瞧了瞧他的脸色，她立刻住了嘴。
“怎么，又发热了？我说肖忘，你这身子骨也太弱了些。这一场风寒多长时间了，还不好？”
说完她又旋风一样跑了出去。肖战一句话都来不及说，只能苦笑。
他哪里只是风寒？是狩猎场上受伤未曾痊愈，一直拖到现在罢了。只不过万儿是个小女孩子，自己都在青楼里苟且偷生，哪有钱花在替他寻医问药上？肖战也不忍心。所以，他不曾脱下衣服给她看这伤……
说起来，能够从冰原上死里逃生，真是命大了。
那日，他与原世子两个人在冰原上走，一个是身受重伤，一个年龄尚小，真是无比艰辛。本来就没有马，也没有食物，连一口热水也暍不上。原世子年幼，走到后来实在走不动了，后半程都是他抱着的——他虽然将前胸伤口死死勒住，但还是扛不住这样用力，又再次绽开了。
尤其是夜深寒重，他怕原世子受了寒，衣物都裹在孩子身上。到自己这边，也就顾不到了。等到了狼邺王都，他是实在撑不住，敲开一户人家的房门，连话都没说完就晕倒在地。
他却没有想到，那根本不是什么"人家”，而是王都里最大的青楼的后门。
可万幸的是，开门的是这万儿。万儿年岁不大，胆子却大，做事风风火火，十分泼辣。要不是她，肖战这条命，还不知道能不能捡回来。
只是不知这份救命的恩情，自己能不能报答？何时才能报答？
肖战凝神想着，没注意到万儿去而复返。直到一碗热腾腾的汤面递到面前，万儿的话也冲入耳朵，
“把这汤喝了，面吃了，就赶紧起来了！风寒而已，不要这样娇气——来跟我们去晒晒太阳，说不定就好了！”
肖战从善如流，吃了东西，果然觉得舒服了许多。这时候，原世子也到了。万儿身份特殊，不能离开“今宵醉”半步。三人便躲在后院的假山上，遥遥看街上人流如织，车水马龙。
“万儿姐姐，那是什么？”
肖战顺着原世子手指方向望过去。
大街上，一群人浩浩荡荡走过来，最前头是十六个壮年男子抬着一方供龛，上面坐着一尊石像。远远看去，这是一个威风凛凛的大将军，手里还拿着一根长鞭。雕工虽然朴拙，却还算传神，只是他脚下还踩着一个东西，形态猥琐地跪在地上，做出求饶的样子，却不知是什么东西。
“这是神祠啊。”万儿的眼睛亮晶晶地，死死盯着那尊石像。“老百姓供奉神仙，给他们建神祠。这一个，是个生祠——活人建的祠堂，里面供的都是最厉害的大圣人，大英雄！你看这个雕像这样威猛，这是给一博将军供奉的生祠！”
"一博将军？”原世子懵懵懂懂地问，“那是谁？”
“这还用问吗？当然是我们狼邺顶天立地的第一位大英雄了！”万儿的声音奇异的拔高起来，"就是他带着我们狼邺打了十年仗，最后灭掉了玉瑶国！他给我娘亲报了仇，给不知道多少狼邺人报了仇，还带回来那么多奴隶和战利品，从此以后，狼邺再也不会饿死人，更不会被人欺负了！他是我心里最厉害的英雄人物！对了，你们知不知道他脚底下跪着求饶的是谁——”
万儿兴致勃勃，丝毫没有注意到四周一片死寂的沉默。
原世子才听到灭掉玉瑶国，眼圈就红了。可他没能说话，就被肖战捂住了嘴，搂在怀里。一大一小仿佛又回到了冰原上，相依为命的时候。他们真切地感受到，这里的春风再和暖，这里的人再和善，依然不是故土。
甚至连这样仗义的万儿姑娘，也会为了他们两人故土的沦丧，而拍手叫好。
肖战眼睛盯着那雕像，嘴唇紧紧抿着。他能感觉到手掌中湿了，那是原世子眼睛里大滴大滴落下的泪。
他也只能把孩子抱得更紧一些。却一句劝慰的话，也说不出口。
“你弟弟怎么了？”
万儿说到一半，手舞足蹈地回过头，才发现原世子哭得那样委屈。见她愣住了，肖战忙掩饰道，
