脉契交织的灵光还在密闭的书房之中缓缓流转。
一温一残两股截然不同的灵息彼此缠绕中和，宋辞年周身萦绕不散的凛冽戾气，正被晏溪漫出来的温脉灵力一点点熨帖抚平。方才还紧绷凝滞的空气，此刻浸满一层柔软缱绻的暖意。
窗扇半掩，隔绝了街外的喧嚣，只有窗外青竹被晚风拂动，传来细碎簌簌的声响。桌上烛火静静燃烧，跳跃的橘色火光，在墙面投下两道交叠晃动的人影。
方才被戳破心底隐秘心事之后，宋辞年依旧没有完全卸下全部防备。哪怕灵息带来的安稳浸润四肢百骸，他的肩膀依旧还残留一丝不易察觉的僵硬。
过往三年，他无数次在午夜梦回惊醒，总怕眼前的温存只是一场转瞬破碎的幻梦。
宋家覆灭之后，“遗脉不祥” 的烙印跟了他许多年。人人避他如洪水猛兽，那些冷眼、非议、暗中的算计，早已经刻进骨血。所以面对晏溪递过来的温柔，他第一反应永远不是坦然接纳，而是惶恐，是自我怀疑。
他总会忍不住去想，这份羁绊说到底只是理事会为了稳住地脉强行拼凑出来的任务。晏溪这般如月光般澄澈的人，本不必被自己这满身晦戾牢牢捆绑。
就在一室温情静静流淌的时候，书房紧闭的木门被轻轻推开。
沈砚缓步走了进来。
往日里尚且带着几分平和的眉眼此刻敛尽暖意，一身理事会干事制式衣袍衬得身姿挺拔冷峭，手中捧着一本封皮泛黄、边角磨损严重的纸质卷宗。那是理事会最高权限才能够调取的核心适配档案，寻常脉裔，终其一生都没有机会窥见只言片语。
他没有多余寒暄，踏过门槛，便将方才屋内滋生出来的那一点儿女情长的柔软，蒙上一层现实的厚重。
“你们二人的脉契匹配，不存在随机遴选。”
沈砚的声音清冷平稳，不算高亢，落在安静的书房里，却像一块石子投入深潭，在两个人心底同时激起巨大涟漪。
宋辞年猛地抬眼，墨色瞳孔微微收缩。
缔结契约的这三年，他无数次独自胡思乱想，默认这场相遇只是全域脉裔大数据筛选下的侥幸。是他运气尚可，恰巧撞上世间唯一能够中和自己残脉戾气的温脉，捡来一份偷来一般的温暖。
也正是这份认知，才让他三年来时刻小心翼翼，凡事退让克制。他不敢索取，不敢靠近，把自己摆在依附者的位置上，生怕哪一日规则变动，这份来之不易的暖意便会烟消云散。
晏溪心底积压许久的疑惑，在此刻也轰然落地。
当年收到脉契缔结通知的时候，他便察觉整件事处处透着反常。
彼时全城世家哗然反对，无数人上书请愿，希望理事会撤销这份契约。不少世家子弟想要取而代之，其中闹得最凶的便是林知予。可无论外界舆论如何汹汹，不管多少势力从中施压，这份契约审核一路绿灯，自始至终岿然不动。
从前他心中尚有猜测，却始终拿不到实据。如今沈砚一句话，将那层蒙在真相外面的薄纸彻底戳破。
“这份契缘，是我亲手审批敲定。”
沈砚将泛黄卷宗轻轻放置在红木桌案之上，指尖落在卷宗封皮，语气平淡，可每一个字都掷地有声。
“三年前全域脉裔适配大筛选，后台演算的确算出数条理论适配名单。林知予的适配请愿排名靠前，不少老牌世家纷纷游说，希望我置换契侣，把你宋辞年交给别人处置，将晏溪配给家世样貌更为匹配的世家子弟。”
“所有置换求情，我全部压下，数次驳回申请，力排众议，强行锁定，你们二人终身脉契绑定。”
宋辞年站在原地，一时怔在原地，脑子里嗡嗡作响。
他清楚自己当年是什么处境。声名狼藉，满身非议，是整个临渊圈层避之不及的灾星。没有家世撑腰，没有亲友庇护，背负着满门冤案，所有人都觉得他不配拥有任何优质的脉契。
他实在想不通，沈砚为什么要为了他，去得罪一众根基深厚的老牌世家。
