第十九章 迷雾、溪流与无声的“眼睛”夜色是最好的掩护，也是最危险的迷障。溪流哗哗的水声，掩盖了众人急促的脚步声和喘息，但也干扰了对周围环境的判断。月光被云层遮挡，星光黯淡，只有溪水反射着微弱的、破碎的天光，勉强勾勒出岸边嶙峋怪石的轮廓和前方幽深林木的影子。“顺着溪流往下游走，天亮前出山。”老陈头的话是唯一的指引。但拂悦总觉得，事情不会这么简单。村长带着人那么快就反应过来，不惜连夜追赶，甚至要将他们“献给山神”，可见这“规矩”在村民心中的分量，也可见那背后的“东西”对村民的控制力之强。他们真的能这么轻易逃脱吗？柳拂衣背着慕子期走在最前，脚步沉稳，目光如电，不断扫视着前方和两侧的黑暗。慕瑶搀扶着凌妙妙紧随其后。拂悦走在最后，努力跟上，耳朵竖得老高，不放过任何一丝异响。跑了约莫半个时辰，溪流转了个弯，前方出现了一片更为开阔的河滩，水声也稍微平缓了些。然而，河滩对面的山林，却比来路更加茂密幽深，黑黢黢的，像一张择人而噬的巨口。“停下。”柳拂衣忽然低声道，抬起手示意众人止步。“怎么了，大哥？”慕瑶警惕地问。柳拂衣没有回答，只是放下慕子期（慕子期示意自己能站立），走到溪边，蹲下身，伸手掬起一捧溪水，凑到鼻尖闻了闻，又仔细看了看。“溪水……味道变了。”他沉声道。拂悦也连忙靠近，学着柳拂衣的样子，用手捧起溪水闻了闻。白天那种过于“干净”的水汽味不见了，取而代之的，是一种……极淡的、若有若无的甜腥气，混合着水藻腐烂的味道。不仔细闻，几乎察觉不到。是下游的水质本就如此，还是……拂悦心里那点不安，再次涌了上来。她下意识地看向溪流下游的方向，那里被黑暗和雾气笼罩，看不真切。“上游的水过于‘干净’，下游的水又带了异味……”凌妙妙也察觉到了，低声道，“这溪流……有问题。”“我们走的，未必是出山的路。”慕子期靠在岸边一块石头上，声音依旧带着虚弱，但思路清晰，“那老汉指的路，或许本就是条……不归路。”众人心头一凛。难道老陈头也骗了他们？是迫于村长的压力，还是……他本身就是“规矩”的一部分，故意引他们来此？“不，陈老伯不像作假。”柳拂衣摇头，眉头紧锁，“他若有害我们之心，大可不必冒险报信。恐怕……连他自己，也未必清楚这溪流下游的真正情况。这‘规矩’对村民的约束，可能比我们想象的更深，他们知道的，也只是被允许知道的部分。”“那现在怎么办？回头？还是继续往下走？”慕瑶问道。往回走，可能会撞上追来的村民。往下走，前路不明，危机四伏。就在众人犹豫之际，拂悦的耳朵，捕捉到了一丝极其细微的、不同于溪水流动和风吹树叶的声音。是……笛声？很轻，很飘忽，仿佛从极远的天边传来，又仿佛就在耳边萦绕。曲调古怪，不成章节，时高时低，时断时续，带着一种难以言喻的、空灵而悲戚的韵律，让人听了，心头莫名地发堵，发慌。“你们……听到了吗？”拂悦忍不住小声问道，声音有些发颤。柳拂衣、慕瑶、凌妙妙，甚至慕子期，都瞬间屏息凝神。笛声……确实有。而且，似乎在……渐渐清晰，方向……似乎来自溪流下游，那片最幽深的密林之中。“是‘引魂笛’！”柳拂衣脸色骤变，“一种邪门的音攻之法，能乱人心神，引人入幻，甚至……将生魂引出体外！快！封闭听觉！凝神静气！”他话音未落，那笛声的韵律骤然一变！变得急促、尖锐，如同无数根细针，狠狠扎进众人的脑海！同时，笛声中似乎还夹杂了无数男女老幼的窃窃私语、悲泣、狞笑，混乱而嘈杂，疯狂地冲击着心神。拂悦只觉得头痛欲裂，眼前开始发花，耳边除了那恼人的笛声和杂音，似乎还听到了自己剧烈的心跳和血液奔流的声音，一股强烈的恶心感和眩晕感涌了上来。