风声骤然变锐。
林间藏着的冷意，瞬间炸开。
王一博反应快到极致。
常年浴血沙场的本能，比视线更快。
他几乎是瞬间抬手，一把扣住肖战的肩头，力道干脆粗暴，直接将人狠狠拽向自己身侧。
咻 ——
银翎利箭擦着肖战方才站立的位置钉入泥土，箭尾震颤，力道十足。
只差半寸。
若是晚一瞬，穿心而过。
肖战整个人被拽得踉跄半步，后背直接贴上王一博坚硬温热的铠甲。
金属冷硬的触感，带着浓烈的铁血寒气，将他整个人护得严严实实。
短短一瞬的贴近，气息相撞。
肖战鼻尖萦绕着淡淡的风雪硝烟味，是属于北境战场独有的、生人勿近的气息。
他微微怔神。
方才那一刻，快得根本来不及思考。
前一秒他还低头看着地上的木榫残土，脑子里还在默默梳理河堤所有疑点、官吏的口供漏洞，下一秒耳边风声撕裂，生死就贴在了眼皮子上。
他从来没经历过这种场面。
姑苏太平十几年，他这辈子碰过最凶险的东西，不过是暴雨塌落的枯枝、松动的崖石。刀箭、刺杀、灭口、生死一线，这些只在话本里听过、在史书上看过的东西，今天真真切切冲着他过来。
可奇怪的是，他一点慌意都没冒出来。
不是胆大，是被那一拽彻底稳住了。
王一博的力道很重，掌心扣在肩头的时候，带着常年握枪的厚茧，力道稳、准、狠，没有半分迟疑，像是下意识护住自己人。
肖战半边身子都靠在对方铠甲上，布料蹭过冰冷的甲片，凉意顺着衣缝钻进来，可背后那道身子是热的。
很热。
是活人滚烫的体温，是常年在边关风雪里厮杀、硬生生熬出来的、最踏实的安稳。
他微微垂眼，视线落下去一点，能看见王一博覆在他肩头的手背。
骨节分明，皮肤偏冷色，手背有细小的旧疤，是常年拉弓、握刀、持枪磨出来的痕迹。指根绷得很紧，是瞬间发力护人的紧绷感，哪怕危险暂时落地，力道也没立刻松开。
肖战睫毛轻轻颤了一下。
他忽然就懂了为什么北境全军都服他。
这人的保护，从来不靠嘴。
就是一瞬间，舍身前挡。
身前的人已经动了。
王一博侧身挡在他前方，眼底所有温和尽数褪去，只剩彻骨杀伐。
“护人。搜林。”
短短四字，声线冷得刺骨。
随行亲兵瞬间拔刀合围，冲进两侧密林。
林间枝叶摇晃，片刻后传来短暂缠斗声，紧接着归于死寂。
风穿过树梢，吹得叶子哗哗乱响。
方才那一支冷箭带来的肃杀，还死死压在空气里。
肖战站在原地，没动。
脚下是湿润的泥土，旁边是深深扎进土里的箭矢，箭羽还在轻轻抖。
他低头看着那支箭。
箭身细长，做工极细，不是内陆官府制式，也不是寻常匪盗所用。箭头淬过淡色药粉，味道很淡，几乎闻不出来，若非他常年和草木木料打交道、对细微气味格外敏感，根本察觉不到。
无毒。
不是为了毒杀，是为了当场毙命。
对方不拖、不耗、不抓活口，就是一箭穿心，直接封口。
干净，狠绝，不留余地。
这根本不是普通江湖刺客的路数。
是训练有素、专门用来灭口的死谍。
肖战心底一点点沉下去。
他早知道这帮人藏得深，早知道水患背后有人操盘，可直到这一刻他才彻底确定 —— 对方根本不怕官府，不怕严查，不怕少将亲临。
他们敢在王一博眼皮子底下动手。
敢当着亲兵全队的面，杀一个正在举证真相的人。
说明什么？
说明他们笃定，今天就算死一个刺客、露一次破绽，也完全不影响大局。
盘，早就铺大了。
亲兵折返，跪地回禀：“将军，刺客自尽，无活口。身上无标识，手法是外族暗谍路数。”
