伍
景和廿十七，夜。
“交代你的事，记下了吗？”
“是，主上。”颜柳开口，一袭黑衣被夜晚的风吹起，一颗美人痣缀在眉间若隐若现。夜深人静，耳边只有风刮过竹林发出的沙沙声，毛骨悚然。
“这次的任务只许成功，否则后果你知道的。”那名男子再次开口，一双摄人心魄的眼睛中是深不可测的算计。“我向来说话算话，答应你的事必然做到。你大可放心。”
颜柳抬头对上他的打量，“是。”
“九娘，别担心了，谢公子他聪慧过人，定能金榜题名的。”颜柳把刚做好的酥酪放下，轻声安慰九娘，“吃点东西吧，我刚做的。”
听了这话，九娘的眉仍然没有舒展开，“话是这么说，我……罢了，你也歇歇吧，这些天你帮忙打理上上下下，辛苦了。”
颜柳垂下眼，扭捏起来，“这是我应该做的，要不是九娘你好心收留，我早就丧身在大雪之中了。我无以为报，只能帮这些力所能及的事务了。”
“唉。”九娘重重的叹了口气，“你说这家，里外也没个男人帮忙，我一个人把谢允拉扯大，现在他也远走高飞了。”
颜柳捕捉到了九娘的情绪，“九娘为何这么说？谢公子的父亲呢？”
九娘摇了摇头，“左右也不是个秘密了，告诉你也无妨。谢允的父亲在一出生就抛弃了我们娘俩远走高飞了，只剩下我还有谢允，那时他才两岁。我们母子两流落街头，偶然认识了时影的母亲。她也是个被抛弃的可怜人。我们四人就搭伙过日子。后来时影的母亲发现自己怀孕了，生下时影后不堪忍受流言蜚语跑了。我们三人只好缩在这小破木屋里苟且到现在。”
“跑了？跑到哪里？”颜柳好奇的问。
“谁知道呢？”九娘透过窗户往外看，阳光反射在雪上刺眼得很，“也不知道往家里来封信，当母亲的舍得把孩子抛弃自己跑路，也不知道是生是死。也就是时影这孩子不放弃找她娘，不然，谁还记得她。”
颜柳唏嘘，亲情到底有多廉价，没人能评估。
“抱歉，提到了您的伤心事。”颜柳摸了摸鼻尖，有些心虚，又把酥酪往九娘那儿推了推，“您午饭没吃写什么，尝尝这个吧。我们家乡那儿的特色，可好吃了。只不过京城里的材料比不上草原上的正宗，味道肯定也没有我们那儿好……”
“谢谢你啊，孩子。”九娘终于接了过去。忽然她像想起了什么，猛的抓住颜柳的手，像溺水之人抓住最后一根稻草一样，“孩子你记住，如果有一天，我不在了，你一定一定记得告诉谢允那家伙，就说院子里的桃花开了，你记着了吗？”
颜柳有些懵，下意识的看向窗外那棵枯萎的桃花树。
“你记着了吗？”九娘又问了一遍。
“记，记着了。就说院子里的桃花开了。”颜柳吓得结巴都出来了，重复了一遍九娘的话。
听到这，九娘终于露出了一个笑——尽管那看起来并不快乐。
“好孩子，好孩子。”她说。
“院子里的桃花，确实要开了啊。”
“你给我好好待着，哪里都不许去。”尚书府的废弃柴房内，小厮对时影说，还把他摔到地上。
“大人说你身为尚书府的人，竟敢夜不归宿，真当我们这些下人都是瞎了吗？！”
时影倒是很淡定，他用指腹磨掉了唇边鲜红的血，“这次要把我关几天？”
小厮估计是新进府的，时影看着面生，估计是急着立功，对他态度强的要死，“你还有脸问这个？好好呆着吧！”
说罢，门“啪”的一声被重重的关上，一层灰卷起来，呛得时影硬生生掉了几滴眼泪，红了眼眶。
他拍拍身上的灰尘站了起来。他一向喜欢穿白衣，九娘还为此说过他，太丧气了，不吉利，趁早换了好。还送给他过一件红袍，喜庆的像是隔天就要嫁人了一样。时影笑着收下了，却一直没穿，还是照旧一袭白衣。那件红色的衣袍，也不知道掉到哪里去了。
时影也说不清楚为何如此偏爱白色，大抵是母亲留下的他的衣物全是白色，想留着最后一点念想。其实时影自己也不知道母亲长得何样，只是从九娘口中听说，他娘是个倾国倾城的美人，出淤泥而不染啊安，像个沾了烟火气的美人仙子，也不知道他爹是被哪个狐媚子迷惑了，才把他娘俩扫地出门。
每次说到这儿是，九娘便噤了声，任由时影如何软磨硬泡都不再开口了。
时影缩在角落里，在这个闭塞的空间里陷入了回忆，却发现自己压根没什么值得追忆的。
人啊，果然是只忆眼前的，时影想。
窒息感涌上心头——时影怕黑，大概是被关起来产生的后遗症，是不是会发作。他脑海里却出奇的冷静。寒意从骨骼深处向外渗透。时影却在想，谢允这会儿该科举了吧，他倒底高中了吗？
然后他又想，我该看不到了吧。我写给他的那封信在哪儿来着？他能找到吗？
窗外几只鸟飞过去，在他的眼睛里转瞬即逝。
“时影？！时影？！”
时影隐约觉得什么人在喊他，下意识地想要给出回应。可张一张嘴声带就像被撕裂般疼痛难忍。他睁开眼适应刺眼的阳光，抬了抬手指指窗外。
鸟早就飞走了。
王尚书见时影醒了，凑了过来，“哟，命大的很嘛你。都病成这样了还能活。”
时影当做没听懂王尚书语气里的冷嘲热讽，“是妾身不对，让老爷担心了。”
“哼。”王尚书鼻子一出气，看起来是觉得威严被冒犯到了而气得不轻，说出来的话没轻重，像刀子一样扎的人生疼。“小贱人这会儿到知道用敬称啦。怎么，你那小情人不要你了，你眼巴巴地跑回来啊？”
时影藏在被子底下的的手暗暗握紧了，他深吸一口气却也无可奈何，只能装着没听到。