入春以后，太后病了一场。消息传到王府时，肖战正在院子里追一只蜻蜓。他听见下人们窃窃私语，说太后娘娘身体欠安，已经好些日子没上朝了。

他丢下蜻蜓，跑去找王一博。

“舅舅，我要去看母妃。”

王一博正在看一封密报，闻言抬头。肖战站在书案前，跑得太急，额头上沁出一层薄汗，眼睛亮亮地望着他，带着恳求。

“过几日。”王一博说。

“可是母妃病了——”

“我知道。”王一博放下密报，看着他，“过几日，我亲自带你去。”

肖战盯着他看了一会儿，似乎在判断这句话的真假。最终他点了点头，转身跑了出去。

王一博看着他的背影消失在门口，重新拿起密报。上面只有一行字：太后病情加重，安王已三次入宫探视。

他没有告诉肖战——安王去探视太后，不是出于孝心，而是去逼宫的。安王要太后下懿旨，将肖战从摄政王府接回宫中，“归宗认祖，正本清源”。太后不肯，双方僵持了数次，太后的病便是在这种煎熬中加重的。

三日后，王一博带着肖战入宫。

马车停在宫门口，肖战迫不及待地跳下车，拉着王一博的手往里走。他对这座皇宫并不陌生，但每一条甬道、每一扇宫门都让他感到一种本能的紧张。

太后的寝宫在坤宁宫偏殿。先帝在世时就不待见她，她早已从正殿搬了出来。肖战一路小跑着冲进偏殿，看见太后半靠在榻上，面容憔悴，但精神尚可，正在喝药。

“母妃！”

太后手中的碗差点掉落，看见肖战的那一刻，她的眼眶瞬间红了。

“战儿……”

肖战扑到她怀里，把脸埋进她的肩窝，像一只终于找到窝的小兽。太后搂着他，眼泪无声地滑落，抬头看见站在门口的王一博，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只是点了点头。

王一博微微颔首，退到门外，将空间留给这对母子。

半个时辰后，肖战从里面出来，眼眶红红的，但没有哭。他走到王一博面前，仰头看着他，欲言又止。

“怎么了？”

“母妃说……”肖战犹豫了一下，“母妃说，我不该叫你舅舅的。”

王一博的目光微微一凝。

“母妃说，你是王叔，不是舅舅。”肖战的声音越来越小，像是怕说错话，“她说我叫错了，应该改过来。”

他没有问为什么，他能感觉到——这个称呼似乎很重要。母妃说这句话的时候，表情很严肃，好像这不仅仅是一个称呼的问题。

王一博沉默了很久。

他知道太后为什么让肖战改口。在这座皇宫里，称呼从来不是小事。肖战叫他“舅舅”，等于在提醒所有人太后与摄政王之间的关系——而这种关系，在安王步步紧逼的当下，对太后、对肖战、甚至对他自己，都是一种危险。

“舅舅”是私情，“王叔”是本分。

太后是在保护肖战，也是在划清界限。

“那你想叫什么？”王一博问。

肖战想了想：“我叫了你好久的舅舅……”

他低下头，看着自己的脚尖，沉默了一会儿。再抬头时，眼睛里有了一丝不属于的他这般年纪的认真。

“母妃说，叫王叔才是对的。对的事情就要做。”

顿了顿，他又补了一句，声音小小的：“但是我还是觉得你是舅舅。”

王一博蹲下来，与他平视。

“叫什么都可以。”他说。

肖战愣了一下：“真的吗？”

“嗯。”

肖战看着他，慢慢地笑了。然后他伸出手，像第一次见面时那样，把手放在王一博的掌心里。

“王叔。”他叫了一声，又歪着头想了想，“其实……叫王叔也挺好的。因为舅舅也是王叔，王叔也是舅舅。”

这个逻辑把血缘关系彻底搅成了一锅粥。但王一博没有纠正他。

“走了，”他站起来，牵着他的手，“回家。”

“回家”两个字让肖战的眼睛亮了一下。他用力地点点头，迈着小短腿跟上王一博的步伐。

走出宫门的路上，肖战忽然问：“王叔，母妃为什么一个人住在那么小的房子里？”

王一博的脚步顿了一下。

“她以前住的房子很大的，”肖战继续说，语气里有一丝不解，“但是现在好小。而且她瘦了好多。”

“她生病了，病好了就会搬回去。”

“真的吗？”

“嗯。”

肖战放心了，脚步也轻快起来。走到宫门口的时候，他忽然松开王一博的手，转身朝坤宁宫的方向看了一眼。

那座宫殿在暮色中显得灰扑扑的，和他记忆中那个金碧辉煌的地方判若两处。

“王叔。”他忽然叫了一声。

“嗯？”

“我长大了，要把母妃接到大房子里住。”他认真地宣布，“很大的那种，比这里还大。”

王一博看着这个小团子，站在宫门口，夕阳把他的影子拉得很长很长。他说的那么认真，像是一件一定会实现的事情。

“好。”王一博说。

肖战咧嘴笑了，重新牵起他的手，一蹦一跳地往马车走去。

上了马车之后，他靠在王一博身边，打了一个哈欠。

“王叔。”

“嗯。”

“我叫你王叔的时候，你会不会不高兴？”

“不会。”

“真的？”

“真的。”

肖战放心了，把脑袋靠在王一博的胳膊上，眼睛半睁半闭。

“那就好，”他含含糊糊地说，“因为我还是觉得你是舅舅。但是母妃说要叫王叔……那就叫王叔吧。反正都是你……”

话没说完，他就睡着了。

王一博低头看着靠在自己胳膊上的小脑袋。夕阳透过车帘的缝隙照进来，在他的睫毛上镀了一层金色的光。

他想起第一次见面时，这个孩子站在太极殿中央，仰着头叫他“舅舅”。

那时候他不知道这个称呼意味着什么。现在他知道了——“舅舅”是肖战自己选的，“王叔”是这个世界强加给他的。

而他能做的，只是让这个孩子在叫“王叔”的时候，依然觉得——这就是那个会陪他堆雪人、会让他哭的人。

不管叫什么，都是同一个人。

马车辘辘前行，长安城的街市上灯火通明。

肖战在睡梦中翻了个身，嘟囔了一声：“王叔……”

王一博没有应。

但他把胳膊放低了一些，让那个小脑袋靠得更舒服。