王一博垂眸，看着地上震颤未停的利箭，指节缓缓收紧。
动手这么快。
才刚刚查出木榫破绽，对方立刻灭口刺杀。
说明他们的调查，精准戳中了敌人的死穴。
也说明 —— 肖战，已经被暗网列为必杀之人。
身侧的人还站着，身姿依旧稳，只是肩头布料微微褶皱，还残留着方才被他攥过的力道痕迹。
王一博转头看他。
少年匠人脸色很白，却没有半点慌乱怯懦，只是安静看着地上的箭矢，眼底沉着冷静。
不怕死，不惊慌。
甚至还在冷静思考来龙去脉。
王一博心头又是一沉。
太稳了。稳得让人心疼。
寻常文人百姓遇刺杀，早已腿软发抖，惊魂未定。
他偏偏依旧清醒自持。
“吓到了？” 王一博声音稍缓，褪去了方才的杀伐戾气。
肖战轻轻摇头，目光落在他方才护住自己的手臂上，轻声道：“多谢将军。”
方才那一拽，是实打实的救命之恩。
他说话声音很轻，气息平稳，听不出半分后怕，只有实打实的谢意。
刚刚生死一线，他连声音都没乱一丝。
王一博看着他安静侧脸，心头莫名紧了一下。
这人太静了。
静得像是把所有害怕、所有情绪都压在了骨子里，表面永远温和、永远从容、永远不乱方寸。
可越是这样，王一博越清楚 —— 不是不怕，是习惯自己扛。
三年避世，闭门守河，无人护他，无人帮他，看透黑白却从不声张，日日守着隐患，日日看着恶人横行，他早就习惯把惊怕藏得干干净净。
王一博没接客套，只盯着他，语气严肃：“从今日起，你不再是局外之人。暗谍敢当众动手，就敢连夜屠宅。”
对方连官府脸面都不顾，足以见得恐慌，也足以见得狠绝。
肖战听懂了。
他看破了土木破绽，就是断了这群人的后路。
他们必杀自己灭口。
“我知道。” 肖战点头，神色坦然，“我既然敢举证，就料到有这一日。”
他早就清楚，撕开这层太平假皮，必然要见血。
王一博看着他干净又倔强的眉眼，心底那点异样愈发清晰。
温柔皮囊，铁骨心肠。
这人看着温润似水，骨子里比谁都刚硬。
“从现在起，我亲兵轮流守你小院。” 王一博直接定论，“你出入必须报备，不许单独去往河堤、密林、荒巷。”
肖战微微抬眼：“将军要软禁我？”
“护你。” 王一博眼神直白坦荡，没有半分遮掩，“你活着，此案才能破。你死了，所有人罪证湮灭，江南永无宁日。”
他是最关键的人证，也是唯一懂土木破绽的突破口。
肖战沉默两息，轻轻弯了下眼尾：“好。我听将军的。”
不矫情、不抗拒、不拖后腿。
懂事得过分。
王一博看着他柔和的笑意，心口莫名轻轻发痒。
相处短短一日，交锋数次，这人彻底刻进了他心里。
不同于军营粗砺，不同于官场虚伪，干净、通透、坚韧，独一无二。
亲兵清理完现场，低声请示：“将军，是否回府衙继续审案？”
王一博收回目光，压下心底微动的情绪，冷声道：“回衙。重审所有河堤官吏，深挖内外勾结线索。”
说完，他下意识侧头，看向身侧的肖战。
“你随我同去。”
“好。”
两人并肩而行，一前一后，踏过满地残雨。
玄色战甲凛然，素色长衫温润。
一武镇杀，一文破局。
前路暗流汹涌，杀机四伏，可并肩的这一刻，莫名安稳。
重回府衙再审，被关押的河堤小吏突然当庭翻供，一口咬定：是肖战常年私改河堤木构，借水患牟利，是真正祸乱江南的元凶！
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