——我弟弟想下去玩。我觉得危险，不许他去，就闹脾气了。
"这样啊。”
万儿蹲下来，掏出手帕替原世子擦擦眼泪。
“别哭，姐姐也想去玩，可是姐姐也去不了。你哥哥身体好了，就能带你出去，姐姐这一辈子，却都不可能踏出这院子了。”
她自嘲地笑一笑，
“来，别哭，你想看什么？我指给你看……”她费心思想找些有趣的话题，看了半天，终于找到一条，
“对了，你知道一博将军雕像脚底下踩着的是什么东西吗？”
肖战心中突然一震。像是有了不好的预感，他的手在空中徒劳一挥，却依然阻止不了万儿的话，
“那就是玉瑶国的太子，自封的武神，不可一世的肖战啊。”
"听说他在城破的时候，跪在地上求一博将军饶他一命。”
“为了自己活命，他不但自己做了奴隶，还把那些玉瑶囚俘都给献出去了。可是一博将军要那么多奴隶有什么用？”
“大家都说，若不是他这样贪生怕死的人执掌军队，玉瑶还不一定这样快就亡了。这样说来，我们狼邺还该感谢他。”
“只是再怎么说，国家亡了，不能殉国也就算了，为何不肯逃走？宁愿做奴隶也要在城门前向敌国统帅下跪，卑躬屈膝，是什么意思？这么舍不得荣华富贵，做奴隶都要巴结上敌国权贵吗？真是无耻。当时狼邺铁骑都看着昵，据说他十分下贱，还想用妖冶的容貌勾引将军——这事情在大军回来之后，就传遍了王都。所以给一博将军建生祠的时候，他们特意把肖战也给雕刻上，用来警醒后人，千万不要这样没骨气。”
“这肖战，也算是声名远扬了——你们说，这种人好不好笑？”
"你胡说！”原世子挣开了肖战的手掌，圆圆的眼睛死死瞪着万儿，"你胡说八道！太子殿下才没有！你，你是坏人！我再不要和你一起玩了！”
说完，他狠狠推开想上前安抚的万儿，转身跳下假山，一溜烟跑走了。
肖战忙要去追他，却被万儿拉住了胳膊。万儿面无表情，两眼如炬，照在肖战脸上。
“这偏院早就没人来了，我方才又锁了院门。他跑不丢。”
院中没有别人，万儿的声音却压低了。她紧扯住肖战的胳膊，
“你们不是狼邺人——你们是玉瑶人！是不是？！
“……”
肖战沉默着，与万儿对视。终于，他点了点头。
院中一时无人出声，只能听到假山下面，原世子气哼哼踢石头的声音。
“你还不去追你弟弟？”
——你要去官府告发我们吗？
万儿盯着肖战写下这行字。她嘴角一弯，"为什么要告发你？你哪里得罪我了？别操心没用的，等到找到门路，你们就走吧——‘表哥’。”
——谢谢你了。
"不用了，谁都是为了活下去罢了。”
万儿笑着，声音却带着与他年龄不符的沧桑，"你要是真想谢谢我，等哪天你发达了，就把我买出去吧。让我去哪儿做个仆役也行，去田里劳作也行，我都能做的。还有半年，我就满十六岁，就得去接客了。
万儿笑得开心，肖战却笑不出来。万儿不知道，害她母亲一生的悲剧，害她颠沛流离背井离乡，最后不得不卖身进青楼的那支军队，最高统帅就是自己。肖战低头想了想，郑重写下：
——我答应你，半年内，我想办法将你从这里劫走。你想去哪里，我就护送你过去。
"就凭你？”万儿不呲一声笑出声来。"英雄救美？！算了算了！”
肖战也微微一笑，他不想救美，只想报恩。虽然说现在内功全失，但以他的身手，对付几个青楼的护院还是没什么问题的。
之后几日，整个"今宵醉”都弥漫着异样的紧张气氛。到了今日，老板娘更是关闭了整层楼，只留下最大也是最上档次的一间雅间，其中摆满了富丽堂皇的乌木桌椅，簇新的酒盏上雕着花，处处都精美绝伦。
"今宵醉”虽然是王都最大的青楼，但明面上，却还是一家顶级酒楼。这里菜品精美，陪酒陪唱的歌姬舞姬，又是第一流的。皮肉生意都在暗处，在那些金碧辉煌的厅堂雅间里，官员富商们每每安排宴饮应酬，往来不休。当然，花销也是不菲就是了。