她连忙学着柳拂衣之前教的静心口诀，拼命默念，但效果甚微。慕瑶和凌妙妙也脸色发白，显然也在苦苦支撑。柳拂衣眉头紧锁，折扇张开，散发出柔和的青光，笼罩住众人，勉强抵挡着音波的侵袭。慕子期则闭目凝神，周身隐隐有剑气流转，将那无孔不入的笛声隔绝在外几分，但他伤势未愈，显然也有些吃力。“不能留在这里！必须离开笛声的范围！”柳拂衣咬牙道，目光快速扫视四周。笛声似乎锁定了他们，无论他们往哪个方向移动，都如影随形，而且越来越近，越来越清晰。那幽深的密林，此刻在笛声的渲染下，仿佛变成了妖魔的巢穴，散发着致命的诱惑和危险。“进林子！”慕子期忽然睁眼，冷声道。“进林子？”慕瑶一惊，“那里恐怕是陷阱！”“留在空地，是活靶子。”慕子期语气冰冷，“林中地形复杂，可做掩体，亦可反制。笛声主人，必在林中某处。找到他，杀了，笛声自破。”这是最直接，也最冒险的办法。但眼下，似乎也没有更好的选择了。留在开阔的溪滩，只会被这诡异的笛声慢慢耗死。“好！进林子！”柳拂衣当机立断，“瑶妹，你护着凌姑娘和拂悦姑娘，跟紧我！子期，你……”“我断后。”慕子期言简意赅，已经握紧了剑柄。不再犹豫，柳拂衣率先朝着笛声传来的、那片最幽深的密林冲去。慕瑶一手拉着凌妙妙，一手拉着拂悦，紧紧跟上。慕子期则跟在最后，目光锐利地扫视着后方和两侧。一进入密林，光线骤然暗了下来，几乎伸手不见五指。只有偶尔从枝叶缝隙漏下的、破碎的月光，在地上投出鬼魅般的影子。脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐叶，踩上去软绵绵的，发出“沙沙”的声响，混合着那无处不在的、越来越清晰的笛声，更添了几分阴森。空气也变了。林中弥漫着一股潮湿的、带着浓重腐殖质和某种奇异甜香的气息，与溪边的甜腥气又有所不同。拂悦觉得呼吸都有些困难，胸口发闷。笛声在林中回荡，更加飘忽不定，仿佛来自四面八方，又仿佛就在头顶的树梢。那些混乱的窃窃私语和悲泣狞笑，也更加清晰，仿佛有无形的人影，在周围的黑暗中，正冷冷地注视着他们，低语着，嘲笑着。“别听！别信！紧守心神！”柳拂衣的声音在拂悦耳边响起，带着一丝清心咒的余韵，让她稍微清醒了些。众人深一脚浅一脚地在黑暗的林中穿行，努力辨别方向，同时还要抵抗笛声的侵蚀。拂悦感觉自己的脑袋快要炸开了，脚下也像踩了棉花，好几次差点被树根藤蔓绊倒。就在她又一次踉跄，差点摔倒，手本能地扶向旁边一棵粗壮大树的树干时——指尖触碰到的，不是粗糙的树皮，而是一种冰凉、滑腻、仿佛覆盖着一层粘液的触感！同时，一股极其浓烈的、甜得发腻、腻得令人作呕的香气，混杂着淡淡的血腥味，猛地冲入了她的鼻腔！“啊！”拂悦短促地惊叫一声，像被烫到一样猛地缩回手，心脏狂跳。“怎么了？”慕瑶立刻回头，紧张地问。“树……这棵树……”拂悦声音发抖，指着刚才扶到的那棵树。柳拂衣和慕子期的目光立刻扫了过去。借着慕瑶点燃的一张微光符（不敢用太亮的，怕暴露目标），众人看到，那棵树看起来并没有什么异常，树干粗壮，树皮斑驳。但拂悦指尖刚才触碰的地方，树皮的颜色似乎……比周围更深一些，而且，在微光下，隐约能看到树皮表面，覆盖着一层极薄的、透明粘稠的液体，正缓慢地向下流淌。而那令人作呕的甜腻香气，正是从那里散发出来。柳拂衣小心地凑近，用树枝轻轻刮了一下那粘液，放在鼻尖闻了闻，脸色瞬间变得极其难看。“是‘尸香魔芋’的汁液混合了……人血！”他声音低沉，带着难以置信，“此树……被‘养’过！用血肉和邪术浇灌，成了……养尸木！”