“为什么？”
宋辞年轻声发问，嗓音还残留着方才情绪波动过后的沙哑，眼底盛满茫然不解。
沈砚垂眸看向少年，深邃眼眸之中藏着太多不能一次性摊开的往事。百年宋家围剿惨案，先祖犯下的过错，地脉即将崩坏的隐患，千头万绪压在心底。有些沉重的罪孽，还不到全盘托出的时候。
于是他只拣选眼前二人能够承受的部分，缓缓开口。
“世人看见的，是你血脉残缺，周身戾气缭绕，是人人忌惮的遗残脉灾星。可卷宗记录之下，我看见的是另一部分真相。”
“地脉数次小规模暴走，旁人四散逃避，唯有你孤身奔赴龙骨裂口，以自身血脉硬生生扛下反噬。你忍常人所不能忍的痛苦，守旁人不敢触碰的责任，心性孤勇，本心赤诚。你值得一份安稳。”
顿了顿，他目光又转向一旁的晏溪。
“而整个临渊，只有他的温脉，能够真正抚平你破碎的心神，压制你体内躁动的残息，托住你的余生。于公，这是制衡蚀脉的最优解；于私，我不愿让一个默默守着城池的人，永远活在孤立无援之中。”
简简单单一段话，一点点敲碎宋辞年根植在心底数年的自我否定。
过往外界铺天盖地的声音不断告诉他：你是累赘，你是高攀，你能拥有晏溪，全凭运气。
可今天沈砚告诉他，这不是侥幸，不是随机分配。有人看透了他藏在冰冷外壳之下的赤诚，看见他独自默默承受的苦难，不惜逆势对抗整个世家圈层，为他争来了这一场相遇。
那些日夜缠绕他的惶恐不安，那些如履薄冰的小心翼翼，在此刻，终于有一部分缓缓释然。
原来他从来都不是一个窃取温暖的依附者。
沈砚没有继续久留，很多埋藏在卷宗夹层之中的黑暗秘辛，包括自己先祖那一段不堪回首的过往，还不是揭露的时机。过早摊开，只会打乱当下二人刚刚建立起来的羁绊。
“该说的我已经说完。余下的时间，留给你们。”
话音落下，他微微颔首，转身缓步走出书房。厚重木门轻轻合上，将外界所有世俗纷争隔绝在外。
廊外晚风卷过庭院，枝叶沙沙作响。沈砚独自立在廊下，抬眼望向地底龙骨的方向，眼底掠过一抹化不开的沉重。力排众议敲定这份脉契，守护宋辞年只是其中一环，更深层的，是为濒临崩塌的地脉布下最后的防线。蚀脉虎视眈眈，危机远远还没有结束。
屋内，再度回归安静。
烛火摇曳，暖意融融。
屋内只剩下晏溪与宋辞年两个人。
脉契的灵光依旧在二人手腕皮肤之下静静流转。
晏溪上前一步，伸手，轻轻包裹住宋辞年还带着凉意的指尖。掌心温热的温度顺着相触的皮肤蔓延过去，他眉眼弯弯，漾开浅浅柔和的笑意，声音带着一点轻浅的打趣，试图吹散少年心头残留的重重心事。
“这下，总不必再一个人胡思乱想，暗自怯懦了吧。”
宋辞年耳尖“唰”地一下，染上一层通透薄红，红意顺着耳尖，悄悄蔓延到白皙的侧颈。
他微微垂眸，长长的睫毛垂落，掩去眼底翻涌上来的软意。没有大声的应答，只从喉咙里面溢出一声极轻的 “嗯”。
褪去了对外人那层拒人千里的冰冷，此刻的声音温顺又柔软。
他没有抽回自己的手，安安静静任由晏溪握着。指尖下意识微微收拢，指腹极轻地蹭过晏溪的手背。
只是这样一个微不足道的小动作，便藏住了千言万语的信赖与动容。
过往三年，他总活在 “这份幸福随时会被收走” 的恐慌里。直到今天，一层又一层的迷雾被拨开，他才敢稍稍相信，眼前这份温柔，确确实实属于自己。
暮色透过雕花窗棂，一点点漫进书房，将两道交握的身影，温柔笼罩。
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