也正因为此，出入“今宵醉”的客人非富即贵，里面的小厮都看惯了，眼界都大得很。只有在朝中真正说句话，地面都抖三抖的大人物，才能引起这里的一点紧张来。
而能让今宵醉整层雅间都闭门谢客，只招待一桌客人的大人物，必然是非同凡响。
"今天晚上来的也不知道是谁？”万儿和肖战被派在后院择菜，她凑过来，"这排场也太大了。不说别的，单说来筹备的人，那可是堂堂王都治安都督刘大人啊！若是一般的宴席，刘大人该坐主桌的。到了这里，却只能来做个跑腿安排的。这位客人，难道是傅丞相亲临不成？”
话音未落，门口一响，整个院子瞬间鸦雀无声。肖战抬头，见是老板娘来了。她身边，则是一个腆着将军肚的武官。
"就是她？”官员走上前来，仔细打量了万儿。万儿一脸惊愕，刚想说话，就被老板娘大声呵斥了。
“真是不懂规矩！还不给刘大人请安！”
“时间紧急，请安就免了。”刘大人伸出手捏住万儿下颚，强迫她抬起头来。
“这双眼睛果然特别好，今晚就定下来，用她来招待贵客了！”
“刘大人果然好眼光！万儿这丫头长得不算出众，这双眼睛却是特别。双瞳异色，今日大人说了要找这样子的人，我一下子就想到她了！更难得的是她才15岁，未曾被染指过。用来招待贵客，也不至于唐突。”
“哦？”刘大人，眼前一亮。“这最好不过！既然是这样，也不用浓妆艳抹，自己走上门来——你就将这小丫头剥光了裹在银丝被单里，从头到尾都裹严实了，等到我给你个信号，你便一路抬进去！若是今晚上贵客满意，自然少不了你的好处！”
“是，是！全指望刘大人照应了！”
老鸨画的笑得花枝乱颤，挤出一脸的核桃纹。她一扭一扭跟着刘大人上楼，进门前还不忘嘱咐一声，
“万儿，还不回去好好洗个澡，这些杂活就让别人做！快些梳妆打扮，晚上可有你的好事！”
二人一走，院子里想来一片窃窃私语声。肖战看了看万儿，见她面如土色、瑟瑟发抖，眼圈已经红了。她慢慢站起身，失魂落魄地上了楼，连肖战跟在身后都不知道。直到她扯脱衣裳上系着的粗布腰带挂在房梁上，肖战一下子意识到她要做什么。他一把将她扯过来，愤怒地盯着她，
——你要做什么？
“肖忘……”万儿笑起来，笑出了一脸眼泪。"我骗你的，我不能……我娘，我娘就是为了让我不用被那些玉瑶兵……才叫我逃出去的啊！我逃了，我娘就是被他们活生生捅死的！”
肖战嘴唇抿紧了。他的眼睛里都是哀痛，万儿见了，哭得更凶，
“我娘说，要饭也要活下去！可我要不来饭，我不把自己卖进来，我就饿死了！可我一直以为我还能走……我，我想过了，到了那一天还逃不走，我就去死！可没想到这样快……”
肖战抓着万儿的手一紧。他深深看了看万儿，摊开她的手掌，在她手心写下，
——我替你去应付那嫖客。你先逃走，等我脱身后，再汇合。
——既然是天黑，还有时间。你将细软收拾了，我从后院带你出去。你带上我弟弟，去城门边等我。
——我本来想过些日子送你离开，谢你救命之恩。但事急从权，顾不得准备万全。我们走一步算一步。
“肖忘？”万儿失声道，"这不可能的！你知道那护院多凶？还有狗，还有那墙……你也知道，足有几丈高！我们翻不过去的！”
肖战微微一笑，一派成竹在胸。护院？恶犬？这些哪能拦得住他肖战？
说实话，他在狼邺王都这些日子，唯一担心的只有被王一博找到。可既然万儿说过王一博从不涉足烟花柳巷，他倒放心了大半。
过了明天，自己就彻底自由，此生与那人后会无期。想到这里，肖战心中竟然生出几分宽慰来。