养尸木？！拂悦倒吸一口凉气。难怪触感那么恶心！“不止这一棵。”慕子期冰冷的声音响起，他手中的长剑，已经指向了周围几棵看似普通的树木。在微光符的映照下，众人骇然发现，附近好几棵大树的树干上，都有类似的、颜色略深、覆盖着粘液的痕迹！只是有些更隐蔽，有些粘液已经干涸，变成了暗褐色的污渍。整片林子……难道都是被“养”过的？一股寒意，从脚底板直冲天灵盖。“此地……是养尸地！”柳拂衣的声音带着前所未有的凝重，“那游方道士，恐怕不是什么正经道士，而是个精通邪术的养尸人！他以清溪村为掩护，在此地培育养尸木，布设邪阵，所为者……恐怕绝非小可！”笛声依旧在回荡，但此刻听起来，更像是一种召唤，或者……进食前的序曲。“我们必须立刻离开这片林子！”慕瑶急道。“来不及了。”慕子期冷冷道，目光投向笛声最清晰的方向，也是林子最深处，“他来了。”仿佛是为了印证他的话，那飘忽的笛声，骤然停歇。林中的窃窃私语和悲泣狞笑，也瞬间消失。只剩下死一般的寂静，和那股无处不在的甜腻血腥气。然后，一阵轻微的、仿佛枯叶被踩碎的“沙沙”声，从黑暗深处，由远及近，缓缓传来。不疾不徐，沉稳，却带着一种猫捉老鼠般的从容和……恶意。众人瞬间绷紧了神经，各自握紧了武器（拂悦摸向了怀里那块阴铁石，虽然不知道有没有用），背靠背站成一个小圈，警惕地望向声音传来的方向。微光符的光芒，在这浓重的黑暗中，显得如此微弱，只能照亮身周数尺范围。“沙沙……沙沙……”脚步声越来越近。终于，一个身影，从黑暗中，缓缓“走”了出来。不，或许不该用“走”。他的动作有些僵硬，有些……不协调。像是提线木偶，又像是刚刚学会走路的……尸体。他穿着一身破旧褪色、几乎看不出原本样式的道袍，头上歪歪斜斜地戴着一顶道冠，手中持着一根惨白色的、像是人骨打磨而成的短笛。面容干瘦蜡黄，眼窝深陷，瞳孔是诡异的灰白色，毫无生气。嘴角却咧开一个夸张的、僵硬的弧度，像是在笑，又像是在咀嚼着什么。正是那个一年前来到清溪村，留下“规矩”的“游方道士”！或者说，是操纵着这具“道士”躯壳的……养尸人。他停在了离众人约莫十步远的地方，那双灰白的、毫无焦距的眼睛，缓缓扫过众人，最后，定格在了被柳拂衣和慕瑶护在中间的拂悦身上。然后，他咧开的嘴里，发出了“嗬嗬”的、如同破风箱拉动般的笑声，声音干涩刺耳：“终于……等到你们了……”“新鲜的……上好的……‘材料’……”“尤其是……你……”他抬起枯瘦的手指，直指拂悦，灰白的眼珠里，似乎有贪婪的光芒一闪而过，“身上有‘钥匙’味道的小丫头……真是……意外的惊喜……”钥匙！又是钥匙！拂悦浑身冰凉，如坠冰窟。这个鬼东西，也能感觉到？！她到底是什么“钥匙”？！“妖道！你以邪术控制村民，布设养尸地，所图为何？”柳拂衣厉声喝问，折扇已然蓄势待发。“嗬嗬……所图？”养尸人（或者说其操控者）怪笑着，声音带着疯狂和痴迷，“自然是……长生！是力量！是超脱这肮脏的红尘！”他张开双臂，仿佛在拥抱这片黑暗的树林：“看到了吗？这些，都是我精心培育的‘苗床’！用那些愚民的恐惧和血肉浇灌！用山中灵脉滋养！只待时机成熟，我便能借这万千养尸木之生机，褪去这腐朽皮囊，炼就不化骨！成就尸仙大道！”他越说越激动，灰白的眼睛死死盯着拂悦：“而你！你这把‘生锈的钥匙’！你的气息，你的‘异常’，正是我突破最后关隘，沟通阴阳，汲取死界本源之力的最佳媒介！有了你，我的不化骨，将完美无瑕！我将成为这世间，第一个真正的——尸仙！”原来如此！拂悦明白了，又更加恐惧。这个疯子，把她当成了炼丹炉里的“药引”，或者说，开启某个邪恶仪式的“祭品”！“痴心妄想！”柳拂衣怒斥，折扇光芒大放，率先出手！数道凌厉的风刃，带着净化邪祟的灵光，斩向养尸人。“不自量力！”养尸人怪笑一声，手中白骨短笛一挥。“呜呜——！”凄厉的笛声再次响起，但这一次，不再是音波攻击，而是命令！随着笛声，周围那些被“养”过的大树，猛地剧烈晃动起来！树皮簌簌剥落，露出里面漆黑如墨、流淌着粘液的木质！无数粗壮如蟒蛇、顶端尖锐如矛的黑色树枝，如同活过来的触手，从四面八方，朝着众人疯狂刺来！同时，地面也剧烈翻涌，一根根惨白的、带着泥土和腐臭气息的骨刺，破土而出，封锁了众人的退路！战斗瞬间爆发！柳拂衣的风刃斩断数根树枝，但更多的树枝又缠绕上来。慕瑶的符箓在树枝和骨刺中炸开，火光雷光闪烁，却只能暂时逼退。凌妙妙也拼尽全力，激发所剩不多的符箓辅助。慕子期眼神冰寒，强提伤势，一剑斩出，剑气如虹，瞬间清空了一片袭来的树枝和骨刺，但他也闷哼一声，嘴角再次溢血。拂悦被护在中间，看着周围地狱般的景象，心急如焚。树枝和骨刺太多了，攻击也太疯狂了！这样下去，他们很快就会被耗死！她手里紧紧攥着阴铁石，又摸了摸怀里那把用布包着的锈菜刀。这玩意儿能对付这养尸人和这些鬼树枝吗？就在她犹豫要不要再扔一次菜刀碰碰运气时，她的目光，无意中瞥见了那养尸人身后，树林更深处，隐约有一片区域，没有任何树木生长，地面是暗红色的、寸草不生的泥土。而在那片区域中央，似乎……插着一根什么东西？距离太远，光线太暗，看不真切。但那片区域散发出的阴冷、死寂、以及一种难以言喻的“中心感”，让拂悦心头一跳。那里……可能就是这片养尸地的核心阵眼！是控制这些树木和骨刺的关键！也是这养尸人力量的源泉！“柳公子！慕公子！看那边！没有树的地方！中间插着东西！可能是阵眼！”拂悦用尽力气大喊，指向那个方向。柳拂衣和慕子期的目光，瞬间顺着她指的方向望去。养尸人听到拂悦的喊声，灰白的眼中闪过一丝惊怒：“小丫头！眼睛倒是尖！但没用！”他笛声再变，更加急促尖锐！更多的树枝和骨刺，如同潮水般涌向众人，同时，他自己也身影一晃，化作一道黑烟，朝着拂悦扑来！显然，他意识到拂悦是指出关键的人，必须先除掉或者控制住！“保护拂悦！”柳拂衣厉喝，折扇全力挥出，挡住大部分攻击，但仍有几根骨刺和树枝突破了封锁，刺向拂悦。慕子期眼神一寒，不顾自身伤势，强行施展身法，瞬间出现在拂悦身前，剑光如幕，将袭来的攻击尽数斩碎！但他也被反震之力震得再次吐血，脸色惨金。“子期！”柳拂衣和慕瑶惊呼。“阵眼……交给我。”慕子期擦去嘴角的血迹，声音冰冷而决绝，看向柳拂衣，“你，带她们，冲出去！”“不行！你伤势太重！”柳拂衣急道。“没时间了！”慕子期看向再次扑来的养尸人，和周围无穷无尽的树枝骨刺，眼中寒光爆闪，“信我！”柳拂衣看着他决绝的眼神，知道劝不住，一咬牙：“好！瑶妹，凌姑娘，拂悦，跟我冲！为子期开路！”他折扇狂舞，化作一道狂暴的龙卷风，暂时将前方的树枝骨刺清开一条通道。慕瑶拉着凌妙妙和拂悦，紧跟其后。慕子期则持剑，转身，独自一人，迎向了扑来的养尸人，和周围再次合拢的、如同地狱丛林般的攻击。他的身影，瞬间被无尽的黑暗、树枝和骨刺淹没。只有那一道清越决绝的剑鸣，和养尸人惊怒的嘶吼，不断从身后传来。拂悦被慕瑶拉着，在柳拂衣开辟的通道中拼命奔跑，眼泪模糊了视线。她不敢回头，怕看到不想看到的画面。她知道，慕子期是在用命，为他们争取一线生机。而他们，必须抓住这用命换来的机会，找到阵眼，毁掉它！否则，所有人，都得死在这里！（第十九章完）